下午五點，蜂擁而至的叛匪來到阿峰城西門外，此時竇興已親臨西門城牆上，組織守城將士準備迎接叛匪發起的進攻。
可是不知叛匪葫蘆里賣的什麼藥，一直到了天色大暗，仍在離城五六里外的地方一動不動。夜色越來越濃重，叛匪點起了許多火把，遠遠望去像是夜空中的點點繁星。見叛匪按兵不動，竇興狐疑，叛匪在等什麼呢，為何遲遲不進攻？
被竇興指派擔任西城防守的軍官，心中也是納悶。推測道︰「叛匪長途奔襲而來，沒有攜帶攻城的器具，以屬下猜測他們定是連夜加工趕制，待明日天亮後再進攻。」
「有道理。」竇興認同了這種推測。考慮到叛匪今夜攻城的可能性不大，竇興下令城牆上的士卒輪流打盹兒休息以保存體力。只是打盹兒時不能下城牆，兵器不能離手，一旦發現叛匪夜里偷襲，好迅速作出反應。
命令傳達下去，城牆上士卒們一直緊繃著的神經也稍稍松馳下來。不當值的士卒們都抓緊時間和衣打盹兒。可一想起自己的命運和家小的命運都懸于一線，看來是凶多吉少，再困也睡不著，有的還偷偷落淚。
看見士卒們傷感的神情，竇興也忍不住搖頭嘆氣。他能用家眷來制約軍官，但無法保證三千預備役士卒都真心拼命殺敵。
竇興知道叛匪對待預備役漢軍軍官和士卒的態度截然不同。本地籍的預備役的軍官和士卒，平日都被突忽人稱為漢人走狗，但叛匪們對待本地籍軍官比對正規漢軍更加仇視和憤恨，抓住軍官後無一例外全是虐殺。
但對本地籍的預備役士卒，叛匪們一般不會盡數殺之。他們會對俘虜進行所謂的**宣傳，如果士卒表示願意投身**「大業」，就可保命。叛匪們明白。不能亂殺本地人，如果殺多了，他們就會失去根基，沒有了根基還何談**大業？
他們也知道，這些士卒參加漢軍預備役也主要為了混口飯吃。平日訓練得過且過。搜索叛匪蹤跡時馬馬虎虎，大多數對叛匪們活動睜一只眼，閉一只眼。對此竇興也沒轍，若將士卒們逼急了，反而會激起他們的反叛之心。
士卒們知道被俘後能得到叛匪地「優待」，在漢軍預備役中只出七八分力也能過得去，但他們還是不會輕易投敵，原因就是漢軍對待叛徒從不心慈手軟。這些本地士卒都有家有口，一旦被漢軍確認為反叛投敵，家人就會受到牽連。老弱會被斬殺，青壯和婦孺會被拍賣。
此刻多數人心里搖擺不定，難以抉擇。是用自己的死來換取家人的生存。還用家人的性命來換取自己的生存？
竇興帶兵也不是一年兩年了，士卒地心思他早就明白。可是明白又有什麼用呢？一切得靠天意。一旦士卒們寧願犧牲家人也要求得自保，完全可能臨陣倒戈。能否與叛匪對抗，主要取決于士卒們的選擇。竇興他只能暗中交待各級軍官，嚴密監視士卒們的行動。
到了晚上十一點時，竇興見城下叛匪仍沒有動靜，再次叮囑負責西門防守的少校︰「你在此好生防守，我去其他三門查看一番。」
少校問道︰「難道長官懷疑叛匪今夜會偷襲其他城門？」
竇興深呼一口氣。說道︰「不可不防，還是小心為妙。我走後，你要用心。若城外叛匪有行動，火速派人通知我。」
說罷竇興帶著五名親兵離去。一行先去南門，又轉到東門，最後才去北門。
到北門之時，已是凌晨三點半。剛才巡查南門和東門都平安無事。讓竇興的心放下了一大半。還有四五個小時天就亮了。看來今夜叛匪不會攻城了，叛匪推遲一天攻城。也就為援軍到達多爭取一天時間。竇興心里又隱隱升起了一線希望，或許能在援軍趕來之前守住此城。離城門口還有數百余米時，一陣陣吵鬧聲傳來。竇興為了模清情況，對五名親兵示意，一行人都閃入街道的陰影向前走去。
接近城門，只見兩百余人圍在城門下爭論不休。竇興頓起疑心，他已經下過命令，城門里只能留五十名士卒防守，其他的人都要到城牆上防守，為何這里聚集著這麼多人？
竇興放輕腳步向城門口靠近。圍在城門處的大部分人都是背朝這方，誰也沒有注意到他們幾人。
吵鬧之聲听得更加清晰，只听一個聲音說道︰「不行，長官有令，沒有他的親筆命令，誰也不能打開城門。」竇興知道說這話的是自己派到城門口當監軍地一名親兵。心想，是誰要開城門？
另一人的聲音響起，說道︰「我是長官委任的北門防守主將，有權下令開城，你們速速讓開！」
這個聲音很熟悉，竇興一听就知道是房利在說話。房利是自己委任地北城防守官，他為何要下令開城？難道想投敵？可是他的家眷悉數扣在我手上，難道他不怕城破時，我下令將他的家眷斬殺？竇興疑心大起，怒火中燒，手不由模到腰間的刀把上。
親兵仍堅持不讓，反駁道︰「不行，就算你是北城的防守官，但如果沒有長官的親筆命令，我絕不會讓開！」只听房利冷笑道︰「你一名小小的親兵，竟然如此對我說話？你看清楚，我是少校，我的命令你必須執行，否則就別怪我對你不客氣！」
親兵沒有理會房利地威脅，毫無懼色地回道︰「正因為你是少校，我才沒有按照長官的命令，將你殺死。如果換成別人，膽敢聲言開城者格殺勿論！」
房利被親兵的言辭激怒，殺氣騰騰地大喝道︰「放肆，老子宰了你！」說罷拔刀相向。
「想殺我？先問問我地刀答不答應！」親兵也不甘示弱。拔刀與之對恃。接著叮鈴 啷，拔刀聲響成一片，大伙兒都拔出刀來。眼看一場血拼就要發生。
「住手！」竇興也顧不得再听下去，立即出言喝止。
這一聲大喝，立馬將雙方震住。紛紛將目光轉向竇興。竇興快步走到人群前，士卒趕忙給他讓出了一條道。竇興三步並作兩步走到親兵和房利身前，喝問道︰「發生了什麼事？大敵當前，自己人還拔刀相向，成何體統！」
親兵立即將刀收回鞘中，向他行禮，房利沒有料到竇興突然出現，愣了愣，也將刀收了回去，朝他敬禮。
「你說說。到底是發生了什麼事？」竇興問那名親兵。
「長官，屬下接受了您的命令之後，一直在此看守城門。十幾分鐘前。來了數人說是奉命出城。屬下因未得到長官命令，不能貿然從命。他們就將防守北城的房少校請來。房少校跟他們說辭一樣，他命令屬下打開城門。但屬下牢記長官命令，在沒有親眼見到您地命令之前，絕不開城。房少校便威脅說要殺屬下。」親兵將事情經過大致說了一遍。
竇興對他點頭稱贊道︰「你做得很好，功勞給你記下了。」又轉頭盯著房利問道︰「為何要送人出城？」
房利猶豫了一番，答道︰「長官，屬下勸你還是不要細問。」
竇興大怒。喝道︰「你眼里還有我這城守嗎？有什麼事兒要瞞著我？」
「好！既然大人執意要問，屬下也不用再隱瞞。屬下是受了城監察令大人的密令，將這幾人送出城。開城行為完全是執行公務。」房利見竇興發怒，也不再隱瞞。
竇興心想，難道真是洪要派這幾個監察部地人出城？正想下令開城，轉念又想，不對。洪為何不直接告訴我。反而越級直接對房利下令？于是又問道︰「洪大人為何不找我下令開城？」
房利輕聲一笑，神秘地湊到竇興地耳邊。用勉強能听見的聲音說道︰「這事十分機密，以大人地血統，應該主動避嫌才是，這樣窮追不舍地詢問，可能會引起不必要的麻煩。我勸長官就不必多言了，讓屬下執行命令吧。」
這句話仿佛當頭一棒，正中竇興的要害，氣得竇興渾身顫抖。正因為他身上流著一半的烏孫血統，沒能如願進入漢軍主力軍團服役。軍校畢業之後，一直在預備役服役，十余年來只混到個說大不大、說小不小的城守一職。為此他很不甘心，疑心病也越來越重。
平時，他總感覺朱宇等正統漢人官員懷疑自己，對自己有所防備。他疑神疑鬼，老覺得監察部的人就在周圍監視著他，所以平日他總是小心翼翼。今日房利的一番話，又一次說到他的痛處，將他的心刺得流血。
竇興按耐住怒氣低頭不語，房利意味深長地笑了笑，說道︰「長官，既然你已經來了，那就請你親自下令開城吧。不然耽誤了監察令大人的事情，你可擔不起這個責任。」
「放屁！」竇興忍無可忍，怒斥道︰「本官是城內最大地防務官員，現在賊兵已至，這個關頭無論誰都必須听從我命令，包括洪本人也不例外。我已經下令不開城門，誰再敢說開城，一概斬殺。」竇興下定決心，無論誰都不能出城。
房利被他訓斥得面色通紅，恨聲道︰「竇中校，你不要逼我將洪大人請來。那時只怕誰的面子上也不好過，對大人的前程也會有影響。」
「你只管去請洪，我在此恭候！」竇興認為今日絕不能開城給敵人以可乘之機，要千方百計保住城池。他地脾氣一上來十頭牛也拉不回。他已下定決心，不論是誰要求出城，他都要對抗到底。即使影響到自己今後的升遷，也絕不退縮。
房利見他手握刀把，目光堅定而凌厲，也不敢多說。于是放緩了語氣說道︰「長官既然堅持不開城門，屬下無法向洪大人交令。煩請長官去見見洪大人，替屬下解釋一下。」
房利用手指著城牆上的一座角樓說︰「洪大人正在那座角樓里。您親自上去解釋吧，不然耽誤了大事，屬下可承擔不起罪責。」
听了這話，竇興怒氣稍稍減弱，心想。或許洪真的有急事需要派人出城，還是去見見他，以免得真的貽誤大事。他對房利說道︰「好，我隨你去見洪大人。」
「長官請。」房利又變得恭敬起來，竇興的心中的怒氣漸小，轉身朝城牆根地台階走去。
剛走了不到十步，突听身後地房利高呼道︰「竇興預圖勾結叛匪，人人當斬之！」竇興大怒，正欲回身呵斥房利的胡言亂語。突生危險的感覺，猛地往前撲去。一股冷風貼著他地背後掠過。
「混蛋，我是城衛！」竇興險險地避過偷襲地一刀，轉身拔刀。只見四五名士卒正用手中的武器對著自己。喊了兩句，幾名士卒沒有絲毫反應，仍是刀槍相指。
又用余光一掃，發現自己帶領的親兵和早派來城門口的親兵們都已被人砍翻在地，身首異處。他們至死也沒有想到身邊地「自己人」會突然對同袍下毒手。
竇興瞬間明白了真相，房利定是叛匪地臥底，他想趁機打開城門。竇興冷靜地看看了士卒們的反應，只見近百余名士卒手握著武器。眼中露出凶光，而另數十名士卒像是被這突如其來地變故給驚呆了，他們不知所措。神色慌張。
看來還有一部分不是房利的同伙，一定要爭取他們。竇興朝那些呆立不動的士卒叫道︰「房利乃是叛匪地內應，欲打開城門接應叛匪入城，快快拉響警鈴！」
「不要听他的，他才是叛匪的內應！洪大人早就懷疑他了。命我馬上將竇興及其同伙拿下。你們也速速上前緝拿這個反賊。」房利也義正嚴詞地喊道。
數十名士卒更加迷糊，不知兩人誰真誰假。猶豫著不敢輕易行動。房利見狀又叫道︰「你們不要亂動，待我們緝拿這個叛匪。」說罷，命令數十手下與那些士卒對恃，自己則帶領二十余人，漸漸向竇興包圍過來。
竇興雙手握刀，心中已有了死地明悟。心里也有些迷惑，房利的妻兒都在自己家中，他怎麼絲毫不顧忌妻兒的死活。
沒有等他想明白，十余名士卒沖上前來。竇興左擋又砍，殺了四五人後，身中刀槍數處，站立不穩栽倒在地，創口血流如注。衣衫頃刻間被染成鮮紅色。
「讓我親手解決這個叛匪！」房利即使喝止住幾名想殺竇興之人，自己提著刀走到前面。
「漢奸，叛徒！」竇興高聲喝罵道。
「我從來沒有把自己當成漢人，所以不是漢奸。我早在從軍之前就加入了突忽聯盟組織，所以也不叛徒。何況你的言語也沒人相信，他們反而會認為你是漢奸、叛徒。」房利用手指著那數十名沒有動手的士卒，凶相畢露，低聲對竇興「坦白」道。
「我死了，你的家人也甭想活。」
「家人？哦！那是我為了掩人耳目才娶的妻子，至于子女，就當成全突忽的勝利而獻身吧。我們不怕家人被你們殺死，我們早晚會報仇地！」
「瘋子！瘋子！」竇興不能理解，房利用這樣的方式對待家人。這樣的人還能稱之為人嗎？連禽獸都不如。
房利雙手高舉著戰刀，面帶猙獰地笑容，大聲罵道︰「你才是漢奸、叛徒，今日就是你的末日，沒有人能救你，去死吧！」說罷，戰刀猛地揮舞而下。
竇興閉上了眼楮，死他不怕，只是不甘心，只是悔恨自己為什麼沒有早點識破房利的本來面目。現在不僅是自己遭殃，等他把城門打開之後，城里所有的漢人都要遭受滅頂之災。唉，是自己害了他們。
「啊……」一聲慘叫，接著傳來刀落地的聲音。竇興迷惑地睜開眼楮，只見先前還舉著刀要殺自己地房利，此時正在慘叫不止，再看他的雙手已被一支利箭穿過，像是被捆綁住一樣交叉在一起。
而聚集在竇興周圍地房利的心月復，也被不斷飛來的利箭射死。是誰射的箭？竇興頭轉向利箭飛來的方向，只見東面路口赫然處站立著百余人，正用手中的攻箭不斷朝這邊射擊。