漢元794年五月二日，北波斯州黑蘭城，特安達仿佛活像一只熱鍋上的螞蟻急得團團轉。漢軍對北波斯州發動的攻勢已經快兩個月，現在還被突忽控制的地區只有北部的兩個郡而已。
特安達早在去年初就向阿巴亥上表，建議主動放棄北波斯，把部隊都集中到新州的邊境地區。但阿巴亥沒有采納這個建議，他還寄希望于鮮卑能回心轉意。北波斯州是唯一能與鮮卑人取得聯系的地方，如果放棄北波斯灣，那麼想與鮮卑人聯絡，至少需要半年時間。
阿巴亥不僅反對這個建議，還把金卡派到了北波斯。名義上是幫助特安達，但特安達知道汗王已經對自己起了疑心。于是，特安達也不再提收縮兵力的事，而是全心全意準備防御。
其實早在攻克北波斯州後，特安達就一直在做防御準備，他知道漢軍會卷土重來。可惜北波斯州有利于突忽的優勢太少，即使特安達意識到漢軍會進攻，也難以找到有效的防御措施，沒有信心長期守住北波斯。
劣勢主要有三點︰其一，特安達手上只有十萬部隊，雖然其中大半是突忽最精銳的部隊，但要防守諾大的一個州，顯然人數遠遠不夠。其二，北波斯人雖然在突忽控制的期間沒有反抗，但明顯也不信任他們。因此，特安達連各府縣基本上沒有人志願參加預備役部隊。其三，一旦漢軍進攻，很有可能是從東、南兩個方向夾攻。倘若返回新羅州的通道被漢軍堵死，在北波斯的十萬人，就真成了甕中之鱉。
金卡不是笨蛋，他來的時候悄悄的帶著家眷。到了北波斯之後就秘密地把一家老小送到鮮卑國。安頓好家人後，他找到特安達，提出了自己的意見。他的意思是，在形勢危急地情況下，部隊可以暫時撤到鮮卑國去。
這個建議讓特安達隱隱心動。沒有退路的防守，最終的結果就是送死。這十萬部隊是他親手組建和訓練出來的，他不願意眼看著這些人白白送死。可是如果帶領部隊撤退，又對不起阿巴亥。
正在猶豫不決之時，阿巴貢來了一封信。特安達從字里行間看出，阿巴貢對汗國的前途憂心忡忡，甚至喪失了信心。為了保全阿巴貢及家人，特安達決心向阿巴貢提出建議，把家眷接到北波斯州，為阿巴貢留一條後路。
留得青山在。不怕沒柴燒。只要人還活著，以後還有東山再起地機會。他打算在最後時刻，力勸阿巴貢一起去鮮卑。漢軍不可能長期在西部長駐龐大的軍隊。等一、兩年後漢軍主力撤回內地，阿巴貢便可以帶領人馬，返回突忽重振雄風。
特安達給阿巴貢回了一封信，信中暗示了這個意思。阿巴貢看懂其中的意思，很快把家人送到了北波斯。特安達把阿巴貢的家人連同自己的家人一起送去了鮮卑，終于長舒一口氣，放下心來。
不料在幾個月前，鮮卑國不知是遭受漢帝國的威脅還是得了恩惠。突然宣布關閉邊境。從此後不再接納任何突忽人進入國境，如果偷渡入境者發現後一律送交漢帝國官府。這意味著之前的打算全部作廢，今後不能再以鮮卑國為反攻基地。
特安達把這個消息傳遞給了阿巴貢。讓其有所準備。阿巴貢倒是處之泰然，回信說，鮮卑人只說以後不再接納我們的人，並沒有說要驅除以前進入鮮卑國境的人。因此，我們沒有後顧之憂。也能竭盡全力的反抗漢軍。
沒有了退路。特安達又開始準備防御。他知道，自己地終結之地就在北波斯州。麾下的十萬大軍也逃不過被消滅的命運。所幸家人都平安無事，他也能從容面對死亡。
不幸地是，命運似乎在與他作對。漢軍開始進攻之後，鮮卑人突然宣布，之前進入的突忽人一律遣返回來。這個時候，特安達明白鮮卑人為什麼要極力的討好漢人了，原因是他們參加了反羅馬聯盟，正準備進攻羅馬人的領土。
特安達得到通知後，立刻派人向鮮卑右賢王求情。希望他看在兩家多年交往的份上，手下留情。他意思很明顯，希望鮮卑人留下主要官員的家眷。而使者回來後轉達的右賢王的話讓他十分寒心。使者說，本來鮮卑王下令要把這些人直接送交漢軍處置，右賢王念及兩家多年來情意，才違背了國王地命令，擅自作主將人遣送回來。
特安達幾乎被氣得吐血，他不敢將這個可怕的事實透露給柳都中的大臣們。他們一旦知道此事，定會心神不寧，絕不會安心作戰。如此一來，豈不是不戰自敗？對阿巴貢也是如此，他不知該如何去告訴他。
當進入鮮卑地人都遣返回來時，特安達正在南方指揮部隊。其中一部分人想返回新羅州，有人勸阻說，有漢騎正在霍拉郡活動，目的就是切斷兩州之間的聯系。要回柳都，路上就有可能要遇到漢軍。但這些人立場堅定，說即使死，也要與親人死在一起，仍堅持上路。
等到南部的戰斗結束，邊境處的幾個城堡相繼被漢軍攻克。特安達無奈，只能率領剩余部隊往北撤退。回到黑蘭城時，才知道阿巴貢地家人也在離開地人群中。他們怎麼可能能躲過漢軍的封堵回到柳都？
一旦他們出了事兒，自己如何向阿巴貢交待？特安達後悔不已，暗自責怪自己以前怎麼沒有與部下交待，不能讓他們隨意走。現在急也沒有用，據傳來地消息說，所有主要通道都被漢軍堵死，即使他想派人去尋找，也是不可能的事情。
特安達只能暗自祈禱，希望他們不要走大路，如果走一些偏遠的小路。還有希望躲過沿途的漢軍。不久，南部的漢軍繼續北上，而在霍拉郡的漢騎也同時西進，從兩面進攻。以前地設想成了現實，特安達無力兩面迎戰。只能再次收縮防線，讓部隊漸漸的往黑蘭城靠攏。
前面的部隊退到黑蘭城後，就再沒有了退路。北面不遠就是里海，只有黑蘭城還可以防守，這里是北波斯州最堅固的城池。如果再退，無險可守的突忽軍，就有可能直接被趕到里海中去。
特安達把手下地將領們召集起來，對他們說道︰「目前的形勢大家都很清楚，黑蘭城就是我們的最後之地。守住陣地，我們或許還有活的希望。如果被漢軍攻克，會有什麼的下場各位應該都很清楚。」
金卡也陷入了絕望，他瞪著赤紅的眼珠說道︰「反正沒有了活路。我們與漢軍拼了！不到二千的漢軍能在白堡守一個多月，我們還剩六萬余人，守半年到一年沒有問題。」
一名將領遲疑地說道︰「漢軍的攻城武器太厲害，我們防守城牆傷亡會很慘重的。」
特安達問道︰「那麼，你有什麼建議？」
「我們可以學習漢軍在白堡的辦法，與他們展開巷戰。我軍將士都知道已被逼到了絕路，自然會拼死作戰。漢軍地進攻部隊中，步軍只有兩個是正規師。其余的都是的預備役。士卒基本上是南北波斯州地人，他們不會拼命的。」
金卡聞言大喜，贊道︰「元帥。這個辦法不錯！一旦漢軍的正規師失去了戰斗力，他們也沒有能力奪下此城。」
特安達想了下，說道︰「辦法雖好，但我們的存糧不多。如果漢軍采取圍困戰術，我們最多能堅持兩個月。」
金卡道︰「這個問題好解決。我們把城內的波斯平民都趕出城去。把他們的存糧全部沒收。預計能收到三到五個月的糧食，如此一來我們就可以堅持半年以上。漢軍要圍困我們。也需要大批的糧草。只要他們地供應出現問題，就只能撤退。」
另一名將領說道︰「強行驅除城內的人離開，可能會引起民變。」金卡道︰「我們可以對他們說，出于安全考慮，才讓他們離城。而且規定最後期限，告訴他們只有半天的時間開城，一旦錯過機會，他們就不能再出城。此時，城中地百姓會爭先恐後地離城。走得匆忙，自然不能帶多少東西，家中的糧食也不可能全部帶走。」在座眾將紛紛拍手叫好，盛贊這個主意不錯。
最終特安達接受了這個建議，委任金卡全權負責此事。金卡也些才干，只有了兩天時間準備，計劃也安排得很周密。在各部配合下，城中的十余萬百姓在不到半日功夫，便逃離出城。收集上來的糧食，足夠守軍食用半年，加上之前的存糧，這樣在七、八個月里，守軍不用擔心斷糧。
城內地百姓撤離後，守軍整日整夜開始為巷戰做準備。特安達和金卡等人在白堡之戰後，都專門研究過漢軍地戰法。他們也比照著瘋虎的做法，堵塞了一些街道，又修建了一些簡易堡壘，讓將士們有空就在城里熟悉地形。他們為各部分配了防守區域，也制定夜間反攻計劃，可以說能想到地，他們都已經準備好了。
同時，特安達每日都親自到士卒們中去視察，把眼下的形勢講給他們听，讓他們清楚只有堅守，才是唯一的出路。就這樣，在漢軍主力到來之前的十幾天里，城中的數萬突忽軍都統一了認識，做好了準備。
今日，兩路漢軍主力分別到達城下。特安達听人稟報，從東面來的部隊中，有瘋虎的旗號。特安達猛然心驚，瘋虎是白堡之戰的策劃者，對巷戰再熟悉不過。他的到來很有可能破壞之前的計劃，難道他真是我們突忽人的克星嗎？特安達從這時起，焦慮不安起來。