劉寄早在1823年底便計劃過攻打張格爾，奈何不久便是諸王之亂，接著朝中又忙于著手整頓新軍，到了1825年4月劉寄終于理順了一切，決定御駕親征。他點齊了新軍五鎮和驍騎營官兵，合計三萬人大軍前往回部征討。
大軍到了西安，又與陝甘總督楊遇春的五千人合為一處。
1825年6月3日，烏魯木齊城外熱的就像可以點著火似的。
干燥的土地上綠油油的葡萄架下成了納涼的好地方，許多戴著白帽子的老人在葡萄藤下彈著冬不拉。附近兜售哈密瓜的商販在涼棚里吆喝著。大路上不時可以看見從喀什噶爾過來的難民，他們形容枯槁，拖兒攜口，所有的家當裹在驢車上匆匆的想要離的喀什噶爾更遠一些。
這寧靜的氣氛突然的被打破了，大隊從城中出來的官兵引起了人們的警惕，這群人約有兩三百號人，里面有一人看官服品級不小，難得的是這些人並不如平時一般的橫行霸道。他們擁進了涼棚里驚走了其他的顧客，可一名幫辦扔給了賣涼水的人一塊碎銀足以彌補他的損失。老板知趣的給官兵們送上了涼水，領頭的將領微微頜首坐在了藤椅上喝上了一口。其他的官員卻顧不上喝一口水，立刻指揮著兵丁們在四周站崗放哨。讓人們好奇的是，這些人的崗哨並不像保護那位在涼棚里的官員，而是將大路圍的水泄不通，又派人將附近的制高點一一佔領。
不久答案出來了，遠處掀起的滿天塵土引起了人們的注意。
好大的塵煙，這必定是一支軍隊。人們一邊猜想著，一邊在心里打著鼓，難道張格爾從喀什噶爾打過來了。
這時刻那些平時並不得人們好感的清兵們，突然的讓附近的百姓生出親切感來，這些清兵如此鎮定，看來不會是張格爾的軍隊。
轟隆隆響著的車輛聲，馬蹄聲，步伐聲混雜成沉悶的趕路聲從前方傳了過來。果然是一支軍隊，當軍隊的前鋒出現在城外時，後面的人還隱藏在遠方和地平線融為一團，分不清到底有多遠。
這支隊伍的影子漸漸清晰起來，隊伍中士兵的服裝首先引起了人們的注意。可人們還來不及細看綠色軍服的樣式，便被這支軍隊肅然嚴正的軍威所震撼。從來沒有見過一支如此有氣勢的隊伍，這種震撼不僅僅出現在路旁遠遠偷看著的百姓心里，連伊犁將軍長齡和麾下的烏魯木齊提督達凌阿以及伊犁領隊大臣祥雲都十分好奇，早就听說皇上練了一支新軍，沒想到這些人都這般模樣。
一身的綠軍裝分上下裝，上淺下深，兩袖和腰身緊窄，一頂帶帽沿的綠色軟帽包裹著腦後盤起來的辮子，讓帽後看起來鼓囊囊的。這樣的裝扮明顯讓這些人的行動利索起來，隊伍即使在行走中也比長齡麾下的幾千士兵整齊精神。
在這支威武之師的中間，有一人的穿著讓長齡感到親切和熟悉，明黃色的一整套盔甲，只是露出了一張年輕消瘦的臉，那不是皇上是誰。
長齡將馬韁交給手下的親兵，帶著達凌阿、祥雲趕緊跑了過去。隔得老遠，長齡便叫道︰「可把聖上盼來了，奴才迎接的遲了，請聖上責罰。」
劉寄哈哈笑了幾聲，翻身下了坐騎，往前走了兩步便站定了下來。
長齡和麾下兩位將領搶上前去翻身跪倒在劉寄身前，劉寄上前扶起三人後說道︰「諸位為國分憂，辛苦了。」
說完劉寄回頭向著楊露蟬做了個停止的手勢，很快楊露蟬身邊的司號員「滴滴噠滴滴噠……」的吹奏起來，這聲音尖銳嘹亮，傳出老遠。不僅新軍和驍騎營的士兵，便是路上听熟了這聲音的陝甘兵也知道是停止行軍了。
大軍在城外停了下來，押後的陝甘總督楊遇春快步上前，幾路人馬終于匯合在了一起，當晚便在烏魯木齊城外扎營，約定第二天便開拔往阿克蘇。
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營地里燃起了一堆熊熊的篝火，烏魯木齊的夜晚和白天的炎熱比較起來似乎是兩個不同的地點。劉寄拒絕了為他準備的行轅，在軍營里和士兵們駐扎在一起。夜晚的寒冷讓他憂心著士兵們的情況，巡視了一圈後，劉寄下令軍需官立刻將氈毯一人一張發到士兵手上，這命令顯然讓軍需官為難了，隨軍物資里就千把張為軍官準備的氈毯，那里有供四萬大軍使用的氈毯。這問題劉寄幫助他解決了，劉寄寫了一道手諭讓他交給隨軍行動的商人。這些商人是劉寄在出發前號召各地商幫跟來的，他們帶著部分的軍需物資跟在後面安全的地方，劉寄答應他們戰時以市價雙倍的價格購買他們的物資，如果沒有賣完的，戰後在市價的基礎上加三成收購，如果有臨時需要購買的東西都以雙倍的價格向這些商人購買。這些人有了劉寄的欠條，自然會想辦法通過他們熟悉的商業網絡為士兵們采購氈毯。
劉寄又讓人在營地里架起了一堆堆的篝火。見到劉寄起來，隨行的將領都聚集到了劉寄的篝火邊和皇上談著閑話，看起來皇上並不嚴厲，很熱情的招呼著大家圍著篝火團成了一圈。
達凌阿似乎在軍中發現了一個奇怪的問題，在皇上講了些笑話來緩和有些緊張的氣氛後，他靦腆的問道︰「皇上，新軍用的槍怎麼和判匪用的洋槍一個模樣。」
新軍的槍基本上是英國造的是brownbess式前膛裝藥的滑膛燧石火槍，劉寄向楊露蟬招了招手吩咐道︰「楊統制將洋槍取一支過來。」
當楊露蟬將槍放在達凌阿手中時，達凌阿點著頭說道︰「沒錯，就是這種槍。」
劉寄和身邊的龔自珍相互看了一眼，兩人都明白了對方的意思，看來英國人插手了這次事情。
滿臉扎冉的長齡洪聲說道︰「皇上，奴才的探子來報，張格爾不僅有浩罕的人支持而且有英吉利人在暗中幫助，張格爾的身邊隨時都有幾名高鼻子洋人保護。」
楊遇春舉起酒囊喝了一口，熊熊的火光映著他花白胡須上的酒滴閃閃發亮。這位歷經三朝的老將抹了一把胡須上灑下的酒漬，沉吟了半響說道︰「廓爾喀出兵攻打日喀則時，那狗日的英吉利人就在暗中使壞。老子跟隨福安康大將軍進藏，親手殺了一個隨在廓爾喀人軍中的洋人。格老子，這洋人跟妖怪沒什麼區別，紅毛貓眼，身上不見光的地方比娘們還白。」
楊遇春一開口，圍著火光的眾位將領都鴉雀無聲，軍中最重戰功，此等浴血奮戰來的將軍始終是軍人最尊敬的對象。楊遇春一身大小數百仗，立功無數，焉有不得軍心之理。
篝火中的柴火發出啪啪的響聲，楊遇春停頓了下來，良久又說道︰「皇上，老臣今日放肆，說句不中听的話，如果冒犯了皇上，請皇上責罰，如果皇上覺得有用，老臣雖死也心甘了。」