第二十六章勇士
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阿巴開已經帶隊出來三天了，頭兩日他們走了一百余里。本來接近漢軍還有兩三天的功夫，可是漢軍也在不斷地向著柳都方向移動，昨日雙方前行部隊就相遇了。
阿巴開的前行部隊是前鋒營的一個連，他們在昨日下午四點時遇到了百余名漢軍的先行部隊。雙方都在毫無防備下突然遭遇，但雙方的表現卻大不一樣。
漢軍在發現突忽人時，迅速地分成四五個小分隊，朝著突忽人的兩翼包抄過去，疾行到一百五十米處，射出如雨點般密集的箭雨。而突忽人呢？先是驚訝，後見到漢軍從兩翼而來，又是一陣慌亂。突忽人的連長，毫無戰斗經驗，居然也命令部隊分成若干小隊，分別迎擊漢軍。
漢軍的小分隊時而匯集、時而分散、時而包抄、時而遠遁，有目的、有次序的圍殲小隊突忽人。而突忽人小隊跑動雜亂，目的不明確、分工不明確，只能傻傻地被漢軍牽著鼻子走，甚至還誤闖入漢軍的幾個小分隊中間，不到片刻就被漢軍盡數射下馬。
說到騎射功夫，突忽人與漢軍的差距就更大。騎射時馬匹的移動及地面的不平坦造成顛簸，會影響騎射的準確度。漢軍騎手會趁坐騎四腳離地時才放箭，將影響減至最低。漢軍對敵射擊時，會有兩到三人同時射一個目標，保障了射擊的精度。漢軍有時也會向天空射箭，他們射出的箭與地面成四十五度，讓箭飛行時呈拋物線，再落下來，擊中遠處密集的突忽人。漢軍高超的騎射功夫和團隊配合的優勢，在此時發揮地淋灕盡致。
而突忽人因為初上戰場，心慌意亂之余，只想快速地將弓弦里的箭射出，哪兒還顧得上平日的訓練要領？更別說什麼相互配合了。
差距如此懸殊，結果也不難預料。最後突忽人只有十余騎僥幸逃離戰場，返回到前鋒營。等前鋒營主力到達戰場的時候，漢軍早已不見蹤影。
戰場上尸首遍地，慘不忍睹。前鋒營的人仔細地在戰場上搜尋了一番，發現一些突忽人的脖頸是被鋒利的刀刃割開的，判斷是漢軍打掃戰場時，發現這些受傷的人尚未斷氣，就下手用短刃殺死。陣亡突忽人的戰馬、武器被漢軍照單全收，連陣亡突忽將士隨身攜帶的物品也沒有留下。
突忽人損兵折將一百多人，問幸存者射殺了多少漢軍時，皆答不到十人，而且也只是將漢軍射下馬，是否斃命並不知曉。遭遇戰的慘敗戰況送達阿巴開手中時，阿巴開勃然大怒。
阿巴開平日對近衛軍的騎兵要求甚為嚴格，騎兵們的訓練成績都很優秀。可是初上了戰場，就受到如此重創。雙方人數相當，又是同樣的裝備，差距居然這麼大，這是阿巴開萬萬沒有想到的。
當事的連長已經戰死，盛怒之下的阿巴開當時就想下令斬殺前鋒營的營長來出氣，可是轉念一想自己對阿巴亥承諾，就強忍胸中怒火沒有動手。只是下令撤換了前鋒營的營長，派遣了一名鐵騎營的軍官去代理指揮前鋒營。
經過這一戰，天色也暗下來了，阿巴開命令就地宿營。可是晚上的時候，漢軍不斷在營地外騷擾。一會兒號角聲大作，一會兒喊殺聲四起，一會兒又向營地里放冷箭。阿巴開命令出營迎擊時，那些漢軍又消失在茫茫黑夜之中。
整整一夜騷擾不斷，阿巴開只睡了不到兩個小時。今日一早部隊繼續上路，不久，擔任後衛的疾風營又傳來被襲擊的消息。為了避免糧草輜重被燒，疾風營拼死抵抗，最後死傷了三百余人才保住了糧草輜重。
這次阿巴開親自帶著鐵騎營、驍騎營趕到了疾風營被漢軍襲擊的現場，眼中看見的是滿地的尸體，听到的是傷員申吟，余火尚未撲滅的十幾輛馬車上還在冒著股股黑煙，隨風飄散在茫茫的原野上。
「漢軍怎麼來的？你這個廢物為什麼沒有提前發現他們？」阿巴開額頭上青筋直跳，用凶狠的目光瞪著疾風營的營長。
「殿下，我們放出去的游哨，沒有發現漢軍。他們就象是從地里冒出來似的突然出現，不到十分鐘就接近了我們的隊伍。屬下怕糧草被燒，所以不敢迎擊，只能圍成圓陣防御。」疾風營的營長，用顫抖的聲音回答阿巴開的問話。他知道阿巴開平日的脾氣，發起怒來說不定會一刀斬了自己的腦袋。
「他們有多少人？」
「五六百人，攻擊了十余分鐘，見到屬下所部拼死抵抗，才不得不退走。」
「漢軍射中了你們三百余人，你們射殺了多少漢軍？」
營長低聲解釋道︰「屬下營都是站在原地防御，漢軍在快速移動，而且他們還發射了火箭，屬下又安排半數士兵去救火，不然軍糧就會……」
阿巴開打斷營長的辯解，喝問︰「夠了！我只問你射殺了多少漢軍。」
營長猶豫了一會兒，支支吾吾地道︰「屬下見到有二三十漢軍被我們射下馬。」
「二三十？你們平日的技術哪兒去了？平日里你們不是個個號稱百步穿楊嗎？八百人對五六百，被人家射殺了近一半，你們才射殺了他們二三十！你個混蛋！」阿巴開邊罵，便將馬上套的鞭子取下，劈頭蓋臉向營長抽去。
營長不敢躲閃，也不敢開口求饒。只能直直的站在那兒，隨阿巴開鞭打。不到一分鐘，營長全身被阿巴開打得皮開肉綻、鮮血直流。不過營長心里倒是放下心來，按阿巴開平日的脾氣，只要是鞭撻了部下，就不會再起殺心。
又鞭打了數下，阿巴開停下手中的鞭子又問︰「那些漢軍的尸體在哪兒？我倒要看看他們是生得什麼模樣。」
營長剛平復的心又是「咯 」地跳了一下，低著頭說︰「被我們射死的漢軍尸體，漢軍撤退時都帶走了。」
「混蛋！白痴！草包！廢物！」阿巴開嘴里罵著，手中的鞭子又抽了起來。「你們居然還能讓漢軍有收尸的時間，你們太能干了。養你們這幫廢物，我還不如養條狗有用！」
營長不敢辯解，只能再次默默忍受。阿巴開的鞭子當頭而下，營長的頭上、臉上挨了數下，順著額頭流下的鮮血滲進了眼楮，他也不敢移動半分。阿巴開又抽了他幾十鞭子後，才稍微解了解氣，停下手來。
這時近衛軍的參軍魯阿，在旁勸道︰「殿下，漢軍行動迅速，我軍前後之間又過于分散。屬下覺得，我們用前鋒營充當先行，後隊不如匯入中軍。這樣我們的人數多了，漢軍再來襲擊時也佔不了便宜。我們追不上漢軍，但是我們可以驅趕他們，只要將他們趕出柳定郡，我們也可以算是得勝而回。當然，如果漢軍敢冒死與我大隊人馬交戰的話，屬下相信以我們的兵力，以鐵騎營的戰斗力，我們理應穩操勝券。」
魯阿是阿巴開在近衛軍中的第一心月復親信，他對練兵之道、兵法戰術都有很深的了解。平日阿巴開對他的意見也很重視，出兵前就是魯阿提議不要帶上鐵騎營，阿巴開沒听，直接後果就是兩次敗與漢軍。
與漢軍交戰兩次後，阿巴開也領教了漢軍的厲害。人數少了根本不是他們的對手，甚至一營人，也不是他們的對手。派兩營輕騎去追擊，那自己的重騎營、輜重隊怎麼辦？這些人一旦遭到漢軍的突襲，一點防御力也沒有。
此時，阿巴開省悟到魯阿先前的建議是多麼明智，但是自己剛愎自用釀成大錯，悔之晚矣。眼下只能根據形勢的發展確定下一步作戰方式。如果真能將漢軍趕走最好，己方可以喘口氣修整修整；萬一趕不走漢軍，阿巴開打算將鐵騎營安頓到附近的一座城鎮里，自己則親自率領輕騎兵追擊漢軍。
同一時間，三十里外的一處小山崗下，飛騎軍游騎團的三營戰士們正在這里稍事修整。昨夜他們輪流出擊，也沒有休息好，加上今天早上又做了一次突襲，耗費了不少體力。部隊撤到此地時，營長下令全體下馬歇息。
全營六百余人，除了巡哨和擔任防衛的人外，大多數騎士用皮毯子鋪在雪地上，然後躺在上面裹緊披風，抓緊時間呼呼大睡起來。
張銳沒有休息，他剛剛給幾名傷員包扎好傷口。部隊每次作戰完畢，張銳都要親自給傷員們包扎傷口。前幾日有的騎士受了箭傷，傷口化膿，張銳還親自為他們吸出傷口中膿血，眉頭都沒皺一下，也沒有絲毫惡心的感覺。
受傷的騎士們感動得掉下了眼淚，一個勁兒反對張銳吸膿血。可是此時張銳喝令他們不要嚷嚷，接著強行摁壓住騎士，趴在地上一口一口的吸吐著膿血。其余的騎士眼見張銳的率先垂範，也暗自思量自己能不能做得到。看著張銳嘴里吐出黃紅之色的膿血時，眾騎士紛紛被張銳愛護部下如親兄弟一般的情意所打動，也更加敬重張銳的為人，對張銳的態度也更加尊敬，為自己能跟隨這樣如父兄般關愛部下的長官而感到欣慰。
張銳在全營所有將士的心目中，是一個稱職的好長官，一個可親可敬的好兄長，一個可以托付生命的好戰友。張銳自出戰以來的言行舉止，已經贏得了全營將士的充分信任，也贏得了他們的真心擁戴。
現在，又是一道難題擺在張銳的眼前，一次艱難的抉擇需要張銳決斷。早間的襲擊中，有十一名騎士當場陣亡，另有十余人受傷。大多數受傷的騎士傷勢並不嚴重，經過包扎治療後，他們還能自己騎馬，也能跟上部隊的行軍速度。
可是在這次戰斗中有三名騎士，被敵人射下了馬摔斷了骨頭，他們已經不能自行騎馬。來此地的路上，綁在馬上的三名騎士因路途顛簸，一路上疼得暈過去、醒過來若干次，象是受了一番酷刑的折磨。現在他們面色灰白、雙眉緊皺、微微申吟著躺在皮毯子上。頭上豆大的汗珠，順著臉頰流下，被咬破的嘴唇流出的鮮血也匯集到汗水中，一齊流進了衣領里。他們全身早被汗水濕透，寒風吹過後濕衣凍得象盔甲一般堅硬冰冷，凍得他們渾身止不住地打著寒顫。
張銳和幾名連長站在他們身前，戰場救護他們在軍校里學過一些，但他們沒有學過接骨。而且有一名騎士的盆骨被摔斷，就是專業醫生，如果沒有足夠的經驗，也會束手無策，更別說張銳他們了。
當三名騎士要求張銳殺掉他們時，就是心如鐵石的張銳也下不了手。張銳不是沒有殺過自己人，但那時那些人明擺著是活不了的，張銳殺他們是幫助他們免受痛苦的折磨，是幫助他們早點解月兌。
可是對著完全有希望活下來的戰友，應該怎麼做呢？這是張銳面臨的一個新的考驗。殺敵、殺俘、殺敵對勢力的平民，張銳會毫不猶豫地下手，也鼓勵自己的部下這樣做。
早年學歷史的時候，張銳就了解到一個道理︰對敵人，要像猛獸般的凶狠。與敵之戰，就是你死我活的戰斗。要想活，就要時刻防著敵人，最好是先下手為強，打得敵人毫無還手之力；對敵人絕不能行仁義之道，最好是斬草除根，讓敵人徹底、永遠的消失才是最安全的辦法。
但是對自己人呢？張銳還沒有殘暴到敵我不分、殺害任何人都不眨眼的程度。尤其是對于與自己一起戰斗，一起出生入死的戰友，張銳的心里載滿了深厚的友情、關心和愛護。平日嚴格的訓練他們，打罵他們甚至讓他們做殺俘訓練，這一切都是為了減少戰友們在戰場上的死傷幾率，是必須要做的事情，不做就是對他們不負責，也就對不起自己的良心。
其實在張銳內心，並沒有看不起全紀等不願意殺俘的騎士們，但自己當時只能這麼說，這麼做，才能斷絕他們上戰場的念頭。在張銳看來，全紀確實是個君子，他能為了堅守自己的信念，甘願被解職。這樣的人很少，張銳心里其實暗暗佩服他。
但張銳堅信，君子不適合戰場。戰場是什麼地方？要兵不厭詐、出奇制勝，從敵人的致命要害下手，要不擇手段地去打擊敵人、消滅敵人，哪能容得下半點仁慈之心？就算有，也只是作為打擊敵人的手段之一而存在，並非真正的仁慈。比如自己釋放迪西，目的就是為了分化敵人，有利于以後更好地打擊敵人。
看看前幾日被白白毒死的五名騎士就知道，戰爭不止是在戰場上進行，而是隨時隨地都在進行著，張銳很清楚心懷仁義的全紀等人，上了戰場之後只有兩種歸宿在等著他們。一是他們的生命會迅速地、無情地被戰場吞沒，二是他們數次僥幸逃月兌閻羅王的魔掌後，在戰場上改變自己的信念。
張銳實在不忍心看著他們白白的送死，不得已而為之，用尖刻的言語譏諷他們。只有這樣，才能打消他們出戰的念頭，同時也能教育其他的部下，張銳捫心自問，自己沒有做錯。
可是現在又有所不同，這三名騎士的傷還不至于致命，但是已經不能隨軍行動。目前這里是敵後戰區，又不能將他們送到百姓家養傷。突忽人如果抓住他們的話，有什麼樣結果每一個將士心里都很明白。而如果強行將他們綁在馬上一齊走的話，張銳也不忍心看著他們活活受罪，甚至斷氣。
張銳看著其他幾名連長，臉上都露出不同的表情，有的傷感、有的難過、有的矛盾，最年輕的羅濟已經背轉身去，掩飾滿面的淚痕。作為一營之長，這個時候他絕不能再表現出軟弱，他是這支部隊的軍魂，所有的將士都需要看到他的堅強，需要他決斷，需要他帶領著隊伍迎接一個個接踵而至的考驗，這個時候絕不能表現出不知所措讓眾將士失望。
張銳面色平靜地走到一位受傷的騎士身前蹲下，騎士也注意到了張銳的舉動，他停止了輕聲的申吟抬起頭，滿是汗水的臉上露出笑容。「營長，下……下手吧。屬下能在您的麾下服……服過役，已經心滿……心滿意足了。」
他是一名老騎士長了，是高朔連里的一名班長。出戰以來，殺了無數的敵人，沒有受過一次傷。可是今早的戰斗中，敵人的箭射中了他的戰馬，他摔下來時，撞到了堅硬的石頭上，斷了數根肋骨。斷骨又在移動時插入了他的肺部，傷勢較重，此時說話也有點困難。
張銳拿出汗巾，輕輕的為他擦著臉上的汗水。「您的家鄉在何地？家中還有什麼人？」
「屬下……咳咳……屬下的家鄉在吉州安嶺城。家中……家中有賤內以及三個子……女。」那名騎士邊說邊咳著，咳嗽聲中又動了傷患處，剛剛被張銳擦干的汗水又流了下來。
「安嶺城！」張銳低聲念叨著這個名字，那個地方自己怎能忘記呢？自己認識這個世界，就是從那個地方開始的。
「秦濟，您放心的去吧。您的家人由我照看。你的兒女，我會當成自己的兒女一樣對待。」張銳再次用汗巾擦著他臉上的汗水，輕聲地說。
秦濟眼中閃過一絲淚光，艱難地從自己的懷中掏出一把漂亮的短刀，遞到張銳的手中說︰「這是犬子最想要的，我一直沒有……咳咳……機會給他，請營長……咳咳……請營長代我轉交與他，對他……對他說父親是一名……勇士，是光榮……光榮戰死的……」
張銳接過秦濟手中的短刀，看著氣息忽強忽弱，眼中滿懷期待的秦濟，用堅定地語氣說道︰「您是一名勇士，您是一名驕傲的飛騎軍戰士！」