隨著年關一天一天接近，府中張燈結彩、粘花貼畫，洋溢著喜慶祥和的氣氛。這日，張銳在董小意房中安寢，部隊多年養成的習慣，天還未亮他就準時睜開眼楮。床內側董小意還睡得香甜，不忍心驚動，悄悄起身掀起帳子下了床。
雖然窗簾尚掩，透過縫隙還是看到外面一絲絲的銀光閃動。穿好衣衫走到外間打開房門，發現外面竟是白茫茫的一片。原來下了一夜的雪，地面上像是灑滿了厚厚的一層白鹽，天上仍是搓棉扯絮一般飛舞著晶亮的雪花。
今年安江落雪晚，直到十二月底才下了第一場雪。看見院中銀裝素裹，張銳心情愉悅。洗漱完畢，他罩上一件茄皮襖，緊束軍帶，登上防滑的沙履，出了家門。
近半個月張銳積極恢復體能，每日都堅持晨煉。頭幾日只是繞著本府跑上一圈，後來便開始繞著莊園跑，一般要跑上一兩個小時，才回家吃早飯。
出了院門，環顧四周，滿眼銀白，並無二色。往日的青松翠柏，早已披上了白色的雪衣。出了府門，順著往日的路線慢跑。轉到莊北時，一股寒香撲鼻而來。舉目四望，原來梅林中數十枝臘梅盡情綻放，鵝黃色的臘梅花，在皚皚白雪的映襯下，分外惹眼。
張銳停下腳步，走進林中細細賞玩。心中感嘆，現在的地位、錢財也算掙夠了，絕大多數人窮其一生也達不到自己目前的位置。如果突忽戰爭結束後，提前退役養老也不失為一種很好的選擇。以後可以春游、夏行、秋狩、冬養，過神仙一樣的日子。
在梅林中賞玩了好一陣子，才戀戀不舍地離去。回到府中，許多僕人都已起床做事了。有的在鏟除積雪，清理道路，有的在打掃回廊，有地在檢查房屋。走到二進門的時候，張銳看見兩名家僕正在往門上帖年畫。心中好奇便停下來觀看。兩個家人不知張銳到來，一邊干活還一邊聊天。
一人手拿著漿糊站在貼畫人的後面，指揮著︰「往左邊點，對。稍稍高一些。好。就這樣。」
貼畫的人舉著畫，等待後面的那人刷漿糊。突然問道︰「二娃，你說這畫，像不像咱們殿下？」
刷漿糊地那人，停下手來，仔細端詳了片刻，說道︰「還別說。真的很像，連臉上傷疤的位置都一樣，只是臉龐沒有畫兒上的紅。」
舉畫那人笑著說道︰「會不會這年畫就是照咱殿下的模樣畫的？」
刷漿糊的人。搖搖頭說道︰「可別亂說。門上帖的可是神仙，看見沒有寫著呢能降妖除魔。咱們殿下雖是猛將，但還沒成神仙呀。」
舉畫的那人不服，說道︰「據說，咱們殿下肋下生有雙翼，展翅能飛越千里。他能一人擊殺上萬敵軍，神仙也不過如此。你不信？阿峰城那次，殿下一人出馬。數千叛匪喪命。白堡這次，叛軍的十余萬大軍，愣就沒攻下城。你說他不是神是什麼，常人能做到嗎？」
刷漿糊那人辯解道︰「可是……可是殿下也受了很重地傷，如果是神仙怎麼會受傷呢？」
這個問題把舉畫的那人問住，想了半天說道︰「誰規定神仙就不能受傷了？神仙都是人升天以後變得，咱們殿下現在還在人世。當然會受傷。以後到了天上，自然不會再受傷。」
刷漿糊之人被他說服。點頭贊道︰「我說兄弟，咱們現在可是在神仙家里干活，也許以後殿下升天之時，也會把咱們帶到天上去。」
「得了吧，殿下帶咱們上天干嘛？你倒是想得挺美。」
「怎麼不行，咱們以後盡心做事，讓殿下滿意咱們的侍候。也許升天之時，就會想著把咱們一起帶上天去，好繼續侍候他老人家。」
張銳听到這里再也忍不住，哈哈大笑起來。兩個僕人回頭一看，見是張銳站在身後，慌忙下跪請罪。張銳對他們擺擺手，說道︰「快起來，把年畫帖好。」
兩名家人聞言連忙起身，繼續干活，不敢再說閑話。帖好年畫之後，兩人告罪而退。走出老遠後，一人說道︰「你看看，殿下是不是神仙，咱們在說他老人家，他老人家立刻就顯身了。而且來時無聲無息，依我看定是從天上飛下來地。」
另一人頻頻點頭，說道︰「兄弟說得不錯，殿下時時都在看著我們，如果要想殿下滿意，從今後咱們要多做事，少說話，或許還有機會，跟著他老人家一起升天。」
兩人議論之時，張銳仔細端詳著年畫。越看畫上的人越像自己，心里想，年畫既然是風俗，自然畫像師是在數百年前畫的此畫。但是他怎麼會憑空想出我的模樣來呢？面孔像也就罷了，最奇怪的是連臉上的傷疤都一模一樣。再或者那個時候，就有人與我長像一樣？這也太巧了。
百思不得其解，最後只好放棄猜測。如果他知道這幅畫，就是當年在平濟城「除妖」時，被郡守葛沮的師爺照著自己的模樣畫地，非得氣炸了肺不可，也許還會派人去找那師爺，索要自己的肖像費，順便再告他侵權。
經過兩件事，等張銳回房時，董小意已經起床，一名丫鬟正在給她梳頭。張銳一時興起，說道︰「今日我幫你梳頭，怎樣？」
董小意看著鏡子里的張銳，笑著說道︰「今日怎麼回來遲些了？遇到什麼好事了？想到要給妾梳頭？」
張銳接過丫鬟手中地梳子，也笑著說道︰「非要遇到好事才會給你梳頭嗎？如果說有好事，那也是昨日你侍候得好。」
董小意臉「唰」地紅透，如同一個熟透的紅隻果，轉過頭來，用手拍打著張銳，說道︰「越來越不像話。現在當著人就說這些瘋話，以後還指不定會在孩子們面前說。」
張銳也不理會她的拳頭，由著她亂捶。忍著笑說道︰「怕什麼，這里就只有亞紅。她昨夜就睡在外間，該听的她都听見了。不該听的她也听見了，你還想瞞得過她嗎？」
董小意大羞，收回拳頭蒙著臉。亞紅慌忙說道︰「主子、夫人，奴婢晚上睡得死，什麼都沒有听見。」她不解釋還好，一解釋更是此地無銀三百兩，張銳忍不住大笑起來。
蒙著臉地董小意，也被亞紅地言語逗得忍不住偷笑。她自幼就知道，如亞紅這些貼身丫鬟，天天跟著主子左右。什麼事兒她們會不知道？她母親的許多貼身丫鬟，後來都成了他父親地侍妾。也只有這樣，一些機密的事情才能保證不會外泄。當初董小意選擇貼身丫鬟的時候。有過一些想法。只是不知張銳是否願意，打算找個合適地時候與他商量商量。
止住笑後，董小意白了張銳一眼，又對鏡坐好，張銳便開始笨手笨腳地為董小意梳理秀發。
「輕點，這不是在拉弓射箭。」張銳不小心力道稍大，董小意被他拉得頭向後仰去，疼得叫了出來。
「對不起。對不起。一時沒有注意。」張銳不好意思地嘿嘿笑了兩聲，繼續抓著梳子左右梳理。董小意雖然不滿張銳的笨拙，但也不願拂他的一片好意。只能由著他亂梳。
張銳為了逗董小意開心，將剛才听見兩個家人的對話說與她听。果然董小意捂著嘴，笑得前仰後合。一旁的亞紅也低頭「哧哧」笑個不停。
張銳故作認真的樣子說道︰「小意，以後我升天的時候，一定不會忘了帶上你。就是到了天上做神仙。也需要你來管家。」
董小意咯咯地笑道︰「快別說了。妾快笑岔氣了。」
張銳故意板著臉，說道︰「坐端正。都已是三個孩子的母親了。還像小女孩似的不老實，搖來晃去得讓我如何梳頭？現在總算知道了，丫鬟們每日為你梳頭是多麼辛苦的一件事。」
張銳地話還沒有說完，董小意已經爬在梳桌上，揉著胸口笑得喘不過氣來。亞紅也背過身去，雙手捂著嘴聳著肩膀偷笑。
好半天，董小意才收住笑聲，起身去推張銳，說道︰「還是讓亞紅為妾梳頭吧，不然你老這樣逗妾笑，就是等到掌燈也不一定能梳好。你去烏蘭妹妹那里轉轉，待妾梳洗好了，一塊兒用飯。」
張銳被董小意推著出了房門，心里也是非常愉悅。他難得回家一趟，自然想家人盡量快樂一些。這些日子他心情不錯，每日都跟小意和烏蘭講笑話，逗得她們笑個不停，孩子們也喜歡他在一起。這段時間盡情地享受著天倫之樂，倍感家的溫馨，才萌生退休之意。
出門後，張銳頗感後悔。心想，剛才怎麼沒有想過給小意畫畫眉。想當初前咱們老張家的前輩高人張敞，為愛妻畫眉而流芳千古，他也成為了畫眉大師地先祖，倍受後輩喜愛閨房之樂仁兄的敬仰。唉！我沒有梳頭的天賦，就應該試試有沒有畫眉的天賦，說不定也能成為新一代的畫眉高手。嗯，我去烏蘭那里實驗一下。
張銳興沖沖趕到烏蘭的住處時，發現烏蘭已經洗漱完畢，正在院子了欣賞雪景，他很沮喪。見到張銳來了，烏蘭小鳥依人地偎到他身邊問道︰「虎哥，什麼時候我們去野外賞雪？」
張銳仔細地觀察了烏蘭的眉毛，發現並沒有畫過的痕跡，更加沮喪。這小丫頭，眉毛生地這麼好作甚？不用畫也如青黛蛾眉一般，如果給她畫眉會適得其反，明日還是直接去畫小意的眉。
烏蘭問完話，看見張銳一直盯著自己的臉看，以為他在欣賞自己地俏容，心里歡喜，臉上露出甜甜的笑容。張銳見之忍不住贊道︰「巧笑倩兮，美目盼兮，素以為絢兮。樸素自然而不加粉飾雕琢的本質美，才是真正動人的天生麗質。」
烏蘭得夫稱贊，心里樂開了花。同時也想捉弄他，嬉笑著問道︰「嘻嘻…….虎哥，你如此夸贊妾，不怕姐姐吃醋嗎？」
張銳擰了擰她的俏鼻說道︰「你董姐姐是手如柔荑，膚如凝脂。領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉。你倆地美貌在伯仲之間，也是就便宜我了。」
烏蘭挽著手他地手，笑著說道︰「妾今日方才領教了虎哥的哄人地本事，誰都不得罪，誰都討好。」
張銳得意地說道︰「我也就是全靠了這張嘴，才抱得美人歸。否則依我平凡的相貌和卑微的地位，你們姐妹倆，怎麼可能嫁給我？」
張銳與烏蘭有說有笑地走向餐廳。不一會兒董小意也收拾完畢出來。六靈和元元地早餐一貫在自己的房間吃，所以每日早上都是他們三人一起吃早餐。剛吃到一半，有人來報說和鄯回來了。張銳大喜。丟下還未吃完的餐點就往外跑。
在三進的房門處，看見身披貂皮大衣的和鄯正在往里走。張銳搶上前去，一把拉著和鄯的手說道︰「路上辛苦了，吃過早飯了嗎？」
和鄯沒有看見張銳，突然見他沖到面前，拉著自己的手親切地關問，心里感動萬分，掙扎著要行禮。說道︰「拜見主公。」
可是不管他怎麼掙扎，那里能掙月兌張銳抓住的手？張銳拍著他的肩膀，大笑道︰「你我名義雖是主僕。可卻是兄弟關系。那里有的著這些俗禮？」又見和鄯面帶疲憊之色，問道︰「可是連夜趕回來地？」
和鄯也不再堅持行禮，回答道︰「馬車一直在趕路，屬下在車上歇息了一陣。」
「那你定然還沒吃早飯，正巧我在吃。一塊兒吃吧。」張銳拉著和鄯便往餐廳走。
來到餐廳時。和鄯見董小意和烏蘭在里面，忙行禮道︰「屬下拜見主母、二夫人。」他早在書信上知道。烏蘭已嫁入張家，成為了家中的二夫人。
董小意站起身來，說道︰「和先生不必多禮。請坐，一起用早餐。」
烏蘭則滿臉尷尬地站起身來，按草原時的稱呼叫了他一聲和鄯哥哥。以前在草原時，烏蘭雖然稱和鄯為哥哥，但從心里看不起這個文弱「無用」之人。當年她地年齡小，也沒有什麼顧慮，見冬月懷著孩子還出外放牧，更加看不起和鄯。
有一次，烏蘭跑去勸冬月改嫁，和鄯就站在她們的身邊。當日烏蘭的話的說很難听，當面指責和鄯是沒用的廢物。她是利西族的公主，年紀又小，所以和鄯也沒有和她計較，只是默默地听著。
自從達須听了張銳的話後，重用了和鄯，和鄯的本領才得以發揮出來。那時烏蘭就知道自己錯了，而她又放不下面子向和鄯道歉，只好避而不見。算起來，她與和鄯已經有數年沒有見過面。今日她再也躲不開，只能紅著臉回應。
這些事情雖然烏蘭沒有專門對張銳提過，但他也大概了解一些。以前烏蘭未嫁入家門，張銳也不好說她。現在既然都變成一家人，當然不能再看著他們彼此心里有芥蒂。于是對烏蘭使眼色，讓她主動道歉。
烏蘭看見張銳地眼色，心里明白夫君的想法，只好又行禮低聲說道︰「和鄯哥哥，小妹當年做得不對。望你念在小妹年紀小，不懂事的份上，原諒小妹一次。」
和鄯慌忙還禮說道︰「當年地事情屬下早就忘了，還說什麼原不原諒的話？二夫人，請以後再也不要提這些事情。」
張銳出來打圓場，說道︰「好了，烏蘭已經認錯，以前的芥蒂就此勾銷。現在咱們是一家人，只要以後不要再出現這些事情就可。」說著又將和鄯摁著坐下，說道︰「說起來，你也是利西家出來的人，算是烏蘭的兄長。以後她如果有什麼不對地地方，你一定要對她指出。」
「請和鄯哥哥以後多指教。」烏蘭很乖巧地說道。
和鄯見張銳滿臉期待地望著自己，便點頭答應。張銳哈哈大笑，說道︰「對嘛，這才是一家人。俗語說，家和萬事興。一家人都同心協力，咱們的家一定會更加興旺。」董小意、烏蘭都點頭稱是。和鄯更加感動，張銳已將自己看成家中地一員。不竭盡所能相報，怎能對不起他的恩情。
一家人吃過早飯，張銳叫和鄯先去見見孩子，休息一天，明日再談季原莊院的事情。可是和鄯不同意。見孩子也不急于一時半會兒，理應先談正事。張銳拗不過他，只好答應。四人來到前廳，坐下談事。
和鄯是今年年初時去的季原，在那里基本上呆了一年。其間勘查牧場、購買種畜、購買奴隸、雇請牧民、劃分放牧區域等等籌備工作都做完，又觀察了很長一段時間。如果不是家中催著他回來，他還想留到明年，看到牲畜地生養結果後再回來。
和鄯說季原是一塊非常肥沃的草原，不亞于利西族耷侗城附近的牧場。如果按照之前的估計，三年以後牲畜數量定會翻上好幾倍。現在烏蘭的嫁妝過來後。明年就會見到萬元以上地收益。
張銳又驚又喜，喜的是沒有想到季原的牧草資源竟會如此豐富，朝廷也算是照顧了我一回。驚的是。哪能一下賺到如此多的金幣？畢竟牲畜的生長需要時日。
和鄯道︰「現在物價一直在漲，這次我去收購種畜的時候，多用了三成的預算。按照現在的行情，明年的牲畜價格至少還會上漲三成。」
「為何牲畜價格會漲得如此快？難道這幾年草原收成不好？」張銳疑惑地問道。
「不光是牲畜地價格在漲，其他的物價也在漲。」
董小意說道︰「牲畜是在漲價，但其他商品在吉州、玄州、濱海州的價格沒有多大波動。」因平濟莊院地產品基本是在這三州內銷售，董小意對這三州的物價還是很了解的，所以才會奇怪和鄯會說物價上漲的事情。
和鄯道︰「我在購買奴隸的時候專門去了一趟並州的太原城。那里的物價已經高出吉州許多了。據說幽州和翼州物價也高，現在已經有一些商人開始在從北面三州，運物資去南方獲利。我估計這種情況長不了。販運的物資多了，自然北邊地三州物價也會漲的。」
「是因為募捐才漲價的？」張銳反應得很快，立即將物價上漲聯系到捐款地事情上來。
和鄯神情凝重地說道︰「有一定的關系。朝廷的募集金日漸增加，去年在北方數州大肆購買軍糧，然後全部運送往西部戰區。據說。一次就運去了一百萬石糧食。今年豫州黃河堤壩又決了一次口。雖然人員死亡不多，但是豫州和青州一部顆粒無收。全靠朝廷從南方調集糧草救濟。而雍州、夏州、涼州等地今年又趕上大旱，幾乎也是毫無收成，所以物價在發瘋似的上漲。我建議家中現在多買些糧食存上，說不定開了年，咱們吉州的糧價也會飛漲地。」
「你是說我們囤積糧食，待物價上漲時在拋售？」張銳吃驚地問道。
和鄯點頭說道︰「是，回來地路上我已經打听過了，今年屬國新韓和百濟大熟，價格非常便宜。我們何不派人去收購一些以防萬一，如果吉州物價不漲，我們還可以將糧食販運到豫州等地去賣。依我推測，涼州、雍州、豫州等地兩年之內糧食的價格會高于帝國地其他地區。」
張銳聞之動心，這可是賺錢的好機會。雖然有發國難財嫌疑，但從另一個方面看，也可以說是在幫助朝廷救災，平抑地區物價上漲。于公于己都有利。
可是現在家中已在賣房度日，哪里有多余的錢去收購糧食？要是等明年二月王敬寶的錢到時再去收糧，就很可能錯過了這次機會。這可怎麼辦好？
另今日看到奧運火炬的樣式，非常鄙視那些人的欣賞水平。照此明年的奧運會開幕式恐怕會大失所望，n年等一回，卻落得惹人恥笑的地步真是無語。