騎著馬從米拉鎮回到艾梅拉城不過一天半的路程從出後到現在的二十幾天還真是生不少狀況不管怎麼樣總算是回到艾梅拉城了。
回去之後穆先把行李放回自己的營帳再把馬送到騎兵小隊那里寄養這樣對沒時間照顧馬的穆和需要優秀馬匹的騎兵隊可說是互蒙其利。
雖然維黛安和部屬大部份都出任務去了不過還是有負責照料馬匹的人留下來。
看到這匹馬的留守人員對它稱贊不已認為隊里的馬只有維黛安的愛馬可以相比。
把東西安置好以後穆到團長的營帳去找諾修稍早的時候諾修就已經知道他回來了正在等他過來報告這次去參加認證的經過和結果。
穆把其中一部份認為無關緊要的事像認識了艾洛夫人就略過不提而救了瑪蕾爾妮的事也是含糊帶過。
但當听到侯爵的名字時諾修身體也忍不住震動了一下認證經過和之後的密訪穆交代得比較清楚至于取得密件的過程穆也是簡單帶過沒有詳細說明。
對接下來的局勢變化諾修就沒有什麼強烈的反應了。
穆也明白這些重大變故諾修應該早就有情報知道大致的概況了只是他牽涉其中讓諾修感到意外罷了。
他現身在宴會上不過是四天前的事應該還沒那麼快傳到諾修耳朵。
不過這幾天諾修應該對局勢的變化作過相當的研究。
接下來則是代亞雷克他們回報狀況提起那只合成獸的事。
听到這樣的事諾修沉思片刻問道「你覺得那種合成獸有什麼用呢？」
這個問題穆早就想過了毫不猶豫的回答「像那種只要一上岸就沒什麼威力的合成獸唯一的用途就是水上作戰例如……破壞航運。」
「看來我們兩個的想法差不多啊！」諾修平靜的說。
除了6上交通之外帕威魯和普羅西亞兩國間的運輸水運也佔了重要地位。
源自遙遠的西方山地流經帕威魯和普羅西亞的沙法亞河是兩國的水運主干只是從帕威魯順流而下要比從普羅西亞逆流而上快得多。
沙法亞河有一條支流經過米拉湖這就能說明為何會有那種東西出現在米拉湖了。
誰在幕後主使這個合成獸事件只要往擾亂兩國河道航運誰會有好處去想可疑的對象就不會太多了。
接著兩人就已有三名大劍士的佣兵團的改編工作和未來可能的情況進行討論。
當討論結束後諾修看著穆離開的背影嘆道「才放他出去三個禮拜就生這麼多狀況真是個危險人物。」
回到槍兵中隊之後穆把在卡倫和米拉兩地買的禮物送給隊員們女兵們收到的是緞帶和蜜餞男人們收到的是酒和食物幾個未成年的則是拿到糖果。
干部們也收到了不同的禮品像比茲是一把短劍貪吃的波瓦森收到的就是卡倫名店的美食文姬則是卡倫最新流行款式的長裙。
其他隊上的重要干部也收到了禮物諾修、多尼爾、萊安這些男性干部收到的是名貴的好酒。
女性干部則是衣服飾品蕾茵是銀飾維黛安是金耳環至于菲莉亞則是那件穆買錯了的騎士禮服。
西方人沒有這種外出旅行回來帶一大堆東西分贈親友的習慣因此收到禮物的人都很高興如果沒生某些意外的話。
帶著禮物去探望還在養傷的修可拉因為養傷的人不適合喝酒所以穆帶去探病的是卡倫正流行的紙牌好讓修可拉可以玩牌打時間。
修可拉的傷勢已經好得差不多就快出院了精神也顯得很好所以兩人談了很久的話。
听到穆講起這幾周的事修可拉除了對他的經歷听得津津有味也很驚訝局勢竟有這樣的變化。
穆特地向他問起侯爵提過的另一個東方來的佣兵的事修可拉待在這一行已經不少年對其他佣兵團應該有所了解。
那名東方的武者有和身為大劍師的侯爵相當的實力除非後來生意外應該不會一直默默無聞。
「八年前的戰爭…佣兵團…奧克斯…像熊一樣強壯的東方劍士…」修可拉努力的搜尋過去的記憶。
「你這麼一說我倒是想起來八年前的戰爭確實有這麼一號人物當時他所屬的佣兵團我記得叫黑色獅子。」
「那個佣兵團因為在戰役中表現杰出後來被普羅西亞收編為正規軍之後擴充成一個師團听說團里幾名重要干部被封為騎士。」
「後來戰爭結束後論功行賞許多人都受到獎賞正副團長甚至被封為下級貴族。」
「像那樣的情形是大型佣兵團最理想的出路能那有樣的展也是諾修的目標。」
「所以剛才提到的那個人如果沒意外的話現在應該在普羅西亞當騎士甚至有更高的地位。」修可拉作了這樣的結論。
「謝謝你的分析修可拉先生說不定我們以後就會遇到那人呢！」說這話時穆卻想著另一件事。
（將來最好的出路就是當官嗎？算了！真到那個時候我應該早就離開了。）比起結論前面的話更讓他在意。
「好看嗎？」說這話時蕾茵輕撫著自己的頭他正戴著穆送的銀飾。
對于蕾茵跑來槍兵隊這里讓穆看戴上他送的飾有多好看時穆也只能一直稱贊不過這不是蕾茵來這的真正目的。
「你這次回來帶了很多禮物回來送人喔！」
「是啊！這有什麼不妥嗎？」上次在米西魯家給小費的教訓他還是印象深刻。
「這沒什麼不好不過送的東西不恰當就不太好了。」蕾茵回答。
（什麼！難道我送錯了禮物听說送女性戒指是求婚之意難道送耳環還是飾也有特別的意思。）穆有點緊張起來。
「你也送菲莉亞和多尼爾禮物吧！問題就生在那里了。」接著就開始說昨晚生的事。
蕾茵在前天收到穆請人送去的銀飾昨晚就戴著和菲莉亞到酒店去喝酒在那遇上多尼爾正在喝穆送的好酒。許多酒店可以自己帶酒甚至寄放在店里。
看到兩位女性時他稱贊蕾茵的新飾很好看蕾茵回答是穆送的禮物多尼爾又問菲莉亞收到什麼禮物。
菲莉亞說收到的是騎士禮服多尼爾馬上就大笑起來了。
他說就他所知穆送給其他女性干部的都是飾品和漂亮的裙子只有菲莉亞是收到這種東西。
「果然他也覺得你凶暴得不像個女人只適合穿那種衣服。」多尼爾這麼說。
就在他剛說完的同時菲莉亞已經抄起旁邊的酒瓶。
由于距離太近多尼爾根本來不及閃開穆送的那一瓶酒砸就在頭上把他打得暈倒在地。
連多尼爾有沒有因此而死掉都不確認菲莉亞就怒氣沖沖的走掉不喝酒了。
現場就只剩下蕾茵善後叫人幫忙把多尼爾抬到醫院去包扎傷口。
「所以你最近小心一點不要靠近菲莉亞。」蕾茵這麼警告。
听到這件事穆的身體忍不住顫抖了一下。
穆對菲莉亞有一種害怕的感覺團里只有菲莉亞會讓他如此這和實力無關若真要打的話他和多尼爾都不會輸。
執行工作時的菲莉亞不會令穆感到恐懼因為那時的他不會做出危害任務安全的行為所以還可以預測他的行動。
可是當沒有任務時菲莉亞的凶暴行為就經常過穆的常識範圍讓他完全無法預測不曉得接下來菲莉亞會做出什麼事來。
如果菲莉亞的怒氣是針對別人還好如果是自己得罪他的話那就像坐在不知何時會噴的活火山旁災禍隨時可能生可是又無法預知防範。
這種不知會何時以何種形式生的災難最叫人恐懼所以穆會產生這種感覺。
听到這不幸的消息「拜托幫我去解釋。」穆只能把希望放在蕾茵身上。
他當然不會說那原本是買來自己穿的對蕾茵的說詞是因為菲莉亞是團里職位最高的女性以後在正式場合上可能會需要穿禮服所以才買來送給菲莉亞。
其實就算他不拜托蕾茵也會替穆說好話但是來這現一件事以後就改變了主意。
蕾茵伸出手指像在**似的輕輕地在穆胸前畫圈圈「穆這段時間不見你的胸膛變厚不少耶！」
听到蕾茵用那種口氣講話穆就覺得頭皮麻。
這段時間他听過很多女隊員用這種撒嬌的口氣講話當他們這樣說話的時候就表示有所要求沒想到蕾茵也會用這一招。
「我看到有一件很好看的衣服我好想要喔！」
「嗯！還有街上新開一家彩虹館听說他們的菜很好吃喔！」
穆馬上就醒悟過來蕾茵為什麼在他胸前畫圈圈蕾茵知道穆的存錢方式當然明白他胸前變厚代表什麼。
自己的家當已經被模清楚也沒有可以利用的籌碼這種單方面佔盡優勢的談判還是早點投降算了拖久了說不定對方又想到其他要求。
「明天沒有臨時工作的話我就帶你去買那件衣服再請你去那家餐听吃飯拜托你了。」
「這是請求我跟你約會嗎？既然你這麼誠心拜托那我就答應你吧！」蕾茵俏皮地閉上一眼開心的笑著說。
「約會時記得要穿好看一點的衣服喔！那菲莉亞的事就交給我了明天見。」說完蕾茵開心地哼著歌離開。
（多尼爾這個渾球自己討打就算了干嘛拖我下水。）穆埋怨起多尼爾來。
這時現旁邊的隊員在看到那一幕後竊竊私語剛才的事這下不知道會變成什麼流言了想到這他就頭痛解釋的話只是越描越黑而已。
（真不該讓蕾茵知道我怎麼存錢的這下又要破財了。）他又開始埋怨起自己來。
次日兩人一起上街時蕾茵就穿著上次參加祭典活動時的那套衣服唯一不同的是多了銀飾。
兩個人到達第一個目的地服裝店後蕾茵馬上就找到了想要的衣服不過卻花了很多時間殺價。
穆有過不少和人談判的經驗但買東西卻從不殺價看著蕾茵和女店員為了一點價差你來我往的討論半天只覺得是一種精神折磨。
事後問起蕾茵說何必為了這麼一點價差殺價個半天蕾茵回答他那是買東西的成就感用最少的錢買到最好的貨色才能證實自己的精明。
（有必要用這種方法證明嗎？不只是菲莉亞有時蕾茵的思考方式我也很難理解。）穆對此頗為感嘆。
終于兩個人談妥了價錢穆很清楚今天自己就是蕾茵的錢包趕緊上前付帳。
蕾茵就直接在店里的更衣室換上那件淺紫色的連身長裙當他走出更衣室後展示自己的姿態。
「好看嗎？」面對這個問題穆還是只能說「好看非常好看真是好看極了」這種回答。
離開服裝店之後因為時間還早所以蕾茵又去逛了飾品店和化妝品店買了一對耳環和一些化妝品。
當然在服裝店相同的精神折磨穆又經歷了幾次也還是他付錢。
終于熬到用餐時間兩人才進到蕾茵說的那家名為彩虹館的高級餐廳。
在服務人員的帶領下兩人坐定位點菜蕾茵點了一份包含飯前酒、前菜、沙拉、主食、主菜、佐餐酒、副菜、飯後酒和甜點的豪華全餐甜點還要了雙份。
相較之下穆吃得就少多了只點了沙拉、佐餐酒和一份蔬菜肉醬面。
在侍者上菜之前兩個人意外地現一個熟人也在這吃飯。
「那不是加蘭特嗎？他常來這吃飯嗎？」
「听說他每個月都會找一天到高級餐廳吃一次豐富大餐來慰勞自己今天應該就是那個日子。」蕾茵回答道。
「這樣啊！」穆想起了一件事「那麼我過去打個招呼你在這等我就好。」說完便起身往加蘭特走去。
蕾茵看到兩個人交談了一陣子後加蘭特的臉色變得難看起來用手捂著嘴到最後竟然吐了讓旁邊的侍者趕緊過來察看是怎麼回事順便收拾。
當穆回來的時候加蘭特也匆匆的付帳離開草草的結束用餐。
「到底怎麼回事？」
「你不會想听的看加蘭特就知道听了會吃不下飯。」穆回答蕾茵。
「是這樣啊！那就別說了還有豪華大餐在等我呢！」
穆過去後一開始只是跟加蘭特打招呼接著又不經意地說「看到桌上這些東西就讓我想起在東方生的一些事情。」
听到這話就勾起加蘭特的興趣來想趁這個機會套出一點他在東方的來歷就想要听。
「啊！這不太好吧！我敢說你不會想听的。」穆推辭了一下可是加蘭特堅持想听于是他一副無奈狀的講起來了。
他指著加蘭特正在吃的東西那是這家餐廳在通心粉覆上紅白雙色醬汁焗烤出來的一道面食。
這道料理最風行的吃法是先吃一些白色醬的女乃油風味再吃一些紅色醬的茄汁風味最後攪在一起嘗混合的口味一道菜可以有三種不同風味是很受歡迎的菜色。
加蘭特已經將兩色醬汁混合起來了紅白的顏色交錯著。
「這個東西讓我想起來以前在東方的時候有個士兵從城牆摔下去結果頭都摔碎了。」
「紅色的血肉和白色的腦漿混在一起就像這個顏色碎掉的顱骨就像這些通心面一樣混雜在那團血肉里面。」
听到這話加蘭特差點吐出來趕緊捂住嘴可是穆還沒放過他。
「還有這道烤肝料理讓我想起另一件事有一場意外把一個士兵弄得肚破腸流內髒都撒出來了。」
「可是收尸的時候卻怎麼樣也找不到他的肝後來才知道那時剛好采買的伙夫剛好路過不小心弄掉東西又撿起來。」
「回去才現買給一位臥病的將軍進補用的豬肝竟然多出一副就在不知情的情況下廚子把多出來的一副肝切薄片就加在當天士兵的湯里。」
「一直到後來都沒人能知道到底是那位將軍還是士兵們吃到人肝。」
捂住嘴的加蘭特沒法開口阻止他說下去當穆快把桌上所有的食物都加上類似的聯想時加蘭特終于吐出來了。
「啊！真抱歉沒注意到你不舒服還一直說個不停。」
加蘭特的武藝並不好如果叫他上戰場去說不定還不如一個分隊長。
可是他其他方面的能力對佣兵團來說非常重要除非萬不得已要不然加蘭特是不會參與行動的。
因此加蘭特很少看到尸體之類的東西不像團里其他老手已經被磨練得就算在腐爛的尸體旁也吃得下飯。
所以穆故意告訴他這些事來破壞加蘭特的食欲好報復之前托運貨物酬金只有一人份還扣克旅費的事。
穆報完仇回來之後不久他們點的東西也送上來了不只是蕾茵吃得很開心就連穆也因為報了一箭之仇的暢快食欲變得好多了。
兩個人在月光的照明下漫步走回佣兵們的營區當到踏進營區後蕾茵伸展雙臂開心的說「今天真是過得太快樂了感覺就像是公主一樣。」
「當公主有那麼好嗎？」穆問的同時想（其實真的公主會受到許多束縛甚至成為政略婚姻的道具更不要說是亡國的公主了。）
「這是當然的啊！每個女孩都會想當公主的那種被別人呵護關愛的感覺真是太棒了。」
「喔！那真是太可惜了世界上公主的位置太少不能讓每一個女孩都當。」
「那根本就沒關系因為即使當不成一個國家的公主只要當一個人的公主也行啊！」蕾茵回答說。
穆愣了一下「真是個好想法。」他這麼說。（把這個想法稍微改變一下用在其他事上好像也不錯呢！）
當走到分開的地方時蕾茵停下來轉身對他說「謝謝你今天的招待那麼…」
他將食指輕輕捺在自己唇上再按再穆的唇上「晚安。」然後輕松的哼著音樂往自己的營帳走。
穆下意識地舌忝了一下嘴唇想起來一件事（蕾茵最後吃的甜點是檸檬蛋糕。）
模模變輕的錢包里面沒剩多少錢穆準備回去做裁縫他還得從背心里拿一些錢出來才行。
隔日晚上在酒店的櫃台前。
「你也來喝酒啊！」
穆轉過身去打量一下對方看到他頭上的繃帶說「你再不停止那種行為就算是貓也會死的」
西方人因為貓可以從高處墜落而不受傷就認為貓有九條命。
「這個世界真不公平有人被殘暴的女人砸傷有人卻跟美女去約會你說是不是啊！」多尼爾嘆氣說。
「你還真敢說自己喜歡挨揍就算了干嘛拖我下水。」穆回嘴埋怨。
「我拖你下水？挨砸的是我跟美女約會的是你說得好像都是你吃虧一樣。」
「你以為我願意啊！你知不知道我昨天花了多少錢除了買衣服、飾、化妝品蕾茵還吃了一大堆東西一點都不擔心變胖。」
「那不是正好嗎！用怕蕾茵變胖當借口吃完飯後你們兩個就可以去做快樂的飯後運動。」
「你以為我和你一樣啊！」穆的聲音開始變大。
「你沒做啊！是不敢吧？真是沒用。」多尼爾也不甘示弱地提高音量。
「你敢這樣說我你有這個資格嗎？真有膽子的話你去跟菲莉亞說想和他上床啊！」
「有什麼不敢的只是我不想而已要是那個女人就在這里我馬上說給你看。」
穆抬眼突然停頓了一下「啊！菲莉亞你來了啊！」听到這句話多尼爾的身就僵住了。
「你看吧！你果然沒這個膽子還好意思說別人。」
「什麼話！剛才只是太突然我還沒做好心理準備才會被你騙要是真的來了我直接在你面前跟他做。」
穆又停頓了下來不過這次比較久「啊！菲莉亞你來了啊！」
「同一招你想玩幾次啊！這一次我不會再上當了。」
「老板一杯雪莉酒。」听到背後傳來這句話多尼爾的身體又僵住了那是菲莉亞常喝的酒那也是菲莉亞的聲音。
坐下來以後瞟了旁邊一眼「怎麼你們兩個老是混在一起啊！又在談什麼下流的話題了啊！」菲莉亞道。
「只是踫巧遇到的剛才多尼爾說想跟某人上床」當穆說這話時多尼爾還沒完全恢復過來。
「哼！下流。」菲莉亞不悅地說拿起杯子喝酒。
這時候對多尼爾落井下石雖然有自己也會有危險也許菲莉亞會先給自己一腳再痛毆多尼爾一頓。
不過考慮到長遠的安全和利益來說還是值得冒險一試最好的情況說不定多尼爾反而會感謝自己。
「其實那個他想上床的對象現在就坐在這個櫃台。」
這時候櫃台只坐著三個客人。
听到這話菲莉亞重重地放下杯子站了起來「下流到極點真是惡心透頂。」
「那是開玩笑的！那不是真的！」已經恢復的多尼爾拼命否認。
「哼！不是最好害得我都沒興致喝酒了老板結帳。」
多尼爾松了一口氣穆則納悶不已（只有這樣嗎？居然沒揍我和多尼爾這是怎麼回事？）
「惡心死了居然拿兩個男人上床來開玩笑真下流。」菲莉亞邊走出去邊說。
穆臉上掛著笑容多尼爾張著嘴櫃台的老板把正在擦拭的杯子失手摔碎三個人就這麼僵在原地。
最先恢復的穆推推旁邊的多尼爾「喂！你還好吧！」這時老板才用手捶著櫃台狂笑。
「看來菲莉亞還真不是普通的討厭你呢！」穆說道。
「要是跟你傳出緋聞的話我不如死了算了。」已經恢復清醒得多尼爾說。
「我也是這麼想。」
兩人把眼光轉向還在狂笑的老板「這件事不許你跟別人說要不然你準備同時跟兩名大劍士決斗吧！」
笑得眼淚都流出來的老板只能勉強地抱著肚子點頭。
後來這件事還是被換上假名稍加改編後當成笑話在流傳不過兩個人並沒有去找老板決斗因為這麼做就等于承認自己是當事人。
每次有隊員跟他說這個笑話穆都面無表情很多人因此覺得隊長真嚴肅這麼好笑的笑話都不笑。
※※※
後記︰
之前25章提到鱷魚不會流淚這件事有讀者說鱷魚也會流淚排出過多鹽份。
就我所知堿水鱷是會如此的其實在堿水區生存的生物像各種海鳥多半有排出高濃度鹽水以調節體內平衡的能力。
不過以前的人對許多動物習性、生態有許多錯誤的觀念。
以前鱷魚被認為殘忍無情還會吃自己的小孩。（要是真有那樣的生物早就絕種了。）
「鱷魚的眼淚」就是假慈悲的意思25章就是借用這個典故。
其他「貓有九命」、「獅子會將小孩推下山崖」這一類的現今也知道是錯誤的觀念。
以後如果有牽涉實際存在生物、事物的情況會視情況加以注解以免造成誤導。
另外因為電腦的故障（最有可能是電壓不穩的影響寫26章時就遇到兩次大樓跳電幸好有）和工作的關系以後一個月大概只會寫一、兩章。
可能要等資料累積起來以後才會加快度所以各位不用一直來看有沒有更新兩三個禮拜來看一次就好了。
另外我申請說頻專區用的是和別人共用的信箱當我想申請一個時中華已經暫停申請作業了。
以前跟本不可能有朋友寄信給我所以我從沒想過要申請因此現在沒有自己專用的信箱才無法給人信箱聯絡只能在文中和說頻專區與人交流意見。