1898年的夏天在一種讓人焦躁的悶熱中悄然逝去。秋天，帶著硝煙的想象撲面而來。
這一年的春季，戰火席卷華夏大地的南部；在這一年的秋季，戰火似乎要蔓延到北方遼闊的平原。而在此之間的夏季，似乎交戰的雙方都在蘊積力量，等待著決定命運的那一刻的到來。
但在這個夏季也不是完全風平浪靜的。咄咄逼人的南方政權似乎不折騰點事就渾身不舒服……事實上最後的結果是讓北方的滿清渾身不舒服。
黃根生和他的弟兄們在這個夏季就一直在折騰。生命在于折騰，黃根生這樣認為。他喜歡這種折騰，如果讓他和他弟兄們有一天突然安靜下來，或許他會象突然進入失重狀態的人一樣，擺不正自己的位置了。
黃根生已經是個排長了，軍餃少尉。也就是說他是軍官了。當上了軍官，就意味著他離將軍的夢想又進了一步……當然中間還差無數步的，關于這一點黃根生自己也清楚。
但黃根生還是越來越覺得自己是個人物了。他在南京的時候特意找了個照相館，穿上少尉軍官的禮儀軍服，配掛上他的三級自由女神勛章、長沙勛章和三級戰傷獎章，還配掛上了大總統親手贈與他的軍刀，拍了一張他認為很靚仔的照片寄回了家里。雖然在信里沒有說什麼，但他知道母親會把照片給涯妹看的。想起涯妹那俊俏的瓜子臉和水靈靈的大眼楮，黃根生就渾身有激情……可惜以前涯妹一直不喜歡黃根生，她喜歡的是城東的十二少。
「十二少！哼！那個繡花枕頭小公子哥，他哪有我這國防軍少尉軍官的氣質啊……我現在可是軍官了，涯妹看了我的照片一定會喜歡上我的……」黃根生滿腦袋**的打起了瞌睡，迷迷糊糊中，他似乎又夢到了當年他偷偷的去牽涯妹的小手而挨了兩巴掌的事。涯妹的小手，真軟，握起來真舒服，打在臉上……還是挺疼的。
「排長！有情況！」八班長方大強的喊聲驚醒了黃根生。順手一模，黃根生發現自己流了好多口水。
又該折騰了，黃根生想道。
他所在的最高統帥部戰略機動旅大半個夏天都在折騰。8月上旬他們和海軍陸戰隊的一個團一起在連雲港登陸，然後就一直在蘇魯大地之間來回折騰，現在又殺進了商丘，把整個中原大地折騰的雞飛狗跳。在把商丘的存糧和庫銀都一股腦發放給了當地的窮苦百姓後，旅主力又回頭往蕭縣去了。黃根生他們連隊作為警戒部隊，承擔斷後的任務。過了今晚，他們也該撤了。
黃根生模到觀測哨位上，仔細的觀察著，嘴里喃喃的說著︰「x他老母，好像有不下600人呢，看樣子不象豫軍……難道是北洋軍？」
拍拍大強的肩膀，他說道︰「你在這里盯著，絕對不要打草驚蛇，我找連長去。」
黃根生說的連長就是徐樹錚。徐樹錚是個讀書人出身，和同是讀書人出身的營長吳佩孚一樣，都是黃根生敬佩的人。听說連長還是大總統的親傳弟子，不知道犯了什麼事被發配到了這里來當個連長，可是大家都說徐連長遲早有一天還是要「重獲聖眷」的，未來前途不可限量。為此黃根生更加尊敬徐連長。人家可是大總統的弟子啊，本事肯定不一般。
很快徐樹錚和黃根生一起來到了觀測哨位上。
「能不能模幾個舌頭過來？」徐樹錚離開觀測哨位後問道。
黃根生看看方大強，大強興奮的站起來，叫起八班的弟兄們︰「干活了干活了弟兄們！抓舌頭去！」
……
「戰略機動旅發來電報，武衛前軍先頭部隊800余人出現在商丘一帶。根據俘虜的供詞和總參情報局的情報綜合分析，現在武衛前軍已經全軍開動，其主力兵分兩路，分別到達了渮澤和棗莊一帶。作戰處認為，目前已經到了‘秋收’計劃可以實施的時機。」總參作戰處長莊勇準將對代總參謀長魯登道夫少將匯報說道。
魯登道夫听著翻譯的話，仔細的看著作戰地圖，還親自動手移動著地圖上代表敵軍部署的藍色旗子。一陣沉默的思考後，魯登道夫回頭對莊勇說道︰「莊將軍，請你立刻前往總統府，向最高統帥匯報當前局勢，並敦促最高統帥盡可能快的簽署實施‘秋收’作戰計劃。在你動身之前，請讓作戰處的軍官們提前開始草擬相關訓令，並且盡可能快的送到我的案頭。」
「是！將軍閣下！」莊勇敬禮，轉身出去。
……
徐樹錚和馮玉祥互相彬彬有禮的看著，奇怪的沉默，目光中閃爍著奇怪的光芒，讓各自手下的排長們一陣莫名其妙。
徐樹錚用兵歷來膽大包天，算下手吃了他。謀劃了半天，似乎有把握，但手上實在擠不出預備隊。沒有預備隊就下手，未免太過大膽，躊躇半天，他還是派人去找了馮玉祥。
由于徐樹錚和馮玉祥的兩個連隊是交替掩護撤退，此時馮玉祥的連隊離的並不遠，第二天中午他就帶著部隊來到了徐樹錚這里。
不知道為什麼，徐馮二人從在南京見面的第一次起，相互之間就能感覺到隱隱的敵意。誰也說不清這是為什麼，似乎兩人天生就是相克的胚子。兩個胸懷都不算寬廣的青年軍官平時有意無意都要別一別苗頭，幸好徐樹錚還算牢記丁香的囑咐，自始至終都還算彬彬有禮，而馮玉祥初入革命軍，也不敢太過放肆，兩人之間雖然別扭，卻始終也沒有鬧出過什麼明的矛盾。
終于馮玉祥先說話了︰「徐連長的計劃很好啊……只是讓我們三連當預備隊，這個……有點瞧不起三連的弟兄們了吧？」
他手下的排長也是一陣交頭接耳，貌似很憤憤的樣子。
「那麼，馮連長是想讓我們當預備隊嘍？」徐樹錚微笑著，只是在馮玉祥看來，這微笑里怎麼看都有一絲傲然的味道。
于是二連的排長們又顯出憤憤的樣子。
兩個連的6個排長捉對廝殺，憤憤的互相大眼瞪小眼。
突然黃根生說話了︰「這個……兩位連長大人，你們看，咱們也別互相爭了，是騾子是馬，咱們戰場上見真章。咱們不如把計劃改改吧，二連和三連各留一個排當預備隊，咱們從東面和南面兩邊動手……二位連長大人意下如何？」
徐樹錚和馮玉祥互相看看，又一起看看黃根生，把黃根生看的心里發毛。
徐樹錚開始笑了，他朝馮玉祥伸出手去︰「成交！」
馮玉祥也笑著伸出手︰「好！成交！」
商人丁香帶出來的人貌似都愛說這句話。
……
黃根生恨透了自己多嘴多舌，因為他被徐連長劃成了預備隊。直到很多年後，老連長徐樹錚對他說︰「根生啊，你知道那天我為什麼讓你當預備隊嗎？之前我只覺得你帶著弟兄們猛沖猛打是把好手，那天我才發現，你是個有腦子的軍人，而且善于從對方的角度去思考問題，這一點，你比我強。事實也證明我沒用錯你。」
徐樹錚和馮玉祥都親自帶著隊伍模進去了。誰讓他們是連長呢，連長就是要和戰士們一起沖鋒才能當的好連長。
駐扎在山後村的清軍對于突然到來的襲擊一點準備也沒有，根據他們所知道的，方圓百里之內是沒有革命黨的蹤跡的。武衛前軍由董福祥的甘軍改編而來，在北洋諸軍中，甘軍歷來以軍紀不好而聞名。到了戰場上，老甘軍的的脾性終于又暴露了出來，管帶帶頭霸佔了村里最水靈的一個黃花閨女，隨後眾官兵就開始不受軍紀的約束了，奸婬搶掠之下，山後村固然是雞飛狗跳，自己的防備也跟著就廢弛了。
現在清軍基本上可以說是沒有防備的，村東幾個昏昏欲睡的崗哨先後被尖兵模掉，迷迷糊糊去閻王那里投訴關于錯誤情報害死人的的慘劇了。隨後黃根生看到南邊馮玉祥那里也動手了。
最先響起手雷獨特的爆炸聲的是南邊，隨後自動步槍的清脆的連射的聲音響成了一片。
清軍的管帶正摟著個寡婦睡的正香，迷迷糊糊醒來，還沒等他穿好衣服，窗外飛進來的一顆手雷就把他炸成了一具血肉難分的尸體。
革命軍分成了30多個戰斗小組，挨家挨戶收拾駐扎在里面的清軍，而狙擊手也在幾個制高點組成了交叉火力，那些暫時還沒被收拾的民房里沖出來的清軍基本都被狙擊手點了名。只有十多個衣衫不整就扛著槍零散沖出來的清軍給革命軍造成了輕微傷亡，但很快他們都身中四五顆毛瑟步槍的子彈栽倒。
甘軍確實不負悍勇之名，雖然遭到這樣毀滅性的打擊，卻沒有一個投降的。
在村西小山岡上觀戰的黃根生看著弟兄們輕巧殺戮著數倍于自己的敵人，心里一片哀嘆，仿佛無數的勛章就在他眼前飄蕩，卻最終揮了揮手向村子里正在戰斗的弟兄們那里飛去。
他的眼光不經意的掃過村北的林子，心中卻突然升騰起一種莫名的不安。看著林子飛起的鳥兒，黃根生疑惑的想到︰剛才村子里打成一片時也沒看林子里的鳥驚飛起來啊……
他當機立斷，叫過來迫擊炮連的一個班長︰「馬上向林子里面開炮！」
迫擊炮連分配給他們兩個連隊的8架迫擊炮開始朝林子里面傾泄炮彈，隨著迫擊炮彈「咚！咚！」清脆的飛出炮管的聲音，一陣爆炸聲伴隨著慘叫聲從林子那邊傳來。
「迫擊炮繼續射擊，覆蓋整個林子！」黃根生已經徹底明白，林子里有清軍。
事實上清軍的管帶不知道為什麼，在傍晚的時候突然安排了一個哨（相當于一個連）的清軍在村外的林子里宿營，事後徐樹錚他們一直沒想明白，既然有警惕性想到在林子里駐扎一個哨，為什麼村子里的防守卻會這麼松懈？可惜他們再也沒有機會去向那個聰明糊涂蛋請教了。
當時的情況其實千鈞一發，林子里那個哨的清軍在主力遇襲後迅速整隊，準備向村子里發動反撲。關于清軍臨時在林子里駐扎了一個哨的情況革命軍根本不知道，此時村子里的革命軍都是以巷戰小組的模式在作戰，一旦意外遭遇清軍整齊的排槍，雖然局勢未必逆轉，但出現重大的傷亡是肯定的。而剛剛整隊完畢的清軍當頭便遭遇了一頓猛烈的迫擊炮彈盛宴，想打對手一個意外的清軍自己反被打了個措手不及。
黃根生已經不會再給他們機會。他迅速判斷了村子里的情況，認為村子里已經不需要他再擔心了。于是他當機立斷，決定不再遵守徐樹錚原定計劃中「綠色信號彈升起時預備隊出擊」的約束，讓三連的周排長帶隊繼續留守山岡，自己則帶領他那個排向林子里猛撲進去。
誠所謂螳螂捕蟬、黃雀在後，此時的「黃」雀，歡天喜地的撲向了驚惶失措的螳螂。