隨著「噗噗」幾聲輕響，王子斐的內髒紛紛月兌離了他的月復腔，墜落在地上，隨即被潑灑下來的鮮血浸沒。[我搜小說網]
王子斐雙眼凸出，抽搐的雙手像雞爪一樣勾著，空洞的軀體晃了兩下，重重倒在自己的血泊中。
聶磐冷淡地瞥了一眼血泊中已失去生機、卻還像解剖了的青蛙一樣憑著神經的最後反射輕微彈動著的身體，漠然地說︰「我還以為你的心腸是黑的，原來也不過和人一樣。」
右手中滴血的白刃仿佛傳來一絲迫不及待的意念，雖然沒有憑據，但聶磐直覺認為，那是「杰克的凶刀」在向他索求祭品的靈魂。
在那個世界獲得的東西可以帶到現實世界中來，還能發揮相同的作用，這是聶磐原先沒有想到的。這也是聶磐第一次見到「杰克的凶刀」所附帶的「屠殺」屬性在實際應用時的效果，不知道是出于什麼原理，聶磐只是讓刀刃抹過王子斐的腰部，結果卻出現開膛破月復、內髒四散的效果。這倒的確足以解釋它「命中人類或人形生物軀干部，100%產生致死打擊」的作用了，就算是開膛手杰克本人出手，也不會做到這樣快、這樣「干淨」地摘除內髒。
這樣「震撼」的效果其實並不是聶磐想要的，不但毫無隱蔽性，也太過血腥殘忍。聶磐並不是開膛手杰克那樣喜歡欣賞這種景象的人，即使對方是害死自己的仇人也一樣。于是聶磐收回了掃視王子斐尸體的視線，轉向下一個目標。
老曹幾乎已經被嚇傻了，站也站不起來，癱坐在地上，兩腿亂蹬、雙手撐著往後退，兩腿間帶出一道黃色的濕跡。
聶磐厭惡地皺起眉頭，和他沒什麼話好說，也不想玩什麼貓戲耗子的游戲，快步走上前去就要結束這一切。
看到劃向自己脖頸的滴血白刃，老曹一瞬間突然想明白了什麼，叫道︰「你不是——」
聲音戛然而止，伴隨著一聲像是水管破裂的輕響，鮮血噴上了潔白的天花板，又順著吊燈向下滴落。
聶磐俯身在老曹身上抹淨凶刀上的血痕，他知道老曹想說什麼︰他不是鬼，鬼不會用刀殺人。∣我∣搜小|說網
凶刀感應到另一個新出殼的、鮮活的靈魂，更加急迫地向主人發出請求。聶磐感到凶刀在手中輕微地顫抖，在腦海中回應了一個「允許」的信號，凶刀顫抖得更厲害了，這一次是喜悅的顫抖。
收取了兩個人的靈魂後，凶刀終于恢復了平靜，溫順地任聶磐把它收回鞘里。
聶磐長長地吁了一口氣，仇人已經授首，他的內心卻沒有什麼快意。這個彌漫著煙氣和血腥的房間讓他感到窒息，轉身正要離開，眼角卻不經意地瞥見茶幾上的那部手機。
站在茶幾邊，聶磐的手指伸開又握緊，重復幾次，才終于下決心拿起王子斐的手機。
聶磐按下重撥鍵，心里卻莫名地希望手機已經被王子斐摔壞、或者有密碼鎖。不知道該遺憾還是慶幸，手機撥通了，響了好一會兒才被接起，聶磐耳邊終于又響起了苗一一的聲音。
「**有完沒完？」苗一一劈頭蓋臉地就是一頓怒罵。「姓王的，我告訴你，趁早死了那條心，姑女乃女乃就算是瞎了眼，也不會看上你這個王八蛋！你敢再打一回試試，信不信老娘拎菜刀去剁了你的狗鞭！」
聶磐听得直咧嘴，他以前可沒見過苗一一這樣的一面。在他面前苗一一總是顯得很淑女，在一起都好幾年了，夸張點說連對方身上有多少體毛都一清二楚，苗一一卻還是很面女敕。說到某些話題還是難以啟齒，總是扭扭捏捏地用「那兒」、「那事兒」之類的隱語來代替，更是從來沒說過髒話。所以現在听到苗一一這番發飆，要不是她的聲音實在熟悉得沒法听錯，聶磐簡直不敢相信是她。
「一一！」听到苗一一有越罵越來勁的勢頭，聶磐忍不住開口打斷她。
話筒里隱約傳來一聲驚訝已極的抽氣聲，然後雙方都陷入了沉默。
過了不知多久，聶磐才听到苗一一小心翼翼地試探著問︰「磐磐？」
「我不是說過別這樣叫我嘛。」聶磐苦笑著說，心里卻涌起一股既酸楚又懷念的感覺。現實世界只過去了幾天，對聶磐來說卻是近兩個月沒有听到這個熟悉的稱呼了。
「天！」苗一一失聲驚呼，「真的是你！怎麼會，你……我明明都去認過你的……你還活著？」
「不。」聶磐淡淡地說，「我已經死了。」
不想再給她一個縹緲的念想，聶磐知道，以苗一一的性子，她是會等到老、等到死的。而自己，很可能再也不會有機會回到這個世界。
苗一一並沒有追問，她親眼見過聶磐的尸體，也在傷心中無數次懷著自己都覺得荒謬的心理確認過，不可能是別人。相比之下，「鬼魂」的說法反而更可信些。
「你……還好嗎？」她一下子不知道該說什麼好了，痴痴地冒出一句荒誕不經的問候。
「我挺好的。」聶磐柔和地回答，听到話筒里傳出了壓抑的啜泣聲。他能想象到苗一一倔強地仰著頭，想要把眼淚咽回去的樣子，就像親眼見到一樣清晰而逼真。
「你怎麼會打電話給我，用的還是這個號碼？難道是在底下不放心，怕我給你戴綠帽子？」苗一一咬著牙說，「死鬼……」
「嗯？怎麼不裝淑女了？」聶磐故作輕松地調笑。
「呸，還裝什麼，剛才你不是都听見了。這下好了，你不知道我裝得有多累，就怕你煩我。」
聶磐半真半假地說︰「好，我煩你了，你快去找個好人嫁了吧。」
「去，你當我是什麼人？告訴你，我跟定你了，死了我也跟你並骨。死鬼，你死這麼早干什麼，好歹跟我把證領了啊……說，你是不是現在就想讓我下去陪你，只要你說，我……」
「別！千萬別。」聶磐急忙阻止，「你嫁不嫁人都由你，就是千萬別說什麼下來陪我。再過六十年，不，七十年吧，你再來。」
「那我不成老妖怪了。」苗一一也極力用輕松的語氣說，只是還帶著濃重的鼻音。「我跟你說，你要是在底下找了別的女鬼，看我將來怎麼收拾你。」
「好了，我得走了。」聶磐看看時間，覺得不能再說下去了。再拖下去，超過王子斐死亡的時間太久，可能就會被人發現是別人在王子斐死後用他的手機通話。這樣的話，苗一一雖然未必會受到懷疑，但難免要惹上不少麻煩。而且方舟特快給的時間已經所剩無幾，他必須回去了。
「千萬別告訴別人，我給你打過電話。要是有人問你，就說是王子斐一直打電話騷擾你。」聶磐叮囑道。
「我知道了。」苗一一答道，隨後小聲說，「聶磐，我……我等你。」
聶磐心中一驚，自己難道露了馬腳？但已經沒時間再說什麼，他不得不掛斷了電話。擦淨手機上的指紋，再重新胡亂印上王子斐和老曹的指紋，把手機放在王子斐尚未僵硬的手里，看看似乎沒有什麼破綻了，聶磐才對掌心中的蓋亞終端提出「回到方舟特快」的要求。
************
對于聶磐回到現實世界的舉動，王志和並沒有多說什麼。他認為提出忠告是他的義務，權衡利弊則是聶磐自己的權利。
事實上，王志和提醒聶磐最好留待以後再回到現實世界，不僅僅是像他說的那樣，為了珍惜這一次免費的機會、以免日後想回去卻回不去。更多、更深的理由，王志和覺得不便說出來。
因為被蓋亞選中的人都是死于突如其來的意外，絕大多數人都有各種各樣的未竟心願與牽掛，所以一旦知道有回去的機會，很多初次登車的新人乘客都會選擇馬上回去。
但是這往往會給他們的心態造成非常不好的影響，本來經過登車資格認證任務的考驗，能夠登車的新人心志多少都已經得到磨練，也多少建立起了以後就要在這個世界拼命求生的覺悟。然而一旦回歸現世，勾起了對親人、愛人以及現世生活的懷念，再回到方舟特快時，他們的情緒往往會變得很不穩定。
而有些回到現實世界了結了最大心願的人，由于沒有了牽掛，求生意志也會隨之減弱，有人甚至會產生一種「不如在任務中死掉，一了百了，從此安息」的心態。
所以王志和並不贊成新人馬上用掉唯一的免費回歸現世機會，但聶磐回來時的表現卻讓他心中暗暗詫異。和其他回歸過現實世界的人不一樣，聶磐反而顯得比原先更沉穩、更堅定了。
王志和心中暗想，反正看來是好事，也就不去管他了。
然後，就像王志和預計的那樣，很快14號方舟特快就抵達了下一個任務世界。