漢元795年一月十日，這天正值周日。午後，形形色色的人群走上街道，又匯聚成一股洪流，淹沒了寬闊地永樂大街，向城東涌去。
張銳和幾名親兵也匯聚在人群中，朝著城東步行。不是不想騎馬，在如此擁堵的街道上騎馬，還不如兩條腿走得快。而且，越靠近上都東區，越是摩肩接踵、人頭攢動，似乎全上都的人都集中到了這里。
本來按太尉的意思，張銳應先于劉炯等人返回西部，並率部趕往邊境地區擔任警戒。後來因要與參謀部商議組建新軍團的事宜，又多逗留了一天。昨日張銳正想啟程，楊英突然來到驛站，問他是否想觀看今日的皇家砸陣大賽。
皇家砸陣大賽，自僖帝時期在帝國普及後，就一直是帝國民眾最喜愛、最關注的體育活動。無論男女老幼，平民、貴族，都對這項賽事獨有情衷，特別是在上都城的大競技場觀看決賽階段的賽事，更是每個砸陣迷夢寐以求的。
皇家砸陣大賽已停辦快十年，去年才恢復。當初同樂下令停辦大賽也是迫于財政吃緊，無力籌辦賽事。當時為籌集軍費，他幾乎將自己內庫的銀兩清囊而盡，後宮也都緊衣縮食、裁減人員，皇家砸陣大賽也只有忍痛割愛、暫時停辦。
同樂很看重這項賽事，不僅因為這項賽事是祖先流傳下來的傳統，也因為這是老百姓最喜愛的運動項目。在沒有賽事的日子里，上都的百姓顯得百無聊賴，似乎生活沒有了重心，連吵架、斗毆事件也多了起來。
去年，平叛已接近尾聲，同樂的手頭也不再拮據，于是下令恢復賽事。這道政令一下，舉國歡騰。對久違的賽事翹首以待。
雖然張銳在學校和部隊中都玩過砸陣，但算不上超級砸陣迷。他也從未觀看過正式的砸陣比賽，更不要說最頂尖的砸陣比賽。听楊英說能搞到票，十分動心，很想去見識見識。于是又把行程推遲了一天，打算看過比賽後再動身。
盡管早知道砸陣大賽廣受歡迎，但從沒有想到老百姓如此熱情高漲。看著周圍地人們身著盛裝，臉上洋溢著快樂笑容，興沖沖地奔向上賽場。張銳心里感嘆，即使是前世的超級足球賽事。也沒有現在去觀看的人多。這場比賽，還真是令人期待。
緩步前行了快兩個小時。張銳終于遠遠望見了雄偉的上都大競技場。這座競技場建于二百多年，是僖帝為了推廣砸陣比賽，專門聘請羅馬匠師修建的。初期，只能容納五萬人，幾十年後，隨著砸陣逐漸被國民接受並喜愛後，這個競技場便顯得太狹小了。
後來，經過三次較大規模的擴建和若干次修整，終于在距今五十年前定型。它長約六百五十米。寬約一百五十米，呈橢圓形，有十五道主要進出口，包括站票最大能容納十六萬人在此觀看比賽。它是上都城中最高大、最雄偉的建築之一，同時它比羅馬大競技場多容納一萬人，因此也是世界上同等規模競技場中的魁首。
張銳並不是第一次目睹這座壯麗、雄偉的建築物。每次見到它，總會被它迷住。仿佛它有一股不可阻擋的魅力，讓人不由自主想接近。
張銳和他地親兵身強力壯，擠開人群快步走向競技場的北大門區。競技場地北面是正面。所以這里也被稱為「正門」。在這個區觀看比賽的人均是貴族和官宦，也只有他們才能從正門入內，其余百姓只能從其他十四個出入口進入競技場。
越接近正門人流越少，周圍空地上停著不少車馬。「也不知這些馬車是怎麼擠過來的？」張銳估計，他們興許是急不可耐。一大早就來了。今天張銳沒有穿軍服。但他那張有著濃重的疤痕印記的面寵早已深入人心，檢票的幾名禁衛軍武士都認出了他。紛紛用崇拜的眼神注視著這位傳奇英雄，鄭重地向他行軍禮。踏著陡峭的台階，穿過高大的拱門，張銳進入了競技場。嘈雜地歡呼聲、嘻笑聲、叫喊聲迎面撲來、不絕于耳，張銳感覺自己置身于歡樂的海洋，被歡聲笑語淹沒了。朝對面看台望去，只見看台上過半的座位已被觀眾佔據，成百上千面彩旗揮舞，遠遠望去像是一幅活動的彩色圖畫。不斷從各個拱門中涌入的人群，逐漸填滿剩余的座位，而彩圖的色彩也更加豐富，歡呼聲更是一浪高過一浪。
回頭向上望去，一排排地石階依次向上，直通到最頂部，這些石階便是觀眾的座位。每隔二十余米，石階邊上都留有一條通道便于人們能順利達到自己的座位。通道上擠滿了人，一些心急地青年，跨越座位石階向上跑去。他們動作敏捷，跳躍時如同岩羊一般靈巧，一看就知道他們是很有現場經驗的超級砸陣迷。
「真是壯觀！怪不得這麼多人愛來觀看砸陣比賽，就算不比賽，單是坐在這座競技場中，听著震耳欲聾的歡呼聲，感受著熱烈的氣氛，也讓人熱血沸騰。」看到如節日般歡騰的氣氛，張銳不由感嘆。
一旁地郝青激動得臉色發紫，突然間，他放聲高呼︰「大競技場，我來了！」他夸張地表現，沒有令張銳感到特別驚訝，因為誰都知道郝青是一個狂熱的砸陣迷。
張銳曾听郝青吹噓，自懂事後便一直迷上了砸陣，上學後一直是校砸陣隊地主力隊員。高考前，他還曾想過，如果考不上騎兵學校，就加入專業砸陣隊。不幸的是，他考上了騎兵學校，不得不暫時告別喜愛的砸陣運動。
騎兵學校不像步軍學校有砸陣隊，連砸陣場地也沒有。不過騎校里郝青仍召集了一幫志同道合者，在學習空閑時間比賽一兩場過過癮。據他講，在學校畢業考試的前夜，他們還賽過一場，在那場比賽中他超常發揮得了五分，當時的心情比後來听說分配到飛騎軍時都要激動。
被分配到飛騎軍前師後，他組織自己連隊成立了一個砸陣隊。名曰「飛騎隊」。還準備游說別的連長也成立砸陣隊，試圖在軍中開展砸陣聯賽。後來他這種「荒唐」的想法傳到當時任營長趙無寒的耳中，把他被叫去狠狠地訓了一頓，因此才斷絕了他的痴心妄想。
正式的聯賽雖沒有搞起來，但郝青仍然在連隊訓練之余開展內部比賽。趙無寒也知道這些情況，不過看在他地部隊每次都能在比武時取得優異成績的面上，也就睜一只眼閉一只眼，裝作不知。
再後來郝青被張銳調到了前師師部，擔任師部護衛長。上任沒多久，他就把師部護衛以及張銳的親兵組織起來。成立三四個砸陣隊，只要有業余時間。他就會安排這幾個隊進行比賽。沒多久這事就傳到張銳的耳中，張銳認為，玩砸陣也能鍛煉騎士的體格，只要不影響戰斗和訓練，就不是壞事，于是也沒有阻止，自己有空時也臨時加入一隊，上場玩玩。
郝青曾經對張銳說過，他今生最大的心願之一。便是去上都的大競技場觀看皇家砸陣大賽。張銳還記得他說話時無限神往的語氣和無比痴迷的神態，似乎完成了這個心願，就不枉此生。
昨日楊英對張銳提到看比賽的事情，郝青也在場。因為不確知楊英是否能多搞到幾張票，他急得抓耳撓腮，在房門外不停地轉悠。直到張銳見他焦躁不安，問他緣由地時候。他才吞吞吐吐說出了自己的想法。
張銳平日對自己身邊人甚好，只要是合理要求一律答應。為了達成郝青地心願，張銳對他保證說。如果沒有多余的票，明日就把自己的機會讓給他。郝青雖是嘴上不答應，可是臉上的興奮勁兒，早就出賣了他的想法。
知道能去看比賽，郝青昨夜興奮得一夜未入睡。早上起來。便不斷催促著張銳上路。直到張銳提醒他。大競技場要午後才開放，他才停止了嘟嚷。不過仍是一個人在院子里來回地轉悠。口中還喃喃自語不知說些什麼。所以，張銳現在見他吼叫兩聲一點都不意外，就算他月兌衣果奔，也不會感到奇怪。一個人在痴迷狀態下，什麼事情都有可能發生。
因為楊英給的票數有限，所以除了郝青，今日跟著張銳來看比賽的親兵都是抽簽決定的。其他幾名親兵雖不像郝青一樣狂熱，但能去大競技場看比賽必竟也是十年不遇的好機會，也十分向往。一路上都好奇地四處觀望，如不是張銳不時招呼他們，只怕他們早就走散。張銳好幾次暗自嘆息，他們這個樣子哪里還記得自己地安全，也不知到底誰是誰的親兵？
楊英找的票位置很好，在北面的最下方，兩米的高台下便是比賽場地，離皇家專席區只不到五十米。這附近座位已不是石階了，而是由石頭打造成的一張張椅子，上面鋪上了軟墊，按前世的話講，這里是vip座席區。
張銳心想，說不定楊英給地位置都是太尉家族的專席，不然看今日的架勢，他哪里能搞到這麼多好位置地票？果然，張銳找到座位時，看見楊英和他的幾個兄弟以及十余名親朋好友都坐在那里。楊英見他到來，又把位置換到了他身邊。
「怎麼現在才到，我還以為你有事來不了呢。」楊英大聲問道。
雖然天氣很冷，這一路擠來，張銳已是滿頭大汗。他一邊擦汗，一邊抱怨道︰「別提了，未到午時我就出來了。可從城西走到城東這一路整整用了近三個小時，特別是永樂大街這段全擠滿了人，如果不是我身體強壯，一路硬擠過來，恐怕還得一個多小時才能到。」
「你是走過來的？」楊英驚叫一聲，「你放著馬不騎，要走路來，而且還走永樂大街，你不是瘋了吧？」
張銳以為他在說風涼話，于是沒好氣地說道︰「不走永樂大街走哪兒？那些小道也擠滿了人，而且我對那些小道不熟悉。走小道，恐怕還不如走永樂大街快。」
楊英問道︰「福臨大街你知道吧？」
「知道，怎麼了？你的意思是說我應該從哪兒走？可是福臨大街在城北。我要是從城北繞過來，現在還到不了呢。」
楊英一副被他打敗的樣子，拍著腦門哀嘆著道︰「福臨大街是專門給陛下預備著看比賽用地通道。在比賽日，除陛下就只有貴族才能走這條道，平民百姓一律不能入內，你難道不知道？」
張銳茫然地搖搖頭，他以前在上都上學時從未在比賽日到大競技場，當然也沒有關心過哪條道路可以快捷地到達。現在才知道北門外停的那些馬車，感情都是從福臨大街過來地。
「你出來前，難道不會問問驛站的官吏？」楊英大聲地叫道。
張銳也知道自己傻了一回。不過不能當面認輸，于是嘴硬道︰「就是知道可以騎馬來。我也會步行地。你知道嗎？和興致高昂的人群一起步行，別有一番趣味，不信你問郝青。」
楊英向隔著張銳的郝青望去。郝青顯然沒有听見他們之間的對話，正手舞足蹈地與一名親兵說話。「別看了，他是一路被人群激起了興奮頭，現在還沒有恢復過來。嫂夫人來了嗎？你也不給我介紹介紹？」張銳怕楊英真的去問郝青，于是連忙岔開話題。
果然這一招有用，楊英立即忘先前之事，帶著張銳向女眷區走去。一路上張銳也分別與楊勇等人打了招呼。他去太尉府也不是一次兩次了，楊英的幾個兄弟當然都認識。
張銳見到楊英夫人的時候，感到了一點意外。說起楊英的夫人來，與張銳還有一點親戚關系。她是衛公陸氏家出身，是陸斐的妹妹。據楊英說，他的親事是太尉一早就定下地，不由他作主。所以經常在張銳耳邊提他羨慕自己與董小意是自由戀愛。
他老這樣講，給張銳的感覺就是陸斐地妹妹很丑。可是張銳還是有點奇怪，陸斐生得如女乃油小生一般俊秀。他的妹妹怎麼會是丑八怪呢？按理說，衛公不會娶丑女為妻妾，所以從基因上講，他子女不會是丑八怪。但如果陸斐的妹妹不是丑女，那楊英為什麼會不滿意呢！?
「葉公子。你何必這麼快拒絕呢？」宋岳微微一愣。「只要你願意合作，我們自然會給葉公子你想要的報酬。」
「跟報酬無關。」葉無憂懶懶的說道。「首先呢，我告訴你們，我這個法寶，在我手上我自己都沒法拿下來，我要給你們研究的話，豈不是整天被你們一群人跟見禮時，匆匆瞥她一眼。只見她眉目間，卻有幾分像陸斐。而且她非但不是丑女，反而生得十分清秀。容貌雖比不過烏蘭，卻比董小意還強上兩分。加之她是大家出身，所以舉止言語都很得體。這就更加得加深了張銳的好奇心，楊英怎麼會對這樣的漂亮、賢淑的老婆不滿意呢？
有了陸斐地這層關系，張銳也順便與她多聊了兩句。問問陸斐的情況，這才知道陸斐已是福州巡撫。張銳心想，乖乖十幾年不見，他已是四品的地方大員了，這樣的升起速度真是令人羨慕啊。
突然間，張銳又想到，陸柯娶楊英的姐姐，楊英娶了陸斐的妹妹。看來太尉是想與衛公家族建立親族關系，就如同如胡公張氏家族與武英侯劉氏家族那樣的關系。因為時間地太短，這兩家還不比張、劉兩家那樣血濃。不過照此發展下去，也有這樣的趨勢。
既然太尉與衛公家攪得這樣緊，那麼自己也不能白白放棄已有的關系。從現在起要努力加深與陸斐地友誼，每月至少給他寫一封書信，難保有一天不會用到這層關系上，現在的努力，便是為以後做準備。
回座位的路上，張銳開玩笑地對楊英道︰「我與陸斐是表兄弟，你娶了他的妹妹，算起來我應該是你的兄長，快叫聲兄長來听听。」
楊英比張銳年長一歲，本來以前是張銳一直稱他兄長地，現在竟然妄想要越級。楊英笑著說道︰「好啊，你要當我地兄長也行，起碼要給我點好處。別的就不說了，上次我見你帶地那把腰刀不錯，可否送給小弟當見面禮？」
「快走，快走，快開始了。」張銳一邊叫，一邊飛快地跑了。
楊英笑了笑，他早知道張銳舍不得那把刀。楊英所要的那把刀，刀鞘為黃金打造，上面瓖嵌了上百顆寶石，十分名貴。單是名貴，或許張銳還有可送給他，但那把刀不僅是名貴，而且對張銳還有特殊的意義。因為那刀的上任主人是特安達。去年，特安達在黑蘭城向張銳所部投降，這把刀被作為繳械的證物送到了張銳的手中。這可是炫耀戰功的資本，張銳哪舍得把它送與別人？所以楊英一提要它，張銳便不敢再提什麼兄長的事情，夾著尾巴跑了。
北面正中的這塊看台雖不像別處一樣擁擠，但通道上還是擠有不少人。張銳跑得急，一不小心差點迎面撞上一人。待張銳看清楚來人是誰時，立刻閃到一旁立正敬禮。那人只是輕輕揮了揮手，連正眼也沒給張銳便擦肩走過。
張銳望著他的背影，心道，他是真的沒有注意我，還是故意裝作沒有看見？如果是後者，怕是又多了一個敵人。