威海之戰後，羅冒和羅大橋回到了村子。浪客中文網誰知道村子已經成為了一片廢墟，羅大橋的娘也在炮火中喪生。父子倆心灰意冷，埋葬了親人後，在廢墟上重新蓋了屋子，相依為命度日。
後來，聶士誠被提為直隸提督。直隸提督有鎮守畿輔、拱衛京師的重任，聶士成絲毫不敢懈怠。鑒于甲午戰爭中清朝的「八旗兵」和操老式武器的淮軍已不堪洋槍洋炮一擊的慘痛教訓，聶士成和一些有識將士在朝廷支持下，編練新式陸軍。
聶士成先從駐防直隸的淮軍中挑選精銳，組建了30營約15000人的部隊。羅冒父子作為聶士誠的老部下，自然在征召之例。本來，父子倆不再準備從軍，可是經不住聶士成的再三勸說，只好應允了。這支經嚴格操練演習的隊伍較多地使用新式武器，分設馬、步、炮、工、輜諸兵種，以隨營學堂教習兵法、格制、測繪、對壘和漢文、洋文，建制襲照德國陸軍，既嚴格又科學。
1898年，聶士成所部改為武衛前軍，成為北洋軍中的勁旅。
1900年4月，聶士成奉清廷之命圍剿義和團。到了6月，又奉清廷之命與義和團一起和洋人作戰。這時，聶士成突然發現自己居然成為了一個被朝廷不斷指責、官員蓄意革除、義和團最為痛恨以及洋人最想消滅的人。而這一切，都源于他對義和團的態度。
作為一個多次與洋人交過手的將領，聶士成知道大清國不具備與列強抗衡的力量，而如果國內再動蕩頻起，只能令國家不可避免地衰弱下去。因此，從義和團興起的那一天起，聶士成始終認為義和團不可能「滅洋扶清」，救國于危。他親自觀看了義和團「刀槍不入」的表演，當場揭穿了農民們的把戲︰先裝槍彈，再裝火藥，發火之後，火藥在前，只見煙火噴出，槍彈不是被火藥推出的而是帶出的，所以傷不了人。聶士成當場殺了那個搞騙術的農民。于是，當清廷為了對抗洋人而宣布義和團為「義民」時，義和團向清廷提出的惟一條件是︰殺聶士成。朝廷里反對洋人的大員紛紛支持。而慈禧深知國家打仗無論如何還得靠聶士成這樣的將領，因此下達的懿旨是讓聶士成「戴罪立功」。
6月10日，日、俄、英、法、美、德、意、奧藉口替清廷「代剿」義和團和保護本國僑民，組成八國聯軍，入侵華北。大批聯軍從大沽登陸，擬經天津向北京進犯。
6月17日，聯軍攻陷大沽口炮台。
6月21日，清政府被迫宣戰，聶士成奉命在天津迎敵，並表達了「士成在一日，天津有一日」的視死如歸的決心。聶士成年邁的母親也從家鄉安徽合肥也捎來了口信︰「聶家無孬種!」希望兒子在國家危難之際，英勇殺敵，切莫貪生怕死。他將所部除留下5營在蘆台駐守，其余各營上萬人全部開往津門迎敵。而時在天津附近的義和團也有30000之眾，此時和朝廷「捐棄前嫌」，以大刀長矛和**的胸膛抗擊侵略者。
7月6日，天津保衛戰打響。聶士成率部從城南迂回小西門，同時命令羅冒父子架起大炮狂轟租界和跑馬場。羅冒和羅大橋再發神威，炮炮精準，彈無虛發，迫使敵人龜縮在跑馬場地道內。租界各洋行，被炮火毀去大半。
第二天，聶士成部又進一步縮小對敵包圍圈，並與馬玉昆部合力，一度奪回老龍頭火車站。
7月9日凌晨，英、法、美、日、俄大批援軍趕至，戰場形勢急轉直下。黎明時分，聶士成所部被迫退守八里台。
1900年7月9日凌晨5時，聯軍與清軍在八里台的決戰開始了。
聶士成部5500人的正面是6000多人的聯軍，背後是步步逼近的500名日軍。
當聯軍的第一發炮彈在八里台炸響時，聶士成走出軍帳，低聲說︰「弟兄們，開始了。」
部下說︰「請求增援吧！」
聶士成說︰「我們無援可增，準備打吧。」
說完聶士成縱馬向前，吼了一聲︰「跟我殺！」
羅冒跟隨聶士成多年，他上前拉住聶士成的馬嚼環，大哭︰「提督，不能去啊！」
前沿上的聶軍官兵在震耳欲聾的槍炮聲中听見聶士成平靜地說︰「孩子，你不懂。」
羅冒拉住聶士成的馬死活不松手，聶士成大喊了一聲，一腳將羅冒踹倒。
八里台陣地前有一座小橋，聶士成騎馬立于橋邊。主帥前沿督戰，聶軍無人敢退。當聯軍沖上小橋時，聶軍官兵躍出射擊陣地，與聯軍扭打成一團，雙方直殺得將橋下的河水染紅。兩個小時後，聶軍顯出了支持不住的跡象。聯軍的炮彈打來，聶士成依然一動不動。
天大亮了，八里台陣地正面的德軍指揮官庫克認出了聶士成，因為他曾在聶軍中當過騎兵教練。庫克派士兵充當軍使，要求聶軍投降。但是遭到了拒絕。庫克得到的回答是，他這個「懂中國話」的德國人從來沒有明白過的一個中國字︰**！庫克隨即命令所有的火器一齊開火。他知道，不把聶士成打死，八里台的戰斗永遠結束不了。
炮彈和子彈跟隨著聶士成的戰馬，在混戰中形成一個煙火的核心。一匹戰馬倒下，聶士成再換乘另一匹。他一連換乘了四匹戰馬，兩條腿先後被打斷，在馬上搖搖晃晃的。接著，一塊彈片劃開了他的月復部，腸子從那里流了出來。但聶士成依然沒有從馬上跌下來。這時候，聯軍佔領了小橋，聶士成帶領官兵向小橋沖擊。一發子彈從聶士成的嘴里打進去，從後腦穿了出來，又一發子彈射穿了他的前胸，最後的那發子彈擊中了聶士成的太陽穴。聶士成轟然栽下馬來，滾落在陣地上……
戰場上的對手已是贏家，庫克面對聶士成傷痕累累的遺體感慨不已，出于軍人之間特有的情愫和敬意，他親自將聶士成的遺體用一塊紅毛毯蓋住，並月兌帽鳴槍致哀。聶士成的遺體被鄭重的交還給清軍，當然，此時，天津已經是全城陷落了。
「誤國喪身，實堪痛恨，姑念前功，準予恤典」是清廷對聶士成的十六字評語，死了仍是帶罪之人。