聶士成壯志殉國後，羅冒父子因不滿朝庭對聶士成的評價，離開武衛前軍又回到了威海老家。
1902年，山東全省發生災荒，羅冒父子和大多數人一樣闖關東來到安東。正當他們靠著勤勞和汗水剛過上好日子的時候，噩運突然降臨了。
1904年2月8日，日本和俄國為了爭奪在我國東北的利益，發生了戰爭。日俄戰爭是在中國領土上進行的，清政府置國家主權和百姓安危于不顧，听任日俄兩國鐵蹄踐踏東北錦繡河山。
2月12日，清政府無恥宣布「局外中立」，劃遼河以東地區為日俄兩軍「交戰區」，並嚴令地方軍政長官對人民群眾「加意嚴防」，「切實彈壓」。
丹東作為雙方陸上首次交鋒的主戰場，當地老百姓承受成了極為深重的災難。耕牛被搶走，糧食被搶光，流離失所的難民有幾十萬人。日、俄都強拉中國老百姓為他們運送彈藥，服勞役，成批的中國平民被日俄雙方當作「間諜」，慘遭殺害。身強力壯的羅冒父子很不幸地又被日軍抓了壯丁。為了活命，父子倆只好忍氣吞聲做苦力為日軍搬運彈藥。
羅冒父子所在的是日軍第1軍野戰炮兵第2旅團，旅團長為酒井寬。酒井寬，1866年出生于日本青森縣。1884年酒井寬考入了日本專門培養陸軍軍官的陸軍士官學校。1887年5月，剛滿21歲的酒井寬從陸士4期炮兵科畢業。同年12月26日，陸軍士官學校授予酒井寬陸軍下士軍餃，他開始在陸軍中服役。酒井寬在毫無任何背景的陸軍中一步步晉升，先後歷任炮兵聯隊副官、師團副官、師團參謀、炮兵大佐、炮兵聯隊聯隊長。1903年8月2日，晉升為陸軍少將，同時調任日軍第1軍直屬野戰炮兵第2旅團旅團長。
九連城戰役是日俄戰爭陸戰第一仗，戰前雙方都進行了積極備戰。沙俄軍隊集中兵員近二萬人，組成俄東滿支隊，由沙俄原陸軍大臣庫羅巴特金指揮，在安東九連城一帶布防。當日軍第一軍三萬日軍主力抵達鴨綠江左岸時，俄軍陣地並沒有加強防御工事，部隊分散配置在寬大的正面上，對敵人可能進攻的方向胸中無數。只構築一道綿長的塹壕，並且幾乎不加偽裝。佔總兵力約半數的預備隊配置在10公里以外。炮兵陣地完全暴露。兩軍隔江對峙，磨刀霍霍。
1904年4月18日，日軍分三路架設浮橋作戰，第一路由大斜哨、第二路由虎耳山、第三路由馬市台分頭向俄軍陣地進攻。俄軍集中炮火重點轟擊日軍架設的浮橋，日軍死傷慘重，渡江受阻。
酒井寬因無法壓制俄軍火炮，被第一軍司令官黑木為楨大將狠狠地訓斥了一頓。酒井寬惱羞成怒之下，就準備以殺人解氣。他並不是第一次這樣干了，當然每次倒霉的都是中國人。這一次，羅大橋與其余四人很不幸被挑選成為了犧牲品。為了挽救兒子的性命，羅冒違心向眼中的死敵低頭。他坦然告訴酒井寬，自己有辦法壓制俄國人的火炮。
4月29日夜間，日軍重新組織兵力，組成敢死隊。羅冒和羅大橋就像兩個魔術師一樣，酒井寬的火炮在他們二人的挨個擺弄下，彈無虛發，很快就將對方的火炮全部摧毀。在炮兵第2旅團的掩護下，日軍強行渡江成功。
5月1日，黑木為楨大將來到虎山，布置了以第十二師團為左翼，以近衛師團為中路，以第二師團為右翼的強大攻勢，對九連城、馬溝一帶的俄軍陣地，進行大規模的進攻。日軍炮兵第2旅團集中全部炮火，向設在九連城鎮東山一帶的俄軍主陣地進行集中打擊。羅冒和羅大橋各操一門火炮，根據日軍偵察兵報告的情況，共同發炮，其中一發炮彈打進了俄軍指揮所，由于突然失去指揮，俄軍突然亂了陣腳，一時傷亡慘重，不得不向後敗退。
俄軍退至樓房轉山子一帶與其增援部隊匯合後，復回頭與日軍再戰。此時日軍第十二師團近一萬人經栗子園過河，繞到俄軍後面，使俄軍月復背受敵，大敗而逃。日軍第十二師團和近衛師團沿蛤蟆塘河一線追擊，第二師團向安東縣方向追擊。俄軍大部向鳳凰城方向潰退，自此一敗再敗，最後敗退到吉林四平一帶。
日本軍隊一直貫輸的都是武士道精神，向來崇拜強者。羅冒父子不僅用自己的神炮絕技贏得了酒井寬的尊重，而且也征服了整個炮兵第2旅團的全體士兵。
在這之後，炮兵第2旅團參加的所有戰斗，包括旅順爭奪戰、遼陽大會戰、沙河攻守戰、黑溝台會戰、奉天會戰，都是由羅冒和羅大橋兩個中國人指揮的。
炮兵第2旅團一路過關斬將，戰功赫赫，被摧毀的俄軍火炮足可以裝備3個第2旅團了。不僅多次得到第1軍司令官黑木為楨大將的褒獎，就連日俄戰爭的總指揮、滿洲軍總司令官大山岩大將也對炮兵第2旅團贊賞有加。
奉天會戰結束的第二天晚上，炮兵第2旅團在後方駐地休整。當天夜里，營地內的彈藥庫突然發生了爆炸。包括旅團長酒井寬少將和羅冒、羅大橋父子在內共2000多人喪生。
在炮兵第2旅團的彈藥庫突然發生爆炸的同時，一個年輕人正在十里之外噙淚默默看著這一幕。這個年輕人不是別人，正是羅大橋。其實，父親完全可以和他一起離開在。當他苦苦哀求的時候，父親搖搖頭只說了一句話︰「我的心早死了！」從那一刻起，他已經知道自己將永遠失去了父親。
羅大橋孤身回到了威海老家，把父母葬在了一起，只不過父親的墓一直是空的。從此，他過起了孑然一身的日子。
去年，駐扎在兗州的張勛听說了羅神炮的大名，專門派人來請羅大橋。本來，羅大橋是不想去的。可是，武衛前軍的名號卻似勾著他的魂一般。最終，羅大橋還是來到了武衛前軍。