第五章練馬記
晚上回到房間，正在床上跪坐看書的劉效國見張銳進門，下床熱情地打招呼。張銳隨口敷衍了幾句，做到自己床上構思先生布置的題目。
本來下課出了草堂，張銳就想去找蕭禹。但他對學校不熟悉，加之校園又大，無奈只好先回來。
剛坐下不久，就見蕭禹和陸斐一起進來。張銳大喜，他來得可真巧。起身對蕭禹說道︰「蕭兄，你讓小弟好找啊。小弟有事，正想請教你。」
蕭禹進房就坐到張銳的床上，說道︰「我來也是有事找你。」
張銳見他滿臉疲憊之色，不解地問道︰「在忙何事，讓蕭兄如此勞累？」
陸斐在一旁笑著說道︰「還不是他這個學監會副主事身份給鬧的。從一早就忙到現在，不累才是奇事呢。」
張銳好奇地問道︰「出什麼事兒了？」
蕭禹嘆了口氣，說道︰「今天一早接到消息，大月州反了。咱們學校里有些是來自大月州的學子，現已有三個學子得到通知，他們的全家被暴民殺光。我一整天都在為他們做募捐事。現在到你這兒來，也是找你捐錢的。怎麼樣三郎，捐不捐？」
張銳听罷大吃一驚，上次就听高照山說大月州災情嚴重，沒有想到居然已經開始造反了。又問︰「內閣有何決定？」
蕭禹還沒回答，劉效國插言道︰「那還用說？對于敢造反的暴民，帝國就應該派軍團前去鎮壓。殺光他們，看以後誰還敢造反。」
張銳沒有理會神經有點問題的劉效國，還是盯著蕭禹，看他怎麼說。蕭禹說道︰「听說內閣正在商議此事，估計二、三天就會有定論。」
陸斐嘆息道︰「只要不下紅色討伐令就好。」
劉效國反駁道︰「要我說，就得下紅色討伐令才行。不然，不足以震懾暴民。」
以前看帝國歷史的時候，張銳就對紅色討伐令有所了解。紅色討伐令是帝國發出的最為殘酷的討伐命令。此令下達後，帝國派往暴亂地區前往鎮壓的軍團，可以對劃定戰區內的所有平民無需審訊，無需刑部審理，只要懷疑此人通匪便有權就地斬殺。這是最極端的鎮壓方式，漢帝國自聖祖中興以來到現在也只用過一次，那還是三十前的事情。
張銳吃驚問道︰「不會吧，哪能一來就下達紅色討伐令？你說呢？蕭兄。」
蕭禹搖搖頭說︰「應該不會，紅色討伐令下達需要全體內閣成員都投贊成票才行。我想，內閣還不會一致同意下達此令。」不過稍停了停又補充說道︰「如果一、二年內還沒有平息叛亂，那就難說了。」
劉效國還在一個勁兒地說道︰「依我看，還是開始就用紅色討伐令的好，不然是嚇不倒那些暴民的。對暴民不應該心慈手軟，應該殺光他們的男人，搶光他們的女人，奪走他們的財產。讓所有有造反之心的人，都看看帝國的強硬決心。」
張銳有時真的很煩劉效國，但他說的話又不能直接反對。因為反對他的話，基本上就是在反對帝國的政策。拿劉效國沒辦法，只好轉移話題，問蕭禹道︰「蕭兄，大家一般是捐多少？」
蕭禹答道︰「一般學子捐二、三個銀幣就行了，如三郎這般家境的，我會勸他多捐些。怎麼樣三郎，你能捐多少？」
張銳現在身上還有二十多余枚金幣，想了想說道︰「小弟怎麼也要看在蕭兄的面子上多捐些。就三個金幣吧，一人一個，你看可好？」
蕭禹大喜道︰「還是三郎爽快。能一次捐出三個金幣的，在咱們學校有這個能力的可不少，但到現在還沒有一個捐過這麼多的。」說著起身行禮道︰「我代幾位學子謝過三郎了。」
張銳從懷里掏出錢袋，從里面取出三枚金幣遞蕭禹，又開玩笑地說道︰「我可是把飯錢全捐了，以後你可要管我的飯。」
蕭禹知道他在說笑，也笑著回答道︰「好，你以後天天跟著我就行了。有我在，就餓不死你的。」邊說邊把錢裝進一個袋子里，又掏出一個本子在上面寫了幾筆，又抬頭問陸斐道︰「陸兄，你捐多少？」
陸斐苦著臉說道︰「我可沒有小弟有錢，就一個金幣吧。」說著，從自己的錢袋里掏了一枚金幣遞給蕭禹。見蕭禹接了過去，又嘆息了一聲，說道︰「這下好了，這個月不能再去飲酒了。」
蕭禹笑呵呵的把那枚金幣丟入錢袋，調笑著說道︰「這也好啊，免得你又要被罰去徒步走。你若是再犯紀，估計殿下會讓你直接走去黃州府的。」
張銳听見說到徒步走，便想起今日堂上董小意對自己的嘲諷。問蕭禹︰「蕭兄，是不是我們被罰徒步走的事情全校人都知道了？」
蕭禹一邊低頭記帳，一邊說︰「沒有。」
張銳站起身來，奇怪自問道︰「那董小意是如何知道的？」
蕭禹抬起頭來，說道︰「你還不知道？董小意現在已是學監會的理事了。」
張銳又吃一驚，說道︰「小弟不知此事，她如何到學監會當理事的？」
蕭禹說道︰「還記得我對你說的，要推薦你去學監會的事情嗎？」張銳點點頭。
蕭禹嘆息道︰「本來我是想推薦你的，可是你出了那事後，我就不便再推薦了。後來，學監會的主事找到董小意勸她加入。她答應了，所以就進了學監會。」
張銳這下明白董小意是如何知道自己被罰的事兒了，只有學監會的人，才會清楚這些事情。沒有想到她居然陰險到用這件事兒來打擊自己，卑鄙、無恥……張銳在心里一遍地罵著董小意，對她的恨意更加深幾分。
蕭禹又收劉效國三個銀幣後，才問張銳︰「對了三郎，你剛才不是說有事兒要找我嗎？什麼事？」
張銳收回神來，說道︰「小弟是想問問蕭兄，帝大附近有沒有好點的練馬場館，當然價格不能太貴了。」
蕭禹想了想，說道︰「這樣的條件，只有校外才有。我知道有一家練馬場的價格和條件都不錯，就是離學校稍遠了些。」
「不怕遠，只要條件好，不貴就行。」
「其實也不是很遠，走路過去要半個小時左右吧。在鎮的東頭，名字叫豐寧練馬場。還是我帶你去吧，只是今天不行，我還要去找別的學子捐款。明天我帶你去如何？」
張銳掏出懷表看了看，見現在才七點，便對蕭禹道︰「就不勞蕭兄帶路了，小弟現在就過去看看。」說罷，又轉頭問陸斐道︰「世兄，你練不練馬？」
陸斐搖頭說道︰「不了，我的騎術還可以，不需要再練。再說，家里也沒有給我練馬的錢。」
張銳也不勉強，轉身向外走去。陸斐在後面喊道︰「小弟，我陪你去吧。」
張銳道︰「不了，我走的快，一會兒就回來。」說罷與蕭禹一起出了房間。
與蕭禹分手後，張銳出校門往鎮的東面走去。走了大約二十分鐘，看見了一處大門上掛著豐寧練馬場的牌子，于是就走了進去。
剛進門，一個伙計迎了上來，招呼著︰「少爺，您是要練馬還是來找人？」
「練馬。準備以後每天都在這里練馬。」
伙計听說張銳要練馬，還要長期在這里練，便道︰「少爺，您還是和我們的掌櫃的談吧。我這就給您叫去，您稍等片刻。」說著把張銳領進一間休息室，出門去找掌櫃的。
這間休息室的窗戶正對著訓練場，張銳走到窗邊向內望去。只見很大一片空地被隔成幾個區域，每個區域有如砸陣場地般大小。有的場地內還設了各種障礙，有的則只有箭靶立于其中。每個場地上都有人在訓練，心想，這家練馬場的生意還是不錯。
正看得正入神，休息室的門開了。張銳回頭只見一個四十歲左右的人走了進來，來到他的身前說道︰「在下是這間練馬場的掌櫃，不知少爺每天都是什麼時候來練習？」
張銳說道︰「不知這里如何收費？掌櫃可否介紹一二？」
掌櫃的指著窗外，為他介紹道︰「我們這里用的訓練馬匹，都是正宗的漢馬。場地您也看到了，全是標準場地。所以，我們這里的收費可能要比有些地方貴一些。如果您是上午來，可以付一個銀幣一小時，中午過後到六點前，您可以付一個半銀幣一小時。但如果您要是晚上來，那您就得付三個銀幣一小時了。」
張銳問道︰「全月每天都來，不知掌櫃可否優惠？」
掌櫃的答道︰「如果少爺是想包月，那麼十個金幣一個月，您每天可以來訓練四個小時。」張銳暗想，這也太貴了，現在每月就十個金幣，都用在馬術訓練上，這下真的連飯錢都沒有了。
掌櫃的介紹完後見張銳低頭不語，知道他嫌貴，又解釋道︰「少爺，這價格可不能再少了。您看，這場地、這馬匹、您騎馬射的箭、您訓練時伙計的陪練費用，還有指導您訓練的先生費用，算下來我們其實也沒賺上多少。」
張銳听了掌櫃的一番介紹暗自點頭，的確也應該收那麼多，但自己又拿不出這麼多金幣，難道要寫信回家去問老爸要？雖然老爸肯定會給，但是自己能想辦法解決的就盡量不再伸手向家里去要。
思索了一會兒，張銳突然計上心來。問掌櫃的道︰「掌櫃，你這兒早上幾點可以來訓練？」掌櫃的答道︰「八點。」張銳又問︰「晚上幾點關門？」掌櫃答曰︰「九點。」
張銳笑著說︰「這樣吧，我以後每天早上六點來，晚上九點再來。這樣每天四個小時的訓練，可否便宜些？」
掌櫃猶豫著。張銳又道︰「我這個點來，你這兒也沒什麼生意，反正場地是空著的，不如便宜點讓我訓練可好？」
掌櫃的遲疑著說︰「這樣也不是不行，可是教您馬術的先生恐怕不會願意這麼早晚就來，所以還是不成。」
張銳道︰「我不要訓練先生，這樣可好？」心想，自己騎馬的基本要領在夕陽城堡時已掌握得差不多了，再加上一路來張成教授的騎馬技巧，完全可以不要訓練先生。只要自己以後不斷地熟悉這些動作就行了。
掌櫃的見張銳說不要訓練先生，便張口答應，但還是要收七個金幣。一番軟磨硬泡，好不容易將價格講到了六個金幣。最後掌櫃的還是答應了，只是對張銳說道︰「少爺，您可得考慮清楚，不要訓練先生是要影響您的騎術動作的。」
張銳笑道︰「無妨，我原本就會騎馬，只是想騎得更好些罷了。」掌櫃的見他說的十分肯定，也沒有再勸。
和掌櫃的簽過協議，張銳就把本月的錢交給他。因這月已過去了些時日，所以只收了他三枚金幣。又與掌櫃的約定從明天開始訓練，張銳便出了練馬場返回學校。
第二天一早，張銳來到練馬場，果然已有一個伙計在等著。從馬廄里挑了一匹玉聰，開始了訓練。
日子過得很快。一晃，張銳已在這里訓練了快一個月。明顯感覺自己的騎術有了很大的進步，現在他騎著這匹玉聰可以在障礙場內隨心所欲地奔馳跨越。這時他就考慮，是不是現在就可以練習騎射了？
試幾次，一靶也沒命中。練習騎射時，他感覺自己的身體在馬上晃動得厲害，有時還差點摔下馬。心想，可能是騎術還不熟練緣故。于是，又轉回去再訓練控術和翻越障礙。
這天晚上，張銳還是向平常一樣在做跨越障礙訓練。剛跑了一圈，听見場外有人叫︰「小子，過來一下。」張銳回頭看去，只見是一位六、七十歲，發須全白、身材魁梧的老翁站在護欄外叫他。
被長者叫為小子，張銳也沒有覺得對方無禮。馳馬來到老翁的身前，翻身而下對著老翁深施一禮，說道︰「小子有禮了，不知老先生叫小子有何指教？」
那老翁說道︰「小子，我問你，你是只想學貴族的騎術，還是想學騎士的騎術？」
張銳奇怪地想，這里面有區別嗎？突然眼前浮現出二姐獵熊的英姿。便對老翁道︰「小子當然想學騎士的騎術。不過，請問老先生真正的騎士騎術與貴族騎術有何不同？」
「貴族騎術講究在馬上身姿高雅端莊，控馬射箭次之。騎士騎術可以不要求騎姿有多漂亮，但是最基本的要領必須要做到。小子，既然你是想學真正的騎士騎術，那麼你現在做的都是錯的。」
張銳听了老翁的話，心里頗有不服。心想，我的騎術是跟著真正的騎士學的，怎麼到了這老者的嘴里卻成了無用的虛招了？于是又問道︰「老先生，不知小子哪兒做錯了？」
老翁道︰「小子，你見過騎士訓練嗎？」
張銳道︰「見過。」以前在夕陽城堡時，天天都能看見騎士訓練。張銳訓練的基本動作也是學著騎士們平時訓練的動作來做，感覺沒有什麼不同的。
老翁又說道︰「那你一定是沒見過騎士練習騎射訓練。」張銳想了想，以往騎士都是在城堡外練習騎射，自己確實沒有見過他們訓練。于是，點點頭。
老翁面帶微笑地說道︰「我想也是，所以你的訓練動作從一開始就錯了。像你這樣訓練，，以後或許能練出符合貴族的騎術，但永遠成不了一名真正的騎士。」
張銳見老翁非常肯定地說自己的訓練動作是錯誤的，心里雖還是有些疑惑，但也覺得老者不是在信口開河。對著老翁深深施禮，說道︰「還請老先生，略指點小子一二。」
「小子，騎士的主要任務是什麼？」
「作戰。」
「騎士是主要靠什麼來作戰？」
「弓箭。」
「哈哈……對啊！你想想，像你這樣訓練騎術能在馬背上用弓箭作戰嗎？」老翁大笑地說道。
一句話驚醒夢中人，幾日來心里的疑惑此刻全被解開。這幾天，張銳在做訓練騎射時就總感覺不對，但又一直找不出原因。老翁的一句話，讓他明白了，原來自己的動作是做錯了，所以在騎射中一直射不中靶子。
張銳又向老翁深施，說道︰「還望老先生再指點指點。」
老翁很滿意張銳的恭敬態度，微笑著點頭說道︰「從今天起，放棄你的雙手，不要再用馬韁控馬。要用雙腿、腰月復之力去控馬。等你能用雙腿隨心所欲控馬之後，再去做騎射訓練。」
老翁說完見張銳還是滿臉迷惑，又接著補充道︰「小子，真正的騎士在戰場上，是從不用馬韁控馬。他們會用雙手持弓，不斷射擊敵人，這時，雙腿就成了馬韁。一匹真正的戰馬是很難訓練出來的，它們經過長期的訓練，能夠了解騎士腰、腿發出任何指令，根據這些力度、部位不同的指令而做出不同的動作。」
張銳聞言大喜，心中豁然開朗。再次施禮道︰「多謝老先生指點小子，小子萬分感激。」心里非常感激這位老翁能出言指點自己，不然還不知要走多少彎路。這時，又想起掌櫃听他說不需要訓練先生時的猶豫表情。心想，看來自己真是錯了，這位老先生像是對馬術很精通，不如拜他為師學些真本事。
于是對老翁說道︰「小子有個不請之請。老先生能否收小子為弟子，教導小子騎術？」
老翁微笑著道︰「拜師就不必了，老夫就是這家訓練場的老板。那天听掌櫃說你不需訓練先生指導，我就想過來看看。如果你的騎術真的不需要指導，老夫也不會插言的。只是老夫見你沒能掌握基本要領，又見你身體柔韌很好，是塊練騎術的好材料。如放任由你去練，會糟蹋了，所以老夫才忍不住提醒你兩句。」
張銳知道自己的身體柔韌很好，當初第一次去狩獵時，騎了整整一天馬，晚上回來也沒感覺身體疲乏。哪像前世才騎了二個小時的馬，雙腿酸漲得幾乎站立不起，後來還疼了三四天。不過，想想老虎是自幼就開始練騎術，身體當然已經適應，只是自己的意識還跟不上罷了。
老翁拒絕後，張銳便低頭盤算著，定要寫信回家，讓老爸加些零用錢。還是得請個訓練先生才行，不然今後再出錯了找誰來指教？
老翁見他神色黯然，便又說道︰「小子，不是老夫不願指導你，只是年齡大了，經不起這早起晚睡，所以不能天天來指導你。不過每周來一次看看，還是可以的。」
張銳聞言抬頭露出笑容，又對老翁行了三個大禮，說道︰「老先生能每周指點小子一次，也是小子的福分。等會小子便去掌櫃那兒把錢補上，今後請先生多多指教。」
老翁搖手道︰「錢就不需加了，我指導你是有兩個原因的。一嘛，見你是個可造之材，不練騎術甚是可惜。二嘛，你是在我館里訓練出去的，如果出去後還是騎術不精，可是要影響我館的聲譽。」
張銳連連稱是。老翁又說道︰「好了，今天的指導就到這里。下周，我再選一天過來看看你練的如何，如果動作有錯我再對你講。」
老翁走了兩步後站住，轉身指著那匹玉聰，問張銳道︰「小子，你是不是一直在騎這匹馬訓練？」張銳稱是。
老翁道︰「下次換一匹馬練吧，以後每周換不同的馬訓練。」
張銳奇怪地問道︰「老先生，這是何意？」
老翁回身向門口走去，口里說著︰「這就不必問了，你只管照做就行。」說罷，人已出了馬場。張銳對著老翁背影又深深行禮，心中雖有疑惑但還是決定照做，老先生讓自己做自然有一定的道理。
騎上馬張銳便開始學習用雙腿控馬，馬速慢時他還能控制，稍稍加快速度，便會從馬背上掉落。
又練了一會兒，眼看著今日的訓練時間就要到了，張銳決定再棄韁跑一圈。馬跑過半圈時，覺得自己已基本能適應棄韁奔跑。心中正感得意，馬突拐急彎，張銳一不小心，一頭栽到馬下。一個碗口大小的馬蹄，正向著他的臉上踏來。