「隊長我們不從附近抽調一些人手過去嗎？」少年知道要往泰姆去後提出疑問。
「沒這個必要我們兩個過去看看就行。」
安迪有些訝異雖然說以前曾見過他單獨撂倒一百多人要解決盜賊們也並非不可能只是這種行徑不像老師以往的作風。
（難道又要用藥放倒那群匪徒嗎？）他心中暗想。
由于是騎馬兩人不到半日就在黃昏時到達目的地。
「進村以後你盡量不要開口都由我來應對就行我們的身份就改成因公務外出的軍官和隨從。」東方劍士先提示少年說。
村里的人遠遠便看到有兩騎過來當他們到村口的時候有十幾人在那迎接為者是一名年約三十的褐的豐滿女性。
「歡迎來到泰姆我是村長賽薇亞拉兩位是羅德里克隊長介紹來的冒險者嗎？」
「我是見過羅德里克听他提起這里的事但我們還有其它重要事情得辦只是今天要在這住宿一晚而已。」黑的騎士翻身下馬道同時出示公文表示軍官的身份。
「可不可以多留一天請幫幫我們求求你。」村長身旁的一位年輕女性急切地開口。
賽薇亞拉揮手制止道「現在不要談這些客人已經累了先讓他們休息。」
「請跟我來順便為兩位引見一下來幫助本村的勇者們。」他擺手作勢帶路。
村里最大的兩間屋子里似乎很熱鬧從外面就可以知道里面正有人在飲酒作樂。
安置好兩人的馬匹行李後女村長帶他們進其中一間里面有十來個男人正在里頭吃喝還有幾個年輕女人在伺候招待。
東方劍士掃視屋內眾人後也有幾人注意到他們而起身一名劍士模樣的人先走過來致意。
「我是韓弗瑞是一名劍師請問兩位是？」他伸手表示友好。
「幸會我是格林旁邊的是海德我們只是路過這里歇息。」說者態度十分冷淡甚至沒有響應握手禮。
「你們不知道這里明天會生什麼事嗎？」對方有些訝異。
「羅德里克提過但我們有更重要的事不能在這耽誤。」
「警備隊長羅德里克？那這樣你們還會只為過夜而停在泰姆？」這名劍師更加驚奇。
「因為我們時間有限這里又是必經之路。」
此時賽薇亞拉阻止雙方講下去「韓弗瑞先生這兩位剛下馬需要休息其余的事等用過餐後我會和他們商談的。」
女村長說完便引兩人入座並端來食物。
招待客人的東西有酒有肉以小村鎮來說可稱得上豪華可以知道他們對這群協助防衛者的重視。
不時有其它人來攀談東方劍士雖來者不拒地應對但總是保持冷淡的態度。少年則因先前的告誡幾乎都不開口但在他看來這些冒險者很多人大談自己的事跡光是吹牛而無真實本領根本不能與之前認識的史達和馬休相比。
慢條斯理地用過晚飯後兩人步出喧鬧的屋子門外正有七個人在等著當中有先前上來和他們攀談的劍師。
韓弗瑞介紹了一下其它人七人共有五個戰士兩個弓箭手都是這一帶活動的冒險者彼此互相認識而結成群體。
不過當中只有韓弗瑞有劍師資格所以眾人奉他為領導者剩下四名戰士都是劍客等級兩名弓箭手則是獵人出身。
「我听村里的女人說你是個軍官飄洋過海來到這里能升到這種地位的東方人必然是身經百戰的強者。這里的事我也不用多說了只是希望你們能多留些時間為泰姆的孤兒寡婦們出一份力。」
「正因我是軍人所以不打想無意義的戰爭你們自認有多少勝算？」黑劍士不為所動地說。
「只要集合大家的力量奮戰就有可能出現奇跡。」一名劍客搶先回道。
「就憑七個人？不可能生的事情才會被叫做奇跡。」對方冷笑道。
韓弗瑞抬手制止同伴後說「我們不是只有七個人還有來這幫忙的幾名鄰村年輕人和其它十幾個冒險者村民們也會組織起來戰斗。」
「喔真是太好了你們每個只要解決五名盜匪就會贏那祝你們好運。」說完揮揮手轉身離開。
「懦夫！」另一名劍客恨恨地罵道。
東方人稍停腳步「除你們以外的冒險者根本靠不住還沒開戰就會逃掉大半。鄰村年輕人和村民們沒有戰斗經驗武器裝備也不足。能充份揮戰力的就只有你們七人要是看不清楚這點就是愚蠢。」說完便徑自住宿的房間走。
少年回望眾人一眼卻也不知該說什麼而無法開口。
「隊長你不會打算什麼都不做吧？」
「是沒錯但我必須處理更重要的事情在這替村民和盜匪作戰根本沒意義。就算暫時打退外敵我們也無法長留此地這個村子所受的重創幾年內根本無法復元以後還是會有這樣的事生。要做就得斬草除根的解決那些盜匪一個都別想走月兌。」
「是這樣嗎？」少年咽了下口水雖然在眼前的人身邊有段時間但還是無法模透他只能確定其正在蘊釀著可怕殺著。
此時響起敲門聲進來的是女村長。
「你先出去外面人家有事要和我談。」
等少年走出去帶上門賽薇亞拉才坐到床上開口便問「你不是一般軍官而是地位很高的騎士吧？」
「何以見得？」對方並未直接否認。
「馬那都是經過訓練的上等戰馬尤其是你騎的那匹。連隨行者的馬都那麼優良那一定是有冠名騎士頭餃的高級軍官。」
「難怪你會是村長。」穆稱贊道。
「而且你的武藝非常高明比韓弗瑞他們強太多。」
「是因為我是東方人又是騎士？」
「不是因為我的感覺。」
「真是厲害這就是所謂的女性直覺？」
「就因為這樣比起其它人我更希望你能幫助泰姆村不只是現在也包括將來。」
「我有這麼做的理由嗎？就憑這個小村子？」
「我們沒有豐富的金錢或祖傳的寶物可以收買位高階軍官現在的泰姆村只有一種多余的東西可以提供給你。」
听到這話的黑劍士心緒一動他已經明白對方想用什麼手段收買自己。
「泰姆村女孩的美貌被認為是本郡第一只要你答應要求本村失去丈夫又沒有孩子的女人都可以隨意狎褻包括本人在內。」賽薇亞拉把手按在豐滿胸部上說。
「這事你跟村里其它女人商量過嗎？」此時穆臉上浮現微笑。
「就是和大家談過才會提出來我們失去丈夫又沒有兒女如果這個已不純潔的身體還能有所用的話就為這個村子奉獻出來。萬一懷有小孩也可以增加村子人口重新繁榮這個地方。」
這時東方人的臉色恢復平靜「出去吧！我不可能答應這種要求的這里根本沒有理由長期派駐軍隊除非你們肯提供給養才有可能。但想保護這個村子的安全至少要派一個正規軍小隊那對你們負擔極重。想因有保障而吸引外地人定居繁榮此地則要有一個中隊但在此之前你們早被拖垮了。」
「我還是希望你能考慮此事我們也可以依需要提供類似報酬給其它官員。」
「夠了不用再談。」他輕斥道。
賽薇亞拉輕輕起身走向房門當握住門把時背後傳來聲音「你對去世的丈夫還眷戀嗎？」
女性沒有回頭而停下動作「我依然愛他所以無論用什麼代價都要守住這充滿兩人回憶的地方。」說完便開門準備出去。
「不管有多崇高的目標為達目的而不擇手段便會失去許多重要東西到時就會懷疑真值得付出那麼大代價嗎？」房里的人此時有些感傷地說。
當少年準備要上床休息時同房的黑劍士居然要出門。
「隊長你要開始行動了嗎？我可以幫忙嗎？」他有點興奮。
「我只是去看看馬而已但會晚點回來就是。」
「是嗎？」雖然對方這麼說但探視馬那需花多久時間少年認為這一定是借口。知道憑自己身手想追蹤是不可能的所以他並沒有打算跟出去看。
不知過了多久外面竟傳來馬的嘶鳴聲（有人想偷馬！）
安迪立刻握著劍沖出去但到外面一看他們的馬還好端端地從馬廄露出頭來。
黑影從村口的方向跑過來「這生什麼事？」少年在月光下細看才現是晚餐後見到的那七人之一記得是叫埃爾維斯。
「我听到我們的馬在叫可能是有陌生人去踫牠所以才出來看看。」
「我也听到了不過沒看到別人也許你們的馬是被老鼠驚嚇到吧！」對方響應。
「可能是這樣吧！你是在村口守夜嗎？」村子本來有兩個出入口但為容易防守而堵住一個。
「是啊！防著『紅胡』那批匪徒也防著里面那批人。」埃爾維斯嘆氣道。
「對不起現在無法幫你們。」少年表示歉意。
「算了這事本來就只有我們這種堅持正義的傻瓜才肯干你們把話說清楚也比那些只想趁機撈點好處的家伙強。」
「你們明早要出還是快點回去睡吧！」說完回身便往村口走看到他的落寞身影少年有些過意不去。
回到房里才現黑劍士似乎沒回來過（隊長是上哪去了呢？）
少年抱著疑問躺回床上竟然才沒過多久又听見馬嘶聲他又再持劍沖出去。
可是還是相同情形剛才守夜的人也過來看第三次生他只出去看一下就回來之後就再也懶得出去了。
第二天的晨光讓他醒來不知是何時睡著的但印象中好像又听見幾次馬鳴旁邊的床根本沒睡過東方人竟一夜都沒回來。
才剛穿好衣服正想去梳洗一下此時門外竟有人大喊「不好了！」他趕緊拿劍出去看個究竟。
當穆從房門走出去後迎面踫上女村長對方又提起之前的事「要不要再考慮看看如果有特殊癖好我們也會設法滿足的。」
「別再提這事行嗎？」
「若是嫌我們已經不純潔的話村里還有未出嫁的少女。」
「夠了個人一向欣賞聰慧有主見的堅強女性但你再說下去就會讓我感到厭惡。」黑劍士板起面孔說。
「我們眼前也就只有這種手段能用那四個來幫大家的鄰村青年是因為愛上村里女孩而願意賭上性命所以我讓其愛慕對象陪宿。」
「我也知道只有韓弗瑞先生為的七個冒險者是真心想幫助泰姆村因此讓喜歡他們的姐妹去伺候。」
「即使明天要走也沒關系如果願意接受的話今晚我也可以來服侍你。」賽薇亞拉把手放在胸前說。
「我真的開始感到厭惡了。」對方語氣不善地說。
成熟女性的眼眶此時開始溢出淚珠蹲子掩面哭泣「可是如果沒這樣做的話會不知道自己該怎麼辦才好。隨著明天的接近就越來越害怕覺得自己隨時都可能崩潰我並沒有大家想的堅強啊！」說到最後嗓音已經有些啞。
面對這種場面黑武者嘆了口氣「站起來我有話要講。」
豐滿的褐女性起身拭去淚水紅著眼听他要說什麼。
穆把一樣東西放到對方手上「先這是今晚的住宿費。」
看看掌中賽薇亞拉有些訝異那竟然是枚一千索尼金幣這些錢足夠支付這樣住宿招待十天的費用而有余。
但他隨即搖頭將錢遞還「這個我們已經用不著等明天強盜來了只是為他們增加些戰利品。」
「收下要是連你都失去希望其它村民要怎麼辦？雖然明天我們一定得走但能做的事還是會做。順利的話你們盼望的奇跡或許會出現。」說完便轉身離去。
「謝謝你。」女性一手緊握金幣一手擦拭著眼角說。
穆站在馬廄外看著自己的座騎這時有人帶著武器從房里走出原來是冒險者們的領韓弗瑞。
「是你啊！照料馬匹嗎？」
「不只是看看你出來守夜嗎？」東方人回答道。
「是啊！無論里外都得防。」冒險者對此頗為感慨。
「防里面的家伙沒什麼意義的你想的是把人留下等盜匪攻擊時他們便不得不賣命。但萬一交戰時他們倒戈投靠紅胡這個村子就完了。」
「我明白這個道理但目前也只能下這個賭注因為現在能用的力量太有限了。」他無可奈何地說。
「你們全沒打過大規模的戰役吧！所以都疏忽一件重要的事情。」
「我們疏忽掉什麼？」韓弗瑞吃驚地問。
「先去守夜吧！在明天離開之前我會告訴你。」說完黑劍士走進陰影處一下便失去蹤影。
拍拍自己的頭冒險者讓自己別去擔憂這件事現在不是胡思亂想的時候他按照原定計劃到村口守夜。
不過韓弗瑞仍感到幾分好奇因為從這個神秘東方人的口氣听起來好像打過不少仗傳聞貝爾根要塞的特遣隊之前殺入斯堪地領土接連擊潰敵軍被認為是北方最強的部隊說不定他們就是從那里來的。
只是有一件好笑的事這樣的強悍部隊指揮官居然叫做『浣熊』倒是副指揮官的名號十分凶惡被稱為『貝爾根的惡魔』、『黑翼的死神』就不曉得是什麼情況才會有那樣的正副主官。
安迪持武器沖出去後才現喊叫者是昨晚見過的埃爾維斯「怎麼回事？那些盜匪已經來了嗎？」他緊張地問。
對方喘口氣鎮定下來才說「不是那樣我早上都沒看見我們以外的冒險者以為他們還沒起床所以去叫一下人才現大部份都不見了。」
韓弗瑞他們一伙人都聚集過來包括正在守望的伍德洛他說「怎麼會這樣我們守了一夜都沒人從村口進出難道他們是帶著行李翻牆出去？可是把行李拋到牆外再攀爬多少都會有點聲響吧！」
「那些人到底是何時？用什麼方法離開的？」冒險者們的領臉色凝重地說他擔心會不會是昨晚東方人所說的防衛漏洞造成的。
「你們毋須慌張從昨晚到現在並沒有任何人離開泰姆村。」突然冒出黑劍士的聲音不知何時他已站在大家旁邊。
「可是有大約十個人不見了啊！」
「喔！他們都在這後面。」東方人指著馬廄說。
大家靠過去才現有群人昏迷不醒地被捆綁在那後面清點一下竟達十一人之多。
「這是什麼狀況啊？」對此眾人都是一頭霧水。
「簡單來說就是我打暈偷馬賊再拖到後面捆起來。」
「那昨晚的馬嘶聲就是…」大家終于明白當時生什麼事。
「好了先用水把這些家伙弄醒並把其它人都聚集起來我要在吃早飯前先處理好這批偷馬賊。」
村中廣場大群圍觀者包圍住場地听完韓弗瑞的說明後大家都對偷馬者投以鄙夷目光。
「軍官在執行工作時比照戰時韓弗瑞戰時偷竊軍馬要受什麼樣的刑責。」主持者問。
「至少是絞刑。」冒險者冷冷地回答。
「等等我不知道那是軍馬啊！」有人試圖辯解。
「受完絞刑後你再告訴冥府判官不知道自己死了。」
「請饒命我不想死啊！」有人跪地叩頭求赦。
「吊死偷馬賊！」有些圍觀者憤怒地喊。
「本來這些人全該受絞刑不過這對村子沒什麼好處他們這些天吃喝的可不少。」主持者轉向罪人們說「這樣好了有兩條路可以選一是吃過早飯就吊死一是沒收所有武器裝備和財物並且罰在泰姆服勞役七年你們現在就可以決定。」
「我願意服勞役。」、「我也是。」犯人爭先恐後地說。
「好吧！等等我寫封信給羅德里克說明事情原委叫他派人送所需的手鐐腳銬過來。留下幾個人看守大家吃過飯後我還有些事要宣布。」
男人都聚在一起用餐女村長帶人殷勤招呼他們韓弗瑞他們為昨晚的無禮致歉其它人都過來攀談黑劍士也一改冷淡態度和他們熱切對應。
賽薇亞拉倒酒時在那位高級軍官耳邊輕聲說「您現在讓我充滿希望了。」
許多村民聚在屋外討論原來這位騎士大人就是來幫助他們的相信很快就會有上百的軍隊進駐保護這里了。
早飯後幾乎所有人都圍著廣場大家都想知道騎士大人是不是要宣布軍隊進駐保護的事。
意外地他先點鄰村來幫忙的青年們出來「真不知該說戀愛會讓人變勇士還是變傻瓜？你們居然這樣就敢來保護泰姆村。不管怎麼說這幾晚事情也做了這里正缺少年輕男子你們就和姑娘們結婚留在這里吧！沒收的武器裝備就供村子組自警隊用別忘了好好練習武藝有機會就請韓弗瑞他們教幾手。」
「非常樂意效勞。」這名劍師代表同伴說。
「接下來是各位冒險者們先是這四位。」穆又點幾人出來。
「遠道而來辛苦了我有禮物要給你們。」
這些冒險者彼此張望不知騎士要送些什麼。
「冥河的船票。」話未說完鮮血已自四人頸子噴出。
看到有人在眼前被殺倒下有些村民惶恐地叫出聲剩下的七名冒險者反射性地按住武器擺出戰斗姿態。
眼界最高的劍師最為驚怕剛才那劍迅猛無比換成他們也是相同結果。
「知道我為何殺人嗎？」
韓弗瑞他們心中一懍（難道這四人有問題嗎？）
「羅德里克向我報告總共找到十八名冒險者過來你們卻有二十二人多出四個是打哪來的？」
「這麼說他們都是…」
「『紅胡』那麼囂張的勒索泰姆村當然考慮到別人支援助戰的可能不論是要進攻這里還是當做削弱別處防御的餌他都必須派內應混進來了解狀況。
昨晚的觀察就現他們最可疑關心我的來歷卻又無意嚴守這里。
讓大家知道我今早要走對那些騙吃騙喝的家伙來說昨晚盜馬夜逃是最理想的離開方式所以我整晚守在馬廄旁。
但是這幾人不會去動我座騎的主意因為他們已知道我是軍官惹上軍隊很快便會引來圍剿。
本來想說還得再深入求證但其它人居然一個不少的來偷馬讓我更確定就是這四人有問題。
最後在早餐時套話他們分明沒去見羅德里克卻自稱是那人介紹來的不是奸細還會是什麼？」
「這就是你說的疏忽嗎？」韓弗瑞額冒冷汗這種致命錯誤如果不是及時現的話後果讓人不寒而栗。
「現在起的十天是關鍵期要嚴格管制人員出入尤其是陌生人『紅胡』得不到內應消息就不敢妄動。割下這四人的頭送信給羅德里克時順便讓他確認當中一定有『紅胡』集團的核心成員。然後帶回四人的頭插在竿上立于村口外較遠的地方現派出的人被殺他們就會認為泰姆村有強援助戰而且精明的識破奸細自然短期內不敢再打此地主意。」
听完這些指示冒險者領提出疑問「您是否為貝爾根要塞的高級軍官？」
「軍事機密不是一般平民可以知道的。」對方用嚴峻口吻說。
雖然沒有得到回答但韓弗瑞確信對方就是那個最強部隊的人懸尸示威正是那支軍隊的著名手段。
雖然做了不少事情和指示那高級軍官最後還是帶著隨從離開臨行村長賽薇亞拉還和他說幾句悄悄話。
『紅胡』盜匪團依約出現可是就如所預料的他們只是在外觀望一陣就退卻似乎是因沒得到內應消息的緣故。
村民高興之余將騎士的指示徹底執行冒險者埃爾維斯負責把信和人頭送過去給警備隊長。
羅德里克在他面前拆信看完後臉色鐵青地以前所未有的效率把交代的事情處理好。四人級經過確認里面有兩個是『紅胡』通緝有案的核心成員另兩個雖沒被通緝但也和盜匪團有來往。
當埃爾維斯把東西都裝上警備隊長出借的馬車準備回泰姆時忍不住好奇地問「那位騎士大人是什麼身份啊？韓弗瑞大哥說他應該是貝爾根要塞出來的是不是真的啊？」
「這事不要到處亂傳要不然的話…」羅德里克靠近低聲說然後比個劃過脖子的手勢。
（看來是這樣沒錯。）冒險者心想听說這位警備隊長之前就是去貝爾根要塞支持作戰。不過看他畏懼的樣子埃爾維斯不禁懷疑那支軍隊真有那麼恐怖嗎？
後記
最近整理收集品和月落以前的篇章才檢視到許多自己過去沒注意到的事實現自己的興趣和癖好還真是糟糕也不時挾雜著6龜的冷言冷語。
原來月落是部作者自己爽卻不許讀者爽的作品當我姓氏被蓋住一半才現這件事。
『貴姓』
『姓林』
林青霞的林林平之的林。
可能就是受這種刺激度好像快些了第章可能月底前會吧。
另外因為風神偷和6龜的推薦我開了個人網志特此感謝兩人的資料和建議。
雖然還沒整理好不過新章都會先貼上去。
天空部落/
無名小站.