「吳先生，早啊。昨天怎麼沒看見你來擺攤啊？」賣豆腐腦的張寡婦熱情的打著招呼。
年輕的算命先生吳先生感激的點點頭，沒說話。因為沒交保護費，昨天他被天橋一帶的霸主馬六爺的手下打了一頓。那個領頭的痞子瘌痢黃說，這只是個教訓，兩天後再不交，就要卸了他的胳膊。
他心中苦楚，又有些害怕。但盼今天能踫到個有錢的主，哄的開心了多賞點銀子，能幫他過了這一關，否則他就只能卷鋪蓋跑路了。天下之大，哪里才是安身立命的地方呢？年輕的算命先生不禁暗暗長嘆一聲。
「吳先生，來一碗熱騰騰的豆腐腦吧？放心，一碗豆腐腦罷了，不收你錢。」張寡婦對這儀表堂堂的後生很是溫存體貼。
吳先生心頭暖暖的。這張寡婦今年22歲，3年前年紀輕輕就守了寡，夫家叔伯欺負她，她帶著4歲的女兒艱難度日，不得不拋頭露面來擺攤子討生活。連這一帶的黑幫也可憐她孤兒寡母的可憐日子，不收她保護費。
「大嫂，不用了，我吃過了，真的，謝謝你啊。」吳先生強忍著月復中的空虛說道。說實話，那碗熱騰騰的豆腐腦對他的誘惑太大了，年輕的算命先生更覺饑餓難耐。
張寡婦說道︰「你這後生真是臭脾氣，餓死了也不肯接受人家一點好意，莫不是嫌棄我寡婦人家？」說著嗔怪的瞪了他一眼，氣哼哼的把那碗豆腐腦放回桌上。
看著她氣乎乎的嗔怪模樣，吳先生心中不由得一蕩。說起來，張寡婦還是有幾分姿色的年輕女子，對他也是體貼有加，他心中對她也有了幾分情愫。說他嫌棄她寡婦的身份，那是萬萬不會的，只是自己一介窮書生，一文不名，漂泊流浪，哪里能給這可憐女人一點幸福呢？所以一直以來，對她的好意總是裝聾作啞，殊不知，他心里也是苦楚的很。
「這……哪里會呢……這……」
吳先生笨嘴拙舌的解釋著，正想干脆接受了她的好意，突然一個女子施施然走過來︰「老板娘，這碗豆腐腦我要了，我還有個同伴，麻煩你再盛一碗。」
仔細看那女子，吳先生心中不禁一聲喝彩。若說眉目俊秀、體態風流，那女子絕對是上上之品，眉目之間更是透露出一股英武果決的颯爽之氣，一身男式的洋裝更是把這種氣概襯托得耀眼突目。而她身邊還跟著一個十六、七歲的後生，眉宇間洋溢著逼人的傲氣，卻對這女子恭敬有加。
「哦，這位大小姐，這碗豆腐腦我是給這位吳先生的，我再給您另外盛兩碗吧？」張寡婦殷勤的招呼著，卻又斜眼瞪了吳先生一眼。
吳先生搖頭苦笑。卻听那位小姐說道︰「這位先生想必是有些讀書人的脾氣，你不收他的錢，他還拉不下面子來呢。來吧，這位吳先生，別辜負了人家的一片好意，這碗豆腐腦我請客了，等下幫我算一卦，就算在這卦資里可好？」
吳先生見那小姐風采不凡，便也落落大方的一拱手，過來坐下狼吞虎咽的吃起來。這時任誰都看的出來他確實是餓了。
張寡婦感激的看看那小姐，連忙給她盛了兩碗，還不忘撇吳先生一眼，眼神中滿是關懷的柔情。吳先生沒抬眼，臉色卻突然有點紅，不知是由于吃豆腐腦暖了胃，還是由于君子好逑的心思。
狼吞虎咽的吃碗，吳先生滿足的擦擦嘴巴，拱手說道︰「這位小姐器宇不凡，吳某就獻丑給您卜上一卦。小姐要尋人，還是問事？」
「就卜一件大事的凶吉吧。」那小姐說道。
「那是搖錢還是測字？」
「測個字吧。」
「請小姐寫個字來。」吳先生拿過紙和筆遞給那女子。
那女子沉吟一陣，提筆在紙上落下個「香」字。
吳先生思考一陣道︰「這香字上禾下日，正所謂‘鋤禾日當午，汗滴禾下土’，小姐所測之大事，需要辛勤耕耘、努力培育，過程會是比較艱苦，到了收獲的季節，自然有應得的收獲。另外，小姐所測之事，或許和土地會有大的關聯，土地之事不平，則大事難成。」
那女子一臉饒有興趣的笑容看著他，看的他心里有些發虛。
「哼，巧舌如簧！」女子身後的年輕後生冷冷的說了一句。
「又錚，你這桀驁之氣終究是你的一大禍根。江湖之上能人志士輩出，你縱有天高才華，也需當保留一顆謙虛謹慎之心，否則，誤己誤人啊。記住我的話︰成大事者要有廣闊的胸懷！」那女子語重心長的教訓那後生。看那後生的恭謹模樣，吳先生心中暗想，這後生顯然是才華橫溢之人，只是面相上有些福薄之相，有這女子時時提點規勸，或許終能成就一番大事業。
只見那女子又轉過頭來，微笑著說了一句讓他如雷轟頂的話︰「多謝你的金玉良言了，吳佩孚先生！」
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「北國風光，千里冰封，萬里雪飄……」騎在馬上的丁香欣賞著關外萬里飄雪的肅殺景色，心中暗念著。這次她不敢大聲念出聲來了，剽竊的事干多了她自己也心虛，這首詞一念出來，身後的兩位肯定又是如雷轟頂、驚為天人……還是算了吧。
說起身後兩位策馬跟行的青年才俊，可都是後世鼎鼎大名的大軍閥頭子。
吳佩孚，一生以儒將自許、清廉自守的直系軍閥猛將，雖然在軍閥混戰中推波助瀾，卻有一顆拳拳愛國之心，支持五四運動、拒絕日本人請他擔任漢奸政府首領的要求，最後不明不白的死去。這位大帥指揮的軍隊軍紀嚴明、戰斗力強，在北洋軍閥中獨樹一幟，他本人更是以「不做督軍，不住租界，不結交外國人，不舉外債」的四不承諾而博得世人的贊賞。這樣一位出色的將領只可惜走錯了路，陷入軍閥混戰的泥潭，最終抱憾終生。
此時的吳佩孚22歲，剛考中了秀才，卻得罪了家鄉的官吏、豪紳而被革除功名，還被通緝。他逃到北京生活無著，靠佔卦算命來糊口，被丁香順手擒來。如果按照歷史原本的面目，兩年後他會在天津投軍，從此開始他作為北洋軍閥的漫長軍事生涯。
徐樹錚，皖系軍閥段祺瑞的核心謀士、心月復大將，一生助段祺瑞縱橫闔閭，在各路軍閥中以機謀詭譎、善于運籌帷幄而著稱。他一生中輝煌的頂點是趁著俄國發生革命的機會揮軍千里，一舉收復外蒙古，連孫中山先生也對他大為贊賞。後世有人批判他收復外蒙古的手段太過威壓狠辣，以至于外蒙古在他死後終于又分裂出去，也只是求全責備之語了。這位少年得志的天才一生最大的弱點就是恃才傲物、桀驁不遜，得罪太多人，終于被馮玉祥派人暗殺了。
此時的徐樹錚年方16歲，還在江蘇蕭縣老家讀書，被丁香尋訪上門一番論談徹底鎮住，死心塌地的跟著她離家而走。丁香明白，這個天才少年需要一個好的指路人，相信在自己的指引下，他會發出金子的光芒。
一個秀才，一個少年天才，吳佩孚和徐樹錚一路上就互不服氣，唇槍舌戰倒也熱鬧。丁香的國學功底相對差些，听听他們的辯論，倒也不無裨益。
此時他們辯論的話題已經從經史子集轉移到了時局國事，正在爭論關外的局勢。吳佩孚的觀點是，日本雖然在列強的威逼下歸還了遼東，但狼子野心不死，恐怕幾年後關外要成為日本人的天下；徐樹錚的觀點則是俄國老毛子才是關外最大的威脅，北極熊侵佔我國的土地最多，如果不出意外，最有可能侵佔東北的是俄國人。
于是，兩小兒辯日，兩個眼高于頂的年輕人又是一番互相抬杠。
「兩位，你們有沒有想過，俄國和日本之間會象你們現在這樣打起來？」丁香笑道。
兩人都是一愣，隨即陷入了沉思。
世界安靜了。
丁香偷笑。隨口一句話，後世歷史中的既成事實，卻又贏得了他們兩人的崇敬。未來人就是這點好啊，就像游戲里作弊……
「先生，又錚想象蔡鍔兄弟一樣去美國的軍校就讀，可否允準？」徐樹錚的話把丁香從自己的思緒中驚醒。
「又錚，要去美國，你還要在新華學校學習一年，學習英語和基礎知識。時不我待，不如在革命的洪流中成長，在戰爭中學習戰爭。要讀軍校，有的是機會。相信我，很快，中國就會有自己的西點軍校，培養出中國人自己的軍旅天驕。」丁香溫言撫慰他道。
看著吳佩孚在一邊不語，似乎思緒飛到了遙遠的地方，丁香笑著說道︰「我們的算命先生在擔心豆腐西施的安全了吧？放心吧，我已經安排好了。」
吳佩孚臉上一紅，顯然被猜中了心思。在北京和丁香一席長談後他隨即決定跟隨她而去，卻踫到了那些來找麻煩的地痞。看不出來丁香一個縴細的女子，手段卻如此狠辣，把那幾個地痞修理的很慘。匆匆而去，也沒和張寡婦打招呼，此時他自然擔心那些地痞遷怒于張寡婦。
丁香知道他臉皮薄，也不再取笑他，一提韁繩道︰「前面就是海城縣了，我們加快些，到了縣城里找個地方，暖一壺酒，好好休息一下。這鬼天氣。」
徐樹錚策馬跟隨上來，奇怪的問道︰「先生，你千里迢迢的來到關外，到底是尋找什麼人啊？」
丁香微微一笑。半年多來自己讓周旺密切關注的三個人，現在已有兩個落入她的甕中，就差最後那個猛將兄了。
她回頭對徐樹錚說︰「我如果說我是來會一個土匪的，你相信嗎？」
徐樹錚茫然看看吳佩孚，見吳也是一臉茫然的神色，便傲然「哼」了一聲，轉頭對丁香說︰「相信！」