勤政殿里也繼承了劉寄的一貫的作法，排列著一些供官員們坐下的獨凳。被宣進殿中的杜受田、張際亮、祁雋藻、林鴻年、徐繼?、裕謙等。有些拘禁的坐在殿中，鄧廷楨高大的身軀坐在一張側對著生員們的太師椅上。
劉寄的背挺得筆直，放在腿上的雙手輕輕敲擊著膝蓋。他環顧下面的眾人，從窗格外射進的陽光如同聚光燈一般照射在這些年輕的學子身上，有些人的臉上緊張的冒出了汗珠，在這綠色環繞並不見炎熱的勤政殿中顯得有些緊張。
看來場面有些拘禁，劉寄笑了笑開口說道︰「諸位從海外回來，可遇見仙山否？若有仙人授以丹藥，可不能藏私。」
坐下諸位面面相覷，連鄧廷楨也疑惑的想到，皇上何時喜好上了方術。杜受田看出來皇上只是在開玩笑，他迎合著說道︰「仙山沒有遇上，遇上了海國；仙人沒有遇上，遇上了洋夷；丹藥沒有得到，得到了藥方。」
劉寄哈哈笑了起來，點頭說道︰「不錯，諸位將遇見的事情，好好與朕講一講，看看海外的洋夷與天朝有何不同。」
「初次坐船到達大海，是一件苦差事。海上整日顛簸，讓臣下吐的月復中空虛。整日里昏昏沉沉不辨日月，人幾至昏迷。如此月余，方漸漸能站立船頭。此去西洋的路上戴大人統計過，不幸逝去十六人。故去者因身體不支有五人，過馬六甲時有船遭遇海盜，于混戰中亡于炮火者有十一人，也是不幸中的萬幸這艘船因附近有船經過保住了，船上二百多名生員終得幸免。還有一人，因海上突遇台風，不慎在甲板上被卷到了海中，至台風過去這人蹤影全無，好在這艘船在台風下幸存了下來，船上的其他生員都沒有事。」
鄧廷楨在浙江寧波做過知府，當然知道這台風的厲害。台風一來大樹也要連根拔起，那什麼樣的大船能在海上熬過台風。他疑惑的看著說話的杜受田，見這人面相篤厚神情坦誠自然，想想又是三年前的狀元，實在看不出杜受田是說謊的人。鄧廷楨回想起寧波經商的洋人，他們的商船也都是漂洋過海的大船，心里也漸漸信了幾分。
「英吉利人喜好兩截穿衣，上衣外套對襟剖開，以銅紐扣連接起來。頭上喜戴一頂黑色圓筒禮帽，出外走動駕著平穩的四輪馬車。當地有權勢的人喜歡戴著白色的燙成波浪形的假發，住在石頭砌成的高大城堡里。他們在郊外的莊園里，有著大批的奴僕為他們勞作，過著當地最奢華的生活，喝著一種紅色的酒，夜夜都要在輝煌的城堡里舉行盛大的舞會，他們在國家的政權里通過上議院發表自己的意見。不過這些人並不是英吉利最富裕的人，那些只是在下議院的暴發戶擁有多處工廠，雇佣的工人成千上萬，巨大的船只運輸著他們的商品銷到世界各地，包括中國和倭國，也包括我們不曾知道的美洲大陸。保護這些船只安全的是遍布世界各地的英國戰艦。」張際亮說完這翻話，從坐位上站了起來跪在殿中大聲說道︰「皇上的英明，舉國共睹，小臣以卑微的身份憂心國家的大事，雖有逾越卻不敢不說，英吉利人以鴉片侵害我國，至炮艦到來之日已不遠也，小臣斗膽請皇上革新弊政，整飭吏治，重整科舉，改革八旗，方不至于等到覬覦我大清富饒的英人到來時，無可用之兵抵擋英人的堅船利炮。」
「住口，好個大膽的洋奴！吃了兩年洋女乃，居然在這里替洋主子說話。」鄧廷楨一邊喝道一邊憤怒的站了起來指著張際亮鼻尖。
劉寄沒有料到還算比較開明的鄧廷楨也如此動怒，他從坐位上站了起來，走到鄧廷楨身邊按下他的手臂。
屋中的氣氛頓時有些緊張起來，不待劉寄說話，張際亮哈哈笑了起來，他毫不畏懼的向鄧廷楨說道︰「在下今天說這翻話不為求官，不為發財，只希望皇上能改革圖新，將可能到來的危難化為無形。這天下之大，非我等國民可以理解，非去過外國者可以理解，西洋諸國以及美洲諸國，國勢日強，其殖民地已經遍布世界，距離中國不遠的印度，古之唐僧曾經西去的國家已經被英吉利人變為其奴役的殖民地。中國關閉了南下的大門，出門一看東南蕞爾彈丸之國，已經盡被諸洋佔領，連越南、暹羅、緬甸諸國都朝不保夕。今天說出這翻話，在下雖死已足也」說完張際亮將頭偏向一角，不言不語筆直的站在那里，猶如挺立在山頂的岩松一般。
「好個張際亮，你在此妖言惑眾，擾亂朝廷。」鄧廷楨雙眉倒豎，鼻翼一張一合顯是已經氣極。
劉寄整天見著拍馬屁的，有時候都被迷惑的搞不清楚狀況了。今天遇見這硬骨頭，心里倒也覺得新鮮。特別是這人所言，顯然已經超過國人的承受能力，連自己都不願輕易說出來，他倒是直言不諱。劉寄不好明顯的袒護張際亮，他喊了一聲︰「來人！」
曹進喜連忙從僻靜處轉了出來，劉寄指著張際亮對曹進喜說道︰「把張際亮給朕帶到東耳房，等朕忙完了，朕要親自盤問張際亮。」
張際亮倒也不敢向劉寄造次，躬身退出了殿中，隨曹進喜指派的太監去了東耳房。
鄧廷楨拂袖座回了椅子，臉上除了憤怒還多了一層凝思。
這段插曲讓殿中代表生員們覲見皇上的其他幾人越發有些拘束，大家都難堪的座在獨凳上一言不發。
劉寄清了清嗓子，向林鴻年說道︰「勿村你被福州學政保舉到西洋求學，把你的際遇與朕講講。你們也不用懼怕鄧大人，他寬宏大量的人，怎麼會與你們這些學子計較。」說到這里劉寄轉頭向著鄧廷楨問道︰「維周你以為如何？」
鄧廷楨勉強笑了笑說道︰「正當如此，下官也是脾氣急了些。」