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邵槿出宮時，已是戌時三刻。
雨雖停了，但夜空中不見星月的光亮，眼前一片漆黑。空氣里夾雜著泥土和女敕葉的氣味，新鮮沁鼻，讓人神清氣爽。
內監挑著燈籠送到宮門口，便回去了。
邵槿與徐明復作辭。
他進宮後不久，徐明復跟著也去了，聖上與二人商議了一個多時辰，又留了晚膳，才放二人出來。
兩家等候的下人分別牽了坐騎近前，兩人拱手而別。
邵家與徐家的關系一向不親近，一則邵家是軍功出身，徐家是文官；二則兩家女兒皆在宮里，一為後一為貴妃，難免在暗中相爭。尤其前年，入宮八年不曾生育的明貴妃居然有喜了，而且生下一名皇子，排行第四，據說頗得聖上之心。
皇後與聖上是少年夫妻，同共過患難的，又有一雙子女傍身，地位之穩固無人能夠撼動。不過，聖上寵幸明貴妃也非一日之功了，即便宮里年輕貌美的妃嬪不少，依然不能分去她太多恩寵。
因此種種原因，無論邵槿是否喜歡，他都不會與徐家有過多接觸，僅僅是點頭之交而已。
除了流觴，另外四五個侍衛，簇擁著邵槿打馬而行。夜深了，街道上早就沒一個人影了，大家也不需顧忌，盡量走得快些。
剛回府，卻听說二爺在外書房等他，從晚飯後一直等到現在，他忙趕過去。
自從辭官後，邵家二爺邵楷便極少出現在眾人面前，不是在書房看書臨字，就是去後園養花種草，偶爾回內院逗弄一下孫子，幾乎不問外務。
邵槿對他的感激之情並未隨時間的流逝而淡忘，相反，每常看到堂兄瘸著腿走路時，他心里，總是涌上一股酸澀之味。
他對生母的記憶很模糊，而老太爺因循著做嚴父的規矩，對邵槿常常不假辭色。葉老夫人與他之間，畢竟存在著看不見的隔閡，尤其邵楨出生後，他心里的落差更大。諾大一個英國公府，唯一能帶給邵槿溫暖的只有三夫人和邵楷。
少年時代的邵槿，性子里更多的是桀驁不馴。
所以上了戰場，他根本不顧危險，沖鋒陷陣、奮勇殺敵。
直到他還沒來得及反應過來，身後就傳來二堂哥替他擋箭受傷的慘呼聲，他猛然驚覺……
大軍凱旋而歸，邵槿卻似換了一個人般。加上那段時間邵家發生了許多事，他一下子變得成熟起來，毅然承擔起了整個家族的重任，從此之後，很難再見到他臉上有喜怒的表情。
兄弟兩個在書房密議了半個多時辰，邵槿親自送邵楷回去，才疾步趕回听荷居。
院門口，掛著羊角宮燈，橘黃的光，照出濕漉漉的地上一團團濡膩殷紅的水潭，倒影著交叉的樹影，婆娑起舞，越發清冷。
綠肥坐在腳踏上，斜倚著玫瑰椅打盹，身旁放著一盆炭火。
屋里寧靜溫馨。
她睡得很淺，被邵槿的腳步聲驚醒，慌忙站起來，小聲道︰「爺回來了……我去叫水，爺吃飯了嗎？」。
邵槿隔著石青色棉簾子往內室掃了一眼，輕輕點點頭，問道︰「夫人歇了嗎？」。
「夫人等了你許久，方才實在困得不行了，被我們勸去先睡了……」綠肥服侍他月兌下鶴氅，才悄悄出屋，很快又折身回來。
一轉眼功夫，兩個睡眼惺忪的小丫頭端了熱水進來，跪在邵槿腳邊高高托著銅盆。
綠肥拿帕子蓋住他前胸，卷起袖子。
他擦了幾把臉，低聲道︰「去瞧瞧廚房還有些什麼吃的，隨便拿點來……動靜小一點，別驚醒了夫人。」聖上設宴，做臣子的哪兒敢放開了吃，稍稍動幾下筷子應景而已，他早已饑腸轆轆了。
「夫人特地命廚房預備了你愛吃的菜，囑咐小廚房在爐子上熱著，以免你回來時放涼了。」綠肥擺手命小丫頭下去，示意她們去傳飯。
「夫人自己吃了什麼？」
「在老太太那用的，夫人說今兒老太太新收了個丫頭，很高興的樣子。」
收個丫頭也能使老老太太高興？邵槿不置可否。
飯擺在了西次間。
邵槿吃了個八分飽。
他輕手輕腳進屋，將綠肥留在了外面，自己親自動手更衣。上床時，亦盡量減小動作幅度，不想還是驚醒了齊悅瓷。
「……你回來了？」
「沒事，快睡吧。」他知道這些日子她日日懸著心，怕是沒怎麼休息好，不由溫柔地撫模她的秀發，像哄小孩一樣哄著她。
齊悅瓷一手支起半邊身子，發絲微散，臉透紅暈，襯得一雙似醒非醒的杏眼越發清亮如秋水，盈盈波光動人。
邵槿躺下，摟她在懷，親吻她額角。
「哎喲……」齊悅瓷低低嬌呼一聲，猛地抓住邵槿的手道，「我差點把一件要緊事給忘了，六日前，就是城外發生大事的那天，有個身份可疑之人來府里要求見你……」
她細細敘述了一番。
邵槿當然清楚自己沒有派遣過一個那樣的人回來，他也從來沒有那樣的朋友相交，他猜得不錯的話，那人來府里，必定有不可告人的目的。
如果是……暗暗分析了幾種可能，邵槿只覺後背冒出一層薄薄的汗來。他把齊悅瓷抱得更緊了些……不是她機敏謹慎，當機立斷，後果非同小可。
「是不是我抓錯了？」齊悅瓷凝望著他緊蹙的眉尖，擔憂地問道︰「當時那樣的情景，我懷疑那人不是好東西，放他離開，興許出去亂說……索性，抓了，好歹都在我們手里……不怕他鬧出事兒來……」
據盧管家傳的話，那人顯然是指邵槿的情況不妙，可她不信。
聖上暗中謀劃了那麼久，邵槿也向自己保證過至少有七成的把握，怎麼可能會出事呢？倘若果真發生了意外，結局無疑會掀起朝堂的巨大變革，憑她一個弱女子，又能改變得了什麼？
那人或許想利用的是她一個婦道人家，听說邵槿出事必然嚇得慌了手腳，听信他作為。鬧得不好，自己安危事小，牽連了整個國公府事大。
邵槿連忙安慰她道︰「沒有沒有。你做得很好，不管他是什麼人，誰的人，咱們先抓了他，慢慢審問，總能問出個所以然來的……放他離開，他出去造謠生事，反而不美。」
那樣的緊要關頭，若是傳出英國公府與叛賊私下相通，即使聖上不信，那心結是結下了……將來略有點影蹤，少不得安在這個上頭。
他不得不承認，齊悅瓷的直覺很敏銳，比不少久被官場侵染的人還警覺，不愧是望族出身的。
作為國公府的當家主母，會理事遠遠不夠，能在短暫的時間內分辨出誰對自己是有益的、有害的，選擇恰當的交際方式，他才能夠徹底把家事放手給她。
就著緋色的跳躍的燭火，齊悅瓷隱約能看見他目中的明亮與溫暖，像是冬日的太陽，濃濃包裹著她，散發出明媚的氣息。
看來，他不是在騙她。
她才松了一口氣，嗔道︰「只願往後再不會發生這樣的事了，咱們能安安穩穩過日子多好。」
齊家最得勢之時，勝過邵家的風光，而且不會有邵家的顧慮。
比如今天的邵家，表面風光無限，但聖上不會真正放心，因為邵家掌著兵權。相比起來，齊家出再多文臣又如何，既無爵位，又無兵權，一切只能靠著聖上的恩賜，其實也最安全。
「這次後，至少有幾年平靜日子可以過了……」他的語氣不是很確定。
兩人之間的氣氛很融洽。
齊悅瓷小手隨意地擱在邵槿胸前，忽地揚眉笑道︰「你不在城里……給你寫信怕落到別人手里，讓下人傳話又說不清……為這事兒，可把我急得不行，若是咱們之間能有別的更隱秘的聯系方式就好了……」
她決定試探他一下。
自稱落英的丫鬟，正是三年前的英華，她的鴿子……是給邵槿的吧？向他匯報老太太的行蹤？抑或是……
她的听荷居里，是不是也有一個英華，她渾身發冷。
「……這個，你說得有道理，我想想……」他果然低眸思慮起來。
齊悅瓷埋首他懷里，等了半晌，忽然感覺到耳畔他的心跳緩慢，呼吸聲勻靜悠長，彷佛是睡著了。
她心一驚，抬頭與他對視，愕然地發現他雙眼緊閉，沉沉而睡。
眼底，有淡淡的淤青色，氣色也不是很好，他應該是太累了……齊悅瓷的憐惜只有短短的一瞬間，她記起自己最後的問題，邵槿沒來得及回答，或者說他不是很直覺地告訴她有一個很簡便的方法，而是他需要考慮……
最便捷輕快的方式，是不能用于她身上呢，還是，他必須瞞著她？
齊悅瓷不知是哪一個答案，可她明白，她與邵槿，終究是這樣了。
她朦朦朧朧睡下，背對著他，面向床里。
睡意剛剛襲來，忽然又听到身旁一陣窸窸窣窣的響聲，還有被壓得極低的說話聲。她知道是綠肥的嗓音，在伺候邵槿穿衣，該到上朝的時候了。
她身子動了動，到底沒起來，依舊熟睡。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)