秋瑾醒來的時候，看到了丁香似笑非笑的經典表情。
似乎還沒從夢境里的憂傷中擺月兌出來，秋瑾有些神思恍惚。
「醒來就好。」丁香嘆道，「唉，都不知道你做的是些什麼夢，眼淚都流了一枕頭了。」
秋瑾掙扎了一下想坐起來，發覺頭象裂開了一樣疼。「我在衡陽？」她有些迷糊的問道。
「你在瀏陽啦。我已經上前線來了。」丁香笑著說道。
「幽蘭姐姐……我昏迷了多久了？」
「兩天了。嚴重腦震蕩，醒過來算你運氣好。」丁香說道，「我已經听那個連長匯報了當時的戰斗情況了，你夠勇猛，也夠莽撞，居然沒送命……不過我喜歡。士兵們也會喜歡這個英勇無畏、一馬當先的秋政委的。」
看著丁香象個知心姐姐一樣贊許中略帶責備的笑容，秋瑾有些臉紅，低下了頭。戰斗中發生的一切不斷的在她腦海里閃回，連她自己也驚訝自己居然有勇氣在槍林彈雨中躍馬揚刀帶領弟兄們殺進敵陣。當時自己到底是怎麼想的……
只听丁香悠悠然念了一句︰「誰敢橫刀立馬，惟我鑒湖女俠！」
這句話很快就被身後的徐樹錚傳了出去，全軍皆知，後來舉國皆知。有畫家還根據這句話畫了一幅油畫，後來一直和秋瑾的大馬士革軍刀一起被收藏在革命軍事博物館。
……
秋瑾回到三團的時候，已經是3月3日，農歷二月初五。
長沙戰役開始逐漸進入**部分。與後世歷史中的大戰動輒數十萬人會戰的規模相比，這場戰役只是一場雙方總計只有十萬人左右規模的會戰。清廷固然有百萬大軍，但他傾其財力，也不過能勉強把大部分勇營裝備上後裝步槍，真正拿的出台面的軍隊並不多；革命政府方面財力不錯，但建軍思想屬于寧缺勿濫型，重點裝備幾個主力師，即使裝備次一等的民兵獨立團也建得並不多。
勿庸置疑的是，這場十萬人規模的會戰，是雙方主力精華之間的對決，自然而然的吸引了舉國的目光。
到3月3日時的戰場態勢是︰清軍7000湖南勇營、10000湖北練軍和5000精銳自強軍被圍困在長沙城中；在戰場北線張之洞孤注一擲，把壓箱底的10000湖北練軍、8000淮軍和4000江南自強軍全部囤集到了岳陽一帶，逐步向革命軍防線推進；在戰場東線，江西勇營在朝廷的嚴令下，15000多贛軍傾巢出動，在萍鄉集結後來勢洶洶的撲向醴陵；同時在戰場的南線，贛州的5000勇營西出郴州，妄圖截斷革命軍的後勤補給線。當前戰場上，總共聚集了清廷各省勇營、練軍5.5萬多人和精銳自強軍9000余人。
而革命軍參與戰斗的部隊包括︰圍攻長沙的第二師（缺第三團），抗擊北線和東線之敵的第一師和三個民兵獨立團，作為戰役總預備隊的二師三團則駐扎在沙市一線策應全局；南線與贛州勇營直接對抗的是廣東第六獨立團。革命軍參與戰斗的人數是主力師3萬余人和民兵獨立團12000余人。
這場清廷和張之洞都寄予厚望的戰役此時正進入膠著狀態。北線和東線清軍的全面進攻已經開始，處于防守狀態的革命軍除了象磁鐵一樣牢牢的吸引住清軍以外並沒有太多動靜。而總攻長沙也已經打響。一個想中心開花，一個想圍點打援，雙方在各自戰略利益的驅使下各自調動著部隊為最後的決戰做準備，整個湘北地區一片兵荒馬亂。
秋瑾到達位于汨羅的團部時，明顯發現士兵們看著她的眼光都和以前不一樣了。如果說最早人們對她還有一絲不信任和不接受，後來大家接受了她，象尊敬一個上級一樣尊敬她，可是從來沒有象現在這樣，士兵們的目光中煥發著毫無保留的信任和對于勇者的尊崇。秋瑾率領一個連的民兵勇破數倍敵軍的傳言很快就已經傳遍全軍，秋瑾一馬當先英勇殺敵的情節被不無夸大的流傳著。三團的官兵似乎突然發現，他們的女政委是條「好漢」，是一個在豁出命去戰斗的戰場上可以放心托付性命的好「弟兄」。
這是個尊崇強者的暴力團隊，丁鐵的話一直深深的印在秋瑾的腦海里。今天她終于證明了自己，證明了自己可以是這個光榮的團隊里的合格一員。她認真的朝每個向她敬禮的官兵回禮，心里洋溢著快樂和自豪。
「政委，你可回來！」劉猛上校緊緊的握著她的手，似乎他們分別了一個世紀，「听說你受傷昏迷，我們可都著急壞了，士兵們到處打听他們的秋政委怎麼樣了，有謠傳說你受了重傷，有些士兵听說後還哭了呢……回來就好，回來就好！」
秋瑾有些感動的說道︰「我也很想你們啊！」這一瞬間秋瑾心中無限的酸楚和委屈都涌上了心頭。她似乎覺得自己現在終于回到了家，她可愛的士兵們和同事們才是她真正的親人……
「鑒湖女俠回來了啊！」身後傳來團參謀長顧剛中校爽朗的聲音。看來有些東西流傳起來可不是一般的快，秋瑾不知道丁香為什麼叫她鑒湖女俠，但這個听上去很拽的外號她這輩子肯定是背定了。秋瑾笑著打了他一拳。她就象個「弟兄」一樣融入了這個團隊。
「情況怎麼樣了？」看著作戰地圖，秋瑾問道。
「現在是我們和二團向北防御鄂軍、淮軍集團的進攻。」顧剛拿起教鞭指點著說道，「我們在汨羅一側，二團在平江一側，沿東偏西南方向構築了縱深梯次防御的防線。連同師里配屬給我們的重炮團一部，北線我軍總計9000多軍力。當面之敵有鄂軍、淮軍18000多人和4000多江南來的精銳自強軍。昨天淮軍已經對我部與二團接合部的伍市一帶發起了試探性進攻，看來敵軍指揮官的眼光很毒辣啊。」
「敵軍指揮官是淮軍老將馬玉昆。他現在被張之洞保舉升了提督，總領北線敵軍。聶士成老將軍曾經在甲午戰爭中和馬玉昆並肩作戰，對他的評價很高。這個對手不好對付。」劉猛說道。
遠處傳來槍炮聲，很快電話響起。顧剛接起電話︰「我是顧剛……敵軍發起全面進攻……當面敵軍番號是什麼？……有沒有發現自強軍的動向？……知道了。」
他放下電話說道︰「敵人發起全面進攻了，重點突破地段依舊在伍市。」
劉猛看著地圖陷入了沉思，問道︰「自強軍在哪里出現？」
「自強軍不見蹤跡。團長，重炮陣地要不要挪動一下配置？」
思考了半天，劉猛確信的說道︰「馬玉昆在和我們玩聲東擊西！最利于大兵團沖擊的是二營防守地段，馬玉昆的最終目標肯定是那里！重炮陣地不能動！」
「如果馬玉昆變虛為實怎麼辦？」秋瑾問道。
「我們的縱深防御不是那麼好攻破的。必要的時候可以把預備隊調上去。但重炮陣地絕對不能動。二營身後一馬平川，絕對不容有失！」劉猛思考了一陣又補充道，「等下給我和二團長聯絡一下，他那里壓力相對會小一些，伍市一帶要請他多費心了。」
秋瑾看著地圖，突然笑著說道︰「團長你看能不能這樣，調幾門重炮去伍市，作出我們上鉤的樣子……」
劉猛和顧剛對視一眼，眼楮里頓時都露出邪邪的笑意。
……
長沙城里一片狼藉。戰爭的破壞是殘酷的。架在岳麓山上的大炮每天都不停的轟擊著城市，從這個城市的制高點上可以一覽無余的俯瞰整個城市，但是隔著一條湘江，城里的清軍拿這些天殺的重炮沒有任何辦法。
湖南提督張慶雲現在脾氣火暴的要命。也難怪他，任誰被這樣象縮頭烏龜一樣摁著轟了很多天，都會變得神經質的。
丟掉岳麓山本不是他所希望的。可是岳麓山在湘江的對岸，城里的主力支援那里很困難。誰知道革命軍會來的這麼快？等他反映過來的時候革命軍已經封鎖了湘江，他只能眼巴巴的看著浮橋被炸毀，看著革命軍把江對岸的兩個營慢條斯理的吃掉，就象一個人搶了他的燒雞腿還一塊一塊剝給他看，讓他捶胸頓足氣炸肚皮。
長沙這個城市西有湘江、北有撈刀河、東有瀏陽河、南有群山，可謂是「三面環水一面山」，天然的易守難攻的重鎮，所以當年太平天國全盛時期也一直沒能打的下長沙。可是現在天險湘江卻成了最讓張慶雲惱火的東西，革命軍的105毫米重炮就舒舒服服的架在江對岸制高點轟他，可惡的「天險」卻成了他的障礙。
于是他把城里能疏散的軍隊都疏散到了東邊和南邊。革命軍的架勢很明顯，從東南兩邊主攻，所以暮雲防線和瀏陽河防線是守住長沙的關鍵。張大帥下的命令是堅守半個月，最大程度的消耗革命軍。可是張慶雲心里清楚，要消耗革命軍，自己勢必要付出更大的消耗。戰爭此時就像一個巨大的絞肉機，在長沙周圍吸引了雙方的主力精華生死對決，絞殺著無數的生命。或許張大帥的意圖就是要讓雙方都成為其中的絞肉，玉石俱焚的耗盡革命軍的精華吧。
胡思亂想中的張慶雲突然听到北邊密集的槍炮聲響起。雖然東邊和南邊現在打的也很熱鬧，可是老行伍張慶雲可以毫不懷疑的判斷出北邊出事了！革命軍怎麼會到了那里？精華的自強軍全在暮雲一帶和革命軍鏖戰，北邊防守極為空虛……張慶雲渾身冷汗。
事實上此時革命軍的主力正沿南北兩個方向對長沙實施向心突破。南邊的革命軍主力是真的，這個方向上必須給予足夠的壓力以吸引敵軍的重兵集團，但東邊瀏陽河對岸的主力則已經連夜悄悄運動到了城北，留下大量的民兵部隊假裝主力的的樣子打的熱熱鬧鬧。此時革命軍已經成功的強渡北邊窄窄的撈刀河，設立了牢固的灘頭陣地。而撈刀河和長沙城之間，是一馬平川的平原和矮矮的伍家嶺。長沙這顆硬核桃，已經被北邊的一把榔頭敲開了口子！再硬的核桃，只要裂開了口子，都能被捏碎。
半個小時後張慶雲得到了北邊的戰報。他還來不及作出反映，他設在侯家堂的臨時指揮所已經被來自岳麓山上的重炮炮彈覆蓋了。城里的革命軍暗探已經偵察出了他的指揮所的位置，在準確坐標的指引下，他的指揮所和周圍的20多幢民房受到了重炮炮彈的毀滅性打擊，長沙清軍的最高指揮官和這些民房一起，如張大帥所願，玉石俱焚……
在提督指揮所東躲西藏的這些日子里，巡撫衙門這些天來一直沒受到革命軍的炮擊，這在張彪眼里更坐實了陳寶箴和革命軍有染。就在黎元洪匆匆跑來報告張慶雲被炸身亡的消息，請他盡快接任長沙守軍最高指揮官的時候，張彪眼中流露出濃郁的殺機。
長沙城危在旦夕，張彪已經做好了殉國的心理準備。在和革命軍拼個魚死網破之前，必須殺了陳寶箴，以絕後患！
「大帥！知遇之恩，來世作牛作馬也當報答！鳳兒，來世再作夫妻吧！」張彪血紅著眼楮，心中默默祈念著……