清晨簾幕卷輕霜，呵手試梅妝。(;人常說這恨，只會絞得滿腔空余離索。
攬衣推枕，倚欄憑眺。
滿目青山疊翠，河川相阻，障不嫌多，但求莫要遮目，莫妨了她的視線遠去，莫將滿溢而出的蕭蕭，全困在周圍，不得消散。
困得她一生撲騰其中，上下攀援不得。
傷痕累累求不得圓滿，心寂如灰更討不得解月兌。
芳華寥落，流衰落減。
嘆至今時今日，不過成傷。
顧鏡自照，里頭那人兒遠得很，卻又近得很。
月兌了顏色指甲的素手，拈過一支削磨好的炭眉筆，細細地將雙青黛畫作遠山長。
仿若將這纏身愁緒，也一並畫得如斯長。「啪」地聲，薛融已甩開手。他頹然地跌了椅子上，像是繳了械。他問︰「你可知道及笄那日，到南陽的，不止一家的禮。」他心下還是排斥「聘禮」兩字。
「哦？」只微微訝異。
心里早已翻江倒海，可她偏要看他更心急如焚的反應。
「是翁家和管家的！」薛融最後三個字幾乎是要吼出來，看她無所動靜的樣子氣得語如連炮︰「翁家自然是為了顏淵。翁世伯與爹幾十年交好，加上薛綽的事兒，親上加親自然不多虛禮。而管家，」他聲調驟高︰「不是為了管家長子，是管則晏要納續弦！」
一著急，官位猶是上來便封得高過芸芸的正五品中書舍人的薛家世子薛融，把光祿大夫兼鴻臚寺卿。管家家主管則晏，管大人的名諱喚了出來。
從三品的官位算不得高，勝在實權在握。
更不用說之後。朝廷姓得管地管家一方大族盤根錯節，禮部侍郎管晦。寶文閣待制管士博，兵部校尉管之素……朝中三省六部，其中單單姓管的，已幾乎耳目遍及。信國公簡侍中官位雖高，然猶如一支斜逸而出的孤梅。清月兌有余，穩性不足。究竟和敦實不耐得表面看地管家相比，他日兩強相爭，誰能勝出，猶不可妄言。
而不管是哪一家，都恰恰不是月兌離朝堂一段時日，人丁凋敝，黨羽未豐的薛家，他薛融所能抗衡地。
「怪不得。我听說管家長子還未攏髻成年。」薛鏡支頭想了想，完全不顧薛融愈加高蒸的怒氣，問︰「這位管老爺是要娶妻。還是納妾？」
這番不經意，把薛融驚得目瞪。稍緩。咬重︰「是娶妻。」
「既然是娶妻，怎麼能用納呢！」自古娶是妻。納是妾。她看他臉色愈加難看，又加了句︰「幸好你入的是中書省，如果是禮部，這錯可實在笑話。」
「在立嫡上簡管兩家遲早必要相爭。你怎麼就不明白四家聯姻，薛家斷不可能輸了任何一方。然薛紡已經入了簡家，若你是薛家家長，同時迎了四家里兩家的聘，回了翁家的，剩下地又是管家，會怎麼做？」
言至此，他已是咬牙切齒，臉上的緊張不加絲毫掩飾。
「所以我不該拒了顏淵，不該拒了翁家？」她意外地輕松︰「嫁不得想嫁的人，隨了誰，還不都是一樣。」
薛融沒料到她會這樣說，一時呆了，待反應，面色難，再說不出一個字來。
「你希望我嫁了翁家，因為他會待我好，是不是？」她問。
想不出其他的回答，他說︰「是。」
薛鏡心中尚殘存的點炭星漸微，求援不得，幾經掙扎試圖燃起火頭，卻終得絕望，終至滅頂。
一股無聲的心煙自灰燼之上蒸騰而起。
「你也不希望我嫁了管家？去做一把年紀的管則晏的正室夫人——即便入了之後就是管家主母，無論日後誰主東宮都能保得薛家榮華不衰，是不是？」她又問。
薛融以為有了轉寰，微喜，道︰「是。」
他不希望。薛鏡低得頭，短暫沉寂後，抬頭朗言︰「那好，我嫁管家。」
他騰得站起，雙手緊窒了她的肩膀，幾乎是在用吼︰「你瘋了是不是？這種事情怎麼能拿來玩笑！」
不管他手上多是用力，讓薛鏡生生地痛溶了骨頭，她只笑著看著他地眼楮︰柔順的褐睫，干淨而教養良好的外表，平素都是溫潤地，此刻眉頭間蹙得深深一道紋路，面色沉郁而澀。
她呆看著，想伸手去撫平他，卻又怕一撫平了，他從此就再也記不得她。
多少時間了，薛融頭一次為她這麼緊張著。
原來，她至少不是輸到一敗涂地的。
終于他累了，松開手︰「不要用這來賭氣，傷地是你自己。」
薛鏡依然看著他，四目相望。她只微笑著彎了彎唇角,輕搖頭。
薛融剛離開她肩膀地手瞬間無力地滑落。
在奉苻統共待了約莫十日，薛鏡便依囑啟程返南陽。臨行前一日，她去信國公邸訪了薛紡。薛融也作了陪。
薛紡身體不好，近年來沉疾纏身，所幸名醫調理得宜，今年開春以來能走動一番，然仍宜靜養。薛綽性子耐不住，嫁人之後依舊被寵得落不得閑，薛紡卻是愈加安靜，愈加深入簡出了。身為三品誥命夫人，比得薛綽還高上一級的榮華，卻是偌大京都里沒幾人知得她。
她仿佛已經成了深深庭園里地一株扶柳，縴弱而飄搖。
見薛紡的時候，她一身灰白底布衣，工整盤了個髻，用了枝圓木釵。腕上一串檀木佛珠手串，此外再無其它飾物，實在是素得不得再素。叫薛鏡一踏進她房兒里。立馬不自在起來。單說薛鏡一身艷紫衣裳，合了紫玉嵌了珍珠的鏨子和耳墜子。還有鐲子，頸上的銀項圈，立刻就比得與周遭清靜，格格不入。
薛鏡一直打量著周圍擺設，太素。素得叫她不自在。幸好格格不入不止她一個。薛融一身青緞精繡廣袖束腰地正裝，加上腰間碧綠翡翠貔貅墜子，單就上面小掛的一顆飾用白水晶頂珠，上得好幾百兩銀錢，較薛鏡猶勝。
兩個華衣珠玉的人頓時都有些局促，繞是薛融反應更機敏些，「來時候太君一直惦記著我來問候︰堂姐地身體可好些了？」
「好多了。南陽可都還好？太君，伯父，伯母身體是否依然康健？」薛紡靠了扶椅。眉眼依然細致，語調溫和。又看了薛鏡，感慨︰「當年我出嫁的時候。你才比沉譽大了兩三歲地樣子，一晃現在……」
薛鏡也感慨︰「時間繞不得。一飛就見不著蹤影。」
即便多麼地妄想抓緊。也是徒勞。
薛紡笑著解釋︰「沉疾染身後，便信了佛。也算心里有個寄托。」
正說著，一個寶藍底白線紋小衫的孩子進了來，後面步步緊跟的是女乃娘。薛紡領了催促︰「快叫舅舅，還有鏡姨。」
小孩子抬了頭，清亮眸子掃了掃，小小年紀，神態舉止卻是甚為老練。他對薛融叫了聲︰「舅舅。」規規矩矩得叫現年十八，尚未弱冠的薛融十分汗顏。他又轉對了薛鏡，認真地打量了番。
薛鏡看清他的眉眼，小小年紀，膚粉勝雪，五官竟是清秀至極，長相將他父親簡書同地清俊承了個十成十。若干年後，也是得一番風華。
簡沉譽一指，問︰「她就是認來的鏡姨嗎？」
薛紡一時尷尬至極，抓了孩子責怪，一面忙不迭賠禮︰「不知道是哪個下人繞了口舌……」言語間歉意至極。
簡沉譽雙目盯著薛鏡的時候，依然倨傲得帶了點敵意。
薛鏡笑說︰「童言無忌。」
誰讓事實，便是如此。
薛融忙扯開話題，問︰「已經請夫子來教習了嗎？沉譽近來都學了些什麼……」
「父親大人外頭另請的夫子，每日辰時二刻起便得要上書房。」簡沉譽回答。
薛紡一旁嘟噥︰「每日里關起門來也不知習得是什麼。」
薛融親厚地按了小外甥的肩，和藹地笑說︰「舅舅和娘都好奇著，譽兒每日習些什麼？」
簡沉譽不語，安靜下的面容，一點也不像才六歲的孩子。
薛紡無奈︰「這孩子，脾氣大，我已經說不動他。」
薛鏡笑一笑，轉投目光于薛融。
薛融正認認真真地對了簡沉譽說著︰「莫論學的是什麼，待學成後，小得立身，大則兼濟。而這世上沒有一只手掌能翻得了的天，你可要記好。」
自去年秋季簡妃，現在該稱作「恪王妃」了，出嫁後，整個府邸安靜得有些冷清。唯一地孩子，簡沉譽自幼時便聰敏過人，性格卻是冷情，遠不及薛綽家的元憬，元憫天真活潑，來得討人喜歡。
薛鏡薛融一告辭，整座信國公邸便又復了冷清。
路上的馬車里，薛融說著︰「沉譽年歲尚小，不要放了心上。」
「沒什麼，已經放下了。」她說。
「明日地事，你還是執意？」他問。
薛鏡伸手抬了青緞底杏黃絲線繡紋的側簾，朝外張望，不去回答。
「傷地會是你自己。」他說。
薛鏡手一遲，簾子歸了位。她坐定，說︰「總歸有人要傷到。」
傷不得顏淵。她下不得心用同心鎖來生世鎖住一個自己不愛地人。
也傷不得薛家上下。人人都自我保護得太好，她傷不到分毫。
「那也莫傷了自己。」他勸，臉色愈加沉諳。
至少她能傷得自己，若這樣能傷到薛融，傷得狠狠地，夠他記住她，最好記住一生一世。
這樣，便未可算輸得太慘。
而薛融終究是小看了她。
小看了她的性子。
薛鏡仰起了臉，長睫璃目，淺勾唇角，笑如一平如鏡地湖泊，卻令人驚心動魄。
她說︰「早已經傷痕累累了，又怎麼能再保全呢。」
嘉佑二十八年春，五月初十，京都奉苻。
喜訊傳來，魏朝四大世家中的薛，管兩家喜結秦晉。原本身為光祿大夫的管則晏新娶續弦夫人，也就是當今聖寵正眷的管文妃名義上的「母親」，這管家主母的位子空懸十年有余，如今終于接為新人，已經是件轟動奉苻的大事了。何況，這位新夫人竟是薛家的小姐，據傳年方不過十六。大禮之期定為同年年秋，即三月後的八月十八。一下子，這本八竿打不著一起的兩大家，徹底成了街頭巷尾人們議論嚼舌的材料。有人贊，有人嘆，有人說是賣女求榮，又有人說是夫盛妻少一時佳話。
其中雜亂里一條則巧得很，議論著︰去年恪王妃出嫁，也正是這個日子。
南陽薛宅。
夫人們和嬤嬤，喜婆正叨嘮著哪件物什作嫁妝看好些，太君勞神得緊，眯細眼楮翻皇歷，結果還是看不得清，花妮忙取過書，在邊兒上伴讀。賦閑已久的薛崇和管家長清打點著從南陽到奉苻一路的備嫁事宜。
薛紡，薛綽……已經是第三次了，他們也該駕輕就熟了才是。
正說著日子，一直安靜的薛鏡忽而出了聲︰「八月十八，怎麼樣？」
太君抬了頭，剛好她听得花妮讀至八月份。
花妮朝後頭翻了幾翻，抬了頭，說著︰「十八日月盈滿稍虧，陰稍長而陽尤勝，宜適女，嫁歸。」
「陰長陽消，怕是夫家未必肯。」夫人停了手上的伙計說。
「那從南陽出的日子提前幾日，八月初七如何？我瞧著火來南，金自東，可是陽氣正盛呢，正好沖一沖。」二夫人停手，也翻了幾頁皇歷。
「那不如就十八吧，初七出閣。」最後太君總結。眾人紛紛稱是。
薛鏡听著身旁的繡娘繼續不厭其煩地說解著的嫁衣款式供選，長睫定了許久，才伸指點了一款，也不朝著看是點了哪一款，就起身，至太君面前，微一福身︰「鏡兒體有不適，先回園子去了。」
太君允聲︰「去吧，可得好好養著身子。」
宋-歐陽修《訴衷情》
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