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「快來快來，靖明開始表演了！」二樓的過道里一下子聚集了十幾名陳塘各寨的姑娘，周圍頓時響起一片嘰嘰喳喳聲。她們起初涌去一樓，守衛把她們攔住了；她們不甘心，接著又涌上了二樓。對這群沒有傷害能力的女子，二樓的守衛相對比較開明，由于貴賓都在一樓，再加上她們大哥長，大哥短的央求，也就樂得給樓上添些脂粉氣，睜一眼閉一眼地放行了。姑娘中不知誰「噓」了一聲，七嘴八舌的說話聲馬上停了下來，她們各自找了個空隙，興奮地望著樓下的舞台。
一位漢服女子娉婷立于舞台中央，身隨曲動，起舞翩躚。只見她身體極度柔韌卻充滿著力量，以腰為軸心而發力帶動全身，或提，或沉，或沖，或靠，時時以優美的回旋和側旋渲染出一幅華貴的漢宮畫面。
黃卓被靖明的舞姿吸 住了，他研究過古典樂史，對《歸風送遠操》十分熟悉，這是趙宜主在七寶避風亭所跳之舞，想不到在這花街柳巷也能見到如此精妙的詮釋。坐在一旁的一位風雅之人情不自禁地和著舞曲輕聲呤頌︰「涼風起兮天隕霜，懷君子兮渺難望。感予心兮多慨慷。天隕霜兮狂 揚，欲仙去兮飛雲鄉，威予以兮留玉掌。」
隨著音樂的律動，靖明的身法時快時慢，大開大合，收放自如，薄如蟬翼的雲水裙快速盤旋，足下尤如綻開了一朵朵粉色的桃花，寬大的衣袖順勢飄舞，她那嬌弱的身軀好似要隨風飄去一般。樂曲結尾處，乘著余音裊裊，靖明緩緩做了一個收勢，衣袖蔽臉，款款放下，金步搖掠過發鬢，旋即露出一個嫵媚的笑容。美人笑靨如花，台下的看客們立時骨頭酥去了一半。
曲盡，掌聲雷動，二樓那十幾位姑娘看完後象炸開了油鍋。一個說︰「天哪，同為女人，她怎麼能跳得這麼好！」馬上引起了附和聲一片。姑娘們一點也不吝惜自己的贊美，高聲呼喊著「靖明，靖明」，一面舉著手中的絲絹朝她揮手，一時間象是有十幾只蝴蝶在飛舞，好不熱鬧。
靖明的眼楮一直就沒有離開江恩堯，她含情脈脈的眼神，唯有此刻才能如此大膽奔放。從頭至尾，無論有多少雙眼楮盯著她，她始終象是在為一人起舞。江恩堯舉起手中的酒杯，漫不驚心地做了一個敬賀的姿勢，她的舞技沒有太多的意外，如常的動人美妙，扣人心弦。
掌聲過了好一陣才停歇下來，靖明之後還剩下最後一名舞者，大家幾乎都認定，在舞蹈這個比賽環節，她已是當之無愧的第一。
黃卓身旁已經有人開始在議論︰「今日之花魁當屬靖明，她的表演簡直是無可挑剔。」
「我看不盡然也，新來那位還沒有表演，若她一無是處，未必敢上這個舞台。」說話的是一位操著外省口音的洋行老板，他今天一時興起，下賭注的時候押了個冷門，走的就是反其道而行之的思路。
場內的燈光暗下，一道白光亮起，匿大的舞台上空無一人。眾人正在納悶，聚光燈追蹤到了舞台左側的下方，那里不知什麼時候搭起了一個十平米寬的臨時舞台，只見一位渾身素白的女子背向觀眾立在台上。
「喲，怎麼穿成這樣來跳舞啊！」一位姑娘看了一眼忍不住嘀咕，「比起靖明的華美，她也太遜色了！」江恩堯的嘴角現出一絲冷笑。
「那不是新來參加比賽的那位姑娘嗎？怎麼回事啊！」那位剛說「不盡然」的洋行老板瞪大了眼楮，捶胸頓足道︰「我的姑娘啊，怎麼著都是在選花魁，你怎麼能穿這麼素！」
「是婉頤！」黃卓激動得站了起來，離開座位沿著走廊往前走試圖接近她。沒走兩步就有一位守衛把他勸回了座位，他看著相隔甚遠的婉頤，痛心地捏緊了拳頭︰眾里尋她千百度，等她出現在眼前，才發現自己竟然是手無縛雞之力，不能象俠客一樣仗劍相救。他忽然後悔不迭，早知如此，先前就應該把事情告訴白大哥，他的辦法實在是多過自己，要不要救由他來考慮，不用象現在這樣空留余恨。
同樣象他心急如焚的還有站在萬花樓外的華維遠，他已經了解清楚江恩堯帶走婉頤的原因。誰也沒有想到，堂堂的江大少爺會用小粽和佩兒的生命來威脅婉頤參加陳塘的花魁大選。現時廣州沒有禁娼，陳塘一帶屬于公娼範圍，他沒有半點借口帶人沖進去救婉頤，只得能以協查失蹤人口的名義讓侯海通傳江恩堯。身後一位繚屬手持一張搜查令，只等華維遠的一聲令下便付諸行動。
侯海穿過座席走到江恩堯身旁附身說︰「少爺，警察廳華廳長想見您。」
江恩堯只顧搖了搖手中的酒杯，頭也不抬地回道︰「告訴他，本少爺沒工夫見他，有話就去找林部長說。」江恩堯自是知道華維遠前來所為何事，不過以他的能耐動還不了自己半根毫毛，自己費了這麼多心血導演了這一出好戲，豈能讓它半途而廢。
「是！」侯海應聲離去。
听了侯海的回報，華維遠苦笑了一下，心想︰林部長？不就是那位新升任去了黨部的林泰嗎？他管組織部，江恩堯把他抬出來，擺明了告訴自己不能插手，這些錯綜復雜的關系可真不是一般人可以理得清。無奈之下，他下定決心，如果明救不行那就只能暗搶！他舉手往後一招道︰「我們走！」
江恩堯的視線重新落在舞台上。只听見「咚咚咚」一陣極富節奏的鼓點響起，燈光轉為藍色，舞台上尤如立了一朵出水的荷花，在黑暗中發出清幽的光芒。婉頤的水袖一抖，裙裾輕搖，懸在上面的玉片發出雨點般清脆的聲音。她腳蹬木屐，雙足點地，足下也發出了有節奏的「叮叮塔塔」聲。原來這個臨時舞台下面放了幾個大水缸，上面鋪了木板，木屐跺步，腳下便發出了回聲。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)