第二章清源
清源位于遼州西北部，因這里特殊的地理環境，自古便是兵家必爭之地。清源的西面是呈羊角狀的羊角沙漠，東面是綿連千里的平吉山脈南麓。從北方的平州大草原進入南方的遼州平原這里是必經之地。
當年上將孫策，便是在清源與鮮卑人作戰時陣亡。聖祖和鮮卑人議和後，在清源築城以防御鮮卑人，並調燕公夏侯淵所部在此駐守。燕公所部與駐吉州胡公張遼部、駐並州韓公司馬懿部、駐夏州涼公馬超部、駐長州魏公魏延部，對當時的鮮卑人實施戰略上的半環形防御。
漢元433年，聖祖下令征伐鮮卑，五路大軍齊發，涌入鮮卑境內。五軍之後，是英公周瑜統率的二十萬後軍，作為整個戰役的總預備隊。
鮮卑人對漢帝國五路大軍左右招架，不久潰不成軍，朝北方，朝著西方潰敗而去。鮮卑人的戰略構想是想把漢軍在草原上拖散、拖垮，而後實施反攻。但鮮卑人沒能料到漢軍的決心，也輕估了漢軍的韌勁。這一退，鮮卑人再也沒有能回到這片美麗的土地上，他們一直被漢軍驅趕過烏拉爾山。
鮮卑人走後，這里成了漢帝國內地，沒有再駐扎過軍團。不過，清源被正在選擇訓練地的北京騎兵學院看上。在一個地區有四種訓練環境，這是非常少見的。沙漠、草原、山地、平原，正是騎兵們最常見的作戰地形。清源正是有這樣的地理環境，三百多年來一直被定為騎兵學員的訓練地。
張銳順利的進入北京騎兵學院，成為北京騎兵學院第349期的一名學員，同時也成為了一名正式的帝**人。雖然張銳的劈殺考試成績為合格，但他的其余三項成績都是優秀，能進入騎校，也在他的意料之中。
張銳被分配到本期輕騎系的第三連隊，令他高興的是宇文歆也被分到這個連隊受訓。
張銳和宇文歆以及其他被分配到三連受訓的學員們，被學院的馬車送到清源的三連訓練地。快到訓練地點時，張銳才發現連隊訓練地說是在清源，其實離清源城還有一百多里地。和他之前想的一樣，這里除了營地之外荒無人煙，最近的小鎮離營地也有二十余里地。
「下車！」隨行的騎兵少尉一聲令下，張銳等人紛紛跳下馬車。他們乘坐的是帝國運送步兵的專用運兵四輪馬車，每輛馬車由四馬拖引，每車能坐兩班武士。
張銳下車後，望向這個未來四年將要在里面學習、生活的地方。營地一眼望不到頭，兩米多高的木質圍欄將營地內外隔開，營欄內每隔五十米，設有一座木質了望塔。
營地大門正前方是各種訓練設施。各種訓練場地都比他在豐寧練馬場訓練時的場地寬大，其中障礙訓練場內設立了各種各樣的復雜地形，森林、沼澤、陡坡、壕溝、河流、欄架、以及在戰場上常見的障礙物，均設其中。
宇文歆伸過頭來，悄悄地對他說︰「看，這才是真正的騎士訓練場地。這麼大的地方，在城鎮很難找到。」
張銳點點頭，又向營地里看。營地左側是一大塊空地，右側是數排長平房和幾座**的小房，估計是學員及教官的住宿地。平房後面是眾多的馬廄，馬廄兩側也是幾排大小各異的平房。
張銳對宇文歆說︰「看，只是一個連隊的訓練地就這麼大，還是真是浪費。」
宇文歆呵呵地輕聲笑著。
「全體集合！」
張銳、宇文歆以及同來的一百五十名學員都集中到少尉站立的地方。大家都是初次集合，排列的隊形高矮間雜、彎曲錯亂。
「你們現在已經是帝**人了。隊形要整齊，身姿要端莊。按高矮順序重新排列。」少尉滿臉怒容地呵斥著這批新兵。
眾學員用了五、六分鐘才能按照少尉的要求，重新排列好隊形。可那少尉仍是看得眉頭緊皺，可能是鑒于學員們第一次列隊，也沒有要求他們再重新列隊。
「下面由連隊總教官訓示。」少尉說完後退後幾步。這時一個身材高大魁梧，年齡五十歲左右的少校軍官來到隊列前面站定。
「我是三連的總訓練教官劉定遠。」劉定遠聲音洪量，話聲似滾雷般綿綿而來。「你們從現在開始都是軍人。軍人第一準則就是執行命令。你們受訓其間如有違犯軍令者，都要受到處罰。明白嗎？」
「明白！」學員們高聲回答。
「這期學員，飛騎軍和彪騎軍只定了兩百名，也就是說你們中有一大半會被淘汰。你們是否能畢業，取決于你們平日的訓練表現、實習其間的長官評語以及最終的畢業考試這三個方面，其中一樣不合格就會被淘汰掉。能畢業的學員，從中選出最優秀的兩百名進入甲等騎軍，其余的被分配到乙等軍團服役。明白嗎？」
「明白!」學員們再次齊聲回答。
張銳這時想起二姐對他說過的話。這個騎校的畢業率真是低得嚇人，本期一千名學員中只有兩百人能進入帝國甲等騎軍團。自己在受訓其間一定要好好表現，才能有機會成為兩百人中的一個。
「你們會被分為五排，每排由一名主訓官單獨負責，其他各科教官會輪流教你們有關騎兵戰術運用以及相關知識。你們平時必須听從主訓官的命令，不服從命令者，立刻開除學籍逐出學院。明白嗎？」
「明白！」
「下面按你們的排列次序，由主訓官帶領你們單獨訓示。現在，由主訓官接受學員。」劉定遠說完後，退後幾步。五名主訓官上前，按排列的隊列各自領了一排人，到一邊單獨訓示。
張銳和宇文歆都站在第三排隊列中，被一個瘦小精悍、面目嚴肅的主訓官帶到營地的左側空地上做訓示。
主訓官先用凶狠的目光掃視著身前站列的學員們。當他的目光看到張銳身上時，張銳差一點受不了他的凌厲目光。強忍著才沒有轉移視線，和他對了一眼。
主訓官將每個學員都看了一遍後，才開口說話，「你們能通過預備騎士的考試，是不是覺得自己就可以直接上戰場了？」
張銳心想，別看他身材瘦小，聲音卻可以和劉定遠相媲美。從考試開始，我就沒有見過一名軍人是低聲細語地講話。是不是每個當兵的都要這麼大聲說話，才覺得自己象個軍人？不過自己的嗓門還行，以後練練象這樣講話也不成問題。
「不是！」全排人高聲回答。
「是的。你們雖然通過了預備騎士的考試。但在我的眼里，你們全是廢物，是一群一無是處的廢物！」
他的話，使全排學員包括張銳在內的都露出了怒容。
主訓官毫不在乎學員們的感受，繼續貶低他們。「你們別說當軍官了，就連甲等軍團的騎士也你們強上萬分。要是你們現在上了戰場，我敢保證你們中的絕大多數，活不到去參加第二次作戰。」
這群百里挑一，甚至千一挑一而來的學員們，此前自我感覺一直很良好，個個身上透著一股股傲氣。結果來到學校的第一天就被主訓官貶低一無是處，大多數人都不服氣。不過，不服氣也只能听著，都知道頂撞教官等待他是什麼樣的後果。
「因此，我的任務就是用四年時間，把你們這群廢物變成合格的帝國騎軍軍官。在此其間，如果你們中有人不服從我的命令，我會毫不留情把他趕走。明白嗎？」
「明白！」
「我叫趙樂。你們平時要叫我教官。以後學員之間必須直呼其名，什麼敬語尊稱都給我通通收起來。日後你們到了軍團服役，見到直屬將官要叫長官或職務稱號，見到將軍以上的軍官有上等爵位者稱殿下，沒有上等爵位者稱將軍。明白嗎？」
「明白，教官。」
「你們在這四年中的任務就是︰騎士能做到的，你們必須會做；騎士做不到的，你們也要能做到。只有這樣，你們才能成為一名合格的騎軍軍官。」
「我會把你們分成五個班，每班現由我指定一個人任班長，以後每周一換，班里學員輪流擔任班長。排長也是如此，由每個學員輪流擔任。以後全連隊集合訓練時，也會是由你們輪流擔任連指揮。」
「從今天起，你們每天早上五點起床，晚上十點睡覺。訓練不合格、私自離開營地都要受到處罰。下面我給你們分班，等會由各班班長帶領自己的學員去領取裝備。」
趙樂用筆記錄各學員的姓名。記錄完畢後，開始對著名冊點名分班。一班點完之後，接著點二班。
「王伏寶出列！」
張銳听見王伏寶的名字，就立刻聯想起王敬寶。
「到！」張銳見一個身材高大魁梧的少年跑到趙樂身前。
張銳心想，這個王伏寶的身材體形和王敬寶很相似，只是他們一個是結實，一個是虛胖。不過，這兩人站在一起從背後去看，還真不容易區分出來。而且這兩人還有共同的愛好，都喜歡寶貝。一個尊敬寶貝，這個就更厲害了，居然拜伏在寶貝之下。
「宋金剛出列！」張銳還在胡四亂想之時，趙樂點了第二個人。
「到」一個身材矮小，面目嚴肅學員出列跑到趙樂跟前，他跑起步來很有軍人的架勢。
張銳听到宋金剛的名字，心里震了一下。心道，如果他就是歷史上的那位宋金剛，我今天又看到了一位風雲人物。
「楊英出列！」
「到！」
張銳還在想宋金剛的事情，一听到楊英這個名字，又吃了一驚。定神去看，只見一位十七、八歲的少年，已跑到教官趙樂的跟前，與王伏寶、宋金剛站在一起。
不會是他吧。這個人生的濃眉大眼，闊面重頤，一看就是英雄義士的長相。怎麼會是那個歷史上荒誕怪異的昏君？也許是同名同姓的人吧。
「張銳出列！」
「到！」張銳還在評價楊英之時，突听點到自己的名字，立馬收拾起雜念，跑去楊英的身邊站下。站好後，他感覺似乎身邊的楊英用眼角在瞄他。
「宇文歆出列！」趙樂點了二班最後一名學員的名字。
等宇文歆跑過來後，趙樂對五人說道︰「我現在指派宋金剛擔任二班班長。從下周起你們輪流擔任班長。明白嗎？」
「明白教官！」張銳等五人高聲的回答。
趙樂用嚴厲的目光又看了他們一遍，「我不管你們是世襲家族的後代，還是朝廷大員家的子弟，從今天起你們只是一名普通的學員。如果我發現你們中有人利用自己的身份欺壓別的學員，那麼我會立刻將他除名。明白嗎？」
「明白教官！」張銳一邊高聲回答，一邊心想，看來教官是知道我和宇文歆的出身，才會警告我們的，如果楊英是那個人的話，這里面也有他的份兒。
全排分班完畢後，二班在宋金剛的帶領下去領用學員裝備。
當張銳看到要領用的裝備時傻眼了，他從未想過要領這麼多東西。這些學員裝備有︰訓練服三套，綢緞內衣三套，高筒馬靴一雙，復合弓一張，箭壺五筒，騎刀一把，短刃一把，水袋一個，皮披風一件，行軍包一個，內裝有藥物數包，繃帶兩個，皮毯一張，不明用途長條布二卷，面巾二張。
這些東西張銳是又扛又抱的才搬回了住的地方。住的地方也很特別，全排二十五人都住在一間房子里。房內側是一個貫穿全屋的大通鋪，全排人就睡在這上面。張銳見後心里一陣哀嘆︰這一排人躺在上面，可真成了一排，一排死尸。
雖然張銳喜歡睡炕，但是突然與這麼多人睡在一起，感覺很不習慣。這哪能與安江中學那張大炕相比，就是連帝大那小床也比不上。但轉念一想︰當兵的，哪能講究睡覺的地方？出了固定營地，晚上就得睡在帳篷里。睡帳篷，其實也就是睡地上，帳篷不過是遮風擋雨的用途，又不能把床給帶上。想到這些，他才稍感平衡。
坐在大炕上，張銳開始整理起剛領到的裝備及用具。身邊的宇文歆，拿起一件綢緞內衣笑著對他說︰「大哥，你看，騎校還真是闊綽，連發給我們的內衣都是用綢緞做的。我就說嘛，進了軍隊，以後就不用在花自己的錢了。」
張銳還沒有來得及回話，坐在他另一側的楊英對宇文歆說道︰「小竹，這你就不懂了吧。騎校發給我們綢緞內衣穿，不是為了顯示闊綽，而是有其他用途的。」
楊英是應該自幼認識宇文歆的，不然也不會張口就叫出了宇文歆的小名。果然宇文歆也叫著楊英的小名說道︰「阿麼，你知道的我會不知道？這綢緞內衣還有特殊用途？你要糊弄我，也找個事物。」
楊英呵呵笑了，「學校先生當然沒有教我們這些知識，我知道這些，是處道殿下告訴我的。」
當宇文歆叫楊英的小名時，張銳就知道他就是那個歷史上著名的昏君。現在又听楊英說是楊素告訴他的軍校知識，就更加證實了他的身份。不過，張銳怎麼看楊英也不象是個心里變態的家伙，不論是外形、還是他對人的態度，都表現出貴族子弟應有的教養。
「哦？那你說說這內衣有何用處？」宇文歆一听是楊素對楊英說的，便相信楊英不是在糊弄他。
楊英拿起一件綢緞內衣，用手撫模著表面對宇文歆說道︰「你看，這綢是用生絲編織而成，編得非常細密。我們穿在身上，敵人的箭射不穿它，箭只能連著它一起射入體內。看，這綢多光滑，因而肉咬箭也不會太緊。這樣，我們要拔出體內箭的時候就會容易，只消連著綢一起就能輕易取出。」
張銳沒有听說過此事，低頭去看自己的綢緞內衣。果然如楊英所說，綢緞是生絲編織成的，表面光滑細膩，取箭應該比較容易。
楊英這時主動找張銳交談，「你就是在考場上，用拳頭連斷四根木樁的張君吧？」
張銳剛抬起頭來，就听宋金剛說道︰「楊英，我們這里是軍隊，教官說了只能直呼其名，尊稱、敬語都不能用。」
楊英立即向宋金剛道歉︰「是，班長，我錯了。希望班長能在以後多多指教。」
張銳見楊英說這番話時，沒有絲毫勉強，態度恭敬，面目和藹，沒有流露出一絲怨恨宋金剛的樣子。心里又開始有些懷疑，自己的猜測是否正確。
楊英向宋金剛認過錯後，又對張銳說道︰「張銳，你與董小姐的事情我早在上都時就听說了。說實話，我很羨慕你能得一紅顏知己啊。要是我能遇到這樣一位紅顏知己，這一輩子沒算白活。」
宇文歆推了張銳一把，笑道︰「怎麼樣，我就說過，不是所有人听見傳聞都在笑話你吧。楊英在上都的時候，就對我說過剛才那番話，他是真心羨慕你。當然，我也是羨慕你的。」
楊英呵呵笑道︰「我听說那件事後，就想結交你。只不過，要忙著考騎校，所以一直沒有機會去找你，沒想到你也來騎校了，而且還被分在同一個班里。以後請你多多指教。」
張銳對楊英起了一絲好感，問道︰「你父親是太尉，你怎麼也來報考騎校？」
楊英笑道︰「我們都是一類人，既然不是家中世子，早晚是要靠自己的。我考騎校，是為了今後能多立些軍功，出人頭地也快點。」
楊英停頓了一下，又道︰「其實，你不能進入官府的事情，我也知道。高鴻是什麼樣的人，我和小竹……哦不對，我和宇文歆都是了解的，我相信那件事是高鴻在陷害你。不過，大丈夫走到那里都能盡顯其才，我相信你從軍後一定會成為一員猛將的，」
宇文歆哈哈大笑道︰「這話說的對。你在考場連斷十根木樁的事情，現在大家都在傳。都說你以後可以不用騎刀了，只有拳頭就能將敵人殺死。估計，帝**團現在是最是需要你這樣人，起碼可以為軍團節省些軍費，以後不用配發騎刀了。哈哈……」
大家听了宇文歆的話，都笑了起來。張銳一邊笑，一邊搖頭說︰「要不說謠言害死人呢，我只擊斷了四根木樁，到了你的嘴里就變成了十根。要是再傳些時日，估計要傳成我擊斷了百根、千根木樁。我就是把全身都用上，也擊不斷那麼多木樁啊。到時候木樁沒斷，我這頭可撞成兩半了。」
楊英笑道︰「壯士以頭擊樁，這個主意好。張銳，你訓練的時候是不是給我們大家表演表演？」眾人又是一陣哄堂大笑。
張銳對楊英的好感大增，也起了與他結交之心。大家正說笑著，就听宋金剛嚴肅地說︰「安靜，這里是軍營，不是聚會場所。趕快收拾自己的裝備用具，更換服裝，等會兒全排還要集合操練，我們二班誰也不能遲到。」