白震山的大刀隊成功的貼近了太平軍營壘，事實上，這支勢在必勝的隊伍的警惕性還遠不及曾紀澤預計的那樣高，也許是白天的戰斗異常的激烈，使得疲憊的他們放松了戒備。
四更鼓敲響，這個時間段正是人們生理上最容易沉睡的時刻，做為一名老兵，白震山敏銳的意識到，現在就是進攻的絕佳時刻。
白震山親自帶了幾個用刀的好手潛近西營大門，砍倒了昏昏欲睡的哨兵，而後大刀一揮，藏在附近草叢中的一百大刀隊一涌而上，殺入了太平軍營。
大刀隊直奔陳玉成中軍帳而入，沿途逢人就砍，見營就放火，不少還在沉睡中的太平軍戰士不是在夢中被砍了人頭，便是被大火燒死。當偷襲的鑼聲終于敲響起，整個營壘已是大火滔天，形勢一片的混亂。
陳玉成整夜未眠，一直思索著明天的攻城計劃，直至下半夜實在困得不行才打起瞌睡，當他被帳外的喊殺聲吵醒時，急奔出帳外察看，不由大驚失色。他很快意識到這是湘軍在偷襲，但營中喊聲震天，他根本分辨不出來敵有多少人馬，正要想法安定軍心時，忽听一聲巨響，西南方向烈焰沖天，瞬間化成一片火海。
陳玉成臉色尺得煞白，喃喃道︰「槽了，糟了，清妖燒了火藥倉！」他不愧是一代名將，雖然形勢如此混亂，但還是很快做出了決斷，令各營不許亂動，違令者斬。同時加強對營外警戒，以防大隊湘軍趁亂進攻，又命衛隊長親率親衛隊前去圍殺偷襲入營之敵。[]
然而，他的決斷畢竟是遲了一步，傳令兵還未奔出多遠，正踫上了白震山，他手起一刀將那傳令兵砍倒在地，大刀狂舞向著中軍帳殺來，口中喊道︰「弟兄們，跟我上，活捉陳玉成。」跟隨在身後的大刀隊們齊聲呼喊著「活捉陳玉成」的口號。
親衛隊倉促應戰，有的連兵器還來不及拿到就被砍死，根本無法阻擋這伙不要命的敢死之士。
所謂名將，不光進攻的水平一流，就連逃跑的速度也不一般，因為即使最優勝的將領也無法做到百戰百勝，如果連逃命都不會的話，又怎麼能保下性命續寫名將的傳奇呢。這一點上，陳玉成並不是特例，眼見性命受到威脅，這個時候他也顧不上許多，翻身上馬，在十幾名衛兵的護擁下飛奔逃離。
白震山殺紅了眼，一心想殺陳玉成立功，搶了太平軍的馬帶著弟兄們窮追不舍。陳玉成被對方這不要命似的追殺給嚇到了，干脆丟下全營將士，一路狼狽不堪的逃出營壘。
主將棄軍而逃，這才是一支軍隊所受到的最大打擊。而就在此時，看到火藥倉爆炸的胡雪參部也發動了進攻，手握著帶有刺刀步槍的湘軍呈分散陣形，沖出樹林，直奔太平軍營。火光照耀下的太平軍成了他們射殺的移動靶，而隱藏在夜色中的他們，卻讓敵人無所是從。
主將月兌逃，內外夾擊，數千太平軍短時間內就陷入了潰逃的地步。圍攻赤岡嶺的楊輔清見老營受襲，急率部回援，而岡上堅守的向望海部見山下太平軍有動靜，立即遵照曾紀澤的指示，向山下發起了反擊。
湘軍居高臨山沖來，勢如破竹，楊輔清部軍心已亂，情知抵擋不住，遂倉皇棄營，望北撤去。兩人路湘軍左右夾擊，擊潰了太平軍一萬余眾，斬殺射殺將近有三千余人，營壘糧草軍需全部摧毀，比及天明之時，徹底佔領了太平軍殘營。
這一場夜襲的戰斗過程，曾紀澤在集賢關上看得清清楚楚，當白震山把太平軍的火藥倉引爆時，他就知道，這場戰斗已是穩操勝券。
「威利，看來我們可以向上面請功了，走吧，我請你喝酒。」曾紀澤的話中不無得意之色。
「算了吧，曾，這次還是我請你吧，看來我的擔憂是多余的了。」威利唏噓不已，感慨道︰「你們東方人的戰爭真是精彩，似乎在你們的戰爭思想中，陰謀詭計才是制勝之道，這樣繁雜的作戰方式，對于我們而言，實在是不好理解。」
曾紀澤搖了搖頭︰「威利你錯了，陰謀詭計只是我們東方戰爭思想的一部分，無論是東方還是西方，決定戰爭勝負的關鍵因素還是綜合實力的高低，當然還有其他很多因素，比方說地理環境，國內外形勢，民心士氣等等。當然，在這場戰斗中，我承認，詭計才是成功的最大原因。」
曾紀澤其實還很想說，在大多數情況下，只有弱者才會極力的試圖通過陰謀詭計來獲勝，而強者一方所期盼的才是在堂堂正正的戰斗中碾碎敵人的軀體。而在這個時代，他們是強者，我們是弱者，即使很難承受，但卻是無可爭議的事實。
曾紀澤不想看到威利那充滿了強者姿態，充滿了優越感的笑容。
「曾，想不到你對戰爭的看法，比我這個職業軍人還要看的透徹，你真是一個不可思議的人。我在想，如果有那麼一天，你我率領著各自國家的軍隊在戰場上見面，誰會是勝利的一方呢。」威利的話中似有深意。
曾紀澤拍了拍身邊的一尊火炮，道︰「如果那一天不可避免，那就要看一看，到時候，我們誰能把這玩意兒造得更好了。」
威利笑道︰「曾，你要知道，這門炮可是我們英國造的。」
曾紀澤聳了聳肩︰「幾百年前，如果沒有我們中國發明的火藥，你們也沒辦法造出這東西吧。兩百年來，我們的國家由于某種原因，一直處于停滯不前的境地，但這並不代表我們永遠的狀態，一旦我們解決束縛我們的原因，那我相信未來屬于誰，還是一個未知數。」
威利被他的話所困惑，「曾，那麼你所說的，束縛你們國家前進的原因是什麼呢？」
曾紀澤聳了聳肩，神秘一笑︰「總有一天，你會親眼看到的。當然，前提條件是你不會英年早逝。」
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