轉眼已到重陽節。
自打向林氏討銀子起，林氏跟前的兒碧雲碧月，見了她都沒臉色。單小葵知道林氏惱了。所以，重陽節要出去的事兒，也不找她說，只去二姑娘院中坐了坐，露了個口風，出府之行便就成了。
這日一早，她換了新做的秋裝，茜紅繡菊花妝花短襦，湖水藍色長裙，先到林氏院中與她說一聲。
林氏心中暗氣，又思及中元節那次，她明知太太不叫她出去，竟還是托了二姑娘，得了二老爺的話兒，硬是出了門兒。當時陶氏氣，她還在心中暗說陶氏心窄，如今輪到自己頭上，才覺原不是陶氏心窄，這丫頭實在可氣。
心中不快，面兒上自然就淡淡的，將單小葵主僕晾在廊子底下，足足兩三刻鐘的功夫，直到二姑娘那邊叫人來請，她才叫碧雲傳了話兒，早去早回等等。
又忍著不耐將外頭回事的幾個媳婦子打發了，臉上的惱色才顯露出來。
碧雲氣道，「這表姑娘正是個茅坑里的石頭，又臭又硬。」
「也不知她仗著什麼！」碧月也氣，「如今女乃女乃管家，她還敢軟頂硬抗的。」
林氏也好奇，是啊，仗著什麼呢？先前不怕太太，如今也不怕她。竟早沒了先前寄人籬下的小心翼翼，反倒一副「死豬不怕開燙」的無賴行徑。若她是個心中沒成算的，也能說得過去。
事到如今，她再不把這柳青娘當作是心中沒成算的人。
討銀子的事兒，她做得本不算十分巧妙。她前腳把銀子拿走，後腳林氏已忖出味兒來，先前無事過來坐坐，原都是她使的障眼法。討銀子做出那副柔弱小心姿態，怕也是裝的。
即能早早想到討銀子，又做這些象生兒來糊弄她，怎能是個心中沒成算的人呢？
「女乃女乃。」正忖著，芍藥挑簾笑著進來。居然也換了一身新衫，品藍紋錦比甲，下系秋香色細錦長裙兒。臉上畫著精細的妝容，被一水的新衣一映，原本就姣好的面容，此時，更添了三分明麗光彩。
林氏不覺沉了臉，「有什麼事？」
「回女乃女乃。我娘的病這幾日總是反反復復的，我心中放心不下，來求女乃女乃的恩典，回家瞧瞧她。」芍藥躬身含笑答道。說是求，話里卻沒半點祈求的意思，作態罷了。不但如此，話里還隱隱顯露出理所當然，理所應當的理直氣壯來。
碧雲瞧見她的裝束，早就惱了，好此時不等林氏說話，寒著臉兒上前說道，「自少爺走後，你這十來日，你出府幾趟了？你本是賣了死契的，說句不好听的話兒，你母親病不病與你還有什麼相干？大少爺發善心許你出去，你倒愈發張狂起來了。」
芍藥臉上笑容一滯，不覺帶了些微惱色，自己慪了半晌，方才換上笑容，向碧雲輕聲慢語道，「你也說是大少爺的恩典。少爺許我回去，你不許。難不成你能越過少爺不成？」說出的話卻極噎人。
說著，她撇了眼林氏，聲音緩細下來，含笑道，「雖有少爺的話，我不敢自專，特來請少女乃女乃示下。」
「哼，你說得好听。」碧月也惱得上前幾步，一手指著她道，「少女乃女乃沒示下前，你把新衣裳都換了。還有臉說請示少女乃女乃？！分明你是拿著少爺的話壓派少女乃女乃！你眼中是有少爺沒少女乃女乃！」
芍藥被說得登時啞口無言，半晌，喃喃地道，「實是我娘病得重，請少女乃女乃開恩。」說著跪下磕頭。
林氏端坐上首，將一只八仙獻壽五彩小茶碗穩穩扣在指間，唇邊噙著冷然笑意，撇了下跪著的芍藥，不語。自低下頭，慢條斯理的吃茶。
屋內一時靜下來。碧雲碧月心中稱願︰不過借著爬過大少爺的床，就敢連少女乃女乃也不放在眼中，有一天叫你死都不知怎麼死的！
芍藥跪在地上恨得直咬牙，心中冷笑︰你們興頭罷，將來有你們哭的。
心思各異中，林氏慢慢的吃盡一盞茶，放了茶碗，撫額細思量，「我突地想起來，前兒叫你做的荷包，可繡好了？今兒要往西府里坐坐，正等著拿了送人。」這話是問芍藥的。
她忍著膝頭傳來的疼痛和心中恨意，堆起笑臉道，「回少女乃女乃，已繡完了，只還差兩根帶子沒打好。」
林氏點點頭，「即這樣，做好了再家去。」
芍藥心中暗惱，卻無可奈何，忍痛謝了恩，起身出了正房。
碧雲碧月見她走路蹣跚，吃痛不禁，不覺相視一笑。
單小葵和杜二姑娘到時，孟清菲和季妍兄妹四人，早已到了，正在院中的大琵琶樹下吃茶說話兒。
原來她以為，帶二姑娘過來，孟清菲必要怪她。誰知，她竟只淡淡地撇了她一眼，便急切地拉著單小葵往院中走，邊走邊無不惋惜地道，「徐公徐婆要回池州府老家呢！」
單小葵聞言一怔，「好好的，怎麼突然要回去？」
聞訊出來的徐婆忙笑著說道，「八月里，我們在池州府的本家佷子來了信兒，說我們老兩口年紀大了，要接我們家去養老。我們也想著，離鄉千里，終要落葉歸根。和老頭子商量一回，我們兩個的意思是都要回去。已回了信，叫他來接。只是不知什麼時候來。」
「這樣啊……」單小葵滿心的喜悅如撒了氣兒的氣球一般，一下子跑了個精光。怔怔看著徐婆那張遍布的皺紋的臉兒，心中沉甸甸的，不知說什麼才好。
曾經，她本不是一個十分重感情的人，見慣了聚聚合合，也沒太大的感覺。可隨著年齡的增長，曾經的朋友漸漸的都消失在記憶中，因為生活愈走愈遠，哪怕是相見了，亦找不回曾經的時光。那種遺憾，在看守果園的多少個孤寂夜晚，就如附骨之蛆一般，縈繞在心頭，有一種不再也找不到，再也回不去的憂傷。
現今雖與徐婆不過一面之緣，卻因為投緣，在心底卻比杜府的人更親近些。猛然听說要走，心頭一時回轉不來，臉上笑意以肉眼可見的速度落了下來。
「哎！都怪老頭子！」徐婆見她臉色不對，忙向身後瞪了一眼，上前拉著單小葵的手安撫笑道，「姑娘也不必傷心。論起來，咱們還是同鄉呢。你何時回鄉，記得去我們家瞧瞧。」
「嗯。好！」單小葵忙強笑著應下，只是心底的沉重怎麼也揮之不去。
大概也因這二位老人家要回鄉的緣故，今兒原本該十分熱鬧的氣氛，就有些悶悶的。一時倒也不顯得杜二姑娘來得突兀。
「徐婆若走了，這里咱們日後就來不得了。」孟清菲趴在桌上悶悶的說道。
單小葵強笑點頭，「是啊。真是太突然了。」眼楮移向院外，距上次出府已近兩月光景，早先熱鬧蔥綠的四野里，蕭索一片。現今，四下一望，田野已空了一多半兒。那些秋季耐寒的白菜蘿卜芥菜等，都還泛著綠，零零星星間雜在收獲後的田野里。黃綠相間，比一水的綠色瞧起來，又別一番景致。
塘邊的幾棵垂柳，此時，葉片簫疏，半上午的陽光順著如絲般的柳條，投射在池塘中，泛著點點金光。
不是知因為深秋，還是因為離別，還是因為這充滿雅趣的園子，日後再不能來，單小葵心頭愈發的難受。
突地心中一動，一個想法浮現腦海中，她高興得一把抓住孟清菲的手，因用力過猛，倒嚇了孟清菲一跳。
「清菲妹妹，你說，我買下這院子可成？」單小葵興奮得兩眼閃閃發光，不等孟清菲回話兒，拉著她便要去廚房找徐婆。
「柳姐姐，你買下這個何用？」季妍好奇，忙下了桌子跟來。原先在座的孟子然和季雲翼因她們二人的到來，早離了席，往院外逛去了。
季妍一走，便只留下杜二姑娘一人孤伶伶的坐著，好不尷尬，也跟著起身，自到籬笆牆角去看那一大叢盛開的野菊花兒。
「徐婆婆，你們回鄉，這園子可是要賣了？」單小葵拉著孟清菲立在廚房門口大聲問。
「是呢。」徐婆忙在圍裙兒上擦著手出來，滿面謙然笑道，「都是那老頭子心里存不住事兒。我是說，等你們今兒走時再說這事兒，他偏嘴快說了出來，倒讓姑娘們今得不得好好過節！」
「徐婆婆，你這園子可許了旁人？」季妍忙插話笑道，「柳姐姐說要買下你這園子呢！」
「對，我要買！」單小葵一把拉住徐婆，笑道，「便是許了旁人，也推了吧！賣給我！」
徐婆一怔，見單小葵滿目興奮，倒不象是玩笑話兒，不覺笑道，「也是剛得的信兒，還有些菜沒賣完，沒顧上去牙行說。只是這里姑娘買下……」做什麼呢？雖說大戶人家有置莊置產的，可都是幾百上千畝的置，這小菜圃不過五六畝，也不值當放一房人，在這里專門打理。
單小葵曉得她的意思，自已心中也有盤算，可現下不好說出口，便笑道，「我是想著徐婆和徐公費了這般大的心力建了這屋子，若接手的人是個極俗的，不知又被糟蹋成什麼樣子。于心不忍……」
反正她是要離開杜府的，若在城中買宅子，何如眼前這現成的？此處即離城門不遠，離官道也不過一里多遠，交通便利。最關鍵的是，屋子周圍有這幾畝田，她種花也便宜。
唯一不好的是，她和劉媽幾個皆是女子，這宅子沒院牆，處在荒郊野外，略有不便。
可一時她也顧不得許多，先將這里買下再做打算。
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