林沛萱的離席並沒有叫林霄堂熱鬧的氣氛冷淡下來，也許大家都覺得孕婦是該多多休息，受不得這樣吵鬧的氛圍。一年到頭，也就只有今天，可以在一起吃吃喝喝，而且不會有人管著自己，這樣的機會多麼難得。也就只有今天，姨娘們才可以被允許上桌，吃上一頓團圓飯。年夜飯的意義是不同的，能夠將原本地位不顯眼的人也有著一個出場刷存在感的機會，所以大家都挺重視年夜飯。
寶珠是管不了那麼多了，先填飽了自己的肚子才是正事，餓著肚子的感覺終究不好。況且一會還要守歲，不多吃估計都堅持不到午夜子時。因著林沛萱的離席，主桌上也就只剩下江簡牧夫妻兩個人，和著平常吃飯差不多，只不過菜色多了。
宴到一半，小一輩的子孫都過來給江簡牧和寶珠敬酒。在之前，三老爺江簡暢作為兄弟，已經和江簡牧喝過了。談不上誰敬誰，也就是兄弟之間的較量，最後以三老爺江簡暢不勝酒力告終。領頭的是二少爺正哲和四小姐曉琪、五小姐曉涵，嫡庶長幼都有了，後頭跟著的是三房中的其他兄弟姐妹。
二少爺江正哲端著釉青色的酒杯，「爹，大哥不在家，這第一杯酒，兒子和身後的兄弟姐妹們代大哥敬您，願您身體康健。」在江府的下一代中，怎麼樣都不可能越過定國公世子江正浩，這第一杯酒理所應當是江正浩的。這是規矩，約定俗成。不會有人也沒有人會搶先這一步。
江正哲將杯中之酒一飲而盡，又拿起酒壺給自己斟滿，「這杯酒就是兒子自己敬您了，願您福如東海。」說著一仰頭，又是一杯酒下肚。
江簡牧在位置上沒動，這些都是小輩，該有的長輩樣子江簡牧還是要擺著，不然還不亂套了。江簡牧手中杯子里的酒並沒有全部喝完，「正哲今年做得不錯，為父很滿意。只是你還是要將精力多放一些你媳婦身上。爭取明年讓為父抱上孫子。」江正哲原本是有一個兒子宏軒。只可惜沒能活過周歲。
江正哲與子嗣一道上很是艱難，以如今二十三歲的年紀而言，只得一子還沒立住就可以看出來了。也就只有正室管氏生育過，其他妾室均無所出。對于多子多福的東朝人來說。江正哲的處境還是頗為尷尬。
「知道了。爹。」江正哲點頭應諾，在子嗣問題上，他沒有置喙的余地。隔了主桌兩三個桌子的梅姨娘。握著茶杯的雙手已經顯見青筋了。梅姨娘是恨鐵不成鋼啊，兒子志向在經商上，于做官提不起興致，怎麼說都是于事無補。這件事，兒子好歹沒有游手好閑，成為豐城的紈褲子弟。可是這子嗣問題，卻成了梅姨娘的心頭病了。
梅姨娘與江簡牧有著一同長大的情分，原本就比江簡牧大了三歲，自江簡牧成年後，就被收入房中。直到江簡牧的原配雲氏誕下嫡子，梅姨娘才被允許生子。也是梅姨娘運氣好，一舉得男，無形中在江府的地位就得到了保障。就是後來的衛姨娘、姜姨娘也是沒有兒子傍身。為此，梅姨娘很是得意了一番，除了雲氏，還有誰能越過自己去。韶華易逝，紅顏易老，原本就大過江簡牧的梅姨娘，沒過幾年，恩寵不再了。梅姨娘也想得開，守著兒子一心一日過自己的小日子。就算近年來頗為得寵的丁姨娘，也沒有能撼動自己的位置。梅姨娘知道，這一切固然有著和江簡牧自小一起的情分，可關鍵還是江正哲這個兒子。
想到這里，梅姨娘覺得還是應該再給江正哲幾個丫頭，她娘家就有兩個不錯的女孩，等過了元宵節，就寫信回去，讓他們送過來。能夠進入定國公府享福，娘家的那幫親戚想必很樂意，還在乎什麼名分問題。梅姨娘的眼光掃過臉色黯然的管氏，不能給江正哲保住兒子，還能坐著正妻的位置，梅姨娘認為自己已經夠寬容大方了。
四小姐曉琪因著父親早逝，一直有寡母帶大，性格上不免有點膽小懦弱，跟著正哲和曉涵也就是背景板，那是三棍子打不出一個屁的主。她能夠主動走出來敬上這個伯父一杯水酒，已經是勇氣可嘉了。寶珠看得忍不住想搖頭，可以想到那畢竟是二房的事，還是忍住了。
五小姐曉涵笑眯眯地抱住寶珠的脖子，晃了晃手中的酒杯，神奇的是杯中酒沒有灑出一滴。「還有我呢，爹。母親不能喝酒，我這敬了酒，你是不是該代替母親喝了，你自己的也要喝喲。」東朝的女子向來金貴，尤其是嫡女，那更是寵到天上去了。江簡牧只有兩個嫡女，大女兒曉悠早就已經嫁人了，現在自己也為人母了。在眼前的也就只有曉涵了，也留不長了，曉涵的婚事也定下來了。
江簡牧徉怒，「沒大沒小的，都學會擠兌你爹了，你學的規矩禮儀呢？」嘴上月兌口的是責怪的話語，只可惜，那臉上的笑意怎麼也掩飾不住，沒有一點震懾力啊！
曉涵才不怕呢，今天江簡牧是不會發火的，再說就算發火她也不怕，她可是有著護身符在手，「爹爹，我的禮儀規矩可是連宮里的貴人都稱贊呢，你不會覺得貴人們稱贊錯了吧？」說完還無辜地眨眨眼楮，一副調皮模樣，叫人忍俊不禁。
聞言，江簡牧連生氣的力氣都沒有了，這丫頭總是這般古靈精怪，讓人防不勝防。「還不從你母親身上起來，他有著身孕，那吃得消你這樣的重量。」這是被說的啞口無言，試圖轉移話題吧？
一旁看戲看得津津有味的寶珠躺著也中槍，她還沒弱成那樣，再說，曉涵也就只是將雙手搭在肩上，並沒有多少重量。曉涵從善如流，將雙手拿下來，還不忘給寶珠使了眼色。可惜是瞎子點蠟白費了，寶珠就沒有弄明白那個眼色代表著什麼意思。
江正哲羨慕地望著這一幕，他也想這樣和父親耍耍性子，開些無傷大雅的小玩笑；他也想在父親的眼中是不同的，也想得到父親的稱贊。江正哲知道自己不是那做官的料，家里有大哥，大哥做的很好。于是從懂事以來，他就將自己的精力放在了經商了，以期待有一天父親能夠對自己多關注些。這些年來，他將江府的部分產業打理的井井有條，利潤也是逐漸增長。父親也夸過自己，說自己做的不錯，可是這還不夠。除了嫡子女，父親江簡牧對著所出的庶子女們都是一視同仁，不見得偏向著誰了。
江正哲不求像大哥那樣，有一天能夠像曉涵這樣和父親相處，他就很滿足了。這就是一個渴望得到父愛的悲情男生，江正哲還不明白，一碗水端平容易，可是每個子女得到父母的寵愛絕對不是平等的。龍生九子各有不同，雙手伸出指頭還有長短。父愛，你得到了，就有人要失去。
有著失寵勢頭的丁姨娘，原本想借著七少爺正陽恢復往昔的風光，偏偏偷雞不成蝕把米，倒被江簡牧因著沒有照顧好七少爺訓斥了幾句。九小姐曉靜也不知道怎麼回事，最近都不同她親近了。看看，兩兄妹手拉著手給主桌那邊敬酒，連她討厭的繼夫人寶珠都敬了酒，那好生下氣的態度，看得丁姨娘直胃疼。丁姨娘詛咒寶珠飲酒過量，最好是月復中的胎兒不保。她不是沒想過出手，只可惜她的那些手段在珠璣園面前，簡直就是小兒科。要不是她路寶珠，現在丁姨娘依舊是江府風光人物，有著國公爺的寵愛，上面又沒有人壓著，日子該有多逍遙。只可惜，昨日之事譬如黃花，一去不復返。丁姨娘是恨路寶珠的，要不是路寶珠，她就不會失寵，兩個孩子也不會跟自己生分了。
七少爺正陽態度的轉變，倒是叫寶珠始料未及，曾經，這個小男孩骨子里對自己就是不喜，面上恭恭敬敬瞧不出什麼，可那雙宛如丁姨娘的眼楮早就出賣了內心的真實情緒。今天，寶珠從江正陽的眼中，看不出哪怕一絲絲的排斥。如果這一切都是演戲，那麼這個十二歲的孩子到底圖的什麼。
要知道，十二歲的年紀在這個時代已經是小大人了，該有的人生觀價值觀業已經形成了。實際上，寶珠就是想多了，主要還是江正陽生病的這段時間，听多了九小姐曉靜的嘮叨，無形中減少了對寶珠的敵意。要知道，天天有人在你耳邊說一個人的好話，就算你再不喜歡這個人，再見面之時，總歸是有著細微的心理變化。
江府的第二代敬完了酒，就輪到孫子輩了。整個定國公府現如今的孫子輩也就只有兩個人，就是世子夫人林沛萱所出的宏輝和惜彤。兩個小孩子是不可能給他們喝酒的，那酒杯之中是榨好的果汁，酸酸甜甜，小孩子們的最愛。(未完待續……)