四海樓中，石乙與莫葉的交談還沒持續多久，金老板忽然到來，令石乙暗暗吃驚，差點以為今天的事就要這麼被攪和了，卻不料金老板只是帶了幾句話過來便走了。
送金老板離開，兩人回到樓上獨門雅間，剛關上門，石乙忽然兀自笑了起來。
坐回桌邊的莫葉看他笑得樣子有些怪，隨口問了句︰「你笑什麼？」
「還要我解釋？」石乙沒有回復，還反問了一句，總算是收了笑意。
莫葉思酌片刻後道︰「就因為我沒有事先告訴你，四海樓是金老板跟阮洛合伙的產業？」
「這只是其一。」石乙先微微點頭，而後卻又輕嘆一聲，搖頭道︰「還有一則……你是不是真那麼的後知後覺啊……」
見石乙還不肯直言，莫葉心底有些不耐煩了，甩手道︰「不說罷了，能讓你賣關子的事，準@無@錯@小說wwＷ.wＣxiaoＳＨＵＯ.Ｃom不是什麼好事。」
「那好吧，時間不早了，今天的談話到此為止，咱們各回各家。」石乙端起桌上的瓷盞，飲干最後一滴酒，擱下空盞時，他徐徐又道︰「今天說過的事，不急著辦，這幾天你我應該都有閑時。」
「你這就要走了？」莫葉見石乙沒有要再坐下的意思，自己也坐不住了。將他剛才說的話回想了一遍，她緊接著又問道︰「東風樓里有什麼事？」
「能有什麼事。」石乙微微一笑，「幾個瘋婆子準備關樓大吉，出去玩幾天。」
莫葉聞言微愣，旋即笑了起來，眼中一亮。道︰「難得啊，一群美人兒同伴出游，一定驚艷京都，你們準備去哪里？」
「等我回去了才知道。」石乙微一頓聲，想了想後道︰「不知道她們願不願意帶上我一道兒，不過剛才我離樓來找你之前，她們的神情有些怪，沒準等我回去了，要作弄我呢。如果是這樣。我可來投奔你了。」
……
結束了晚飯後的散步活動，德妃由那兩名掌燈宮女護送回寢宮，皇帝則照舊回到御書房，準備批閱排在一天當中最後段的奏折。
十年前被他忽然提升起來，職任御書房侍筆太監的海公公，如今已是御書房內侍總管。雖然他只是管御書房這一塊兒的事物，但當皇帝批閱奏折時。宮內宮外不論是文武官員，還是皇子妃嬪，若有事要通傳，還都得經過他。職權與影響力之間最大的不對等，在他的身上表現得淋灕盡致。
如今站在御書房外隨駕的，以及御書房內替皇帝侍筆的，都是經海公公挑選出來的內侍官。在幾年前，海公公生了一場病，便挑選並教出了兩名太監代替自己侍奉皇上。他一個人的工作卻分給了兩個人代勞的原因則在于，怕沒人能在短時間里接受皇帝的一些不能外傳的‘癖好’。事實正名，海公公這樣分職專行的安排是很有意義的。
雖說那侍筆的太監正如剛才皇帝對德妃所描述的那樣，站著如一根柱子般呆板冷清，但皇帝本人對他的做事方式，其實還是比較滿意的。
侍奉筆墨的這名年輕太監從不對皇帝批閱奏折的事發表個人看法，但在遞筆、磨墨等事物上。行事卻是十分機靈，可以看出他本身並不笨拙，擁有內慧卻能十分嚴格的約束自己的行為，清楚的知道自己該做什麼、不該做什麼。這樣的人在一般時候恪盡職守，不會用自己的小聰明影響主上的決定，但在非常時刻，卻可能發揮非常作用。
而那名立于御書房大門旁的隨駕太監，也是經海公公調/教過的，其受教的最重一環，就是關于一位布衣青年人的出入問題。
對于那名青年人隨意出入御書房的行為。隨駕太監得到的命令是盡可無視，並且為之保密。雖然那布衣青年的行動一直是來去如風，可至今能將他與現任京都守備軍總領聯系在一起的人不出一二，這份保密的功勞，隨駕太監做得十分稱職。可這份稱職的背後是一天又一天的擔驚受怕，以及精神上的高度緊張。
今晚。皇帝來批閱奏折時又將執筆太監喚了出去，那太監便知道是那位布衣青年人到了。他走到門外，與另一位隨駕太監分立左右，交換了一下眼神，知了確信，卻是暗暗吃驚，不知何時，那布衣青年已然在御書房內了。
門的另外一邊站著的那位隨駕太監反而沒有他這麼緊張，布衣青年如果進去了，或者出來了，那麼事情都簡單。他最怕的是那青年人進出的那一瞬，準確來說，是最怕自己看走了眼，誤將刺客當那布衣青年給放了進去。
書房內，皇帝手中朱筆一點，最後一張奏折批定，與此同時，一貫穿著剪裁精簡合身的布衣的厲蓋從一扇屏風後走了出來。
皇帝站起身伸展了一下肢體，微笑說道︰「老三已回，而且我們都見了面，還有什麼事能讓你再以這種方式出現？」
這種不論身份、不遵禮儀的會面與談話，是十年前就存在的。十年時間過去，厲蓋的身份從當初的絕對秘密到現在的略有暴露，因為擔負了明面上的官職，很多事都可以直接交流。不過，這種舊的交流方式還是存在著的，並且隨著這種方式存在的習慣也沒有改變。
不過，能讓厲蓋用這種方式與皇帝交流的事，一定有其絕密性。
「我要告訴你一件你一直想知道的事。」厲蓋語氣平緩的說道︰「廖世的行蹤終于出現了。」
皇帝聞言，目中神情微變。
方才他還對德妃說過，太醫局嚴廣做保，稱廖世極有可能可以治愈二皇子的宿疾，以及德妃的疑癥，這消息不管是否已經流傳出去，廖世的人身安全在目前看來，都是一項秘密。不過廖世自十年前跟著林杉離京。行蹤就一直十分隱秘，更在幾年前完全失去蹤跡，為此他還在書信里跟林杉大吵了一頓。
現在，他居然出現了！雖然想到為了追蹤廖世的行跡，自己的一切做法，算計意味太重，然而只要知道他的所在，自己算計得也值了。
沉吟了片刻後，皇帝的臉上露出一抹略顯古怪的笑容。「真是巧啊，剛才我還跟人說起他呢！」
……
當清晨第一抹陽光從窗欞中投射進屋時，一夜都沒怎麼好好睡過的二皇子也沒怎麼再休息，早飯也未好好吃，隨後就直接來了葉氏賢妃生前住過的那處別苑。
又是一年春來到，別苑牆角的那棵野杏樹，枝頭又開滿了淡色杏花。
指尖觸踫過微涼的花瓣。想起這株杏並不能結出果實，二皇子心中不禁一陣異樣感觸。
沒能在院子里多待一會兒，侍從見他臉色有些不對，勸了好幾次，終于把他勸進屋去。
屋外先傳來遲重與小意簡短打招呼的聲音，然後就見拎著一個大鐵甕的遲重走了進來。鐵甕那鏤空花紋的蓋子上透著絲絲淡得幾乎不可見的煙氣，隨著遲重的走近，二皇子很清晰的感覺到一股溫熱的浪潮襲來——他讓遲重去取碳，沒想到遲重直接把碳燃了才拿過來。
遲重將大鐵甕放入屋子正中那空蕩蕩的火塘里。掀開甕蓋，讓熱氣絲毫無阻的透了出來。二皇子捧著手爐就又坐到了地面鋪著的木板上，不過他是坐在燃著炭火的塘邊，與遲重對坐。
二皇子觸景生情，聊了一些曾經在這間屋子里與葉姓賢妃一起度過的冬季歲月，話題的內容比較輕松，那也主要是因為賢妃在他的描述下。似乎是個等級觀念極淡的女子。不過這樣一來，一直將自己擺在只听不說位置的遲重倒是漸漸受了感染，放下了一些身份上的顧慮，也開始能主動與二皇子搭話了。
這談話的內容圍繞的中心雖然是有關賢妃的事，然而實質卻是東扯西拉，天南地北，原因則主要是因為通過賢妃之口傳遞給二皇子的故事，就是這麼古怪離奇。
但話至最後，最吸引遲重注意的還是這間屋子的構造，關于這一點。遲重的話忽然多了起來，顯露出他驟然增大的好奇心。
他敲了敲地板，又起身敲了敲四面的牆壁，最後按照二皇子的指導，扒開了地面可折疊翻起的木板，看著板槽里躺著的幾塊光溜溜、冷冰冰的大石頭。他忍不住說道︰「這看起來也沒什麼玄機，就是把燒燙了的石頭放進板槽里，沒有柴煙的熱浪會慢慢沁過木板，使得屋中充滿溫暖。」
「我知道你想說什麼。」二皇子騰空伸手，覆在火膛上方，感受著碳堆散發出來的熱度，同時緩緩說道︰「其實華陽宮里有這樣的屋子，只是效果總是達不到這里的好，後來有人稱這樣的房間不安全，父皇便命人將其撤了。」
遲重的眼里流露出一片遺憾的神情，輕聲說道︰「也謝有賢妃娘娘知道此中玄機，可惜老天擅妒。」
二皇子對此無聲的點了點頭，這屋子是葉姨差人建的，他曾經得了她的親口回答。不過在後來的日子里，知道了父皇的那位好兄弟、也是葉姨的師兄的一些事跡後，他忽然有了另外一種猜測。只是這猜測必須要等到那位他只見過幾面的，卻覺得其人談吐甚為玄妙有趣的先生再入宮時，才能得到答案。
話題聊到此處便以二皇子站起身而宣告結束，遲重跟著也站起身，就听他說道︰「其實剛才小意送手爐來是次要的，她主要是給我帶了皇姐的消息，我們這便去探望。」
遲重听聞歆竹公主的事，剛才松緩下來的情緒又開始有了繃緊的跡象，二皇子看見這一幕，也不管他是在為什麼而凝神，只是一邊向屋外行去，一邊隨口說道︰「本來我等你來了，就要動身前往的，可是剛才那會兒，我著實冷得很，所以想先烤烤火，這樣氣色看起來會好一點，等會兒可能會見到父皇母妃，也免得讓他們擔心。」
遲重聞言，神色愈發凝重起來，他在沉默了片刻後就開口道︰「殿下。阿重有一個不情之請。」
「很難得啊！說吧。」二皇子沒有回頭，繼續前行。
遲重緊隨其後，在一番考慮斟酌後，他才平緩而認真的說道︰「阿重雖然不懂醫術，無法幫到殿下，但希望殿下以後不要太過忍耐，若有身體上的不適，請一定要告知身旁的人，我等才能及時服侍效勞……」
他說到這里猶豫了一下。旋即又補充道︰「也許有時候，宮女內侍們正是因為不知道你何時會不舒服，所以才會時時忐忑，謹小慎微。您若能讓他們了解到你何時需要細心照顧，同時便讓他們安心相信您何時是安康的，這樣一來，那些多余的擔憂可能就會自行消失了。」
遲重的話剛說完。走在前面的二皇子忽然站住了腳步，回轉過身來。
「微臣失言……」遲重的雙眼與他的目光一踫，然後就下意識里垂眉避過。
可未等他將下面那半句恕罪之類的話說出口，他就听二皇子緩緩說道︰「這種考慮問題的方式，你是第一個對我提起，不過想一想，還是具有一些道理的。」
遲重從他的話里听出了正面情緒，這才抬起頭，但是緊接著他又說道︰「可並不是所有人都能如你這麼考慮問題。就說華陽宮里，或許是出于一些原因，容易大題小做的人還是居多的。」他說到這里，臉上浮現輕微的顧慮情態。
「這可能是怕擔責任者居多吧……」遲重微一沉吟，雙眸中神采稍稍凝聚了一小會兒，然後又緩緩恢復了平時的樣子。在這數息時間里，他的神情變動。隱隱透射出他正在決定做一件事——其實，應該算是一種責任、一個承諾。
在沉默了片刻後，遲重神情極為認真的說道︰「別人是如何想的，我沒有能力知道和控制，我能左右和決定的只有我自己。殿下，我是您的近身侍衛，但我除了護衛您的安全這項工作外，還希望您能生活得輕松、安康，我願為此而效勞。」
二皇子凝神注視著他，過了一會兒後才開口說了兩個字︰「好吧。」
他說罷走回來兩步。站在遲重身邊伸手按了一下他的肩膀，溫言說道︰「我的歡樂不能分享給你，然而若將我的煩悶過渡給你，卻是可能給你帶來無窮麻煩的，這些本來是你可以不用擔著的責任，這樣對你是不是有些不公平？」
遲重沒有辯解和修飾自己的心緒。只是沉聲答道︰「除了這樣，我不知道還能為你多做些什麼。」
「我會嘗試著按照你的建議去生活，但也請你以後在我身邊時，能夠放開一些言談。」二皇子微微一笑，接著道︰「不論你說的話是否有不妥之處，我都不會責怪于你。說出來，是你的自由，听不听，由我自己決定，這樣才是朋友。當然，若你有什麼需要幫忙的，也可以提出來，哪怕我也許不能幫你完全解決，也是能分擔一些的。」
遲重聞言愣了下神，忽然間，他像是想到了什麼可怕的事一樣，微驚說道︰「殿下……去年在正律廳發生的事，我……我絕不敢再來第二次了！」
二皇子聞言輕輕搖了搖頭，不知是在否定還是在肯定什麼，他沒有再說什麼，只是擱在遲重肩膀上的手輕輕一拍，說了一聲︰「走吧。」
兩人不緊不慢的行至歆竹公主的寢宮，行過院間的曲徑回廊，踏進翠微宮正殿，繞過屏風，還未入偏室大門，他們就看見偏室中一個明黃色的身影。
偏室是公主的臥房，遲重自然不能跟著二皇子再繼續往前走，不過他也注意到那片人影，即在偏室外的廳中單膝置地，行了君臣之禮，然後立于廳中一角守候。
二皇子走進偏室內，第一眼就看見皇帝坐在床沿上，目露關切之情的注視著臥于錦被中的公主，隨後就看見立侍于一旁的德妃。
「兒臣拜見父皇、母妃。」二皇子剛走進去，就朝這兩人拱手一揖，然後就湊近床邊，語氣里滿是擔心的說道︰「姐，你現在是否有哪里覺得不舒服？」說話間，他替歆竹公主拈了拈被角，被身影擋住的一面，袖管里有一樣東西滑落進錦被中。踫了一下公主的肩膀。
「吞了點冷水，大多也都吐出來了，剛剛御醫來看過了，姐姐沒事。」歆竹公主的唇色稍顯蒼白，不過她的微笑是很和煦的。她撐著身子自床上坐起，二皇子連忙抽了枕頭墊在她的背後靠著。公主緩了口氣後又說道︰「為這事又擾你休息，真是抱歉。」
二皇子也是面含歉意，溫言道︰「是我的不對，如果我沒有把銀鯉令給諾諾。你們就不會出宮，也就沒有後面那檔子事了。」
「那可不一定，沒有同行令，諾諾可能還會想別的法子帶我出去，可能結果更糟糕。」歆竹公主說到這里，忽然想到皇帝就坐在一旁，她說的這些或許會對葉諾諾不利。于是她連忙止住了話，並看了皇帝一眼，果然就見到他臉上現出一絲不悅。
「這物事現在就還給你吧！」歆竹公主說著，埋在錦被中的手抽了出來，手間握有一枚銀色令牌，遞向二皇子。待他接過令牌，她又看向皇帝，面含內疚的說道︰「父皇，兒臣以後不會再如今天這樣胡鬧了。以後兒臣若想出宮，一定名正言順的向您稟告——不論您是否會同意。」
皇帝望著她輕點了一下頭，緩緩說道︰「這次小劫倒讓你明白了一個道理，朕在擔心之余也感覺到一絲欣慰。成長是需要挫折磨難的，你作為一國公主，必須擁有敢于擔當的勇氣，才不愧為我的女兒。」
「是。兒臣受教了。」歆竹公主誠懇點頭。
「你好好休息，父皇不能多陪你，這就走了。」皇帝的眼中流露出一抹慈愛的神情，又看了一旁站著的德妃一眼，道︰「歆兒這孩子，跟泓兒一個性子，什麼事都喜歡自己獨自撐著，這幾天又要麻煩你看著點她，叫她好好休息。」
「歆兒可沒你說得這麼不懂事，照顧她的事一點也不煩人。這些事盡管交給臣妾來做吧！」德妃說罷面向皇帝福了一下，然後就走到床沿坐下。
與此同時，皇帝起身離開了床邊，作勢向外行去的同時招呼了二皇子一聲。
包括遲重在內的幾名皇家侍衛在皇帝的吩咐下，遠遠的綴在數丈開外的位置，二皇子跟隨著皇帝。慢慢行走在翠微宮院落間的回廊中。
隨意的行至一處回廊中間的亭台里，皇帝站住了步伐，望著緊跟著也停下的二皇子，語氣和緩的問道︰「泓兒，今天過得如何？身體感覺怎樣？」
「我……」二皇子開了口，正想像平時面對父皇問及的這個問題一樣，習慣性的說出「我還好」這三個字時，他的目光忽然掃到不遠處剛好看過來的遲重，這一瞬間，他忽然改變了主意，慢慢說道︰「跟平時差不多，還是容易感覺忽冷忽熱。下午在御花園走動了一下，想到今天是春啟節首日，卻不能出宮賞杏，忍不住又去了葉姨以前住的地方，沒想到不只我一個人去了那里，竟還踫到了母妃。」
「別苑……」皇帝想起已過世近十年的賢妃，他轉身撐著亭欄望向遠處，臉上露出一抹悵然。片刻之後，這種看起來不太愉快的神情在他臉上漸漸淡去，他偏過頭來，微微一笑說道︰「今天你說話的方式跟以前有些不一樣，怎麼沒有再說那三個字呢？其實朕對那三個字是愈發的不相信了，反而像你今天說的這些，雖然讓朕有些擔心，卻也比以前听到你那回復時感覺到多一分的踏實。」
二皇子聞言心緒一動，歉疚道︰「父皇日夜為國事操勞，兒臣無力幫到什麼，還給您增加負擔，真是不該。」
「你不要以此自責傷身。」皇帝慈愛的看著二皇子，又說道︰「身為人父，不能給子女一個健康的身體，這才是罪過哩。」說到這里，他忽然止住話語，然後轉言道︰「不說這個了，說說別苑吧，牆角里的那株杏樹又開花了嗎？」。
二皇子點了點頭，旋即笑道︰「說來也奇怪，每一年的春天里，那棵杏樹就像是與杏杉道上的杏樹約好了一般，每每都是同一時間盛開呢！」
皇帝也笑了笑，說道︰「歸根結底的說起來，這杏樹能每年開花，還有你的一份功勞。當年如果不是你從宮外折回來的那簇杏枝。被賢妃插在泥地里，它也不可能長到今天這副光景。」他說到這里，輕輕的呼了一口氣，「希望這株由你之手重得生命的杏樹，年年開花歲歲新，也是象征著一種對你來說的吉兆。天下之大，希望祖上保佑，讓朕能盡快找到神醫，讓你盡快強健起來。」
提到這一環。二皇子的心里不禁微生黯然意，但他沒有將這種情緒表露出來，因為父皇不喜歡他的兒子常常悲悲戚戚。
就在兩人相對沉默時，皇帝忽然再次開口，話題卻是倒向了另外一件事上，讓二皇子覺得有些無措。
「諾諾那丫頭這次真的是做得有些過分了。朕因為葉卿的原因，才同意她時常進宮。陪你散心聊天，可她怎麼能因為這個就向你要去銀鯉令？」皇帝數落完葉御醫的女兒，又看著二皇子責備了一句︰「你也真是太放任她了，朕把銀鯉令交給你的時候，可是囑咐了你一些事的。你是朕的孩子，當知道權力越大、責任越大的道理，以後不許這麼胡鬧了。」
二皇子早做好了因為這件事而遭受責備的心理準備，聞言他只是恭聲致歉，沒有辯解什麼——盡管他是在幫人背黑鍋。卻背得心甘情願。
不過，他在道歉告罪之後，忍不住還是開口求了一句情︰「父皇，這件事能不能別告訴葉御醫，不然諾諾恐怕要吃家法之苦。其實若不是兒臣想看今天杏杉道上的杏花，她也不會勉強挑在今天這個宮禁倍增的日子來跑這一趟。」
「朕就猜到，你會袒護那丫頭。你啊。真是太過寵她了。」皇帝說罷爽朗的笑了幾聲，然後他又眼中含笑的望著自己的兒子，聲音柔和得不像一位帝王︰「泓兒，今年你都十四了，是時候考慮娶妻之事了，可有中意的人？」
二皇子聞言愣住。
他深居宮中，不論是講身份還是講範圍，就算有了意中人，也只可能是朝中某位官員家的千金。但一般來講，除了皇帝主持了什麼大型會典。就像半年前那次慶賀中陸大豐收，邀請了一些官員攜其家眷入宮賞戲時那樣，二皇子可以接觸到較多的官家女子外，其它的類似妃子私邀官眷逛御花園、聊天之類的活動，他則是極少參加的。
排除皇親之間的交流走動，與二皇子接觸最頻繁的人。還要是一位他能因之心生好感的適婚女子，這是一個答案顯而易見的問題。
可皇帝沒有料到，他已在心里預備好答案，只待他的孩子親口說出，與其重疊，可隨後他卻听到了不一樣的聲音。
「泓兒未得……」二皇子的語氣，于平靜中帶著一絲微不可查的遲疑。
這位用武力推翻舊政、又十年來每天都為國務操勞的皇帝心里有一瞬間因為這個答案而惱了一下，但這種惱意很快又被一種釋然之情稀釋。
可能是因為身處這處映入滿眼的皆是純粹青色的院子里，站在這每次見到都會讓他覺得有愧的兒子身邊，談著孩子的終身大事，他能很容易的暫時放下作為一位帝王習慣持有的威嚴，僅以一個父親的姿態，考慮兒子對娶妻之事的心里想法。
「泓兒，父親是過來人，所以有理由告訴你，男女之間是不可能只存在友情這一種情感的。」皇帝深深吸了口氣，緩緩又道︰「如果你還想說，你只是把諾諾那丫頭當妹妹看待，倘若你的上頭沒有姐姐，我或許勉強能相信你說的話。」
二皇子從父親的話中听出他的不相信，同時也听出了稱謂上的一些變化，他倒因此也緩下神來，笑著說道︰「父親，你心里已經有了人選，剛才何必故意一問戲我。」他語氣微頓，接著又說道︰「可是我這個樣子已經虧欠了葉叔很多了，若再連他唯一的女兒也連累，真不知下一次見到他時，我該如何自處。」
「听你這麼說，你對諾諾還是存在感情的了？」皇帝似乎直接忽視了二皇子話里所表達的顧慮，直接截取了他想要的某種信息。他又追問了一句︰「是不是你只要擺月兌了這身麻煩，你的所有顧慮就都解決了？」
「我……」二皇子猶豫了，沉默了片刻後，他忽然平靜的問道︰「天下良善女子何其多。父皇為何一定要做此選擇？」
「原因就如你所說的那樣，我們王家欠了葉家太多。」皇帝說罷嘆了口氣。
二皇子不解道︰「父皇既知如此，那為何還……」
他的話還沒說完，就听皇帝緩緩道︰「賢妃、也就是你的葉姨，她是諾諾的堂姑，可她在嫁給我之後，並沒有享受多少安樂的日子。葉氏一門延到如今，也就剩諾諾這唯一的血脈，所以現在我這麼做。看上去可能是有些過份了，但這個決定，是我一早就在心里預定下的。」
他見兒子的臉上神情在听到這番話後，微微一變，又溫言補充了一句︰「雖然那丫頭能進宮陪你聊天，是我授意了你母妃才操持成的，但你們倆若真談不攏。我也不會繼續勉強去撮合你們。不過我雖對你這麼說了，可在今天之後，你可不能為了趕她走而故意欺負她。」
二皇子有些無奈的笑了笑，沒有說什麼。
皇帝撐著閑亭扶欄，將目光投入對面的一片翠色里，沉聲說道︰「世人都說積德積福，葉家為了我們王家做了多少事，便等于是為了這個天下的穩定貢獻了多少力量，我只失望于葉家一脈留下來的不是一個男孩子。不能繼承其家族的遺澤，立業封爵，所以葉諾諾必須獲王妃之尊。」
二皇子聞言，眼中漸露些許震驚。看樣子自己的父親是真的決定了這件事，而若他以聖旨賜婚，憑皇族尊貴為後盾，再加上葉諾諾的堂姑那層關系。葉御醫恐怕沒有反對的理由。
皇帝折回目光，注視著二皇子，語氣稍緩的接著說道︰「朕育有三個孩子，你雖然排行第二，卻實是朕的長子。自古以來，太子之選都是立長不立幼的，而你的心智品格也是不輸老三的，若論治理一國社稷，你則比你弟弟更多了一份嚴謹沉穩，這是朕最看重的。只可惜你缺了一副好身體。」
話語微頓，他向二皇子投去鼓勵的目光，又說道︰「雖是如此，但朕不希望你因此變得心性萎靡，朕的孩子不應該是那麼容易被身體上的殘病摧毀精神的人，何況你目前身體上表現出來的癥狀。只是因體質虛弱引起，並不真是什麼惡疾，一定有對付的辦法，若昭國沒有這樣的能人，那便出海去尋。」
無論是這番話的內容，還是皇帝說話時的語氣，都令二皇子心中突然騰起波瀾，百念齊生。而他的父親在說話的同時，口吻也變得嚴肅起來，在毫無征兆的恢復到一國君主的姿態的同時，讓這番話也變得認真嚴峻起來。
眼見二皇子在自己的話說完後，神情微怔，目帶訝然，皇帝也才覺得自己今天的話說得有些多了。原本他只是想借銀鯉令的事聊聊兒子將來的取妻意向，不料竟說到了立儲之事上，要知道這孩子平時可是一點政務也不沾的，一下子將他扔到儲君的位置上，是不是會給他過多的壓力？
二皇子此時的確覺得心神震蕩，自長到能明白事理的年紀，他便一直覺得自己的活著，對誰都沒有意義。他並不是出生在宮里的孩子，理所當然的享受富貴的這種覺悟並不強烈，雖然因為生母的瘋癲癥，他的生命里缺失了一部分母愛，然而他的周圍還存在許多在照顧他的人，父皇的勤政、德妃的友好、皇姐的善良、葉御醫的厚德，諾諾的積極活潑……來自不同的人的正面思想，以另一種方式越過身體上的病痛，完善著他的靈魂。
在這些關懷著他的人當中，影響最大的還是那位葉姓賢妃，雖然只與她相處了一年，但從她那里獲得的一些古怪的話語，在她不在的這些年，卻在他的腦海里變得清晰起來。
「人需要量力而行，有時是可以勉強自己前行，但不能沒有自知之明。知道前面是懸崖還要往前跑，只為追一道彩虹，那是愚蠢；若身後還帶著一幫子人，為了自己想要卻沒有價值的東西，而要帶著他們同你冒險，那是犯/罪。」
這句話，是葉姨在他四歲那年吵著要爬別苑里那棵歪脖子樹時說給他听的。
（今天看了個悲傷的電視劇，弄不好明天要寫虐自從寫作，發現很多弊端，連看情緒波動大一些的影視劇，都會影響寫作心情哎哎哎……）