陳玉童帶著張銳直奔城西。越接近城西，越是人潮涌動，熱鬧非凡。在一處繁華的街市，小攤小販擺滿整條街道，紅男綠女人頭攢動，熙熙攘攘。
張銳好奇地問道︰「玉童兄，商州晚間還是如此熱鬧？」
陳玉童坐在馬車上，隔著車窗對張銳說︰「城西夜市，到了晚間便會如此。這是咱們商州的一景，我們本可以繞過此地直奔酒樓，但又想帶你順便來看看熱鬧。」
張銳與陳玉童未著官服和軍裝，手下親兵、護衛也是普通人打扮，雖然駕著馬車，騎著高頭大馬，一路上沒人知道他們的底細也沒人主動為其讓路。一行人只能在人滿為患的街道上走走停停，慢吞吞地向前挪動。
張銳騎在馬上，可以看出老遠。見擁堵的街道上有個別年輕男子，故意往婦女群中亂擠，想偷偷模模佔點兒便宜。這時，有個女子因為被陌生男人模了一把，含怒大喝一聲，周圍伺機揩油的男子立馬笑著一哄而散。遇到膽小的女子，吃了啞巴虧也不敢言語，臉紅心跳地慌忙扎進女伴堆中，再不敢單獨行動。
突然，他又看見幾名潑辣的女子正在圍成一團，抽打一個欺負了她們姐妹的男子。那名男子自知理虧，抱頭蹲在地上任憑她們捶打，待女子們打得雙手酸軟消了氣，才嬉皮笑臉地站起身來，整理一下衣襟，一溜煙跑了。
張銳看得有趣，忍不住哈哈大笑起來。陳玉童說道︰「這只是平日，如果趕上節慶之日，街上就更加擁堵了，只能步行，摩肩接踵的場面更加有趣。」
張銳突然有感而發︰「我們在前線浴血奮戰，不就是為了保全國內的太平興旺嘛。今日親眼目睹這種繁華熱鬧的場景。感覺前線將士的血沒有白流，我們所做的一切都是值得的。」
陳玉童並沒完全听懂張銳的感嘆，認為這是他在前線殺敵，久別家鄉而發出的感概，于是言道︰「今國步維艱。幸虧你們在外平定叛亂，才使得國內有今日的繁華景象。不過，也不知這樣地太平盛世能持續多久。」
「玉童兄何出此言？難道現在百姓的日子大不如以前了？」
「百姓的日子今非昔比。今年以來朝廷在商州設立了募捐點籌集軍款。可是，唉！不要再提此事了。」陳玉童像是不願提到這事。
張銳驚奇地問︰「不是說募捐是全憑自願嗎？難道其中有變？」
陳玉童只是苦笑著搖頭不語，張銳見四周人多眼雜，也不便細問。只能將疑問存在心里，暗自揣測陳玉童的話中之義。繼續西行，過了一座橋便出了夜市。這里的人流比夜市稀少了許多。這條街道也算繁華。兩側都是裝修豪華地酒樓，一家緊挨著一家布滿了整條街道。每家門前都停靠著車馬。酒樓之上掛滿了各色燈籠，五光十色的彩燈把酒樓妝點得流光溢彩。
陳玉童指著這些酒樓說道︰「全商州最好的酒樓都集中在這里，能到這里用餐的。都是家底殷實的人家。這里也是我們商州商稅的主要稅源地之一，自我上任以來，還從未在此設過酒宴，今日算是第一次。听說，其中一家的酒菜特別出色。已吩咐家人先去預定了。」
張銳笑著說︰「平時不敢來？是不是擔心吃了沒錢付賬啊？以你的俸祿也應該有能力在此消費地。是不是這里是吃花酒地地方，嫂夫人不準你來呀？」
陳玉童沒好氣地說︰「我是擔心吃了飯。老板不讓我付錢。要是白吃白喝讓檢察院的人知道，還以為我受賄呢。這貪污受賄之罪，我可是吃罪不起地。」
接著陳玉童又開玩笑道︰「沒看出來，你現在喜歡這個調調。不如我讓人將這里的酒席退掉，我們轉向城南，商州的花酒都在那兒。今日給你包兩個紅牌如何？」
「得了吧，你今日領我去喝花酒，明日咱們地郡守大人就不能去衙門理事了。嫂夫人還不得把你的皮扒了？哈哈……」
張銳與陳玉童有說有笑，不知不覺已來到這條街道的中心地段。說話間，張銳突然看見一家酒樓的門口也坐著十余名大漢，來往的食客們見到這個場面都不敢入內，酒家地掌櫃懇求著那些人高抬貴手。這情形與張銳和鄧三耀吃晚飯時見到地一模一樣。
張銳正想詢問陳玉童，就听見前面鄧三耀喝道︰「來人止步！」張銳轉頭看，見幾名親兵將一個欲闖過來的路人攔住。
這時，陳玉童從車窗內伸出頭來，對著前面喊道︰「別誤會，他是我家人。」
張銳對鄧三耀道︰「放他過來。」
那名家人這才擠了過來，向陳玉童施禮說道︰「老爺，小人辦事不力，沒有在富春酒樓預訂到酒席，請老爺處罰。」
「蠢貨！我派你預訂酒席已有好幾個鐘頭了，沒有辦妥為何不早說？現在客人已到，難道存心氣我不成？先前干什麼去了？」陳玉童沒想到家人在張銳地面前丟自己的臉面，心里十分不痛快，高聲怒斥。
那名家人吞吞吐吐像是有話不敢說，陳玉童見狀知道另有隱情，于是說道︰「有何事快說。」
家人回道︰「老爺，小人去的時候，本來已定了酒席，可是……可是……」陳玉童見他欲言又止，便不耐煩起來︰「有話直說，如果想找理由推卸責任，回頭我非狠狠抽你一頓不可。」
家人見陳玉童動了真怒不敢再猶豫，說道︰「回稟老爺，小人已定了酒席。可是後來三江門要在富春酒樓擺宴，將所有的客人都請了出來。小人一出來，就趕著來報告老爺。」
「三江門是那個家族？」張銳好奇地問道。
陳玉童听家人說到三江門便眉頭緊皺，猶豫了一會兒對張銳道︰「要不咱們改道去城南，為兄請你喝花酒如何？」
陳玉童越不正面回答張銳，越引起張銳的好奇。心想，陳玉童是商州郡的郡守，也就是這里的最高官員。能讓他退避的只能是稱霸一方的大家族。張銳在帝大學的就是歷史。自問對帝國的家族都有所了解，但從來也沒有听說過什麼叫三江的家族。這個三江家族，到底是何方神聖？
張銳一旦動了好奇心，就要打破砂鍋問到底。他干脆下了馬，走到陳玉童地馬車前。湊到陳玉童的跟前小聲問道︰「小弟沒有听說過帝國內有三江這個家族，還請玉童兄賜教。」
陳玉童見張銳的親兵和自己的家人都將馬車圍成一圈，路上行人也都繞道而行。這才小聲耳語道︰「三江不是家族，是一個門派。」
「不是家族？」張銳吃了一驚，同時感到陳玉童對三江門派隱忍退讓的行為十分不理解。
陳玉童解釋道︰「不錯，三江是一個全國性地大門派，他們的總舵就設立在商州城東外的一處莊園里。門派宗主叫王秉真，據說他在全國已有數萬弟子。」
張銳不屑一顧地說道︰「一個小小的江湖門派。就讓你如此退避三舍？門里的弟子再多。能多得過我大漢的軍隊？他敢違抗官府之命？對于這樣的勢力，你越是退縮。他們越是無法無天，欺行霸市。」
陳玉童郁悶地說道「三江門不僅僅是普通的江湖門派，宗主王秉真和朝廷地大員有聯系。據說是他是某個內閣大臣地門人。連本州的巡撫也要請他幫忙，我怎敢得罪于他？」
「巡撫會有什麼事情需要他們幫助？」
「現在帝國不是正在各地募捐嗎？」
「可募捐和他們有什麼關系？」
陳玉童嘆了口氣道︰「唉！本來募捐是自願地行為。可是後來成立的募捐司，給各地州府的規定募捐額度，聲稱不如不能按數完成，就會追究各地官員責任。這樣一來。各地州府紛紛想辦法。使盡各種招術收募捐款。本州巡撫想到地辦法，就是委托三江門來募集款項。」
「官府都不行的事情。一個小小的門派會辦好？」張銳疑惑地問道。
陳玉童道︰「你別看不起這些江湖門派，他們募集來的款項超過官府募集的十余倍，你說巡撫大人怎能不感激他們呢？」
「他們怎麼能夠募集到這麼多錢？」
「募集？說是募集，還不是強行索取。如果有人不給，或是給得較少，三江地門人就會坐在他家地門前，一直到收取了他們認為滿意的數額為止。」
听了陳玉童地話後，張銳明白今日見到的那些大漢就是三江派出的募集人員。心里氣憤不已，這那里是募捐？說是搶劫也不過份。三江派，純粹就是當代的黑社會組織，現在的官府不但不打擊他們，還和他們相互勾結在一起，這不是狼狽為奸麼？
「這明顯是官府勾結，帝國檢察院的人怎麼不管不問呢？」張銳面色陰沉地問。
「檢察院的人？呵呵……我听說三江還為帝國檢察院培訓人呢。」陳玉童譏笑道。
「三江怎麼會幫助檢察院培訓人？他們又不是搞情報的。」
「三江為檢察院的人培訓格斗技巧。天下第一嘛，檢察院自然要選擇他們來培訓自己的人了。」「天下第一？」張銳滿臉驚訝。
「是啊！江湖上的人都說王秉真的武功是天下第一。明日就是王秉真的五十壽辰，听說全國各地的武林門派都派人來向他祝賀，還說他的徒子徒孫們給他制作了一塊天下第一匾額，明日準備進獻給他呢。」
「混賬！」張銳聞言勃然大怒。在前線的漢軍，哪個不是提著腦袋在玩命，哪個手上也沒有沾過叛軍的鮮血？漢軍里有無數的英雄好漢，尚且不敢自稱是「天下第一」。一個黑社會的流氓頭子，就膽敢號稱天下第一？這不能不叫張銳義憤填膺。
「三耀，三耀。」張銳大聲呼喊鄧三耀。
鄧三耀跑到張銳的前面，道︰「營長，有何吩咐？」
「帶上陳大人的家人，去剛才的酒樓將酒席為我置辦好。我不管你用什麼方法。一刻鐘之後，我與陳大人前去飲宴，明白嗎？」
「是，一刻鐘之後，屬下必定辦好此事。」鄧三耀听懂了張銳話中的含義。知道今日張銳是想大干一場。回身點了七名親兵，帶上陳玉童的那名家人匆匆而去。
「張銳，快叫住你地部下，不要去惹事。」陳玉童滿臉焦急地下了馬車對張銳叫道。
張銳沉著臉，說道︰「玉童兄，這事你就別管了，一切听我的。惹出事來，有我負責。」
陳玉童踱著腳道︰「唉！你此去京城是為了晉升將軍。如果惹出禍端。會影響你晉升的。」
張銳一邊目送著鄧三耀遠去，一邊冷笑道︰「哼。我就不信一個黑社會頭子就能讓我晉升不了將軍？地皮流氓而已，也配稱天下第一？」
陳玉童雖不知張銳說的「黑社會」是什麼意思，估計也是貶義的。是瞧不起三江門地意思。心里同意張銳的叫法，卻不能支持張銳這樣做。
苦勸了半天，張銳也不以為然︰「今日你只管看戲。」陳玉童規勸不動，心想，張銳現在的火爆脾氣的確遠超當年。如此爆烈的脾氣怕是在軍隊中才養成的吧。唉！早知張銳如此嫉惡如仇。就不應該提什麼「天下第一」。
張銳見陳玉童急得在團團轉，不由笑著安慰道︰「玉童兄。你就放心吧。小弟在朝廷中也是有點關系的，惹出事來也能化解。即使有大麻煩，小弟還有天可求，今日非要看看三江的人到底有多大能耐！」
陳玉童听得此話，才稍稍放下心來。胡公張家與皇室有很深地淵源，張銳算起來也是皇帝地佷兒。張銳此時所說的「天」自然就是皇帝陛下，張銳有這樣地關系自然不會怕三江的那些人。
其實張銳這樣做，並不是逞一時的意氣。張銳知道自己地檔案帝國高層人物應該都看過，他們自然不會輕易的相信當年的探花今日會變成一介莽夫。哪怎麼才能叫他們信以為真呢？只有用事實說話，要做出一些莽撞的事情來，他們才會相信自己的性格確實如此。
但是做莽撞地事，也不是一件簡單地事情。罪惡極大的，張銳不敢做。影響力小地，做了也沒有什麼效果。所以這一路上，張銳一直在瞅機會，但苦于難以找到合適的時機。
今天，三江派正好撞在槍口上了。何況張銳看不慣王秉真不知天高地厚，膽敢號稱天下第一，不與他比試比試枉自路過三江總舵的門口。領教領教他的武功，才知道他是否配得上「天下第一」的稱號。
這時，富春酒樓門前，三江門的主事之一的賀金龍正站在門口，迎接著接踵而至的賓客。
賀金龍今年四十歲出頭，二十年前就拜在王秉真的門下，成為他的正式弟子之一。因賀金龍辦事穩重，資格又老，三江門崛起之後，王秉真便給了他一個門內主事的職位。
賀金龍既是王秉真的弟子，又是三江門的主事。王秉真要大辦這次壽辰，他自然忙里忙外，沒有空閑。一個多月前，就與門內的其他主事一起張羅祝壽的大事。
隨著壽辰的臨近，全國各地的武林中人紛紛匯集商州城。王秉真早于十日前就包下了商州城最好的酒樓——福安樓，來款待這些提前到來的賓客。
這兩日賓客越來越多，福安樓也漸漸擁擠起來。今日傍晚之時，王秉真見福安樓已實在不能再安插座席，于是吩咐賀金龍去將不遠處的富春樓也包下來。
賀金龍辦事麻利，到了富春樓之後，先將樓內的食客請了出去。再與富春樓的老板和掌櫃打了個招呼，說要包下酒樓。富春樓的老板怎敢得罪地頭蛇三江門，只能唯唯諾諾地答應。
在包下富春樓不到半個小時里，酒樓就來了三四百個客人。賀金龍暗自想，看這個架勢，也許還要再包下一個酒樓才夠。賀金龍想去福安樓向王秉真請示，不料剛行出不遠，就見幾名大漢徑直走過來。其中一人似乎還有意撞了一下他的肩膀。
這一撞，差點將練武多年的賀金龍摔到在地。心想，也許他們是來給師傅祝壽的武林朋友。對這樣的高手不能失禮，便想回轉身去親自迎接。可是那幾人走得飛快，賀金龍只能快步追趕。
果然。那幾人來到富春樓的門前，大跨步想進入酒樓。幾名三江門地弟子，禮貌地攔住去路，問道︰「請問各位是哪個門派的弟子？請先登記，再入內。」
來人正是鄧三耀一行。鄧三耀知道張銳的本意，原本就想惹事，便大喝道︰「放肆！你等是何人？敢擋住我的去路？」
一名三江的弟子聞言變色，也高聲叫道︰「朋友。這里是三江門包下地酒樓。如果各位是來向我師傅祝壽的，就請去登記。不然請你們自便。如果想來鬧事，我們三江……」
那名弟子的話還沒有說完，就被張銳的一名親兵拿住脖子提了起來。他面紅耳赤地掙扎著。哪還說得出話來。這名親兵名叫許旺，今年只有二十二歲，但在三營中一直以勇猛善戰、心狠手辣著稱，他在戰場上已經殺過百余名敵軍，參加行刑時。更是殺過上千人的突忽平民。後來被張銳看中。將他調入自己的親兵隊。
許旺本來就是脾氣火暴之人，哪里容忍他人撒野。加上這次是奉命來鬧事的，所以一听三江弟子出言不遜，就一把將他擒住。
許旺出手後，三江的弟子們紛紛叫嚷起來，沖上來想要解救那人。鄧三耀帶來地親兵們，也跨步上前，雙方摩拳擦掌，眼看著就要動武。
「住手！有話好好說，不要動手！」賀金龍沖進圍觀地人群，站在中間將雙方隔開。三江的弟子見主事地發話，連忙後退，只有張銳的親兵，毫不理會他的喝止聲，還是提著對方地脖子不放。
賀金龍已經明白他們不是來拜壽的，見這伙人身上都帶有一股彪悍之氣，脾氣暴躁、武藝高強，不像善類。他不想在師傅壽辰之前惹出是非，眼見鄧三耀像是首領，于是對鄧三耀道︰「這位爺，有事好好商量，先請下開我的手下。」
鄧三耀對許旺道︰「放開他。」許旺一把將那名弟子摜倒地上，回到鄧三耀的身後叉腰肅立。
賀金龍先對鄧三耀謝過之後，接著道︰「這位爺，是想進酒樓用餐？」
「我听人說這家酒樓的酒菜不錯，今日便想在此飲宴。」鄧三耀仰著脖子回答道。
賀金龍還是彬彬有禮地解釋道︰「今日實在不巧，這座酒樓已被我三江門包下。因為明日就是家師地壽辰，各地來地親朋好友多，所以不能再接待你們。不如這樣吧，給兄弟一個面子，旁邊的金玉樓地酒菜也不錯，你們去那兒用餐。不知爺的意下如何？」
賀金龍自認為話已經說得夠漂亮了，也給對方留了顏面，對方也應該借此下台。不就是一頓飯嗎？去哪兒不是吃飯？
如果是平時這話也許就能化解雙方的沖突，可是今日不同，鄧三耀目的就是鬧事，怎能輕易被他三言兩語說服？
鄧三耀故意高傲地說道︰「本大爺想去哪兒吃飯，就去哪兒吃飯，從未有人敢阻攔過我。你家宗主又不是什麼德高望重之人，過個生日哪兒用得著如此的興師動眾？還包了酒樓？不行，我今日哪兒也不去，一定要在這里用餐。」
賀金龍就是泥菩薩也會有三分氣，何況他平日也不是什麼善類。听鄧三耀如此狂妄的口氣，如此傲慢的姿態，不由火冒三丈。他壓住火，冷冷地說道︰「我家宗主是朝廷冊封的勛爵，是貴族成員之一，完全有權力在此設宴，也有權力包下酒樓。你等如果一定要滋生是非，當心叫來官府衙役，將你們捉拿問罪。」
「哈哈……」賀金龍見鄧三耀不僅沒有害怕自己的威脅，反而哈哈大笑起來，連他身後的人也跟著大笑，頓覺這路人不同尋常。
賀金龍正被他們笑得不知所措之時，鄧三耀止住笑，輕蔑地說︰「小人就是小人，狂妄之極。兄弟們，將你們的爵位亮給他看看，讓他知道什麼是貴族成員。」
「是！」鄧三耀身後的親兵們都解開自己身上的外套，賀金龍定眼看去，立即被驚得目瞪口呆，傻傻地站在那里半晌沒回過神來。