第三百七十九章再一次相遇
突然，她感覺到背後有人的視線。[]就好像一直趴著的人突然抬起頭來一樣，充滿明確意志的視線。雖然不自覺地把身體緊繃，不過沒有犯下不小心轉過頭去的錯誤，少女快步轉了個彎。但是小路上卻有男人擋住去路，令她不得不停下腳步。
男人穿著短外套，鴨舌帽壓得低低的，少女認得他的臉，他是葛蘭雪的乘員之一。在男人還沒作勢走過來之前，少女轉頭打算離開小巷。不過背後卻已經有兩條人影站在小路的出口，堵住了退路。
餐廳的換氣風扇排出滿是油煙的空氣，小路上只有髒兮兮的垃圾桶倒在一旁，沒有其他人經過。自知沒有路可逃的少女，藏起不安的表情看著堵住退路的兩人。她不去想為什麼會被發現。她清楚葛蘭雪的成員就是做得到。
而且瑪莉妲也加入搜索的話——少女拉開約三公尺的距離正面看著瑪莉妲。瑪莉妲雖然穿著上班套裝作偽裝，卻藏不住她全身那險惡的氣勢。少女明白在這個距離下會被一瞬間抓住，便用眼神說︰不許無禮。瑪莉妲藍色的眼神飄移，讓人知道她產生了動搖。
「回去，公主。」
壓下那些許動搖，瑪莉妲說。「船長也在擔心您。」
「我不回去。」
「請想想您的立場。要是在這種地方被聯邦發現了，會發生什麼事……」
穿著運動鞋的腳往前踏了一步。就算偽裝會不完美，依然不穿高跟鞋這點的確是瑪莉妲的作風。「就是想過了我才會這麼做。」用符合她的「立場」的語氣說話，少女防止瑪莉妲繼續前進。
「我不懂，我只是听從命令。」
說謊，你只是在逃避而已。給予你‘力量’，原本不應該用在這種地方的。」
少女不是隨口說說的。盲目听從辛尼曼的指示，不去面對自己生命的瑪莉妲——藍色的瞳孔再次動搖，將視線從少女身上移開，不過全身險惡的氣勢並未消退。瑪莉妲重拾她的無表情看向這邊︰「公主……恕我失禮。」
以此為暗號，站在背後的成員將手搭在少女的肩膀上。雖然有控制力道，不過熟練的手法不是想甩就甩得開的。少女看到瑪莉妲與另外一名成員接近，大叫「無禮！放開我！」一邊掙扎。此時，極大的警報聲突然想起，傳遍整條巷子。
那音量大到讓人覺得不只響遍巷子里，可能還會傳到大馬路上。連瑪莉妲都愣了一下，環顧四周的狀況。少女看到旁邊的成員伸手去掏懷里的槍，抓住她肩膀的力道變弱，便趁機奮力掙扎他的手逃跑。
少女閃過瑪莉妲第一時間伸出來的手，繞過轉角。警報聲中听到瑪莉妲的叫聲︰「公主……！」但少女仍不斷地奔跑。她繞過好幾個轉角，穿越狹窄的巷道，目標是有人的主要街道。然而少女一下子便迷失了方向，在她跑到十字路口環顧四周時，旁邊忽然有人抓住她的手腕。
柔軟的掌心，跟瑪莉妲他們不同。熟悉的感覺閃過腦海，少女連掙扎都忘記了，看向掌心的主人。那時數小時前，將她從絕境拯救出來的臉孔。
額頭滿是汗水，深褐色的瞳孔看著少女的眼楮。為什麼……？少女還在想，便听到少年的叫聲︰「這邊！」少女的手被拉著走。她順勢起跑後，落在少年腳邊的球型機器人也開始滾動，吵死人的警報聲突然停止。看起來是這個吉祥物一樣的機器人在發出警報聲。
少年在狹窄的巷道里拉著少女跑，毫不猶豫地穿過錯綜復雜的巷道。從這架機器人，以及眼前深藍色的外套，少女確定他就是那位少年，專心地追著他的背影跑。跟著來路不明的人走也許過于大意，不過現在她不能被瑪莉妲抓到。看來比較熟悉地形的少年要帶路，那麼還是交給他！少女繼續奔跑在密集的房屋夾縫中。
還有，少年的這雙手。一方面放松力道避免弄痛自己，一方面又緊緊地貼著自己的手腕不放。雖然她也被很多雙手幫助過，但是少女從未踫過如此毫不猶豫，又堅強地拉著自己的手掌。而且還意外地柔軟，帶有同年齡的脆弱，與自己的肌膚緊緊貼在一起。
我被這樣的手掌救了兩次。這個少年到底是誰呢？這一瞬間少女忘記自己正被追逐，認真地看著少年的背影。
哈內建的自衛警報器，竟在意想不到的場合發揮作用。滲著汗水的手握住少女的手腕，巴納吉穿過商業地區的巷道。
他來工程區域參觀過不只一次兩次，所以這一帶的地形他大概都記在腦子里。只要去配送中心比對以下那可怕女人他們搭的電動車的車牌，確認位置，要取得先機並不困難。巴納吉也打算利用復雜的巷道地形甩開追兵。前提是沒有在途中被追到的話。
他听到身後便是少女的氣息。接下來是以強化塑膠為骨架套上橡膠，身體像球一樣彈跳的哈。使用骨架里的彈簧跳躍，以球體內部中心維持動作的哈，無法緊急轉向。在轉過好幾個轉角後，巴納吉撿起哈，放在寬五十公分左右，兩棟房子的縫隙間，然後用眼神叫少女跟來。原以為她會猶豫一下，但是她卻立刻跟著巴納吉鑽進縫隙中。
通過窄得必須側著身走的縫隙，走到底後利用堆積的雜物為立足點爬上牆壁。然後他們前進在互相交錯的臨近屋檐所排出來的空中走廊。窗子里正在看電視的老婆婆驚訝地轉過頭來，野貓也被突如其來的入侵者嚇跑。「哪來的小鬼！」有人發出怒吼。一邊踩著便宜的塑膠制屋檐，巴納吉在各色的屋檐上跳躍。而少女也靈活地在屋檐上移動，紫色的披肩隨風飄蕩。
移動二十公尺左右後成列的屋檐消失，眼前出現廣大的空地。他們來到了商業地區及工程區域的境界。一般來說，區域間的邊境是道路，不過這里的房子一路蓋到工程區域鐵絲網旁邊。這是故意不做都市整備的「寬裕地區」才看得到的畫面。巴納吉確認按照預定來到造地線的一端，看著百公尺前方聳立的造地機組，又把目光轉向下方距離差三層的地表。
鐵絲網旁就有小土堆，附近沒有工程人員，巴納吉心想這樣比爬鐵絲網下去來得塊，轉頭看向少女。他還沒開口問︰要跳嗎？少女那充滿決心的臉孔已經通過他身邊，朝著土堆跳。輸給她了……巴納吉心里才想著，隨即抱著哈用力跳。
腳插進松軟的土堆，巴納吉在少女身邊落地。他從埋到腰部的土堆中爬出，把跑進口中的沙土吐出時，早一步爬出來的少女已經滑下土堆了。他們跑了很遠，對地形不熟悉的人也不會知道這條路線。巴納吉想喘口氣，叫住少女︰「喂……」可是少女銳利的眼神看了自己一眼，大叫︰「快一點！」
「這樣子，馬上就會被瑪莉妲追上的！」
閃著翡翠色的少女眼中，透露出焦急。果然是那位少女的眼神。「瑪莉妲，就是那個可怕的大姐嗎？」沒有回答巴納吉的回問，少女怒吼「快點！」便開始向前跑。從土堆里爬出來的巴納吉慌慌張張地跟在後面。
他抓住正打算走向造地線外頭的少女手腕，說完「往這里走」就要把她來回來的時候，感覺少女似乎止住了呼吸。順著她的視線看去，是剛剛才通過的住宅區，以及站在層層交疊的屋檐上的女人。看起來完全不喘，名為瑪莉妲的女子看向這邊，藍色的眼楮眯成一條細線。下一個瞬間，那穿著運動鞋的腳向房子一蹬，綁成馬尾的頭發飄了起來，身體輕松地飛越過鐵絲網及土堆，一口氣降落地面。
就像貓一樣輕巧的身手。「不會……」巴納吉不敢置信，少女反過來抓住他的手，大喊︰「快跑！」巴納吉拉著她的手跑向造地機組。宛如金字塔般聳立的巨大單軌線路，以及與它結合，像山一樣的造地機組。看著大到佔滿視野的構造物，他們跑到放有建築資材以及作業用迷你ms的作業場。
「要怎麼辦！？」
「你想去‘蝸牛’那里對！？」
巴納吉大吼著回答少女，同時看到在造地機組前像螞蟻般散開的人龍。就快到殖民地伸展，造地機組移動的時候了。他們在已經開始撤退的工作人員群之中逆流而上。一位像是工頭的男人大叫︰「喂！你是什麼人！」巴納吉從男人的身邊穿過，接近連結單軌線路基點的斜坡。一回頭看，就看到瑪莉妲輕松地把追來的工作人員撞開，逼近距離不到二十公尺處。巴納吉想站著調整呼吸的念頭立刻消失，拼了命地跑上斜坡。
造地機組的移動軌道——單軌線路位于整地機組的高度一點五倍——約一百七十公尺高的地方，從正面看像三角形的構造體聳立在整地機組的兩側。而起點，或者是終點部分，設有與造地機組連結的運貨用斜坡，巴納吉現在爬的就是這座斜坡。也就是說，順著這片坡道爬到頂端，就會抵達造地機組的天花板。
離造地機組的天花板有二十五層高，到單軌線路的接線點也有十幾層。雖然是卡車可以來往的斜度，不過一口氣跑百公尺以上的坡道實在很吃力。他好幾次喘不過氣來，不過從途中開始腳步越來越輕，腰部的肉仿佛從骨頭上浮起來的感覺逐漸包覆他的全身。因為離地表——也就是殖民衛星內壁越來越遠，使得離心重力變弱了。
從殖民衛星內沒有高層建築就可以看出來，離心重力只能作用到五、六層左右的高度。爬得越高，身體感受的重力就越弱。巴納吉第一次感覺到這物理法則真有用，跑步的動作變得像是連續跳遠，不過追兵的條件也一樣。瑪莉妲比巴納吉更強的腳力踢著斜坡猛然加速。她的手伸到少女背後，以些微只差掠過了少女的披肩。不過她的步調沒有亂，仍然確實地拉近距離，那樣子就像是不知疲累的機械。是在逃不掉了，下一秒會被追上。心中做好這種覺悟的巴納吉，突然听到低沉的警報聲。
同時，斜坡兩旁的警示燈一起閃爍，緩慢的震動透過雙腿傳來。巴納吉用全身的力量擺動雙腿，並將少女往自己方向拉。因震動分神的瑪莉妲腳步變慢，眼前的斜坡接點開始往上拉起，從一道接縫逐漸變成聳立兩公尺高的牆壁，擋住跑上斜坡一行人的去路。巴納吉大叫︰「快跳！」接著往一直上升的牆壁跳去。
甩開不到平時一半的重力，兩個人跟哈一起跳躍。伸長的指尖勾到牆壁邊緣，巴納吉抓住了上升中的牆壁。少女一樣也抓到了，不過差點滑落，巴納吉抓住少女的手，爬到牆壁上。上升還沒停止，他們看著來不及跳的瑪莉妲身體慢慢變小。
是造地機組開始動了。之前貼在新造的地盤區塊上的造地機組，沿著單軌線路上升一百七十多公尺，嵌入移動軌道開始橫移。機組就這麼沿著造地路線往月球那側的氣密壁退後，再度從第一工程開始建造地盤。
巴納吉確認少女與哈平安無事之後，短時間內沒有移動的力氣，俯瞰著越來越遠的地表。瑪莉妲站在中斷的斜坡上不動，眼神定定地看向這邊。感覺不到憤怒或失望，仍舊是宛如洞窟般昏暗的瞳孔。
在移動中，所有閘門都會關上，因此無法進入造地機組內部。兩人拖著疲憊的雙腳走完剩下的斜坡，抵達造地機組的天花板部位。兩人眼前是沿著內壁傾斜，畫出緩和弧度的建材無止境地延伸，廣達五百公頃，由鐵架所組成的丘陵地帶。這大小已經不是能用多少個球場分來計算，而是可以容納一整個市鎮的大小。
巴納吉張開手腳，在鐵架之間的通道上倒成大字型。大概是因為重力變弱的關系，他覺得好像躺在雲端上。少女也在他身邊坐下，兩個人花了一點時間調整呼吸。造地機組已經開始橫移，緩緩吹拂的微風吹在滿是汗水的身上相當舒服
「坐著這個，就可以去月球那一側的氣密室，。可以接近‘蝸牛’……殖民衛星建造者的閘門，不過不知道能不能進去就是了。」
整好呼吸的巴納吉這麼說著。少女只輕輕回了一聲「是嗎……」，連頭都沒有回。她的聲音听起來像是思考無法跟上周圍狀況的急速變化，光是環顧四周就已經用盡全力了。
「我叫巴納吉，巴納吉?林克斯。你呢？」
巴納吉想進入她的視線中而坐起上半身。少女發出「咦？」的一聲，與巴納吉四目相對，但隨即移開她的視線，小聲地說︰「呃，我叫作奧黛莉?伯恩……」
奧黛莉。雖然巴納吉覺得這是個好名字，不過他沒有厚臉皮到說得出口，也不自然地錯開了視線。反倒是哈跑進兩人之間喊著「哈、哈」撒嬌。少女緊繃的表情稍稍變得和緩，伸手去抱哈的軀體。
第一次看到她的笑容。一瞬間巴納吉有人工太陽的亮度似乎上升的錯覺，接著告訴她︰「它是哈。」不過奧黛莉用疑惑的表情看著他。
「你不知道？這是大戰中的王牌駕駛員做的吉祥物機器人。小時候有流行過？」
「不知道，我一直住在鄉下。」
鄉下是哪里？巴納吉看著她親近感變高的臉龐，想再問得深入一點時，奧黛莉的笑容突然消失，開口問︰「你為什麼救我？」被這麼一問，巴納吉詞窮了。
「那是因為……我不想被人覺得沒骨氣。」
其實是不甘心屈服于可怕大姐姐的威脅之下……他不想這麼說，而且也覺得不只是這樣。不過奧黛莉皺起眉頭，盯著別過頭去、混亂中的自己的眼神中滿是疑惑。看她毫無反應，巴納吉又說了︰「這、這可是你說的耶！」
「我？」
「是啊。那之後我被警察抓走。回學校又踫到那可怕的大姐姐……」
「然後，你就跟從瑪莉妲她們過來了？」
插斷他不得要領的說明，奧黛莉看著他的眼楮說道。就在巴納吉為了她的理解速度之快而咋舌之時，她那清澈可見底的翡翠色瞳孔晃動了一下，表情也因為了解事情經過而變得和緩。突然冒出的一句「對不起」，讓巴納吉當場傻住了
「要是我說過你沒骨氣的話，我收回。看來我是誤會你了。」
「誤會？」
「誤會你是攀附在狹隘世界里面的人。」
這句毫無顧慮的回答讓巴納吉一陣錯愕。盯著奧黛莉那沒有感覺到自己說錯話的臉孔，巴納吉覺得被踩到痛處而再度感到不高興，用尖銳的聲音說︰「大家都是這樣啊！」
「大家都是攀附在這個達到夸張的圓筒內側生活的，這樣不行嗎？」
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