陳芳菲聞言乍驚，不知她這話從何說起，也不知她這話該從何接起，嘴上張合幾次，最後也不過漲紅了臉，憋出一句道︰「父母親既是將我的婚事全然的托付給了表哥和表嫂，我也唯有從命而已。」
這倒是她的真心話，那一回因為她父母要讓她回鄉嫁給鄰里的一個瘸子，若非表嫂阻攔及時，這會子她三朝回門宴都該吃過了。她父母正為她可以留在上海而求之不得，有此機會便叫仲清一攬子把她的婚事都辦齊全才好，芳菲知道仲清待她不薄，于她的決定便有七分贊同之意。何況，那陸先生本人她見過，更曾交談過，若能結親也算是了了自己一樁心願。
仲清那樣的機靈人兒，听她話里的意思很是願意，知曉這個遠房的小姑子是對那個陸先生打開了心房，她便越發興起成人之美的念頭。
陳芳菲喝完茶，一方面著實也是乏累了，另一方面，對于仲清的決定，她總感覺是那般的不真實，勢必要回房自己想個清楚。姑嫂兩個坐一處閑話幾句，便各自道了晚安回去歇息。
因為宛春住院，譚家二老又回了老家，西面的的客房里就剩了余氏一人。方便起見，仲清便叫人把宛春之前住的那間客房收拾出來，讓陳芳菲從樓下搬到樓上來住。宛春的房間就在樓梯拐角，稍有點動靜便能把人驚醒。
原本陳芳菲就沒有多大的困意，為了仲清的話，輾轉至半夜也沒睡著。樓上樓下空曠的寂靜著。初冬的風吹著樓下走廊里的風鈴，叮鈴鈴叮鈴鈴的發出悅耳的微微嘈雜的聲音；玻璃門有些壞了，所以風從縫隙中閃身鑽過，欷歔般的直沖到樓頂來。噗噗的。像是有人踩在樓梯上，一階一階走到她的客房門前不期然就止住了。
芳菲從被子里露出半個頭來，長發散亂的鋪落在白流蘇的枕套上。她扭轉著身子，支耳聆听。門外的仿佛又不是風聲，電燈她上床的時候就擰滅了，屋子里黑幢幢的，目光在黑暗里逡巡，好像時刻會有不知名的猛獸從角落里躥出來一樣，總叫人無端的擔驚受怕。
隔了許久的功夫——或許也沒有那麼久。就在她眼楮睜得酸脹的時候，外頭踩樓梯的聲音便又想起來了，從她的房門口直通到樓下。她這才松口氣，明白不是風聲，是真的有人在走動。不過這麼晚了，會是誰呢？
幸而她知道自己住的地方是楓橋官邸，里外守備森嚴，安全得不能在安全，見沒有了動靜，一翻身偏著頭就又睡去了。
翌日仲清就陪同余氏趕到了醫院里，余氏自然是為了宛春的傷勢而來，仲清一則也是為了宛春的傷勢，二則不免要對陸家要買官的事情打探個清楚。
宛春正吃了藥在床上躺著。才幾天的功夫，這樣子的吃吃睡睡，倒是養胖了許多。余氏隔了兩天沒來，甫見面不由笑道︰「你姑姑還說你腰身瘦得厲害，我瞧著竟很好。」說話間，看見她床頭的矮幾子上還放著一個白瓷碗。又道，「怎麼，早飯還沒有吃嗎？」。
宛春看見她忙叫了一聲媽媽，自個兒乖覺的往邊上騰挪幾寸，在床沿留出一些地方，示意余氏坐下，方道︰「才喝了一點子粟米粥，不想媽媽和姐姐這麼早過來，你們吃過飯了嗎？沒吃叫翠枝和秀兒給你們盛些粥來。」
仲清跟在余氏身後進來笑道︰「外頭說早也不早了，八九點鐘，誰還不吃早飯呢？」她挨著余氏的身邊坐下，指指宛春的腳腕，「你的傷好些了嗎？」。
宛春聞言把腳伸在被面上，扭轉了幾下腳脖子道︰「這樣也不覺得疼，想必是已經好了，我想出院大概是沒問題的，不過昨兒翠枝問了醫生，他們的意思叫我多休息幾天，以免舊傷未愈，反添新傷。」
仲清輕輕的笑，手掌在她腳踝上摩挲幾回，片刻才道︰「醫生的話總是好的，那麼你就遵從醫囑多住兩日吧。隔壁的那個老太太，這兩日她還住著嗎？」。
宛春抿唇而笑，因為之前對仲清提過要求，這會子對于仲清的問話倒不覺奇怪，便道︰「那日我和秀兒去看過她，老夫人精神卻好，不過家中煩心事太多，所以她也心情並不大好。」
仲清道︰「既是如此，等會兒得空我就到隔壁瞧瞧她去，雖說財政部同我們鎮守使署沒有多大往來，畢竟都是官場人物，總歸是抬頭不見低頭見。人都到了這里，不去拜會不大合適。」
難得她會這樣說，余氏便道︰「也算你懂禮數，不能因為自己的身份地位比人家高一點就擺大架子。若要去看望，倒也不急得這一時，你可帶了見面禮？」
「嗨，要什麼見面禮呀，又不是親戚往來的。」仲清撇嘴一笑，抽著脅下的帕子擦擦手道，「我去看望她是我的心意，要是再帶了東西去，讓人知道還以為我們同財政部次長之間有什麼見不得人的勾當呢，何至于這麼大的陣仗。不過是去說兩句場面話，媽和四妹妹且慢坐，我去去就回。」
于是起身來，揚聲喊了一句︰「翠枝，你來，同我去隔壁走一走。」
宛春也不阻攔她，老太太那方面她有十成十的把握她會同意買官的，至于仲清如何說，則全然看她的本事。
余氏倒不知她姊妹二人之間還有這等小算盤，看宛春的傷好，就動了要帶她盡快回舊京的心思，便道︰「這兩日你的課業學習的如何了？」
宛春笑指床頭的一摞書道︰「談何學習，不過是溫習舊有的知識，醫科果真難死人，不听老師的講解，我是一點都不理解的。」
余氏會心地笑︰「當初讓你選文科，你偏不，擰著性子要選醫科，如今文科學院已開課數月，便是將你調過去，只怕也跟不上進度。」
宛春忙擺著手，笑道︰「媽，我同你開玩笑呢，可千萬別把我調到文科去。」
「瞧瞧你這傻樣兒。」余氏寵溺的捏捏宛春的鼻尖，倒不是真的要把她調到文科學院，橫豎她心里清楚得很，不論宛春怎樣的選擇，最後要走的仍歸是她給她選的路。世家兒女，哪里那麼簡單擺月兌身上重重束縛。她也是從那樣的時代走過來的人，當初據理力爭的時候，甚至比宛春都倔強，最後還不是听了母親的話良禽擇木而棲？可憐這一代一代人，總不願相信前人的經驗，都是寧願自己撞一回南牆才肯甘心。
她胸中悵悵的，為自己的過去，也為女兒未卜的將來，伸手在宛春額上模了一模，光滑細膩的膚理，仿佛最上等的綢緞，一觸便知是富貴人家養出來的孩子，嬌貴而柔弱。她這一生為了當家作主狠足了心腸，幾個兒女也都依著她的教訓，成長的十分出色，若說有例外，那麼宛春——她這個最小的孩子恐怕就是那個例外了。
她不願意她受苦，故而不願意將她當做第二個仲清來培養，自小寵慣著，把對那個丟失的孩子的寵愛一並都放到宛春的身上。幸而宛春懂事的早，便是這樣也沒能叫她養出尋常富貴女兒的壞毛病，脾氣溫和，性情沉穩，某些時候比她的兄長姐姐都要讓她放心。可是這放心是讓人那樣的不安，她的這個女兒脾氣實在是太好了，好的任何人都能夠欺壓到她頭上。現如今是沒有人有那個膽子，可是以後呢？若是李家倒了，誰來庇護她？
伯醇，仲清，亦或是季元？
怕是到那時，他們連自己都無法自保吧？
不，她不能夠讓李家倒下去，不僅她不能夠，李家的任何一個人都不能夠讓李家倒下去。丈夫前日的電話，初時她是不願意的，而今再想，只恐再沒有比這個更為妥當的辦法了。
深深地吸一口氣，余氏回轉過神來，又問了宛春近日的飲食如何。撇去莫名而來的惶然，母女兩人竟也相談甚歡。
仲清去了隔壁一個多時辰，也不知都聊了些什麼，回來的時候倒滿面春風，得意洋洋的踩著高跟鞋一進門就先自笑道︰「去的倒巧了，老太太明兒正要出院，見我來一個勁兒的連說歡迎。」
余氏笑道︰「出院正是好事，可見是好得完全了。」
宛春不想陸家那麼快就給陸老太太辦理了出院手續，她這一走，自己再想見她就難了，那嫁妝的事情豈不是更無著落？心里頭不覺急躁躁的，忙也跟著道︰「我明日也能出院了吧？」
仲清道︰「才叫你別急，你就急上了。人家是心病，心病好了自然渾身舒暢，你這是腳傷，急不得的。」
「可是我……」
「我看明日可以出院了，仲清，你就替你妹妹辦理出院手續吧。」
宛春還想辯解，倒叫余氏先一步開了口，想不到她竟會是贊同的。仲清看了看她母親兩眼，不曉得為何這樣的著急，不過她向來很听她母親的話，再者方才陸家的事情她已有了眉目，留不留在這里都可以，只好點頭道︰「那好吧，我叫人去把醫生找來，再給四妹妹看看傷勢。若無事，回頭再去辦理出院手續。」——
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