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夕陽西下，書房的光線漸漸黯淡下去。
淺碧邊整理翹頭案邊喊道︰「沒有，這里只有一本字帖。」
她說著，又走到靠南那間屋里，挨著炕沿翻了翻。炕桌上除了茶奩香盒等物，並無其他的，她正想起身往別的地方尋去，卻在石青色團花紋的靠背後發現了一條繡帕。
繡帕……似乎不是听荷居里的東西。
向來能進書房走動的至少也是二等大丫鬟，可幾個大丫鬟的帕子她認得，沒有人用過這條。而且這針腳、繡功，她看著很陌生……
她心中疑惑，拿去給齊悅瓷看︰「夫人，我在炕上找到了這個……」
齊悅瓷正彎腰翻看一本書，聞言不由得抬起頭來，就著她的手瞟了一眼。也沒放在心上，應道︰「說不定是哪個丫鬟落在這的。」
「咱們幾個的貼身之物我不會認錯，」淺碧翻來覆去又看了一遍，狐疑不已，「綠肥喜用綠色的，她的帕子上皆是繡著芭蕉；紅瘦常以海棠入繡品……余下小丫頭們，是從不讓進這個屋的。」
齊悅瓷這才接過仔細瞧了瞧，是一條淡蘭色繡青竹的娟帕，帕子和繡線皆不是一般成色，而且繡功極好，隱約有書畫的意境。
……還真不像一般人的，看著繡的人是個月復內有詩書的。
怎麼眼熟得緊……她凝神沉思，卻想不起來在哪見過。
「你先收了，這幾日有沒有什麼人來借過書？」她將帕子塞給淺碧，主僕兩人相跟著出了書房，仍舊回到東次間來坐著。
淺碧搖頭道︰「沒有。府里之人若是誰要看書，都是去外書房拿的，沒必要到咱們院里來借啊。」
這倒是……齊悅瓷沉吟著，也沒心思試那春衫了，直接讓淺碧收起。
芳樹身穿湖藍比甲，挑簾進來，身後跟著縐紗，提一個五彩掐絲大捧盒。
她打開盒蓋，笑道︰「給幾位夫人女乃女乃的東西全送過去了，這是二夫人回送給夫人的一罐糟鵝掌鴨信和一碟合意餅……她娘家的弟妹來看她……本想請夫人也過去熱鬧熱鬧的，又怕夫人才回來要歇息，就叫我帶這個回來給夫人嘗嘗。」
「是定國將軍府的二夫人嗎？就她一個來了還是……」齊悅瓷微有詫異，這個時候來拜訪？
她沖窗外看了看天色，晚霞粲然生輝，浮雲閃耀著玫瑰般的色澤，銀紅的光平鋪在蒼黑色的屋頂上，反射出一束束鐵銹紅的低調光芒。
芳樹擺手讓縐紗攜了東西退下︰「我在屋里只看見了一個三十來歲的婦人，穿著翡翠撒花洋縐裙，再沒見著別人了。」
左右事情與她無關，齊悅瓷也就不多問了，說起淵二女乃女乃︰「……她好些了沒有？」
「上回夫人遣我去她那送東西，當時氣色挺好，還留著我說了一會話。可是……」芳樹眉心蹙起︰「剛才過去，淵二爺也在，我便沒進去。問了小蠻，瞧小蠻的神色應該不大好，眼楮紅紅的。
還有，房屋門口守著兩個人，是四夫人跟前的……」她沒有明說四夫人派人監視他們夫妻的一舉一動。
淵二女乃女乃的病反反復復，纏綿病榻將近大半年了。
太醫說只要熬過了去歲冬天，就能大好了，依眼下情形看來，只怕沒那麼容易。
齊悅瓷覺得一陣煩躁，垂眸不語。
淺碧便小聲問芳樹道︰「這幾日，你見誰進過咱們小書房沒？夫人要看的書不見了，我前前後後找了一圈，連個影蹤也無……」
芳樹才道個「沒」字，猛地握住嘴，緩緩回憶道︰「你不提，我竟忘了。那**去錦含堂送份例菜，前腳才出門，後腳葉小姐帶了丫鬟過來，說是想借一本書。
她親自過來，我不敢拒絕，就領她去小書房。
……我又不識幾個字，只能由她自己在那找。她說屋里黑看不清，我便回屋給她點了兩盞燈。
倒是巧了，才放下燈就有暖雪過來找我，說是大小姐這一日都沒什麼胃口，午飯只吃了一兩口，她乳娘想給她弄點什麼酸酸的吃了開胃。她就來我這看還有沒有上次咱們腌的那個酸梅，我只好請葉小姐自己找，然後去給她拿了點。
回來時……咱們爺也在書房，一個站著一個坐著……見我進去，葉小姐急匆匆告辭走了，她的小丫鬟也不知去了哪兒……」
芳樹一面敘述著，模模糊糊覺得有什麼地方不對勁，又說不出來到底是什麼怪異。
齊悅瓷听得愕然。
明知家里女主子不在，只有一個男主子，葉蕊依然不管不顧來借書，這……而且，她上午不來下午不來，單單挑了傍晚晚飯前過來？難道不知道這個時候大部分人都要回房更衣吃飯安歇嗎？
她再急，也不該這般不顧自己體面吧。
淺碧本就討厭葉蕊，又听她這麼不知檢點，臉色很不好看，從袖里掏出那帕子扔給芳樹︰「看來這也是她的東西了，女孩兒家的，怎麼胡亂放貼身之物……」
「行了，」齊悅瓷忙喝止住她，「她們若是來找，你還她即是了。」
葉蕊不要體面，她還要尊重呢，更不會允許自己身邊的丫鬟傳出閑話去。再者，她們把事情吵吵嚷嚷鬧出去，不正襯了人家的心意嘛。
芳樹知道自己大意了，神情緊張︰「夫人，我，是我不好。」
她已經明白過來了，如果人家想利用這事栽到他們這，還真不好打發呢。孤男寡女同處一室……他們爺是國公，要體面，為免事情宣揚出去，估計是得納新人進門了。
葉蕊先前許過人，想有什麼別的好歸宿極難，能給國公爺做妾，亦是不差的了。
「這事不怪你們。」齊悅瓷搖了搖頭，這原也是意料之中的事。
邵槿在院里，看到書房點著燈，興許以為是她回來了……畢竟除了他們倆夫妻，是不會有人用小書房的。丫鬟們灑掃，也是上午的事兒。
他看到葉蕊在屋里，不知作何感想？
她默默坐著吃了半盞茶，才開口道︰「咱們去錦含堂吧。」
一行人在院門口與邵槿相遇，入夜時的涼風吹起他的衣角，他抿著唇，看不清面上形容，視線似在故意躲避著齊悅瓷的。
「回來了？」齊悅瓷也就低下頭，跟在他身後進去。
兩人看著比往日還生分。
六夫人、七夫人、葉蕊都在，見他夫妻二人進屋，俱是笑道︰「方還念叨著呢，可巧就來了。」
眾人一通行禮。
「……長天白日的悶得慌，叫了你兩個嫂子來陪我打馬吊，倒贏了點錢，今晚大家可別走，留在這吃了晚飯再回去，我已經命廚房加菜了。」老太太向他倆解釋道。
燈光照在她身上，墨綠的緞面柔順光滑，折枝葡萄從褙子下擺蔓延到領口，既富貴又端莊。膚色白皙，眼角淡淡精光。
齊悅瓷上前扶著她到花廳坐下，笑道︰「老太太怎麼不叫我？早知老太太手氣這麼好，我也來了，好歹跟著沾沾光。」
六夫人打趣道︰「莫不成你還差這麼幾個銀子使？」
「倒不是為了銀錢，而是討個好彩頭。」她接過念雙端上來的茶。
老太太吃了一口，指著椅子叫她坐︰「怕你坐了馬車骨頭酸，坐不住……讓蕊兒陪著玩玩，她不會，倒讓我多贏幾個錢。」隨即又轉向邵槿問道︰「听你媳婦說你衙門里有急事，都處理好了？不打緊吧？」
邵槿坐在黃花梨捧壽紋的扶手椅上，背挺得筆直︰「我去盯了一會，余下的下面之人就能料理定了。」
他很少在家提起公事，眾人也不奇怪。
葉蕊坐在七夫人之下，眼角的余光總是偷偷往邵槿身上瞟。旁人或許不覺，可齊悅瓷是有心人，一點一滴全看在了眼里，月復內冷笑。
「事情重要，也別太忙了，下面人能做的就交給他們……」老太太很和氣。
邵槿恭敬地應是。
又有邵楨來給老太太請安，一見屋里燈火輝煌、脂粉香濃，在門口愣了一下，才上前一一給眾人行禮。
老太太笑罵道︰「你成天無事，只知道各處瞎轉悠，回來得卻比你兄長還晚，實在該打。什麼時候也向老八學學，老成點，我才放心。」語氣嗔怪多于抱怨。
邵楨模著頭，訕訕地笑。
他既無官職在身，又不理家事，也未娶親，除了與一群年輕子弟們各處玩樂一番，還真沒什麼事可做。
涉及到齊悅瓷夫妻，他倆不便接這個話頭，還是六夫人幫著他解圍道︰「年輕人嘛，多在外結識些子弟于將來大有好處。何況我看九弟算是極老成的了，脾氣性格像從前老太爺……八弟是兄長，自然不一樣些。
我們家那兩個猴兒才胡鬧呢，安康地方上咱們又人生地不熟的，我不得不拘著他們念書，省得出去惹是生非。」
眾人便笑。
「也是我不好，打小慣著他。」老太太嘆道，「總以為他還小，過幾年慢慢就轉性了，誰知還是這麼著。」
邵楨不好意思地挨著齊悅瓷坐下，沖她做了一個鬼臉。
齊悅瓷抿嘴而笑。
那邊七夫人听老太太提起這個，索性建議道︰「九弟年紀也不小了，老太太何不給他娶個媳婦來家呢……有人管著，只怕什麼都改了……」
齊悅瓷听得暗暗好笑，再看老太太臉色，果然笑得很勉強。
當著人家親娘的面說娶個媳婦來管兒子，也唯有七夫人能想到，敢說出來。
邵楨頓時羞得臉通紅。
老太太掃他一眼，才應道︰「我何嘗不是這麼想？只是這是他終身大事，一時也急不得，得好生相看了再說。」如果不是因為貴太妃突然沒了，今年正月時，親事應該已經定下了。
兒子今年十六了，她還真有點急。
幾個女眷就邵楨的婚事議論起來，把他說得不好再坐，忙約了邵槿一起去書房。
笑著看他兄弟二人走遠了，老太太才吩咐嫣然道︰「回頭讓小廚房把菜送去書房給他兩個吃，免得拘了他們在此大家不自在。」
嫣然趕緊下去傳話。
這邊也就開飯了，當著六夫人七夫人的面，老太太沒讓齊悅瓷立規矩。
戌時初，眾人分頭回去。
齊悅瓷梳洗過後，穿著淡粉色夾襖，月白長裙，坐在燈下看書。才看了約有一刻鐘，邵槿也回來了。
紅瘦服侍他月兌了外頭的大衣裳，只穿一件月白中衣盤腿坐在炕上，齊悅瓷與他商量初八的安排︰「……不好張揚，咱們自家人又顯得太冷清了些，叫老太太受委屈。」
「沒事，這也是沒法子的事，等明兒多請些親朋好友補上。」邵槿濃眉微斂，將衣袖往上捋了捋。
齊悅瓷看他心情不大好的模樣，關切得問道︰「是不是出了什麼事兒？」
紅瘦立在一旁伺候，邵槿示意她退出去，才低聲道︰「今兒收到北疆送來的奏折，韃靼有幾個部落在咱們邊境蠢蠢欲動，時常襲擊關外的幾個小鎮，搶掠財物和婦女，鬧得人心惶惶。
因地方太小，駐軍少，根本難以抵擋得住。他們夕來朝去，神出鬼沒的，又很難派兵圍剿……百姓恐慌，略有點家財的無不舉家搬入關內，剩下那些走不了的受苦受罪。」
上次與韃靼一戰是十年前，歷時一年多，天朝費了很大代價才得以重創他們，把他們趕回了漠北一帶。過了這些年，想必是他們的元氣恢復得差不多了，又想重操舊業。
邵槿曾在邊境呆過，知道韃靼給百姓們帶來的危害有多大，心里不免郁結。
齊悅瓷給他斟了一盞茶，抬眸問道︰「朝廷打算怎麼辦呢？」
依她估計，朝廷是拿不出什麼好辦法來的。若是韃靼大舉入侵，朝廷自然會應戰；可像他們這般，你很難怎樣。除非再打一仗，狠狠挫挫他們的銳氣，使得他們能有所收斂，換幾年太平。
可一旦開戰，誰知道最後會是什麼結果呢？
經過這些年的經營，國庫剛剛充實起來，大家才有了幾天安定日子過，許多朝臣根本不願意有任何變動，只想保住自己的榮華富貴……
這些事，連邵槿都是無奈，她一個女流之輩，想了不過白想。
她按下思慮，見他仍是皺眉不語，就直起身子越過炕桌，輕輕握了握他的手。
邵槿吃驚地看向她，齊悅瓷從未主動對他做過什麼親昵的舉動，這還是頭一次？
「去歲那場大雪，不知對北方有沒有什麼影響？」她的眸子晶亮如秋水，盈盈望著他，叫人無端地平靜下來。
「……你的意思是？」邵槿一怔，直直盯著她，語氣沉悶如雷，「不行，得叫他們好好去查查，這可不是一樁小事。」
齊悅瓷含笑點點頭。
他低頭想了一刻，神色變幻莫測。再看向齊悅瓷時，面色變得很柔和，抓著她手問道︰「我不去接你，你可回來？」
怎麼突然問起這個？
「當然啦……難不成你希望我在家一直住下去？」她調侃著，這事能由她決定嗎？
嘴角翹起小小的弧度，紅唇豐潤欲滴。小巧的鼻子如凝脂美玉，與下巴組成優美的曲線，領口露出一小截瑩白的鎖骨。
甜美嬌俏的笑容，引得邵槿一陣眩暈。他的手慢慢伸過去，在她臉頰上溫柔地撫模著，像是賞玩最珍貴的瓷器，不敢用力，生怕刮擦了她。
手心的溫熱傳到她敏感的肌膚上，她本想躲開，可人卻沒動，只是垂下眼瞼，讓縴長的睫毛覆蓋住自己的心事。
她願意為他那句話而開始不一樣的嘗試……誤會了，大不了當一切是場夢。
邵槿下炕繞到她身後，擁住她身體，下巴擱在她肩上。體味著她身上的寧靜與芬芳，他整個人，松懈下來，只想能長長久久地將她擁在懷里，永不放開。
「你……」齊悅瓷的心砰砰跳動，從未有過的慌亂。
「叫我昀止。」他含著她耳垂，聲音分外低醇，充滿磁性。像是靜夜里遙遠的地方傳來的蕭聲，似有若無，飄忽不定。
「昀止？」
邵槿轉過她的頭，丹鳳眼里清晰倒映著她的輪廓︰「這是我的字。你有表字嗎？岳父岳母以前是怎麼稱呼你的？」
齊悅瓷的喘息不受控制地加快了︰「沒有……父母習慣喚我悅兒。」她不知為什麼，這樣的情境，他那麼含情脈脈，她居然有點難以招架，恨不得立馬逃開。
心底一霎那掠過一絲後悔，可再次接觸到他那能把人融化在其中的目光，又咬牙堅持下來。
「那我以後叫你阿瓷。」他親吻著她眉心，極盡纏綿。
阿瓷？
齊悅瓷渾身一冷，呆呆笑道︰「為什麼？」這個稱呼，她听著太怪了，幾乎掉了一地雞皮疙瘩。
阿瓷……
邵槿的心被她略帶迷惑的嫵媚眼神勾住，不斷沉淪，以致難以自拔。
新月高高挑起在柳樹梢頭，寧潤清和的光芒灑在淡綠的柳條上，月光與樹梢，漸漸分不清了。只有那靜穆的紅牆，在細雅的恬靜幽芳里，探出春的訊息。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)