兩小只手拉手走到主桌這邊，「爺爺女乃女乃，孫兒宏輝（孫女惜彤）給你們敬果汁，願爺爺女乃女乃壽比南山。」這還有敬果汁的？果然是有創意啊！只是，寶珠內心滴血，她今年才十六歲啊十六歲，需要壽比南山嗎？宏輝和惜彤都是小孩子，寶珠認為不應該跟兩個小屁孩計較，連那聲女乃女乃也就不覺得難听了，童言無忌啊童言無忌。
陰歷除夕終夜不睡，以迎候新年的到來，謂之守歲。東朝的守歲有兩種含義︰年長者守歲為「辭舊歲」，有珍愛光陰的意思；年輕人守歲，是為延長父母壽命。自古以來，新舊年交替的時刻一般為夜半時分。在除夕的晚上，不論男女老少，都會燈火通明，聚在一起守歲。發展到現在，其本上小孩子撐不住，都不會真的等到子時。
孩子們是不可能坐等到午夜，吃完年夜飯，幾個小的就帶著丫鬟小廝去拿鞭炮、煙花，呼啦啦(無—錯)小說ＷwＷ.ＷＣxiＡＯＳＨuＯ.ＣＯＭ一群去校場上玩耍了。大戶人家並不像市井上普通的人家，在門外隨便找一塊空地，就放煙花爆竹了。就以江家來說，前後左右都是官宦府邸，不可能說就這樣簡簡單單叫府里的主子跑到街上放煙花爆竹，而校場就滿足了這樣的需求。校場是一個場地開闊，容人量巨大又不需要擔心走水的地方。就算是文官的家里，也能夠很是輕易找出寬敞開闊的地方來，不要擔心失了上流人家的面子。要知道，現如今可是沒有什麼住房面積一說。只要你有錢，誰會管你建了多大的房子。
等吃飯了年夜飯，外面揚揚灑灑的大雪已經下了半指厚，人走在上面可以清晰地听見咯吱咯吱的聲響。寶珠是沒有去校場的想法，這會兒去了，過了一會還是要去，純粹是找罪受。就算是到了子時，寶珠也不想去。看看天空中飄揚飛舞的雪花，以這樣的密度，不用等到子時。腳都能陷進去。搞得鞋子濕噠噠，穿著也不會覺得舒服。
有時任性一下也沒有什麼，況且這個也不曾說都要去，因人而異。任性就任性。喜歡就做。天寒地凍。北風夾雜著雪花呼呼作響，打在人臉上生疼生疼的。回到自己的院子，房間里的地龍早就是燒好的。暖暖的，寶珠忍不住跺跺快要僵掉的雙腳，陶笛麻利地解開了寶珠身上的披風。掀開門簾就出去抖上面的積雪了，一會肯定是要熨燙好的，明天說不定夫人就要用到，陶笛心里想著，手上的動作不慢，抖完了積雪，忙進了耳房。
江簡牧在跨進屋子之前，身上的披風已經被良彥拿去了，這算是無時無刻彰顯自己年輕、不願服老的表現嗎？
寶珠徑直走向羅漢床，換掉了已經不是很熱的小手爐，蓋著整張虎皮做成的毯子，背靠在引枕上，整個人長長呼出一口氣，才覺得好過點。面前黃梨木做成的寒梅傲雪的小榻子應景的擺放著瓜果零食，泡上一茶壺香茗，這就是守歲的節奏了。
習慣真是一件很可怕的事情，就比如這個時候，寶珠就會很自然的給江簡牧倒上一杯茶，也斜到這杯茶冷透了、倒掉了，也不一定會喝。這樣的動作似乎做了千百回，一個倒茶，一個注視，在這樣的冷夜也是無比協和的一幕。「從林霄堂走回來也不短，喝杯茶暖暖身子。」寶珠將瓷白的圓紋茶壺放下，順手將茶杯遞到江簡牧面前。
江簡牧看著那杯中還有著絲微晃蕩的茶水，唇角閃過一抹淡然的微笑，于生活中絲絲滲透進寶珠的生活，讓寶珠習慣自己的存在而不排斥。「夫人應該好好休息，這守歲是件熬神的事情，你是兩個人的人，就躺躺好了。」這個小女人幾乎會對著自己唱反調，有時候情緒激動起來了，都敢直呼自己的名諱，也不知道哪兒來的勇氣。
寶珠的臉上有著猶豫的神色，「玩一會會也不行嗎？」。可憐兮兮的語氣，配上那副神色，還是沒能打動江簡牧那顆鐵石心腸的心。望著江簡牧那一臉堅毅的神情，寶珠甚至連討價還價的心思都歇了。盡管知道江簡牧都是為了自己好，可是不能夠玩，光躺著或是坐著或是走著，等到子時，是件多麼枯燥的事情。
沒多久，珠璣園就陸陸續續來了跟江簡牧他們夫妻倆一起守歲的人。最先到達的是五小姐曉涵和八小姐曉韻，這兩個人因著最近管家經常在一起，關系倒是親近了很多。江正哲夫妻因著兒子宏軒的夭折，怕晦氣沖撞了寶珠（東朝人相信午夜子時陰氣最重，容易沾染不干淨的穢物）。七少爺江正陽和九小姐曉靜也來了，其他的堂兄弟姐妹因著不是江簡牧這一房的，守歲是各自分開的，二房三房都在自己的院子里。也就只有四個人連著江簡牧夫妻二人，再小的都叫各自的女乃娘帶回去安寢了。
江簡牧的姨娘們是不會在這的，只要守歲江簡牧不去她們的院子，她們就只能自己打發時間。換言之，如果今晚江簡牧不跟著寶珠來到珠璣園，而是去了某一個姨娘的院子，寶珠也是不會去那，而只呆在自己的珠璣園。
幾個人湊到一起，聊聊天吃吃零食，時間過得不是那麼慢。可都是在年夜飯上吃了很多的，這會再好吃的零食也沒有多大的吸引力了，肚子里裝滿了，誰還想著吃。于是，曉涵就建議打花牌。打花牌最少三個人，最多七個人，都是可以玩的，剛好現在在屋子里的人數符合了這一點，于是很快大家都盤腿坐在毛毯上，燒的暖暖的地龍，不用擔心著涼的問題。沒見江正陽都喝了好幾杯茶，也不知道這家伙年夜飯都吃得什麼，跑到珠璣園來就光顧著喝茶了。吃多了菜也不好，齁得慌，這就是一個例子。
一開始的時候，寶珠也是想湊湊熱鬧的，可惜被江簡牧駁了。前次有和幾個大丫鬟玩牌，那會還在懷孕初期，身子沒有現在重，江簡牧就是有意見，也並沒有阻止寶珠。況且，那時一開始江簡牧並不知道，今晚可是整個兒處在江簡牧的眼皮子底下，寶珠壓根就別想有點什麼動作，不然就會死得很慘。誠然，寶珠也不會拿自己的身體和孩子開玩笑，也就是在羅漢床上借著高度的優勢，給那幾個打花牌的人添添亂。
在一邊看著，寶珠才沒有那種「觀棋不語真君子」的覺悟，她很樂意叫江簡牧輸點錢，畢竟幾個人中也就只有江簡牧一個人是長輩，那些小錢給了小輩花，也就是毛毛雨，重要的是大家都開心了。至于江簡牧這個當爹的，四個兒女一致疏忽了，可是難得有機會從他們的爹手中搶錢，還不用擔心後續問題。只要不傻了，都知道要怎麼做。所以伺候的下人就看到，當家主母一會給那個暗示，一會給這個望風，忙得不亦樂乎。得了好處的四個，臉上的笑意就沒有停過。再看看國公爺，一張俊臉上連個表情都欠奉，偶爾有丫鬟以為自己眼花，瞧見國公爺眼角一閃而過的笑意。
寶珠也就一開始忙乎了一下，終究每天的睡眠時間是有規律的，上眼皮踫著下眼皮，睡神造訪。也不知自己迷瞪了多長時間，反正寶珠能再次听到聲音，就是七少爺正陽眉開眼笑嘟囔著︰「又贏了，我這運氣。肯定是今天母親一開始幫我，叫財神老爺坐在我這位置了。」伸手在地毯上將自己贏得的那份全部扒拉回自己面前。這孩子還有賭徒的潛質，以後要是去了賭場，就憑這撈錢的姿勢，絕對能夠唬住一幫人。寶珠沒有想到的是，今晚自己虎揍的話，在很久以後還真派上了用場。
曉韻看看自己面前原本厚厚的木籌，已經少了一截，「要不是母親睡著了，現在你面前的還沒有我多呢。只要保持這個節奏，在母親睡醒了，我肯定會再次超越你。」就算是弟弟，曉韻也不會讓著，這段時日的管家生活的磨練，教會了她有些東西只有自己想去爭取才能得到。憑著國公府的大牌子，只要好好經營，她的生活不會叫一些嫡女差。
說話的功夫，又是新的一局開始了。曉韻將抓在手中的牌看了又看，有些猶豫，「換一張吧，要是你不想叫你爹贏的話。」直覺中，曉韻就換了一張牌出出去，這才瞧見寶珠已經醒了，這會正彎著腰，看看她爹江簡牧的牌面，又轉過頭瞅瞅她手中的牌。曉韻哪還不知道，原先要是按著她的打法，爹爹許是就贏了。
江簡牧也不氣惱，在寶珠剛下羅漢床那會，他就知道了。望著雙頰睡得紅彤彤的小妻子，飛仙髻上散落了幾根細發，就那樣搭在耳朵上，怎麼看怎麼有著一種驚心動魄的美。「睡醒了還是這麼不老實，沒見為夫面前的木籌所剩無幾，你還幫著幾個兒女？」(未完待續……)