建安二年十一月，壽春城破。張勛自刎，橋蕤為夏侯惇斬殺。李豐陳紀樂就梁剛被擒，曹操皆殺之。後孫策回師廬江，城破，劉勛逃，楊大將死。—《東漢書》
劉備回到徐州郯城，看著楊雷報上來的軍備情況，九里山大寨的情況讓劉備的眉頭不自覺地跳了幾跳，無他，五萬人馬。只比郯城的兵少一萬，若是加上小沛魏續手下的一萬軍，剛好持平。楊雷在一旁並無所覺，按照自己的想法跟劉備說道︰「大哥，此次討伐淮南我們共傷亡八千余人，五千余人是與張勛交戰陣亡的。另有兩千余人是在攻打壽春時陣亡的，其余人等乃是傷重後不得不退出軍隊的。其他的輕傷軍士約有四千余人，經過救治後修養一段時間便可重新回到軍隊之中。故，吾以為戰場急救之術應當廣為傳授給軍士。且死去軍士的家屬應當善待，若有子女可擇優書院學生。如此則能廣收軍心民心。」
話一落，糜竺便道︰「將軍所言甚善。且徐州本就富庶，今更得將軍諸多妙法，賦稅更足，可以用來安置傷殘軍士及家眷子女。」
簡雍亦道︰「此乃利國利民之事，主公應當推行。」陳群亦是贊同道︰「主公推行此策，必將慰將士之心，亦能安百姓之心。主公仁義之名更將遠播。」
孫乾聞言笑道︰「今青州有泰山寇孫觀、吳敦、尹禮、昌稀等人肆虐百姓，且曹操曾收青州兵三十萬，又有袁譚縱兵攻孔文舉。連年征戰，青州已是民生凋敝，良田多被遺棄。今溫侯有詔書在手，可統兵北進，沿泗水攻滕縣、任城、魯國，兵逼泰山，一則可剿泰山諸寇，二則得良田無主之地賜予有功之士，三則處于有利態勢，為徐州屏障，北可拒袁譚，西可防曹操。如此一石數鳥，主公當取之。」劉備聞言，含笑點頭。
呂布在一旁看劉備頷首，以為自己終于獲得劉備信任，可以獨領一軍，哈哈笑道︰「明公且在徐州稍息，布這便往青州，提孫觀等人之頭來獻。」劉備聞言，笑著答道︰「奉先英勇，天下聞名，此去定然成功。然此時軍士剛剛回轉徐州，曹操大軍亦是已回許都。且天氣轉寒，恐路途艱難，故吾以為還是等春暖花開時節，曹操討張繡時，吾方可放心進軍啊。」呂布聞言，略有不快，隨即亦是想明白了。劉備這是要給他單獨統軍，然而不放心身邊的曹操大軍啊。遂笑道︰「明公所言甚是。」眾人皆笑。
曹操回轉許都，聞劉備以天寒地凍為由，推遲進軍，不由發怒。時荀彧在側，見曹操大怒，遂進言道︰「今淮南袁術已被擊敗，雖有紀靈領軍護衛，已是不足為慮。江東孫策，屯兵湖口，虎視荊州，亦無北上之意。故劉備所面之敵，唯有明公也。然此時宛城張繡復亂，勾連劉表，欲圖許都，此當為明公大患。且劉玄德有仁義之名，已得徐州民心，又有關張呂黃楊為輔，更有陳群孫乾糜竺為處置內政，此時不可伐。明公當先伐張繡，然後再緩圖徐州。」
「唔，」曹操皺眉，又見郭嘉面帶微笑，遂問道︰「奉孝何事發笑？」郭嘉見曹操發問，急忙回道︰「主公，吾笑劉玄德已在彀中，尚不知也。」
「哦？」曹操急忙問道︰「奉孝此話怎講？」郭嘉一笑道︰「主公但觀地圖。今袁術已失淮南，不久其軍必敗。孫策虎踞江東，窺視荊州。然劉表雖非進取之才，然亦是守成有余。孫策若攻劉表，則必敗。如此，孫策之軍當西防劉表而北進揚州，進而窺視徐州。且徐州廣陵正與江東六郡相鄰，止隔一江，若孫策兩路進軍，取淮南，廣陵，則徐州之地，盡在其大軍兵鋒之內也。而河北袁紹已是處處緊逼，公孫瓚敗亡之日不遠矣。其得手之後，必然南渡黃河，青州當為其前哨之地。兗州豫州則有主公數十萬大軍，劉備則欲逃無路矣。」
曹操一听，眉開眼笑，忽又皺眉道︰「然劉備不願進軍，卻又如何？」郭嘉笑道︰「劉備自稱漢室宗親久矣，主公便予他。劉備得封賞，則自思報效漢室，此時主公再出兵宛城以安其心。劉備必趁機北上青州，如此，主公可坐收漁利而。」
此言方落，便有一人道︰「主公不可。」曹操看去，卻是程昱，便道︰「仲德有話請講。」程昱便道︰「劉玄德，英雄也。此人仁義之名本就遠播，若朝廷再坐實其漢室宗親之名，恐日益做大，不可圖也。」
荀攸亦道︰「攸亦以為不可使其坐實漢室宗親之名。」曹操把眼光投向了荀彧。荀彧微微一笑道︰「主公寬大為懷。唯才是舉。袁氏兄弟。四世三公亦不放在心上。何況一小小漢室宗親。且益州劉璋。荊州劉表亦是漢室宗親。豈是主公之敵？」
曹操听地面目含笑。見程昱還要說話。便揮手制止道︰「仲德無須多言。劉備雖為英雄。然今兵不過十五萬。將不過十員。止有一州之地還處于諸侯兵鋒之下。有何懼哉？吾這便上書。請陛下定劉備之名。」程昱見狀。知事不可為。微微一嘆。亦不多話。荀彧眼中則閃過一絲異樣地光芒。郭嘉看在眼中。亦不說話。只是又是一陣咳嗽。
翌日。曹操上書表劉備之事。諸公驚異。然亦不多話。獻帝命人取族譜查看。並請宗正宣讀︰「孝景皇帝生十四子。第七子乃中山靖王劉勝。勝生陸城亭侯劉貞。貞生沛侯劉昂。昂生漳侯劉祿。祿生沂水侯劉戀。戀生欽陽侯劉英。英生安國侯劉建。建生廣陵侯劉哀。哀生膠水侯劉憲。憲生祖邑侯劉舒。舒生祁陽侯劉誼。誼生原澤侯劉必。必生潁川侯劉達。達生豐靈侯劉不疑。不疑生濟川侯劉惠。惠生東郡範令劉雄。雄生劉弘。弘不仕。劉備乃劉弘之子也。」獻帝一排族譜。卻是自己叔叔一輩地。又見曹操所書劉備甚是英雄。遂拜玄德為左將軍、宜城亭侯並領徐州牧。宣詔之時竟以皇叔稱之。曹操見獻帝如此厚愛。暗暗生疑。亦不多言。只是命人將詔書送至徐州。並催促進軍青州。
徐州郯城刺史府邸。諸人紛紛恭喜劉備。劉備亦是笑地合不攏嘴。無他。這可是獻帝親口稱地皇叔。當下徐州大擺宴席。大肆慶祝。至于北進青州一事。劉備回書曹操待路況稍好。立即進兵。曹操得回書。知劉備依然決意進軍青州。心中大定。遂準備進取宛城。攻伐張繡。此時。典韋傷勢已好。仍與許褚領曹操親衛。鎮中軍大帳。
建安三年四月。曹操領軍討伐張繡。劉備得知曹操大軍已經出發。遂奉詔書。以呂布為主將。楊雷為副將。陳宮為軍中參贊。領軍兩萬。沿泗水上溯。進剿諸匪。
呂布自降劉備來首次獨領大軍。然又有楊雷為副。心中感慨。私謂陳宮道︰「布今日方知在人屋檐下之意。」陳宮問︰「溫侯有後悔之意？」
呂布搖頭道︰「非也。只是吾女已經為關平之妻，使君仍使楊雷為吾副將，布實有些感慨。」
陳宮聞言，笑道︰「溫侯此言差矣，豈不知楊宇霆為使君五弟，文武雙全，使其助溫侯，正欲溫侯成事矣。」
呂布眉頭一皺，道︰「公台所言，使君無使宇霆監視之意？」
陳宮微微一笑道︰「使君征淮南，獨留楊將軍守郯城，是為將徐州盡托于其。一是重視楊雷之才，然又其無試探之意。當時，郯城亦是大軍環飼，九里山有張遼臧霸，下邳有關平，東海有糜芳，更兼其後命魏續回軍押解俘虜，任憑楊將軍處置。其結果，楊雷遣魏續屯兵小沛，更使張遼臧霸盡收降軍，一為威壓曹操，又豈無示使君其並無獨掌軍權之意？今溫侯之處境，可比楊宇霆當初之誘惑小得多了。」
呂布聞言，思慮良久，嘆道︰「劉玄德真梟雄也。吾以後自當盡忠職守，再無他意。」陳宮欣慰地點頭，溫侯終于心思安穩了。
翌日，大軍出發。楊雷騎著馬跟在呂布一側，讓他做副將的意思他心里也明白。不過心中亦是非常苦惱，呂布是什麼人，當之無愧的天下第一，他要是真的反叛估計自己也阻止不了吧。還好這支軍隊對劉備甚是忠誠，例子在前面擺著呢。
劉備不僅善待傷殘的軍士，還將陣亡的軍士的撫恤金發給了他們的家屬，更有的孩子被選入了雲龍書院學習。這種待遇可是在別的諸侯軍隊之中沒有的，現在甚至有個別極端的軍士想要不要直接在戰斗中掛掉，然後好讓自己的家中領撫恤金呢。好在劉備軍平時的晌錢不缺，這些走極端的士兵很快就明白過來了，恩，還是活著核算。而且這次進軍青州的目的，軍侯屯長們都說了，為的就是趕走盜匪，把打下來的無主的良田分給有功的軍士，並安置陣亡的軍士家眷或者是傷殘軍士。這可是關系到自己切身利益的事情，因此士氣十分高昂。更有的學會認些字的軍士偷偷模模地準備了白絹或者紙張，準備到時候寫一張地契。
楊雷又看看行進中的軍隊，不由一股豪情涌上心頭，有此雄師，此去當馬到功成，至于呂布會不會反的反而不記掛在心上了。更何況楊雷以為呂布絕不會反，一則呂布雄心已去，二則軍心盡歸劉備，三則呂布羽翼已失，雖有陳宮高順，已是不足為慮，四則與關羽結親，等于綁在了劉備這條戰船上。這也是為何劉備要使黃忠同出青州的時候楊雷拒絕的原因。在楊雷的眼里，那個泰山寇不足為慮。要擔心的應該是袁譚會不會南下，曹操會不會聲東擊西攻打徐州。故此北進只帶了兩萬軍士，不過楊雷有這個自信，只要不是被包圍了，這兩萬人在青州已經可以橫著走了，更何況，天下間還有能擋住呂布方天畫戟和赤兔馬沖擊的武將麼？