旁邊一桌上，此時只有三人在位。其余的姑娘們有不耐煩看戲的，紛紛到花園中玩去了。單小葵在季家僕婦的帶領下，和季府兩位姑娘見了禮，並互通姓名。
今兒跟著來的兩位，一位是季大老爺家的大姑娘，名喚季湘，現年十五歲。另一位就是方才那位季二夫人的女兒，名喚季妍，今年才十一歲。
這二人大約有季老太太的話，對她倒是極熱情。尤其是那季妍，听說是母親閨閣中相熟姐妹的女兒，忙忙的叫丫頭在她身側添了椅子，拉單小葵坐下。
單小葵與二人見禮後，因見桌子對面，孤零零地坐著一個年約十一二歲，身著鵝黃短襦的少女。本想也順勢見個禮，又觀她神情坐姿孤高倨傲，心下又有些猶豫。正決定不下時，突然那少女扭頭向她看來。單小葵忙臉上堆出笑意，哪知，笑容才剛堆到一半兒。只見那少女撇了她一眼，小鼻子一皺，冷哼一聲，又把頭轉了回去。
把單小葵生生吊在半空，上不去下不來。半晌只得自己訕訕一笑，坐下來。順手模了個果子低頭啃著，實在丟人！
坐在另一桌上，正密切注意著這邊的杜二姑娘，突見這情形，不由扯了扯唇角，露出一抹不明所以的笑意。
「嘻！柳姐姐，你莫理她，她就是這樣極別扭的性子！」季妍將這情形瞧在眼中，原以為單小葵是會怒的，卻不想臉上半點怒意也沒有，只有不好意思。忙一手搭在她胳膊上，笑嘻嘻地安慰道。說畢又轉向那黃衣少女，眉頭擰起，脆生生的指責道，「清菲，你見天兒的就古怪吧，柳姐姐才是初見，又沒得得罪你，你這是為何？總有一天，你把人都得罪光了，到時，看哪個還肯和你玩！」
「哼，我不稀罕！」那位叫清菲的黃衣少女扭過身來，白了她們一眼，最後把目光落在單小葵身上，示威似的抬起下巴，斜睨著她。
單小葵見她兩腮鼓得渾圓，一雙靈動大眼楮也睜得溜溜圓圓，一副傲嬌小模樣，不覺「撲哧」一聲就笑了。
清菲小臉兒一繃，豁然轉過來，清喝，「你笑什麼？」
「我笑……」單小葵笑嘻嘻地偏頭看著她，拉長了聲音，卻不說下面的話，只是盯著她看。鵝黃少女被她看的窘迫，不覺抬頭模模自己的臉頰，又低頭看衣裳，見一切都妥當，抬頭冷臉兒正要沖著單小葵發怒，單小葵就在這當口，微笑著說道，「我笑……你生氣的時候好可愛。」
這話倒不假，不知怎的，單小葵只看了這麼兩眼，便覺出這個小姑娘的無禮，並非純粹的傲慢，好似有些自我保護的成份在其中。
黃衣少女顯然沒想到她會這樣說，微怔了怔，小臉上突然浮上一抹別扭神態，自己扭捏了一會子。復又把小眉眼兒一斂，小嘴一撇，「騙人！」就把身子背過去。
「孟妹妹，柳妹妹可不是騙人。」坐在旁邊一直沒說話的季湘，笑吟吟地說道，「我也覺妹妹生氣時模樣極可愛……」
孟清菲傲嬌的小下巴又抬起來，故意說給季妍听，「哼，我生來古怪，沒人喜歡……」
「嘁，你還知道自己性子古怪？」季妍不甘示弱挑眉，脆生生回擊，「柳姐姐大人大量，才不和你一般見識的，你當你真的可愛麼？真是的，大家高高興興的來看戲說話兒，偏你動不動就不自在，擺臉色。若有人惹你還有話可說，偏又沒哪個惹你，你非尋不自在。與其這樣，還不如不來呢？又沒哪個強著你來！你那些臉色只擺給那些逢迎著你的人看去罷！」
一番話說得孟清菲變了臉色，臉上尷尬羞惱，眼圈兒微微紅了。季湘趕忙起身喝斥，「三妹！」又過去安慰她。
季妍不甘心撇了下小嘴兒，自端起茶吃了一口，才正色向孟清菲道，「你也別惱我，這會子是沒旁人，我才說的。若有別人，我也不說這話。」說著，看了眼單小葵，向她道，「也是因與柳姐姐投緣，我才在她面前說的……」
這話听著倒象二人極熟，且關系比一般的女孩子要好一些？單小葵心里忖著，趕忙笑著打圓場兒。
杜二姑娘在鄰桌瞧見，笑吟吟地過來，問道，「你們在說什麼呢？這樣熱鬧。」又向單小葵微微一點頭，「青娘妹妹今兒瞧著氣色好多了。」
單小葵也忙起身叫姐姐，這位二姑娘也是前兒在花園子里偶然遇見，若不然，單小葵還不認得她呢。
杜二姑娘再微微一笑，把頭轉向溫清菲，輕聲慢語的問，「孟妹妹，今兒的戲可還喜歡？等會兒再點出《大鬧天宮》如何？」神態竟是異樣的熱情。
單小葵又討了個沒意思，撇嘴兒坐下，悶頭吃茶，又拉著季妍小丫頭沒話找話，解尷尬。
剛說沒一會子，只見季妍不斷往對面瞧，單小葵不由好奇，也瞧過去，見季湘正低聲和孟清菲說著什麼，面目上倒似有幾分羞澀之意，眼楮還不住往幃幔那邊瞄。
「嘻！大姐姐必是問她哥哥呢。」季妍捂著小嘴一笑。
單小葵微微一怔，暗暗失笑。扭頭去看不知何時已離開的杜二姑娘，只見她端端坐著旁邊桌上，臉上帶著憧憬夢幻般的笑意，脖子雖朝向戲台方台，眼楮實則……單小葵順著她的視線過去，原來也是落在側前方的幃幔之後。
忙把頭扭回來，又是好笑又是好奇。好笑的是，才不過十五六歲大的孩子，竟這般有心了。好奇的則是，古代少年男女到底是如何交往的？更好奇孟清菲的哥哥是個什麼樣的人。
不由八卦之心頓起，悄問季妍這位人氣少年，多大了，長得如何，到底有何過人之處。
「子然哥哥呀，即生得好，又素有才名的。所以她們才……」季妍剛笑著說一句，只見一眾婆子突然涌過來，撤茶果添新盤，這時前面的戲也停了，想來是要開正席了，她便住了口。
去賞花游玩的小姐們在杜府三姑娘杜靜怡的陪同下，自花園里頭回來。
杜府今兒女客擺了四桌。太太們兩桌，姑娘們兩桌。那兩桌分別有大太太和二太太作陪；這邊兩桌，一桌是杜三姑娘主陪客，另有五姑娘六姑娘做陪。另一桌是二姑娘帶著四姑娘做陪。
杜三姑娘還未走到桌前，一眼就瞧見身著新衣的柳青娘正坐在自己那桌上，和季家小丫頭低聲說笑。不覺就沉了臉兒。又見她衣裳雖簡，那梅子紅卻極襯她，將雪白膚色襯得愈加嬌女敕，頭上那只累絲五彩小金鳳上垂下的五色寶石，隨著她的動作在額前蕩來蕩去，不經意偏頭間，縴細雪白脖頸又是那樣優美……看著，看著，眼楮中不由的聚起火來。
「蹭蹭」幾步到她跟前兒，低聲冷喝，「誰許你來的這里的？」
單小葵被突然打斷，心中已知除了三姑娘，不作他人想。抬頭一瞧，果然是她。含笑起身，微福了福，輕輕柔柔的叫了一聲，「三姐姐。」然後淡淡笑道，「是舅母使人叫我來的。說是季二夫人要見我……」
杜三姑娘一怔，看向季妍季湘兩姐妹。
季妍正和單小葵說得開心，冷不丁的叫人打斷，心中很是不悅，冷冷哼道，「杜三姑娘真是好大的威風，果然是升了官，聲氣兒就壯起來了。我們好意來賀，倒我們面前吆五喝六，摔臉子擺威風的。」
季杜兩府已是幾輩子的交情。雖季妍跟隨季二老爺在任上住著，與杜三姑娘不熟，季湘卻是熟得很。雖心中也不悅，但還是顧著兩府的大人們，忙悄推了季妍一下。
杜三姑娘被她這一搶白，氣得臉色都白了。又不好向她發作，氣恨恨地瞪了單小葵幾眼，方落了坐。
倒是杜二姑娘在那邊似是听見這邊的事兒，忙走過來勸席。瞬間席上響起一片說笑之聲，熱熱鬧鬧，嬌嬌噥噥，仿佛剛才事兒從未發生過。
杜三姑娘也就勢打起笑臉來招呼眾人。不經意間轉頭，突見坐她在身側的杜五姑娘，飯也不吃，菜也不夾，一雙眼楮死死盯著單小葵，目光中幽怨惱恨皆有，怔了一下，伸手扯了她，低聲問，「你看什麼？」
杜五姑娘嚇了一跳，連忙搖頭，「沒有，並沒有看什麼。」
與杜五姑娘相臨而坐的杜六姑娘這時嬌笑一聲，「姐姐不知，她的衣裳叫人給穿走了。不忿呢！」說完把嘴兒往單小葵那邊兒努了努。
這杜六姑娘乃方姨娘所出，比杜五姑娘只小兩個月。雖都是姨娘所出，平素因各人生母的緣故，也不大融洽。六姑娘明著是看五姑娘笑話兒的意思。
杜三姑娘眼楮猛然一亮，唇邊露出抹冷笑，卻沒說話，只招呼眾人吃酒吃菜。酒席吃到一半兒，她突然偏頭，湊在五姑娘耳邊低聲說了句什麼。
五姑娘先是受驚似的睜圓了眼楮，微微搖頭。三姑娘死命瞪了她一眼，後又說了幾句，五姑娘臉上方顯出猶豫之色，最後緊咬下唇，向單小葵那邊兒小心瞄了一眼，輕輕點了點頭。
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