「無鋒，小竹不服氣，想要奪你的權呢。」楊英抬眼看見張銳回屋，高聲「揭發」小竹。
「阿，你小子別妄想挑撥離間。我與無鋒可是情同手足，他不會听信你編造的瞎話。還是看看你自己那樣兒吧，晉升成將軍就得意得找不著北啦？誰看著都扎眼，還是學學無鋒吧。金剛，你說呢？」雖然楊英現在已是將軍，但宇文歆與他講話還是如軍校時一樣隨便，一樣得理不饒人。
宋金剛這時也坐到了他倆的旁邊，笑著對宇文歆說道︰「就你看不慣吧，可別扯上我。我可認為楊英的晉升是實至名歸，理當高興。現在人們都管他叫擒賊將，幾年功夫生擒一個元帥，一個將軍，我沒有這樣的本事，也沒有這樣的運氣，不服不行啊！」
楊英得意洋洋地對宇文歆說道︰「看看，就你唧唧歪歪不服氣，誰像你！」
宇文歆瞪了一眼宋金剛︰「你小子拍馬屁的功夫，這幾年突飛猛進啦。」
張銳見他們斗嘴，一邊笑，一邊打圓場︰「你們都了解小竹，他是個孩子嘛，心里藏不住話，口無遮攔慣了，其實並無惡意。」楊英和宋金剛點頭稱是，宇文歆像是被張銳話打擊了自尊心，沉著臉把頭轉向一邊。
三人都知道他的性子，脾氣來得快也去得快，都不再搭理他，任由他生悶氣。張銳想逗他們開開心，便把剛才塔兒與程節的對話神形畢肖地轉述給他們听，逗得他們撫掌大笑。宇文歆也被逗得來了興致，回過頭來感嘆道︰「早知我也娶一房草原媳婦，單是嫁妝就讓人動心。」
楊英哈哈一笑︰「既動了心。現在也不遲。學無鋒，娶個小的不就成了？」
「別刺激我，信不信明天我就去找一房小的。」
「相信，相信。還有什麼事兒，是你小竹不敢干的？別說一房。就算你說能娶三房、四房，我也相信。要不要明日，我陪你一起去相親？」
見楊英這樣說，宇文歆也不願再討論這個話題了。他可不敢奢望像張銳一樣被草原女子看上，更不敢奢望能與程節一樣，直接被女子的家長看上。而且，草原人家也不是每家都很富裕。如果想娶親時得到大筆的嫁妝，就得找達須和塔兒這樣地首領家的女子。但這樣的人家怎舍得把自家的女兒，嫁給他做小妾。
宋金剛見宇文歆不開口了，便把話題轉移到自己身上︰「你們都有好姻緣。畢業後不久就成親了。我可沒有這麼好的運氣，現在還是孤身一人。」
張銳曾听他講過，畢業時。他父母也給他介紹了幾個女子，但是他都沒有相中。原本想著等一年再做選擇，不料一拖就是數年，先去遼東平叛，緊接著又到西部戰區作戰，一直沒功夫相親，更別說成家了。
宇文歆安慰他道︰「事已至此，也不在乎多等一年。你就再耐心等一年。待明年戰事結束，就可以安安心心回家相親了。」
宋金剛點頭說道︰「我地積累的休假已經有半年時間了，戰事一結束。我就申請休假。」
「咱們可想到一塊去了，我的假期也有半年呢。這些年，我一直沒有回過家，連兒子長什麼樣都不知道。」說完又指指張銳︰「有時，我真羨慕別人在戰場上負傷。像無鋒。可以因傷回家修養。唉！如果可能的話，我也寧願在戰場上負傷。」
宋金剛舉起酒杯說道︰「別提這些了。反正再堅持一年，就結束了。來，干杯！」
宇文歆也舉起杯子，說道︰「那麼，到時候我們一起申請休假，如果有機會咱們還可以一起去打獵。無鋒在玄州和北州都有莊院，咱們就去他那里。」說著又開玩笑地對張銳說道︰「你不會反對吧？」
戰事還不能結束的情況，張銳沒有對任何人透露過，包括關系親近的宇文歆。這時看他們如此期盼休假，心里很不是滋味。從他們身上，可以看到漢軍將士的普遍心理。在前線征戰數年，倍感思念親人，誰都希望能早日回家看望家人。
為了不掃興，張銳也順口說道︰「到我那里後，管吃管住，想留多久都行。最好是全家一起來，也好讓咱們的家人彼此認識一下。」
鄰座的趙無寒听到這話後，插言道︰「我可是要不請自來的哦。」
「姐夫肯定忘不了，你不開口小弟也會派人請你。去年狩獵時間太短，孩子們剛剛熟識了不想分開。走地時候，雨嘉、幼晴和優璇抱在一起哭得跟淚人似的。我當時就答應過她們，下次一定讓她們玩痛快。」
趙無寒早從家里的來信中，知道這些事情。他既想讓孩子們多聚聚，也想借此增加兩家地關系。于是便約定，休假後帶著家人去張銳家度假。劉文常看著眼熱，問道︰「我能來嗎？」
張銳笑著對他說道︰「當然歡迎了，我們一起去玄州獵熊可好？」劉文常早年就喜歡打獵，听見要去獵熊大喜，更加下定決心要張銳家做客。
這時，楊英一邊喝著酒，一邊說道︰「各位，不要太樂觀。明年會不會有假期，還說不準呢。」
宇文歆奇怪地問道︰「戰事結束後，軍團自然要撤回原駐地修整。這些年的假期也應該讓我們補休，你怎麼會說是說不準呢？」
楊英如此一說，張銳便明白他也知道了即將與鮮卑開戰的計劃。也許他是听陸柯或是是楊素講的，只是沒有想到他會當眾說出來。忙對楊英使眼色制止他。楊英像是沒有看見張銳的眼色，繼續說道︰「叛匪是剿滅了，可是外敵還沒有肅清。去年，叛匪勾結鮮卑人，妄圖聯盟攻打我們。這個仇，我們不能不報。」
劉文常氣憤地說道︰「可不是？鮮卑狗從來是好了傷疤便忘了痛。只要不教訓他們，他們便會跳出來惹事。」
趙無寒說道︰「這是他們一直沒有死心的緣故，妄想著有一天能奪回他們失去的土地。」
劉文常怒道︰「痴心妄想！要我說，干脆給他來一次狠的，把他們地老巢給端了。把鮮卑國王和左右兩個王爺都抓住帶回上都去，看他們以後還敢不敢惹事。」
楊英也贊嘆道︰「王子殿下說得不錯，只有這樣才能讓他們徹底死心。」
劉文常道︰「我們現在是朋友聚會，大家的身份都一樣。我沒稱你將軍，你也不用叫我殿下。」他這樣說，楊英當然順勢改口道︰「那我就稱你雲卿兄了。」劉文常很高興，說道︰「這樣最好，我听他們都叫你阿，以後我也叫你阿好了。」
從楊英的言語中，張銳知道他是在故意激起將士們對鮮卑人地敵意。心想。他們現在就開始準備了，抓住機會就向旁人散播這樣的言論。這個主意肯定是陸柯想出來地，不然阿也不敢擅自泄露軍機。
陸柯早在兩個月前。就前往烏河城堡。本來軍團總部都在風鈴城，但他只對劉炯說，自己剛剛接手軍團，對將士不夠了解，所以要下軍團去模底。他提出的理由正當，劉炯當即應允。
張銳這時，才弄清楚陸柯的打算。他去烏河城堡地主要目地不在于模清陷陣軍團的底細，而在于一方面激起部下對鮮卑人地仇恨心理。另一方面暗地為發動的攻勢做準備。
本來坐在遠處的達須，無意間听見了這邊的言論，跑過來對張銳表明態度︰「虎爺。我听說路西這個老賊投靠了鮮卑人。能與鮮卑作戰最好，趁機把他也給收拾了。」
楊英說道︰「路西老賊吃我軍將士，我漢軍將士也絕不會放過他。听說，他也吃了不少利西族人，是吧。」
達須咬牙切齒地說道︰「雲岡族吃了我們幾百人。我做夢都想親手收拾他！」楊英贊賞道︰「有仇不報非好漢。兄弟是條漢子。不愧被人稱為草原雄鷹！」
達須嘆息道︰「只可惜，這個夢想永遠不可能實現。」
「為何？」
「因為我是新州人。沒有資格參加主力軍團。所以也沒有機會去鮮卑過抓路西，我只希望虎哥能將他生擒回來，好讓我能親手報仇。」
楊英笑著說道︰「我還以為是什麼大不了地事兒呢。這事兒包在我身上，倘若以後要對鮮卑用兵，我幫你疏通疏通，讓你們利西族也組成一支部隊，跟隨我們一同作戰，可好？」
達須又驚又喜，他知道楊英是將軍，但不敢相信他真的能說動朝廷，讓利西族人跟隨漢軍作戰。他遲疑地問道︰「將軍，此話當真？」
楊英拍著胸脯地說道︰「絕無戲言。你盡管放心，只要我說過的話，一定做到！」
報仇心切地達須喜出望外，忙向他道謝︰「多謝將軍相助，下官感激不盡！」
「你是無鋒的兄弟，我與無鋒也是兄弟，說起來咱們都是兄弟。什麼將軍，下官的，就不要多禮了。你叫我阿也行，叫我的名字也行，我就托大叫你一聲兄弟。」
「那小弟就稱你楊兄了。以後如果楊兄需要小弟，小弟絕不推諉！」達須對楊英的好感大增，親熱地與他稱兄道弟起來。
楊英與達須對話時，張銳也與張通說著話。但楊英與達須倆人的對話，他一句不漏地听入耳中。心里嘆息，達須真是單純，楊英的一番話就贏得了友情。不過如果達須不單純，也不會輕易把自己當成兄弟。
張銳可不認為讓利西人參加對鮮卑人的戰事是件好事。這分明是讓利西族去賣命，去送死。自從烏蘭嫁進門後，他便把利西族也當成自己地親族，這種事情絕不能發生。不過這時，他也不好當眾反對。只是盤算著下來該如何向達須說，才能打消他參戰的想法。
接下來，楊英整個晚上十分活躍。不時穿梭于各席間。剛開始眾人因他的將軍身份，還不敢失禮，小心講話，後來見他沒有一點架子，待人和藹可親。便都對他有了好感，與他說話也很放松。
而楊英就借此機會，大肆宣揚他對鮮卑人地憤恨。眾人從他的言談中，也受到了影響，漸漸地席間到處能听見痛罵鮮卑人地聲音。
張銳心里不快，眼看著自己舉行的朋友聚會，就快變成聲討鮮卑人的大會。也下決心不能讓楊英在繼續蠱惑下去，于是找了個機會，叫楊英出去說話。
兩人找了一個機會出了房間，張銳說道︰「阿。你這樣做，讓大家都覺得與鮮卑人開戰是必然地。豈不是會影響對鮮卑人進攻地突然性？依我之見，平叛之後再說更為妥當。」
楊英無所謂地說道︰「你也听到小竹與金剛地話了。如果不事先給他們一些暗示，只怕等平叛結束後，軍心便會亂了。要是軍心亂了，再想鼓勁只怕就沒那麼容易了。」
張銳問道︰「是陸兄讓你這麼做地吧？」
楊英笑道︰「還真瞞不過你，的確是他對我說的。」
「你想與鮮卑人開戰嗎？」
楊英大義凜然地說道︰「雖然我也有幾年沒有回家，也想自己的兒女，但身為軍人就應該支持朝廷的命令。」
「既然這樣，我也不再反對對部下提前透露一些情況。只是今日是過年。大家應該高高興興地喝酒聊天。這些軍務嘛，以後我會專門開會對對他們講。」
似乎楊英也覺得自己今日做得有點過分，赧然道︰「最近一段我做習慣了。見了誰都忍不住想說。今日大過年的，不提就不提，只喝酒聊天。」
回到屋內，楊英果然閉口不提鮮卑人，只是喝酒聊天。但此時不少人已從楊英的話中听出了端倪。張通就忍不住走過來低聲問張銳︰「是不是明年要對鮮卑人作戰？」
自從上次會議之後。張銳已將他視為可以信賴的人。心想，此事反正早晚要對他們交底。不如現在就讓有個心里準備。于是對張通點點頭。
張通臉色突變，剛想張嘴問，張銳對他搖搖頭，示意周圍人太多，不宜多談，張通這才把嘴邊的話又咽了回去。回到座位後，他地情緒明顯不好，愁眉苦臉地喝悶酒。
也不知過了多久，範明來到他的旁邊，問道︰「六叔，什麼事情讓你老人家不快了？」範明和宇文歆等人私下都跟著張銳稱呼他六叔，張通也樂意大伙兒這樣叫他。
他特別喜歡範明的個性，平日把他當成自己地子佷一樣對待。對他也能說心里話，便低聲說道︰「原以為馬上就要結束戰爭，結果是空歡喜一場。」
範明也是聰明之人，立即從他的話語里听出了問題，俯首帖耳低聲問道︰「您是說，楊將軍話中有話？」
張通點點頭，也壓輕聲音說道︰「沒有含義，他怎麼會無緣無故痛罵鮮卑人？」
「俺就是有些奇怪，他怎麼會知道這些事情的？」範明不了解楊英的身份，故此有些疑惑。
張通出身大家族，對將領的出身，了解得比較全面，說道︰「他姓楊，你想想當朝大臣中，誰與他同姓範明恍然大悟，明白了楊英的來歷。心想，怪不得他會提前知道朝廷的打算，原來他與太尉有這層關系。這樣說來，出兵之事是假不了了。他心里也罵道，女乃女乃地，這邊的戰事還沒有結束，那邊又開始算計上了。朝廷地大臣，還有沒有把我們當人看待？也許在他們的眼中，我們與戰馬沒有多大的區別。
除了張通與範明外，還有倆人覺得楊英弦外有音。一個是百里楊，一個是許士基，不過他們礙于身份，不便直接找張銳證實自己地猜想。同時，他們都注意到，張銳與楊英出去單獨談了一陣之後，楊英便沒有再談論這個話題。他們猜測，或許將軍是反對與鮮卑交戰的。
是支持還是反對，張銳本人也很矛盾。從形勢上看，這仗是非打不可。但將士能不能接受持續作戰？又能堅持多長時間與鮮卑人作戰？都是問題。要打，最好的辦法就是速戰速決。看來，要在這方面多考慮考慮才是。