第三章初見李鴻章
從妙音寺回來後，陳敬東也就未曾出門，而是在家中陪父母，順便熟悉家中事務，也不時的跟隨老爺子外出應酬畢竟作為陳家的長子，陳敬東有著他必須擔負的責任。
「東兒，這幾天，你也在家中熟悉了些事務，過幾天，你二叔壓貨南下，你也一並同去，增長些經驗，畢竟，為父已是花甲之年，這偌大的家業還是需要你來繼承的」陳敬東的爹說完後，喝上了口茶，隨便還閉上了眼楮。
然而陳敬東卻道︰「爹，孩兒有話說。」
「哦，說！」陳老爺子睜開眼楮，雖然年老，但是雙目卻微露精光。
陳敬東略微平靜了下心情，慢慢的道︰「孩兒自十七歲以來，遠游西洋列國四年有余，雖不說所學大成，但也略懂洋務之事。而家中二弟也是久經商務之事，叔父們也都幫著，家中無憂。所以，孩兒意圖出仕！」
陳敬東的爹爹听了後，盯著陳敬東看了看，良久後才開口︰「我陳家自從康熙朝以來百余年，也算是家門興旺，你祖父官至戶部侍郎，如今你三叔在江蘇任布政吏，可以說，我們陳家一直都是家門興旺。你有這想法很好，當年，我見你聰明好學，原本也想著讓你參加大比，以榮耀家門。但是當初你非要出國留洋。我也知道你心中所想。」
停了會後，他繼續道︰「如今官場險惡，一不小心就會陷入萬劫不復之地。現今你要入官場，為父也不反對，不過，既然你要做的話，就要做好，切勿辱了我陳家之門庭。」
陳敬東喜色道︰「是，父親大人！」
陳家，這個可以說天津城中，家財位居前幾位的家族，經營糧食，布匹，鹽，以及木材等營生，家財雄厚的同時，陳家在朝中也是舉足輕重，陳敬東那已經去世的祖父官至正二品的戶部右侍郎，陳敬東的二叔是從二品的江蘇布政使，家族中還有其他的幾個也是在朝中為官！只不過，在年輕一代中，不管是陳老爺子這個本家還是陳敬東二叔那一家，到目前為止都還沒有人出仕。
陳敬東兄弟二人，其弟陳敬岩今年二十，乃陳敬東同父異母之弟，其人不好詩文，早數年前，就已經跟在陳老爺子身邊學習經商事務，如今已經是陳老爺子在生意上的得力助手。
陳敬東的妹妹陳盈影乃和陳敬東同一胞母所出，是年十六，至今仍未許婆家，然陳敬東听說，往常李經述常常隨同李振一同到陳家拜訪，常偷望陳敬東的妹妹，其意表露無意。
陳家老爺子對于陳敬東盡管表面上冷酷異常，但是慈母嚴父，陳老爺子對陳敬東還是非常的疼愛。
一來，這陳敬東為滴子，怎麼說也是這陳家將來的家主。
二來，陳敬東自小就聰明異常，不然也不會年僅十五就獲得了生員的功名，如果不是當時陳敬東堅持要去留洋的話，苦讀數年後的今天，說不定就是金榜題名，光耀陳家門庭了。
只可惜，兒已非兒！
為了陳敬東，陳家老爺子可謂也算煞費苦心，當得知了陳敬東的想法後，就派人上了京城，要給陳敬東納捐官位，另外給遠在江蘇的陳敬東的二叔送去了信函。
現在這頭年，可謂是官員滿地跑，當然，這個指的是那種虛職，就是候補官員，在滿清後期，捐官納缺已經成為了一種交易，各種官位頂子都是明碼標價，一點也不含糊。候補的虛缺的價錢尚且一般，然而，那些實缺，尤其是一等的肥缺，在朝中沒有深厚的人脈和大量的銀子作鋪墊，那是萬萬輪不上的。
而陳家老爺子一揮手就劃了數萬兩銀子，給陳敬東弄了個候補道員的正四品頂戴。雖然這個時候捐官的人大有人在，並且頂子也不值錢，但是這樣一次性就花掉數萬兩銀子就為了一個不知道猴年馬月才能候補上實缺的候補道員。也實在不多。
而且，這正四品的候補道員也是這段時間里能夠用錢直接捐的最高級別的頂戴，如果還要往上的話，沒有任何的功績和朝中的勢力，基本很難靠錢來買通。
陳敬東在家中的時候，也是重新拿起了已經放下數年不曾接觸過的四書五經，在這個時候，如果還出現和上次妙音寺的情形，可謂丟人現眼。要出仕的話，單靠精通洋務和靠金錢鋪墊也是不行的，至少，胸中也要有墨水，隨時隨地都能夠吟出幾詩詞來，這樣才符合這個時代人們對于精英的看法。
春天的寒氣慢慢的散去，而妙音寺里的桃花也逐漸敗落！當真是煙花不久于世，艷麗只存瞬間亦。
在清明剛過之極，陳敬東換上候補道員的正式官服，當然，還免不了的戴上那讓人感覺到極為不舒服的假辮子，手持一份名刺，另外還有一封陳敬東二叔遠道送回來的介紹信函。就往天津的李鴻章私宅而去。
本來，李鴻章的直隸總督府在保定，但是，由于李鴻章公事繁多，並且現在身體也是漸入老年，為此，他處理公事的時候大多都在天津，可以說，一年里頭，有大半時間，他都是在天津。而其他時間，不是外出巡視辦公，就是入京，至于留在保定的時間，一年也不足兩個月。
陳敬東在幾個家人的陪同下，順利的到達了李鴻章的府邸。這個時候，陳敬東的一個家人就拿著陳敬東的名刺遞給了李鴻章府上的門房，並且，還遞上了塊數兩重的銀子。俗話說，宰相門下九品官，這李鴻章雖然沒有正式的宰相頭餃，但其久居大清九位封疆大臣之以及北洋大臣等數個要職，早已經是大清的名副其實的宰相了。
那李鴻章府邸的門房在收下了陳敬東家人給的銀子後，看了兩眼陳敬東的名刺，再看看陳敬東，心中有些奇異，這人怎麼這麼年輕就已經是個道員了，不過，在看看陳敬東家人的裝扮，就已經明白，眼前的這陳道員恐怕就是天津城中家財排的上前幾位的陳家的那位公子了。
現在要當一個大官的門房，也不是那麼容易的，至少，要學會察言觀色，認人要準。至于那些見人穿著普通就把人往外趕的門房家丁，那也只能在小說等地方看見。
能夠當起李鴻章的門房，沒有一定的實力還真的不行。只見那人打量的陳敬東後，就恭敬地福了個安，然後口中道︰「陳大人，請稍等片刻，我即前往通報我家大人！」
陳敬東也是回道︰「有勞了！」
而不久後，那名李鴻章府邸的門房就已經出來了，然後對著陳敬東道︰「陳大人，我家大人有情！請隨小人來！」
隨著那李鴻章府邸的門房，陳敬東一路來到李鴻章府邸的偏廳。
「陳大人，請稍等片刻，我家大人即刻便來！」那引路前來的門房引陳敬東到了偏廳後，讓人送上了茶水，正準備退下去。
陳敬東看看周圍，現無人後拿出塊銀子並道︰「辛苦了。」
那門房接過銀子後，自然又是一陣喜色，雖然他也算見過世面的人了，但是，對于一出手就是打賞數兩銀子的人，也著實見的不多。要知道，現今的一畝良田也才幾兩銀子而已。
「謝大人賞！」
等那門房離去後，陳敬東仔細的打量著這偏廳。從偏廳的擺設來看，雖然和陳家的府邸沒有辦法比，但這李鴻章的府邸也算上等了。畢竟，陳家可以說是銀子多的沒有地方花，建造府邸的時候，除了避免越制，那是有多奢華就有多奢華。
如果不是陳家的財力雄厚，怎麼可能讓遠游西洋諸國的陳敬東瀟灑的過上數年，在西洋列國的時候，陳敬東是全憑銀子開道，不然，一個中國人在歐洲，受到低視是在所難免。
雖然陳家的財力雄厚並且也算是有勢力的家族了，但是在陳敬東的眼中，和李鴻章比起來的話，還什麼都不是。這年頭里，一般商人都是為人所不齒的，但是陳家卻不僅僅是商人家族，同時還是一個在朝中有著渾厚勢力的家族。但是，目前陳家在朝中的支撐，陳敬東的二叔，陳文鏵確實不折不扣的是李鴻章的門生！盡管陳文鏵的年齡不比李鴻章小，但是早年間，陳文鏵就拜在了李鴻章門下，可以說，也算是李鴻章的人了！
如今，他陳家的弟子要入朝為官，找的自然也就是李鴻章了！
略等片刻後，就有人來通報，說李鴻章到了。陳敬東連忙起身，隨即就看見一個身高七尺，身穿錦繡便服，雖然略顯老態，卻面色紅潤的老年人邁著穩健的步伐走了進來。
見此，陳敬東自然知道，眼前的這人就是自己要拜見的李鴻章了，當下，就連忙拜倒，口道︰「下官候補道員陳敬東拜見中堂大人。」
李鴻章見此，也是說道︰「陳大人快快請起。」
後，李鴻章自坐上，而後道︰「陳賢佷不必拘束，請隨意坐！」
陳敬東自然不會就這麼大大咧咧的就坐下來，道了聲︰「謝中堂大人。」後，才把**沾了點椅子邊坐下來。
在陳敬東做了下來後，李鴻章喝上了口茶，然後才道︰「你父親大人身體還好把！」
「回中堂大人，家父身體還算健朗，就是夏天快到了，腰骨子的老毛病犯了！」陳敬東小心的說道，並且隨後遞上了他二叔陳文鏵的書信。
李鴻章眯起眼，看了書信後，良久後才道︰「看來你二叔對你的期望很大啊！對你可是很是看重，這樣吧，先到我府上學著。切莫負了你父親和你二叔的期望！」
陳敬東听罷李鴻章的話，心中暗喜，看來，自己要入李府幕府的事情算是落實了，當時就站了起來，恭敬的行了個禮︰「謝中堂大人，屬下一定不負中堂大人期望！」
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