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廖案發生以後，繼任大元帥受牽連出走，粵軍總司令被監視，最終被迫離開廣東。廣東各方勢力歸集到一處，國民政府走馬燈似的進行人事更換，粵軍也被整編。一個月多後，該案不了了之。
廣州百子路一家高級會所，一輛高級小轎車停在門外。侍從打開車門，一位年輕的少爺模樣的人下了車。會所門口候著兩位廣州商界的新貴，一位穿著洋裝，不到三十歲的樣子，是開旗商務的林少東家；另一位穿著長袍馬褂，年紀稍長，頭上有些謝頂，是中隆遠公司的鄧老板。這兩位賺錢有方，短時間內就成為廣州數得上的富豪，因為這位迎面而來的年輕少爺的關系，兩人現在更是許多政要的坐上客。
「江大少爺，您來了。」兩位大老板躬身相迎。這位江大少爺大名叫江恩堯，江家大少爺的名頭讓兩位老板面對他的時候噤若寒蟬。江大少鼻息里輕輕哼了一聲，算是打了聲招呼，也沒正眼看他們兩人，徑直走進了會所，兩人亦步亦趨緊隨其後。
1號貴賓間，江大少坐在寬大的單人沙發里顯得身子有些單薄。他長相很秀氣，扮上女裝簡直可以賽過時下北京城里最紅的名伶——梅爺。說話的聲音輕聲細語，讓人不由得要尖起耳朵听。
「貨都準備好了嗎？」。他微薄的嘴唇輕啟。
「全部準備完畢，正等著裝船，現在工人正在大罷工，但是我們會想辦法。」林少東家小心地說。
「船沒什麼問題吧。」
「林少東家的開旗商務下轄遠帆船務公司，有十幾條大船，貨運量也算能過得去。」鄧老板謹慎地回答。
「才十幾條大船，這怎麼夠。」江少爺還是不緊不慢，「你們就沒想想辦法？」
兩位老板面面相覷，這個很少過問生意上具體細節的江少爺，今天怎麼會問得這麼仔細。鄧老板想了想便答道︰「這船的事一時半會還急不來，新船訂造也需要時間。」
「新船訂造？」江大少瞄了兩人一眼，緩緩地說︰「你們倒真有這個閑錢蘇氏航運公司現成有幾十條大船，怎麼不把它拿過來」
「這……」林少東家悄悄看了看鄧老板，見他眼神里有鼓勵的樣子，便大著膽子說︰「蘇氏航運公司的老當家曾經是廣東的重量級人物，不太好下手。」
「哼」江大少冷笑了一聲，「你也知道這個‘曾經是’，兩位如果辦事不力，我大可以找別人。」江大少的話說得輕輕巧巧，卻讓人听起來一頭冷汗。
兩人慌忙不迭地說︰「我的爺，您放心，這事一準給您辦得漂漂亮亮的。咱們這樣……」
兩人說話聲音越來越小。會所的大廳里，一位身著旗袍的女子和著輕漫地音樂唱起了歌︰浮雲散，明月照人來，團圓美滿今朝最，清淺池塘鴛鴦戲水……
這幾天不知為什麼，蘇氏航運公司一連幾個高級管理人員相繼辭職。昨天上午，總經理也遞上了辭呈。婉頤拿著這份辭職信正在客廳與宗管家商量對策。
目前航運公司遇到的困難還遠不止這些︰公司原是有四個股東，分別是蘇、趙、李、張四家。蘇氏佔45股份，是絕對的大股東，其他股份由另外三家平分。五天前，李姓和張姓股東忽然提出要退股，按照當初的協定，股東退股首先由大股東在約定期限內按協商價收購全部退出的股份，如果大股東放棄收購，其他的股東才可以接收，或者引進新股東。
廣州素有海上絲綢之路的美稱，蘇氏航運公司的運行航線正在這條黃金線上。婉頤心里清楚，如今很多人都瞄上了這塊肥肉。顯然，已經有幕後買家盯上了這家航運公司。如果不是父親的離世，斷然沒有人敢打這家公司的主意。她要想循正常途徑保住蘇氏在航運公司大股東地位，必須在十天內湊齊100萬元現大洋收購退出股東的股份。
但是現在的蘇家，大宗資金捉襟見肘。恰逢省港兩地舉行工人大罷工運動，航運鐵路交通都受到影響，臨時從香港或是蘇杭調款也來不及了。婉頤找二姨太商量了一下，蘇家存在錢莊里有一筆20萬元的活錢，二姨太從香港帶回來30萬元的銀票，這樣滿打滿算還有50萬元的缺口。想著父親往日和一些銀行有點舊交情，蘇家在廣州還有許多地產，二姨太今天一早出門找這些銀行總經理，看能不能用房子和土地抵押融點錢回來。
婉頤坐在客廳里憂心忡忡，航運這塊她還不熟悉，這回是屋漏偏逢連夜雨，考驗她的時候又來了。「宗管家，您看這些人如果都辭職了，我們能不能馬上找到頂替他們的人？」。她發愁地問。
「小姐，這些人在蘇家做了這麼多年，突然辭職怕是有原因吧」宗管家輕輕提醒。
「我也是這樣想的，這些人如果能留自然是好。如今是大罷工的時候，蘇氏照樣給他們開工錢，按理說他們應該安份守已，但他們幾乎是同時辭職。這份辭職信上明明寫著去意已決，不給蘇氏留下商量的余地，怕是受人蠱惑，一時半會勸不回來了。」婉頤幽幽地說。
「他們這麼一走，那些手下的人會不會也跟著要走？」說話間，宗管家給婉頤遞上了迎霜新沏好的茶。
婉頤接過茶盞泯了一小口，想了想道︰「跟蘇氏航運竟爭的對手是遠帆船務公司，據我所知，這段時間他們應該不會招新人，所以蘇氏航運的人暫時不可能大批量的離開，要走的就是這幾個有點份量的人，他們也是幕後買家擺上來向我們示威的棋子。」
「他們真有那麼狠，要一口吃掉蘇氏航運？」宗管家還是有些不敢相信。
婉頤冷笑了一聲，「如今的情形，牆倒眾人推，不落井下石、戳刀子、下毒藥已經算是很有仁義了。」她心中的那份痛無以言表，蘇氏產業將來的面目已經慢慢露出一絲端倪。
「婉頤，婉頤」二姨太人還沒進門，聲音已經急急地在門外響起。
「二娘，怎麼了？」婉頤站起身迎到客廳門外。
二姨太腳一跨進門便驚慌失措地拉住她的手道︰「婉頤，不好了，我拿銀票去錢莊兌現錢，居然家家都拒絕兌換。」
「什麼？」婉頤不由得大吃一驚，「華商銀行在香港經營正常，備付充足，開出的銀票怎麼沒有錢莊肯兌換？難道他們不想跟我們合作了」
「婉頤，怕是那些人串通好了，不給蘇家提供現銀。」二姨娘說到這里，聲音哽咽起來。
「這樣的話，恐怕更沒有銀行肯融錢給咱們了。」婉頤默默地低下了頭。
二姨娘無奈地點點頭，「我還去找了幾家相熟的錢莊，他們說現在世道不好，蘇家提供的房子土地都賣不了幾個錢，連我親舅舅，信義錢莊的大掌櫃都說不能融錢給蘇家……」二姨娘說不下去了。
「知道了……」婉頤閉上了眼楮，輕聲道︰「二娘，您跑了一天，也累了，回房休息一下吧。」她無力地坐在椅子上，「管家，你也去忙吧，讓我一個人靜一會兒。」二姨娘和宗管家見狀只好離開了客廳。客廳里只剩下婉頤一個人。
婉頤渾身散了架似的坐在椅子上，呆呆地看著潔白的牆面，心里好似翻江倒海︰現在是蘇氏航運，接下來會是哪里？華商銀行？蘇氏絲貿？如果我連蘇氏航運都保不住，更遑論其他。一個多月前，母親為了保住蘇家在江浙的產業，硬是不答應二叔來廣東為父親送葬的請求，等到做「滿七」的時候，二叔一封「清明未至堪折菊，夜半寒雨風亂心」的電報直教人淚流不已。現在看來，母親的不盡人情沒有半分的杞人憂天，不經一事，不長一智，母親的智慧來自于祖輩的教訓。
正想著，葵叔領著白五爺走了進來。婉頤母親昨天身染風寒，今天已經臥床不起。陳靈蘭的身子一向很弱，但這段時間看起來還是有點精神，原想稍微調理一下便能復原，誰知今天一下子變得越來越嚴重。婉頤忙讓人去請五爺過來。
「五爺，您來了」婉頤看到五爺，心里忽然暖了許多，她也有好些日子沒見到五爺了。
五爺見她唇色蒼白，氣虛無力，不禁心疼地問︰「孩子，你的臉色不好，這是怎麼了？」
婉頤搖了搖頭，「五爺，我沒事，您快去給我媽看看。」說著便帶了五爺上樓。她剛才一直在忙著想對策，之前讓銀霜熬了一碗清湯端上去給母親喝，她自已還沒來得及回房看一眼母親。
陳靈蘭住在三樓一個靠角落的房間，想著她愛靜，葵叔盡著家里的條件給她安排了這個房間。兩人前腳還沒進門，就听到一個瓷碗落地的碎響，「當」一聲劃破了走廊的寧靜。進而是迎霜著急的呼喊︰「大太太，您怎麼了，您快醒醒。」
婉頤趕忙走進去，只見母親面無血色，雙目緊閉地睡在床上，一縷鮮血從她唇邊流了下來。
「媽，您怎麼了？」婉頤大驚失色地撲到她身上呼喊，陳靈蘭仍然緊咬牙關，昏迷不醒。
「婉頤，讓五爺看看。」白五爺鎮定的聲音讓婉頤看到了希望，她連忙起身讓開位置。
白五爺躬身給陳靈蘭搭脈。他的臉色越來越凝重，婉頤和迎霜在一旁緊張地望著他。過了一會兒，他轉身從藥箱里拿出一個小藥丸，讓迎霜拿水化了，然後用勺子微微撬開大太太的嘴，慢慢地把藥水灌了下去。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)