張銳從浴室中出來，看見烏蘭正帶著倆小孩在外面等候。當她看見張銳走出來，一雙靈動的眼楮更顯得神采奕奕。如果她雙手沒有各牽著一個兩歲左右的小男孩，恐怕早就撲到她千思萬想的夫君懷中，傾訴相思之苦了。
「虎哥，妾才知道您回來了，平平和巴特爾很想見您，所以過來向您請安。」雖已嫁給張銳三年多了，但烏蘭還是改不了最初的稱呼，管張銳叫虎哥。
張銳今天中午剛到家。兩天前，他從衛子益那里得知了家中出事，酒宴一散，趕緊寫了幾封信讓許旺幫忙寄出。然後，與張通、高朔、範明、百里楊等人作別，連夜啟程趕往家里。雖然他已得知董小意拿出了對策，還是想早點回家，因為在這種非常時期，他更應當擔負起一家之主的責任，與家人們一起共渡難關。
與他隨行的是家住安江及安江附近的程節、郝青等人，連續兩天急行後，終于在今日中午趕回了安江莊園。程節、郝青等人將他送到家門口就告辭，張銳也沒有多挽留，他理解大家都歸心似箭，盼著早日返家看望親人。
今日安江天氣惡劣，一早開始就雷雨交加，張銳到家時淋得像個落湯雞，內外衣衫都濕透了，滴滴答答往下淌水。他听管事說董小意和烏蘭都在午睡，也不想打攪她們，于是自個兒先去沐浴。沒想到董小意很快就來浴室找他，接著烏蘭也帶著孩子來了。
他走上前去，輕攬烏蘭入懷，輕聲道︰「烏蘭，這兩三年辛苦你了。」
烏蘭將臉貼近丈夫的胸口，柔聲道︰「妾在府中過得很舒適，哪里算得上什麼辛苦。倒是虎哥這幾年在外征戰太辛苦了。看，您又瘦了。」
張銳正要說話，感覺有人拉他衣服，低頭一看，是烏蘭左手牽著的男孩。「爹爹，我也要爹爹抱抱。」男孩張開白白胖胖的小手，圓圓的臉上一雙碧眼乞求地望著他。
「你是巴特爾？」張銳笑著將他抱起。
「嗯。」巴特爾似乎一點也不怕他，左手揪著他的胡須，右手去拉他的耳朵。
烏蘭一把抓住巴特爾的右手，沉下臉來︰「巴特爾。父親剛剛回來，不許調皮。」
「不嘛。不嘛，我要拉爹爹的耳朵。」看來，巴特爾一點兒都不怕母親，用力掙月兌烏蘭地手，還是要去拉張銳的耳朵。不知道他為什麼對張銳的耳朵特別感興趣。
「沒事，沒事。巴特爾愛怎麼玩就怎麼玩，爹爹都奉陪。」張銳拉開烏蘭抓著巴特爾的手，還將他的小手放到自己的耳朵上，他心里有說不出的喜悅。巴特爾出生後。還沒有見過自己，這次回來，他一點都不生分，自己高興還來不及，怎會拒絕？
巴特爾一邊扯著張銳的耳朵，一邊咯咯咯地朝烏蘭笑。烏蘭拿他沒有辦法，只好彎下腰對右手牽著的小男孩說︰「平平。快叫爹爹。」顯然，平平的膽子就沒有巴特爾大，他雙手緊緊抓住烏蘭地衣裙。不斷朝烏蘭的身後躲。
「平平，過來。讓爹爹抱抱。」張銳也彎下腰，騰出一只手去夠平平。
「听二娘地話，讓爹爹抱抱，跟爹爹親近親近。你看看。巴特爾不是被爹爹抱著嗎？」烏蘭見平平還是在往後躲。連忙勸說。
「听話，平平。」這時。董小意也從外面走了進來。張銳回頭看，見她已換過一身衣服。
平平是董小意所生，大名叫張懋。他不怕二娘烏蘭，卻很怕親生母親董小意。听到母親發話，只好不情願地接近張銳。
張銳也把他一把抱在懷里，站起身來。按說巴特爾只比平平大一個月左右，但平平的體重明顯不及他的哥哥巴特爾。張銳心想，巴特爾這小子身子倒是敦實，平平與之相比就顯得嬴弱了。
這兩兄弟的性格也不相同，巴特爾在張銳懷里一刻也不老實，雙手到處模到處抓。平平卻很安靜，眼楮一直盯著董小意看，像是想去母親的懷里。
「銳郎，孩子們還在茶室等著想見您呢。」董小意見張銳一直逗著巴特爾和平平說話，便提醒他先去見見小竹、六靈等孩子。
「他們都起床了嗎？」
「都起來了，知道你回來後都急著想見你。」
「走，一起去見見你們的哥哥姐姐們。」張銳抱著兩個孩子就往外走。
「銳郎，孩子們還是交給女乃媽們抱吧。」董小意趕緊拉住他。
張銳這才發現平平似乎要哭出聲來了，無奈地笑了笑，把平平交給了董小意，也把巴特爾交給了烏蘭。
張銳從浴室中出去，看見一大堆僕人已經恭候在回廊上。見他出來，紛紛行禮。張銳微微向他們點頭，順著回廊向茶室走去。他的腳步聲很重，每走一步，都震得地板 作響。
走到長廊的拐角處，看見一個女子亭亭玉立的站著，她地衣服的下擺鋪展在油亮的地板上，配著院子里嘩嘩落下的雨點，使人有一種冰冷的感覺。她看見張銳走來，立刻跪倒回廊邊上，額頭伏在膝蓋上向張銳行禮。
張銳一早看清了她的長相，心里猛然一驚。這個女子竟然是柳欣。她不是去了利西族嗎？什麼時候來家里的？她來家里我怎麼不知道？這些疑問雖然在腦中閃現而出，但此時張銳也不好詢問柳欣和身後跟著地董小意，只能默默地朝前走。只是在經過她身邊的時候，偷偷看了一眼地上的柳欣。
不知柳欣是跪姿優雅，還是張銳地心里作用，他看地上跪拜的柳欣，竟然有一種媚人的嬌態。正巧這時柳欣也抬眼來看，張銳見她臉上沒有上次見她時的濃施粉黛，反而越發顯得清純嬌媚。眼中似乎還帶著一種真摯的感情，像是夜空中劃過地一抹流光閃動而過，不由得讓張銳地心猛跳了幾下。
他長這麼大。只有少數幾個女人讓他心動過。董小意還是在大學中相處了幾年之後，才有了這種心動的感覺。但說來也怪，他初次看見柳欣就有心動地感覺，當天還差點受不了誘惑，幸虧有許士基在，才在最後時刻醒悟沒有干出出格的事情。
上次他交待許士基幫柳欣贖身後，就趕著去了黑蘭城。一打起仗，這些兒女情長的事情他就忘得干干淨淨。久而久之，幾乎徹底忘記了柳欣。可是現在相隔了兩年多再次見到柳欣時，他竟然在心里還有這種心動的感覺。
不過這也是一瞬間的事情。張銳和柳欣都沒有說話，兩人就那麼默默無言地相錯而過。走出很遠。張銳繃緊著的神經才稍稍放松下來。
「怎麼？見到柳妹妹也不打個招呼嗎？」董小意不知什麼時候走到他的身邊，輕聲地問。她眼中充滿了調笑的意味，顯然看出夫君與柳欣之間微妙地曖昧關系。
「這是怎麼回事？」張銳沒有回答妻子的問題，反問道。
「什麼怎麼回事？」董小意似乎不明白張銳地問話，滿臉笑意地側目相問。
董小意裝糊涂，張銳也沒有辦法，只好明確地問︰「柳欣怎麼會來的家中？」
「不是你派人將她送回來的嗎？」董小意轉目看了他一眼。
「是我派人把她送回來的？」張銳停下了腳步。
「她不是你在北波斯州收的侍妾嗎？」
「我的侍妾？」張銳口也張大了，一副難以置信的模樣。
「難道不是？」董小意見夫君不像是在開玩笑，也露出驚訝的神情。
「你原原本本把這事告訴我。」張銳不再往茶室去。站在原地問董小意。身後跟著的烏蘭等一大群人見張銳和董小意突然停下來說話，也好冒昧上前，便在稍遠地地方停下來等候。
董小意便把柳欣來張府的經過講述了一遍。送柳欣到張府的利西人說，柳欣是張銳在北波斯遇到的，然後派人送到利西族。當時族長達須正率領一部份族人出兵幫助漢軍進攻叛軍，所以柳欣在利西族住了幾個月。
後來達須回到領地，達須的夫人把柳欣的事情告訴了他。達須就派人把柳欣送來安江莊園。董小意又問利西族人柳欣與張銳有什麼關系，利西族人吞吞吐吐說了半天也說不清楚，只說她是虎爺在北波斯州收下的人。頭人派他們把她送到安江。
人都送來了，董小意當然也不好不收留，于是就把柳欣留在府中。董小意找了個機會又去問柳欣本人。柳欣倒是很坦率地說明了自己地身份，並說偶然與張銳相遇，第二天有個姓許的軍官找到她。對她說開遠侯殿下已為她贖了身。她可以隨時離開妓院。可是她在這個世上已沒了親人無處可去。姓許的軍官就安排她去了利西族，再後來她就被送到了這里。
董小意听了這番話。自然聯想到張銳與柳欣在妓院相識肯定有染，不然也不會為其贖身。也許張銳不好意思把柳欣直接送回家，便安排去了利西族，讓達須送來。這樣做即使自己有意見，也不會失面子不收柳欣。
董小意是大家出身，早就對家中三妻四妾地狀況習以為常。雖然對柳欣的身份有些意見，但柳欣既然是張銳看中收下的人，她自然也不會做出拒之門外的事情。只是心里暗笑，夫君每次都用先斬後奏的手段，上次也是把烏蘭妹妹娶回家以後才對自己說明，這次肯定也是在用同樣地辦法，讓自己接受柳欣。
只是張銳沒有親自與她說這件事情，她也裝作不知，從來沒有在家信中提及過柳欣。心想張銳回來後，看他找什麼借口對自己說明此事。剛才她也派人去通知了柳欣說張銳已經回來，原本是想看看張銳地反應，沒有想到張銳表現出來的驚訝樣子，不像是裝出來地。因此，她也十分的吃驚。
而張銳听董小意講完後，在心里暗暗叫苦。為柳欣贖身是他的主意，送柳欣去利西族也是他同意的。這事肯定首先是達須想歪了。達須肯定認為自己有收柳欣為小妾的想法，也正像董小意猜測的那樣，達須認為自己是在假借他地手，把柳欣送回家，以免董小意吃醋不肯讓柳欣進門。
其實柳欣到張府這件事，最大的問題不是出在達須的身上，而是在于柳欣。當初許士基派人送柳欣去利西族時，張銳曾交待過許士基，讓他轉告柳欣以後在利西族嫁人生子，開始新的生活。許士基肯定不敢不轉述這些話。可達須送柳欣來安江的時候，為什麼柳欣不對達須說明這事呢？
唯一的解釋就是柳欣本人想來安江。就對達須隱瞞了自己對她說過的話。這也說明柳欣是很有心機的。而且，在她來張府之後，董小意也曾旁敲側擊，問她與張銳的關系，她裝作沒听懂，不正面回答董小意，只說自己與她是在妓院認識。董小意聰明，聰明人最大的毛病就是喜歡瞎胡猜，董小意自然會誤認為張銳看上了她。從而無法拒絕她留下。
「那該怎麼辦？家中地下人都以為她是你新收的小妾，就連孩子們都知道了。你說這事怎麼辦吧？」董小意此刻方知自己上當了。該怎麼辦，她也拿不定主意，不知該如何處理這事。剛才張銳看柳欣時流露出地曖昧神態，她也有踫巧看到。知道夫君對柳欣還是有些意思，索性她拿定主意不管這事，免得引起張銳的誤會。
張銳一時也為難了。如果要把柳欣趕出家門吧，先不說別人怎麼看自己，外人以後怎麼傳這事。單是柳欣無依無靠的現狀就讓他很不忍心，總不能把她趕出家門不聞不問吧。如果把柳欣留下吧，他心里又有些不是滋味。雖然他對柳欣有種莫名的心動感覺，但他也不喜歡被別人騙，柳欣耍小聰明。讓他有些提防她。
董小意見張銳久久下不了決心。開口道︰「銳郎，反正柳妹妹已經在家中住了這麼久。你拿不定主意不如把這事暫時放一放，以後再慢慢想辦法解決。」張銳點點頭，同意暫時不考慮這事。
來到茶室，一大群孩子正在里面跪坐等待，見張銳進門，紛紛跪拜行禮，有的喊「爹爹」，有的喊「舅父」，還有叫「主公」的，各不相同，茶室一下子就熱鬧開了。
張銳在主位上坐定，董小意和烏蘭分別坐在他的兩側，孩子們按年齡男左女右分列排坐在下。一大家子同聚一室，讓張銳感到自己家終于有些大家族的模樣了。
「爹爹。」張銳還未來得及說話，一個孩子就離開了位置，跑上來撲入了他地懷抱。
「蘭蘭，你又忘了要守規矩了嗎？」回廊外響起了盧夫人的聲音。
蘭蘭爬在張銳懷里，轉頭對盧夫人說︰「對不起。可是……可是蘭蘭就想爹爹抱嘛。」她說得可憐兮兮，盧夫人也沒有辦法再責備她。
張銳哈哈大笑︰「爹爹也想抱抱蘭蘭。兩年多沒見，都長這麼大了。你在家中有沒有听娘的話啊。」
「有啊，有啊。蘭蘭最乖了，爹爹不信可以問娘和大娘啊。」蘭蘭笑嘻嘻地回答。
「我相信蘭蘭是最乖的孩子，爹爹也最疼蘭蘭。」張銳看見蘭蘭臉上沒有半點哀傷的樣子，知道她已經全忘了父母雙亡的事情。見她完全能接納自己，也對她喜愛有加，于是在她的臉蛋上親了兩口，以示憐愛之意。
「蘭蘭，不許抓你爹爹地胡子。」蘭蘭被張銳的胡子扎得咯咯直笑，就用雙手來抓他濃密的胡須，烏蘭身為蘭蘭地「親娘」自然要制止她。
「不妨，不妨。她愛怎麼玩都行。」張銳連忙擺手讓烏蘭坐回去，孩子對他親近正是他所希望的，他可不想讓孩子與他產生隔閡。
「還有誰，想讓我抱的，都可以上來。」張銳又笑著對其他孩子說。他主要是看著六靈說的，因為其他的孩子不是男孩子，就是年齡不小了，只有六靈還算小孩子，還可以抱一抱。
果然其他地孩子都微笑著不作聲，而六靈則像是猶豫了一下。也沒有說話。看爹爹望著自己，又不好意思地低下了頭。
「六靈過來，讓爹爹抱抱。」張銳見女兒這樣地表情，更加想逗她，于是指著要她過來。
「爹爹，孩兒都這麼大了，不用抱了吧。」六靈偷眼看了看小竹以及老虎三兄妹，臉色變得有些泛紅。
張銳故意搖著頭對董小意抱怨︰「唉！孩子長大了，都不願讓爹爹抱一下了。」
董小意笑眯眯地說︰「誰讓你常不在家呢？你要抱，現在也只有蘭蘭、巴特爾、平平三個了。」
烏蘭則笑著對六靈說︰「你平日不總是對二娘說。想爹爹早日回家嗎？怎麼爹爹回了家，想抱抱你。你還不好意思啊？快去，讓爹爹抱抱。」
六靈扭扭捏捏、老大不情願地站起身來，也不看其他兄弟姊妹的表情，徑直走到張銳面前輕輕靠入他地懷抱。張銳看見女兒這樣地表現，正在心里感懷她真的長大了，此時六靈用雙手緊緊抱住他，還冷不丁在他臉頰上親了一下。
張銳大喜，雖然六靈在兄弟姊妹面前顧忌面子，但還是願意親近自己的。他用手拍著六靈的背問︰「听你娘說。你已經自學完了中學課程，不去學校上學了，那你在家是怎麼過的呢？」
六靈把頭枕在爹爹的寬實的肩膀上，說道︰「孩兒在家里看書啊，家中的書基本已被孩兒看完，現在每周去爺爺那里借書看。」
「不錯，不錯。你讀書很用功，不過不去上學的話，容易與人產生距離的。」
「常說。讀萬卷書，不如行萬里路。孩兒現在就想出去看看外面地世界，可惜娘不準。」六靈嘟囔著小嘴抱怨。
「你現在年齡太小，出門不便。等你滿了十歲，我自然會讓你出去。」董小意听見女兒抱怨自己。只有苦笑。
張銳也道︰「是啊。這事你娘寫信給我提到過。我的意見也是，等你滿了十歲。就派一些家人跟著你一起出門，你想到哪里去都可以。可以一直游歷到年滿十二歲，回來參加高考。不過你要保證，你要盡量考取狀元哦。」
「嗯，孩兒一定努力考取狀元。」六靈得到爹爹地保證，又興奮地親了爹爹一下。
「爹爹，孩兒也想跟六靈姐姐出門游歷。好不好嘛？」同在張銳懷里的蘭蘭撒起嬌來。
大家都呵呵笑了起來。張銳輕輕拍著蘭蘭的頭說道︰「這可不行。你六靈姐姐已經自學修完了中學課程，又讀了很多書，出門游歷是為了把讀到學識學得更牢，活學活用。你現在還沒有上小學呢，怎麼能出門游歷？什麼時候你能跟六靈一樣，我就同意你出門游歷。」
六靈也抬起頭，對著蘭蘭眨眼，說︰「你要是不識字，出了門連到什麼地方都不知道，很容易走丟的。要是你丟了，連張府家門朝哪邊開都不知道，以後就再見不到爹爹和娘了，你不怕嗎？」蘭蘭想了想，似乎听明白了六靈的話，也沒有再嚷著要出門游歷了。
張銳將她們姐妹倆放開，讓她們坐在自己身前，又對著老虎說道︰「老虎，本來舅舅想讓你們兄妹多住一陣子，好好和你們聚聚。可惜，你爹爹這次也回家探親了，不放你們回家，你們的爹爹可要抱怨我了。所以過兩天，你們也早點回去吧。」
老虎回答道︰「孩兒前兩天已和舅母商量過了，只等舅舅回家見過面後，孩兒就返家了。今日舅舅回來，孩兒想明日就啟程回家。」他一邊說，一邊望著小竹和六靈等玩伴，不舍之意盡顯于表。趙家兩姐妹也是一副兩難的樣子，既想多留幾日，又想早日回家見爹爹。
張銳見狀便道︰「你們要想明年暑假再來玩，舅舅可以寫信給你娘。不過，你們要答應來之後，不能光玩耍，功課也不能落下。」
老虎信誓旦旦地保證道︰「舅舅放心，孩兒來之後一直跟小竹和小吉一起讀書，一起練習騎射。妹妹她們是跟著六靈妹妹住在一起，有六靈妹妹指導她們讀書，回去後進步肯定會很明顯。」
張銳爽快的答應，說︰「好，既然如此，舅舅就幫你們求情，讓你們每年都來這里過暑假。」趙家三兄妹大喜，連忙向舅舅道謝。
張銳說完話，又看見了坐在頭前的碧斯，見她不像別地孩子跪坐或是盤膝坐，而是伸出一支腳側身坐著。又見她腳踝上包有紗布，便問︰「碧斯，你的腳受傷了？」
碧斯非常有禮貌地回答道︰「多謝爹爹關心，孩兒只是一時不注意崴了腳。大夫上了藥，說是再過兩三日就沒有大礙了。」
碧斯比兩年前初次見到時，身材更得成熟，姿容也更顯美貌。心想，她即使隱瞞了年齡，也該到了要找婆家的時候，也該為她考慮考慮親事了。突然，他腦海中出現了一個念頭︰虞士基家的兒子，今年不是也有十八歲了嗎？要是碧斯嫁給了虞士基的兒子，那麼以後我和虞士基就是親家關系，相互照顧起來也方便一些。于是心里便有了主意，開始考慮該怎麼跟虞士基回信了。
碧斯不知張銳正在為她考慮親事，她此刻正偷眼看著坐在她對面的秦磊。秦磊雖是張銳的養子，但其母尚在，所以一直與母親一起住在府外。今天是因為他們地爹爹張銳回家，所以也特地通知他進府見張銳。
而秦磊這時，也在偷眼看碧斯。他雖然已經從六靈口里，得知碧斯腳傷的不重。但他心里一直放心不下，只是不便直接進府探視碧斯，所以直到今日才見到碧斯。他有幾日沒有看見碧斯，心里非常想念，忍不住偷眼看對面的碧斯。碧斯也在看他，兩人眼神交匯，心里同時升起一絲甜蜜。
秦磊正在看得入神，忽听張銳又在叫他︰「石頭，石頭。」
「爹爹，有何吩咐？」秦磊連忙答應。
「你怎麼回事？叫你幾聲都不答應？」張銳雖然沒有看見他與碧斯正用眉目傳情，但也發現他有些心不在焉，便大聲詢問。
秦磊一陣尷尬，又見六靈在對他眨眼，心里一陣發虛，編造理由回答道︰「孩兒本次回校，就要去前線實習。本來希望分配到爹爹地麾下實習，可惜爹爹所部卻撤回內地休整，所以孩兒有些失望。」
張銳也沒有懷疑他的話，點點頭說道︰「實習嘛，去哪里都一樣。去部隊以後不能自以為是，要用心跟著指派的主官學習經驗。過兩日，我好好跟你談談。」
秦磊因為碧斯的事情有些心虛，推辭道︰「本來孩兒已打算前幾日就返回部隊了，主要是等爹爹回來。現在看見爹爹了，所以孩兒想明日就啟程返回學校。」
張銳略想了想，說道︰「這樣吧，你後日走。明晚你過來，爹爹跟你講講一些戰場上的經驗。現在部隊正在和鮮卑作戰，你還是準備得充分些為好。」
「是。」秦磊也沒有拒絕，答應明日再來請教。
張銳跟秦磊說完話，又跟小竹聊了幾句，看見元元正坐在小竹旁邊。這時別地孩子都在交頭接耳低聲說著話，只有元元一言不發，痴痴地發神。張銳心有不悅，臉上地笑容也漸漸沒有了。