「用心打！」新上來的兩個行刑太監，高呼一聲。手中的棒子高高舉起，猛地打了下來。
「啊……殿下……」這一下與剛才的吃棒不同，第一棍就將懷玉的尾椎骨打斷。懷玉口吐鮮血，受不了鑽心的疼痛，撕心裂肺地慘嚎起來，但還是沒有放棄最後的一線希望，鼓足了勁大叫太子，巴望太子早點醒來開口赦免對他的刑罰。
十棍子下來，懷玉的聲音漸漸低落。人尚存一點意識，嘴里卻只能發出微弱地申吟聲，叫嚷的力氣全沒了。
刁光對著再上換上來的兩名太監道︰「繼續用心打！」「用心打！」兩名太監叫了一聲，再次用盡全力打去。
七八下後，突然一棍打在懷玉的腰椎骨上。本已昏迷的懷玉夢醒過來，口中噴出一口鮮血，用盡最後的一絲氣力仰面朝天叫道︰「天啊……殿下啊……」然後頭猛地摔落地上，不再動彈，七竅流血身亡。
「回稟大人，懷玉已被擊斃。」一名太監在探過懷玉的呼吸和心跳之後，起身向刁光報告。
刁光沒有再看已死去的懷玉一眼，便走到安信的身邊。安信早就听到再喊用心打懷玉，心里怕極。這時見刁光走到身邊，不由抬眼去看。
刁光看見安信哀求的目光，考慮到平日和他的關系不錯，心頭一軟便沒有叫行刑的太監用心打，又向杜蓮走去。安信知道刁光放了自己一馬，感激涕零，但今日是否能挺過去，還要看陸後的心情。現在暫時沒有性命之憂，受些皮肉之苦，還是能夠挺住。于是默默咬牙吃著板子，心里暗自祈禱。
刁光走到杜蓮的身邊時，看見杜蓮臀部已被打得血肉模糊。可她一直趴在地上，沒有哼上半句。想起杜蓮此人，平日雖與自己不熟，可是在宮中的口碑甚好，也不願意看著她被活活打死，嘆了口氣走開。
又過了一會兒。一名太監向刁光報道︰「啟稟大人，兩人均被打昏三次，請大人再做指示。」這是宮中責的規矩，如果責前事先定下了責次數，次數打夠就算行刑完畢；如果責前沒有說明責次數，那麼一般在受罰人昏迷三次後就會住手，然後根據指令行事。
刁光讓行刑的太監們候命。自己則回明德宮請示陸後旨意。到了宮中，只見負責明德宮的大小太監、宮女們正在狠狠抽打自己的耳光，陸後正冷若冰霜。眼冒寒光地掃視著眾人。
「啟稟娘娘，懷玉吃不過刑已經斃命，安信與杜蓮已昏迷三次，請娘娘發落。」
陸後對下面地自罰的人道︰「今日暫且饒你們一次，都住手吧。」然後回臉對總管太監王畢說︰「全部趕出明德宮，叫他們去平邑守陵。」
王畢接旨，對那些太監、宮女們說道︰「還不快謝娘娘恩典。」明德宮的眾太監、宮女垂淚謝恩。他們都知道。這一去皇陵，此後再也沒有出頭之日。可是轉念一想，誰叫自己倒霉撞上了太子出事這事兒呢？今日能保住小命。已是不幸中的萬幸，比之掌事和掌印已幸運許多，唉，得過且過吧，不要再奢望什麼前途了。
處置完小的之後。陸後對王畢道︰「杜蓮已說去好德殿。那就讓她去吧。叫她好好為太子祈福，如有懈怠定不再饒。」
王畢躬身答應。陸後剛想開口說處置安信的問題，見十幾位太醫走過來。陸後匆忙迎上去焦急地問道︰「各位先生，太子殿下地傷勢如何？」
已經忙了幾個小時的太醫們，均身體疲乏、精神萎靡，個別年紀大的還需旁人攙扶。听見太後問話，都面面相覷，遲疑著不敢回話。
後見陸後細眉峭立，面目不善，一名太醫院的掌事躬身答應道︰「娘娘，下官們無能，用盡了各種辦法也未能使太子殿下醒來。」
「本宮是問，太子還需多久才能醒？」太醫院掌事遲疑了一下，低著頭說道︰「下官也不知太子殿下能否醒來，但願上天保佑，也許兩三日，也許一兩周，也許……」說到這里，他不敢再說下去了。
如同青天霹靂，陸後只覺天旋地轉，五髒六腑也仿佛被掏空了，眼前一黑，差點暈過去。太醫的話已經得非常明白，太子能不能醒過來，只能老天爺作主。見陸後搖搖欲墜，刁光與王畢急忙攙扶住她。良久，陸後還是不甘心，又問︰「難道真的無計可施了？」
太醫們一听，立即齊刷刷下跪，磕頭道︰「我等就是不眠不休，也會想法設想、竭盡所能讓太子醒來。」
陸後無力地擺擺手，讓他們先退下歇息一會兒。轉過臉對刁光道︰「去狠狠地打！」刁光再次接令，往外走去，一邊走，一邊想。唉！老朋友，你攤上這事兒，算是你倒霉了。這次我可是救不了你了，等會小的們下手時，我會吩咐他們盡量給你個痛快。
刁光走後，陸後止住心頭怒火，對王畢說道︰「給本宮好好查查，今日這事兒有沒有人在背後指使。」
王畢不敢違命，連聲答應。心想先前已說過，今日太子是偶然起興才去摔跤地，但中宮娘娘這樣說，就是不肯罷手。我應該拿誰開刀，才能讓娘娘滿意呢？偷眼看了看麗妃，麗妃閃著一雙明亮的眼楮，默默地站在一旁。
麗妃與皇後娘娘心意相通，也許她明白，等會兒還是去問問她的意見。王畢盤算著，下令將那些明德宮地太監、宮女們，全部押去敬事房，準備仔細審理此案。可憐那些太監、宮女剛才還以為逃過一劫，沒有想是空歡喜一場，眼下又要被押去審案。大伙兒都知道，一進敬事房，皮肉之苦在所難免，一個個嚇得渾身發軟，手腳顫抖。在眾多太監的監視下。也只能老老實實的跟去。
這時，宮外急匆匆跑來一名太監，尖聲叫道︰「陛下駕到！」
一听同樂到了，剛才還目露凶光的陸後，霎時裝成嬌柔無助之態，流著眼淚。被兩個宮女扶著，走向宮門外，迎接同樂的到來。
同樂駕到明德宮的同時，張銳睜開了雙眼。今日他雖然不是真的醉了，但也喝夠了量。被攙扶到客房後，躺了一會兒便漸漸睡去。
睜眼一看，屋內屋外一片黑暗。估計是深夜時分。本想再睡一會兒，可是翻來覆去毫無睡意，模索著起身朝屋外叫了一聲。
不一會兒。一個僕人舉著燭台走了進來，一邊點亮房內地燈台，一邊問道︰「大人這就醒了？有何吩咐？」
「哦！客人們都散去了嗎？」
「大人，他們早散去了，您剛睡著沒一會兒功夫都走了。」
「嗯？怎麼回事兒？不是說晚上也要舉起宴席嗎？怎麼下午就散了？」
「大人您不知道，您離開酒席之後沒有多久，上都給內閣大臣們傳來奏報。大人們看了之後，紛紛返回上都，客人們也都跟著去了。」
「上都出了什麼大事兒？」張銳一邊穿著馬靴。一邊問那名僕人。
「這小人就不知道了，不過從大人們的表情上看，定是出了很大事情。我們家老爺也換上了官府，跟著去了上都。」
「現在什麼時間了？」
「回大人，現在已是凌晨一點。」
張銳吃了一驚。本以為現在也就是晚上**點鐘。沒想到已經凌晨時分。也想立刻趕回上都，可現在城門已經關閉。即使回去也進不了城門。
那名僕人甚是機敏，勸道︰「大人您也別慌這一時了，今夜您是進不去上都了。如果餓了，小地給您準備酒菜，您邊吃邊等，再過三四個小時，就可以上路，到達上都之時也正是開城門地時間。」
張銳一想也對，現在去城外等著也是白費時間，不如在這里邊吃邊等。張銳又問僕人，隨自己來的鄧三耀等親兵在何處。僕人答道︰「都已經安排到房間休息去了，大人可是要叫醒他們？」
張銳道︰「煩你去看看，如果醒著就叫一聲，如果睡了，就不要打擾他們。」那個僕人答應了一聲，退出去為張銳準備酒菜。
張銳在房內踱步，他明白上都傳來的消息必是大事，否則當值的官員們也不會來攪擾丞相的壽宴。會不會是西部戰區出了問題，難道突忽人又再次進攻了？看來自己在上都時間待得太久了，看來明日就應去兵部報辭，盡快返回前線。
不一會兒，鄧三耀進了張銳地房間，張銳見他穿戴整齊，精神抖擻，不像是剛被叫醒時那種睡眼朦朧地樣子，于是奇怪地問︰「三耀，你沒睡嗎？」
鄧三耀道︰「將軍，今日宴席之時，內閣大臣們接到上都傳來的奏報，就紛紛離去，屬下想，必是前線出了問題，不然也不會如此匆忙。接著大小官員們也返回上都打探消息。屬下一直心急如焚，怎麼睡得著覺？」
鄧三耀地猜測合了張銳的想法，兩人便嘀嘀咕咕開始分析前線可能出了什麼狀況。僕人將酒菜上來後，因一早要去見各部官員，張銳也不再喝酒，與鄧三耀一起邊吃邊談。
好不容易熬到凌晨四點，張銳讓鄧三耀去叫醒親兵們，即刻趕往上都城。一行人快馬加鞭趕路，到達時城門剛剛開啟。張銳吩咐鄧三耀帶著親兵回驛館收拾行裝，自己則獨自一人趕往兵部。不料到兵部轉了一圈，四品以上的官員，張銳一個也沒有遇到。
找來一個小吏打听，才知道所有的官員都到皇宮去了，張銳趕緊馬不停蹄趕往皇宮內城。到了皇極門，也就是俗稱地午門時，發現守衛的禁衛軍武士，比以前多上了一倍。張銳有皇家勛章，又是將軍，守衛武士只是簡單詢問了一番，便讓他進入。
進入皇極門，穿過左側的大明門，再入長安門。便到了皇城內最大地宮殿——永和殿。整個永和殿建築分為殿前廣場、大殿台階、大殿屋身、大殿屋頂四個基本部分。
「殿」原意是指後部高起的物貌，用于建築物，表示其形體高大、地位顯著。永和殿充分體現了高大雄偉的建築風格，大殿高二十八米，長八十米，寬五十米。大殿建築在八米高的三層漢白玉石階上。以顯示至高無上的威嚴。
台階寬大，中間也是御道，兩側是群臣上殿的通道。大殿不僅有階，還有陛，即除了本身地台基之外，下面還有一個高大地台子作為底座，由長長的陛級聯系上下。大殿內皇帝座位之下。也有一個高大的台子，古時大臣們去見皇帝時，不敢看皇帝地臉。只敢看皇帝的台陛之下——那個台階叫陛。稱皇帝為陛下地意思是，在台階下的臣屬向尊者進言。
大殿一般位于宮室、廟宇、皇家園林等建築群的中心或主要軸線上，永和殿也不例外。它也是整個禁宮主軸線最前段地一個大殿。永和殿與左側地武英閣、右側的文淵閣等建築群，是皇帝大朝和百官議事、內閣大臣們議政、軍機、參謀、樞密等部門地辦公之地，俗稱禁宮「外朝」。
今日不是大朝之日，可是大殿之前地廣場上，站滿了各級官員。張銳放眼看去。心說這里只怕有上千的官員，現在知道為什麼要將廣場和大殿修寬大，不然還真容不下這麼多人。
一路尋去。臨近廣場的最前面時，看見太尉向這邊走來，對他揮揮手將他領到一旁。張銳行禮問道︰「太尉大人，發生何事？」
太尉明顯是一夜未睡，眼之中布滿血絲。他沒有直接回答張銳地問話。只說︰「無鋒。你來上都已有些時日了，今日就啟程返回前線吧。」
張銳見太尉沒有明說發生了何事。只是催促自己上路，雖然心存疑惑，但也不便再問，回道︰「下官今日就是向兵部報辭的，可是沒有見到主事的大人，听說都來這里了，所以下官也就追到這兒來了。」
「不用向他們報辭了，老夫知道就行。回到前線以後，多想想破敵之策，有了計劃如果不便上報戰區，就直接派人送到老夫這里來。還有，你現在身為將軍，遇事要多考慮一下，萬不可再魯莽行事。」
「是，下官一定遵照大人的吩咐。」
「好吧，你去吧。」太尉像是還有急事要處理，簡單交待幾句便匆匆離去。
張銳一邊往回走，一邊瞅了瞅竊竊私語的大臣們，心里更加疑惑。看樣子不是前線出了問題，不然太尉定會與自己講明。太尉不想對自己提及此事，甚至趕自己離開上都，就是不想自己摻合此事，但到底是發生了什麼神秘事件呢？
被勾起好奇心的張銳，心癢難耐，突然在眾多的官員中，發現蕭禹地身影，于是走了過去。
「蕭大人，下官向你告辭了。」張銳在眾多的官員面前，也不好與他稱兄道弟，一本正經的向蕭禹敬禮告辭。
「哦？張大人是要返回前線嗎？」蕭禹也對他行禮問道。
「是，下官來上都地公事已經辦完，今日就走。」
「那我送送你，張大人請。」蕭禹也知道，張銳定是有話要與自己說，才來辭行，于是拉著他往宮門外走去。
一路蕭禹也沒有說話，只是默默無言地行走。直到出了皇極門很遠之後，張銳才忍不住問道︰「蕭兄，昨日到底出了何事？」
蕭禹嘆了一口氣，看看左右無人，壓低聲音道︰「昨日太子殿下在練習摔跤之時，磕破了後腦勺，現在還未醒來。據說太醫們對此也束手無策。唉！」接著將自己知道的情況，對張銳講了一遍。
張銳听完之後釋然，未來的皇帝出了事兒，難怪群臣如此緊張。張銳也悄聲問道︰「陛下知道此事了嗎？」
「陛下昨夜已經趕回來了，听說皇後先回宮。內宮之中已經斃了好幾名太監、宮女，據說還在追查是誰是加害太子的主使。」
張銳大驚，問道︰「難道真的有人要加害太子？」
「誰知道呢？現在還在追查。大臣們都擔心事態擴大，所以都在永和殿等待消息。」
張銳搖搖頭，他不相信有人要害太子。誰會有這麼地膽子，敢冒誅滅九族地危險去害太子？照常理推辭，這事八成是意外。如果真要追查主使，多半有人將會成為替罪羊。
心里雖是這樣想的，張銳也知道自己不能、也不該去管這事兒。自己是軍人，朝廷之事都不能插手，更別說內宮之事了。難怪太尉讓自己馬上離開上都，可能就是擔心自己惹出事來。
弄清楚緣由之後，張銳也不再久留，當即向蕭禹告別，向驛館走去。上都地驛館是在城西，這里也是世界各國的使館所在地。張銳剛走到使館區，只見樹立著各國旗幟的馬車行駛過來。
張銳閃道路邊，馬車通過之時，張銳出于好奇，挨著個兒的觀看。各國馬車都裝飾得十分華麗，有的車窗門框還是鎏金的，車箱頂上插著本國的旗幟。待其中一個標著大漢屬國的馬車經過時，張銳突然看見馬車之中坐著的人十分眼熟。仔細一打量，驚訝不已，原來是他！
今天是大年三十，風似刀給各位朋友拜年了，祝各位在豬年里事事順利、身體健康、事業有成、闔家歡喜！
另更正昨日標題︰昨日的標題錯了，的確應該叫「皇後之怒」。但vip章節改起來很麻煩，也許會造成重復訂閱，所以也就不改了，只在這里說明一下。也謝謝來發書評告訴我各位各位朋友，謝謝你們。