用罷午膳，同樂顧不得休息，立即起駕趕往凌雲閣，準備召見劉炯、張銳等人。半道上，一名小太監急匆匆跑來，朝杜衡稟報了幾句。杜衡走到同樂身邊，輕聲稟道︰「丞相在御書房外請求見駕。」
「就他一人？」同樂眯眯縫著眼楮斜靠在步輦上。
杜衡回道︰「只他一人。」
一絲不悅之色在同樂臉上閃過︰「他明知朕下午要召見前方回來的將士，還偏偏這個時候來打岔。」
「陛下，丞相求見必有要事。依臣之見，陛下還是見見他。」杜衡小心翼翼地勸道。
「也罷，去御書房。」同樂很不情願，不得已還是要先去見見高穎。
到了御書房，高穎弓著腰從外面進來，正要行跪拜禮，同樂開口道︰「免了吧。」高穎剛站直身子，同樂便迫不及待地問道︰「卿有何事要奏？」
高穎低著頭沒有作聲，同樂會意，一揮手，屋內所有的太監、宮女都悄然退下。
關好門，高穎奏道︰「臣今日來，有兩件要事奏請陛下。」
「說吧，朕听著呢。」同樂知道他又要開始長篇大論，端起桌上的松花翡翠杯抿了一口茶，背靠在椅背上，擺了一個比較舒服的姿勢。「臣要奏的第一件事，是武勇伯張銳私留俘虜一案。」
同樂聞之眉頭緊皺，道︰「這個案子不是已經結了嗎？又提它做甚？」
高穎像是沒有察覺同樂話語中的不快，接著說道︰「臣覺得這個案子尚有疑點，不應草率結案。」
「疑點？有哪些疑點？」同樂更加不悅。
「第一，告發信明明是文旌宇和宋金剛所寫，可李伯藥的調查報告上卻成了一名叛匪為了陷害張銳所為，這不符合情理。」
「李伯藥已經說明了那是叛匪模仿文、宋二人的筆跡。偽造的告發信。他叫叛匪又寫了一遍告發信，朕已過目，筆跡跟第一封信一模一樣。所以，這分明是叛匪為了折損我大將，而造謠生事。」
高穎搖頭道︰「陛下。世上哪有模仿得如此逼真的筆跡？臣非但沒有見過，就連听說也沒听說過。如果真有這樣的人，李伯藥為何不將他帶回上都？」
同樂有些煩躁不安，壓了又壓心中地怒火，才道︰「李伯藥不將那人帶回上都，是因為張銳要處死他。」
高穎語氣強硬地道︰「張銳心中倘若無鬼，為何要急著處死那人？」
「你懷疑李伯藥包庇張銳私藏戰俘，還與張銳合謀作假，欺君犯上？」同樂的聲音也逐漸大了起來。「這真是臣要說的第二點，派李伯藥去調查此事。本就是一個錯誤的決定。臣後來得知李伯藥與張銳是帝大同學，並且關系密切，由他去調查案子難保公正。」
同樂道︰「你無憑無據懷疑他人。是丞相所為嗎？」同樂此刻非常後悔當初同意高穎任丞相。高穎心胸太狹隘，當御史大夫還勉強合格，但絕不適合當丞相。前段時間，太尉也無意間流露出有推薦不當之意，可見他也覺得自己看走眼了。
可高穎沒有注意同樂的情緒，仍喋喋不休地奏道︰「正因為身為是丞相，所以臣更要政律清白，絕不能容忍出現違犯國法軍規、徇私舞弊之事。這個案子。臣建議重新派人調查。」
同樂不耐煩地說道︰「既是如此，那就責令虞世基再派人調查好了。」
「不妥。」高穎反對道，「臣建議。調查人員應由吏部指派。」
他地這番話，犯了忌諱，同樂呵斥道︰「調查案子應由監察院負責，什麼時候輪到政務院來管？如果這些事情都由政務院管理，你管理的事務是不是也太多了？朕知道你與張銳有仇。但也不能如此刻薄地對待他。辦理公事不能摻雜私人恩怨。丞相應該有丞相的度量。」
高穎臉色驟白，聲音有些顫抖︰「臣與張銳沒有私仇。臣所做的是秉公辦事。」
同樂冷笑道︰「張銳曾兩次毆打你的次子，可有此事？」
高穎沒有想到同樂會說出這事，猛吃一驚，急忙解釋道︰「皇上明察，確有此事。不過那是後生們的私怨，並未影響為臣公正處事……」
同樂毫不客氣打斷他的解釋，嚴厲地說道︰「你不用再解釋，你以為朕不知道這些事情？其實朕在你提案要調查張銳時，就已經明白你的打算。當時朕同意調查，一是相信張銳是清白的，查不出什麼問題。二是，希望你能自己醒悟，放棄私怨。可你揪住此事不放，已經結了案還要親自派人調查，到底為了什麼？你的所作所為，甚令朕失望。」
高穎誠惶誠恐，跪下謝罪道︰「臣一片忠心，往陛下明察。」
同樂用手指著自己頭上戴冠冕延上，掛著一串串地玉石珠子問高穎︰「卿可知這是何物？」
高穎雖不明同樂問話之意，還是老實地回答道︰「這叫旒。」
「旒有何用？」同樂又問道。
這下可把高穎問住了，他從來沒有細想過旒的用處，更沒有了解過旒的用途，只能老實回道︰「恕臣魯鈍，不知其中含義。」
同樂說道︰「記得朕七歲地時候，老師給朕上第一堂課時，曾問朕旒有什麼作用。」
高穎知道同樂所說的老師是宇文護，他自己也曾拜宇文護為師，但從未听老師解釋過旒作用，心里好奇便恭敬地道︰「請陛下指教。」
同樂緩緩地說道，仿佛在追憶以前的時光︰「朕當年回答不出來，老師解釋道，掛旒的目的是提醒天子，對待臣子要寬容，誰能沒有過失呢？該閉一只眼的時候就閉一只眼，象隔著簾子看人一樣，不要總是明察秋毫。所以才有視而不見的說法。」
接著同樂又指著冕到耳朵的地方各掛有地一塊玉道︰「老師還說，這個叫充耳，所以也才有充耳不聞的說法。為帝者在適當的時候視而不見、充耳不聞，才能體現出君主地寬厚。老師雖然已經去世多年，但他的話朕無時無刻不記在心里。所以你所做的一些事情，我也就不再深究了，權當沒有听見。望卿以後，不論對何人何事，都保持一顆正直坦蕩之
高穎提議調查張銳，本不是為了私怨，但同樂認定他是因為高鴻兩次被打而在報復。他一時也找不到解釋的理由，情急之下臉色變得通紅。同樂見之，更加堅定了自己的猜測。
過了好一會兒，同樂見高穎沒有說話，于是問道︰「卿還有何事？」
高穎才像是被突然驚醒，頓頓了說道︰「今年太尉任期已滿，理應在內閣中討論新任太尉地候選人。」
同樂問道︰「卿可有建議地人選？」
高穎回道︰「依臣之見，賀弱弼可當此重任。」
同樂聞言面露怪異之色，稍停了一下，又問道︰「說說你的理由。」
高穎一直趴在地上埋著頭，沒有看見同樂地神色︰「賀弱弼是我朝公認的名將之一，在第一次平定突忽之亂時，立下汗馬功勞。此後又擔任過近衛軍統領、樞密院參議長等職務，有功勛、有能力，除他之外，臣想不出還有誰更適合接任太尉一職。」
同樂懶懶揮手道︰「你的意思朕知道了，容朕考慮考慮再說。現在西部叛亂大體已經平定，但仍有不少叛匪余孽在作亂，一切等局勢穩定，戰區撤銷後，再詳細商議。」
「是。如此，臣告退了。」高穎也知道，換太尉是大事，不是一天兩天能決定下來的。今日對陛下說出了自己的想法，就夠了。要稟告皇上的事已經完必，當即告辭。
他退下後，同樂眼中閃過一絲冷光。前些時候，太尉就曾經上過一份表章，說叛亂已經結束請求其退休。當時同樂也考慮答應太尉的請求，可是御史大夫虞世基的一個報告，讓他打消了這個念頭。
虞世基的密報中說，太尉將要退休之事傳出後，朝中的一些大臣開始四處串聯，準備接任太尉之位。其中賀弱弼表現得最為積極，一段時間里，他經常出入各大臣的府邸。據查，一周內，他曾四次去丞相府。
楊堅是文人出身，雖說當了十五年太尉，同樂卻能放心。而賀弱弼是軍人出身，雖說有功勛、有能力，但性格較為急躁。同樂清楚自己的身子，能再堅持一年兩年就算不錯的。自己在位，賀弱弼還不敢放肆，但如果自己駕崩，恐怕他很難服人管教。
雖然楊堅有時也會與自己有不同意見，但他是出于一片公心，而且態度也很溫和，一旦發現是他錯了，立即就會改正。這樣不驕不躁之人，才是理想的輔佐幼主的太尉人選。可惜啊，祖宗的制度不能違背，不然他是絕不會同意太尉退休。
不過他也下定決心，在找到合適的人選前，楊堅不能離職。現在他還能以戰事未完全結束為由，堵住那些迫不及待地想謀取太尉之職的人。目前他已有了初步的人選，今日召見從前線返回的幾位將軍，就是想考察一番。
同樂默默地想，但願你不要令朕失望。