第二八章傾家
平靜的日子總是非常短暫，劉邦到家僅數月時間，始皇帝駕崩歸葬驪山的消息便傳了來。
「想不到‘今年祖龍死’這話竟應驗了。」蕭何搖頭嘆道。他和曹參、夏侯一從官家渠道得知這個消息，便趕到了劉邦這里。蕭何還特意將我請到廳上，幾人破例沒有喝酒，只圍坐一處計議。
劉邦沉默不語，神色肅然，也不知是否在回想當年在咸陽目睹的始皇的赫赫威風。管他何等的人間權貴，終究逃不過生死二字啊。
「若是扶蘇公子繼位，這天下人的日子還好過些。」曹參道。
始皇帝後期，靈渠、驪山墓、長城、阿房宮幾項大工程相繼進行，百多萬民伕勞作在工地上，每天都有近千人因累、病而死，去而能生回者十不足二三，送親人外服徭役簡直就如同送喪一般。民間都說長公子扶蘇稟賦溫厚，日日只盼著他能早日登位，以救百姓于水火。如今始皇帝既死，這種內心的願望自然由晦暗而變為明朗。
扶蘇，我不禁想起那蘭池邊那個英挺俊秀的青年，輕輕嘆息了一聲。我僅見過他一面，看來此生也只能見那一面了。
蕭何看了我一眼，道︰「不知三嫂為何嘆息？」
我淡淡的笑了笑道︰「我笑曹兄弟一心只望扶蘇公子登位，卻不知那扶蘇此刻正命在旦夕呢。」
蕭何怔了一下，神色間若有所悟，而曹參和夏侯則詫異地問道︰「三嫂此話何解？」
我輕嘆了一聲︰「我听說始皇崩前，蒙毅大人被遣回咸陽向山川之神祈禱，不知可有此事？」蕭何微微點頭，曹參和夏侯則有些茫然。想來他們一為獄椽，一為廄司御，卻還未有機會接觸到這等朝廷高官的動向。
「蒙毅、蒙恬兩兄弟一文一武，是始皇帝最親信的人。尤其是蒙毅，位至上卿，是皇帝一時一刻也離不了的人，怎麼偏就在自己重病之時派他回咸陽做這等隨便一個文官就可辦成的事呢？」我嘆了一聲︰「可見始皇死前早已身不由己。始皇既死，蒙氏兄弟處境堪憂，他們如若立身不穩，扶蘇公子又何能安？」
蕭何點頭道︰「三嫂此言有理，想那朝堂之上必然有天翻地覆的一番變動，只是卻不為我等蟻民所知了。」
劉邦忽道︰「我等也無需在此枉自猜測，始皇死後，二世為誰，三月內必有分曉。」倒也是，不管是誰繼大統，總要詔告天下的，到那時，自然知道誰是這場殘酷的權力斗爭的勝者。
勝者為王，而敗者，只怕連當寇的機會也沒有。
果然，未過數日，始皇遺詔傳檄天下︰
朕巡天下禱祠名山諸神，以延壽命。今扶蘇與將軍蒙恬將帥數十萬屯邊，十有余年矣，不能進而前，士卒多耗，無尺寸之功，乃反數上書直言誹謗我所為，以不得罷歸為太子，日夜怨望，扶蘇為人子不孝，其賜劍以自裁。」
隨之而來的，是扶蘇奉詔自盡的消息。那個蘭池邊的英挺青年終于帶著一腔遺憾和憤懣離開了這個世界。
天下大喪。
只是，在秦國百姓的心里，服喪究竟為的是始皇帝還是公子扶蘇，只有自己知道。
然後，蒙毅于代州被殺，蒙恬于上郡被擒殺。大秦名將蒙氏一門自此凋零。
始皇第十八子胡亥繼位。不久，殺始皇後宮無子者數百名，殺兄與姐妹22人，殺朝廷重臣多名，終于在淋灕未盡的鮮血中坐穩了至尊的寶座。
還有一個于百姓間口耳相傳的消息是，始皇帝下葬後，最後一批參與營造驪山墓的工匠盡遭活埋，人數達數千名。這個消息讓劉邦頗感慶幸，若他再遲離開驪山半年，只怕也要埋身于那幽深的墓道，與始皇帝一並不朽了。
胡亥繼位後，百萬民伕修長城，七十萬民伕修阿房，戍徭無已，賦斂益重，用法也更為苛深。而在小小的沛縣，又一批役伕即將動身前往咸陽，受命途中押送他們的正是劉邦。
對劉邦和他的朋友們來說，這一次生離仿如死別。
臨行前一天，他所有的好朋友都聚到了家里，開了大壇的酒，人人都大碗地滿上。劉邦端起碗，道︰「各位兄弟，此次去咸陽，有命去卻不知有沒有命回。若我劉季在外面有個三長兩短，家中弱妻幼子還望各位兄弟多加照拂，劉季在此先行謝過了。」說罷，仰頭一飲而盡。
蕭何、曹參等皆默然，只端起面前的酒碗，一口仰盡。秦法嚴苛，這批役伕途中若走失一名，押送之人也是死罪。可在如今的形勢之下，人人都思逃役，往咸陽之路迢迢千里，怎可保得了不失一人，也難怪劉邦話中竟有托孤之意。
那晚，所有人俱大醉。
劉邦醉中拉著我的手道︰「夫人，我知道嫁給劉季，實在是委屈了你，我總想待你好點，如今看是不成的了。」說罷長長地嘆息，又昏沉沉的睡去。
我凝視著他眼角似乎閃爍著的一點水光，慢慢地抽出了自己的手。
第二日清晨，劉邦悄悄地離開了家，小心冀冀地不去驚醒猶在沉睡中的我。
劉邦走後，我迅速起床更衣，整個大屋仿如一架制作精良的機器一般運作了起來。女僕們集中收拾金銀細軟，烘制干糧，男僕們套馬備車、修檢行具、宰殺家畜、制作肉脯，正在練功場訓練的那些家奴也俱都打點起行裝，最後一次檢查自己的兵器，隨時做好出行的準備。而我，坐在書房里，寫著一封封給家人，及發往咸陽的書信。
「小姐，真的要如此嗎？」審食其站在我的身後，看著那些忙亂中的家奴問。
我神色肅穆地點點頭︰「食其，這是我命中注定要走的路，不要問為什麼。因為即使我告訴你，你也不會明白。」我看了看他，道︰「我希望你能和我一起走下去，但是如果你不願意，我也不勉強。你和紅玉現在就去帳房取黃金十斤，在天黑之前離開。這些錢夠你們過好下半輩子了。」
審食其沉默著，忽爾笑了一下︰「小姐，我記得當年離開咸陽的時候，小姐就說過這樣的話。請小姐以後不要再說這種話了，因為，」他淡淡地道，「有小姐的地方永遠會有審食其。」
時至二更，黑暗中微微刮起了小風，我親手建起的劉家大屋周圍堆滿了柴草。
紅玉望著手拿火把的我，顫聲道︰「小姐，真的……真的要燒嗎？燒了，就沒有家了。」
我揚起手，火把在漆黑的夜里，劃出一道亮光。亮的弧線悄無聲息地落在潑了烈酒的柴草堆上，火苗轟的爆燃起來，轉瞬間散出了滾滾熱浪。
「紅玉，我們以後一定會有一個更大更好的家。」我輕輕地說。
不管是未來選擇了我，還是我選擇了未來，當這火把扔出去的時候，我都已經不能再後悔。
我最後看了一眼自己的家，跳上了馬背，帶著身後的數百名少年，向黑暗中走去。