收費章節(16點)
由東角門去後園，一路往北，出園門是一帶僕役群房，佔了整整兩條數百米長的巷子，房屋密集。
朱簾低頭快走，耳畔卻听到有人叫她的名字「那不是周深家的閨女朱簾嗎，這是回家去」，她忙抬頭看，原來是甘金寶家的。
她面色一變，很快堆上笑喚道︰「甘大娘好，我一個表妹來了，我媽讓我回家去瞧瞧，才和夫人告了半日假……」老太太不在，九爺不在，她只好向夫人告假。其實她不去告假也使得，只她素來謹慎，不肯給人留下一點話柄。
她是老太太的人，服侍九爺，對甘金寶家的，卻一向是敬而遠之。四夫人為人刻薄寡恩，闔府無人不知，甘金寶家的又是她陪房，十數年心月復，最是口齒伶俐不饒人的，被她挑出一絲半點毛病來，非得聒噪得你沒有清淨日子過。
俗話說寧得罪君子莫得罪小人。
「主子們都出城去了，你在府里也是無聊，正好回家玩兩日。」甘金寶家的拉了拉上身穿的紅棕色冬裝背心，一派了然的笑意。
朱簾被她說得窒悶，懶得與她多作解釋，笑道︰「我媽還等著我……不打攪甘大娘了。」話落，她輕輕繞過她，朝家而去。
甘金寶家的在背後啐了一口，低聲罵道︰「什麼東西，不過仗著自己生得好點兒，就妝狐媚子勾引主子，不要臉……」
朱簾遠遠听見，又氣又愧又羞，一面往家飛奔，一面捂臉低泣。
本來，她父親是管一年兩季收租的，甘金寶是負責庫房的，井水不犯河水，誰也礙不著誰。可那年，甘金寶家的代兒子來向周家提親，想娶朱簾。
一則，當時朱簾不過十三四歲，離府里放出去配人的日子還有七八年呢，周深夫妻自然不能答應。第二嘛，甘金寶家的小子自恃祖上有功，大事不會，小事不肯，倒養成了好耍弄愛吃酒賭博的下作性子。
周家豈肯將一個頗有姿色、深得主子器重的女兒許給這麼個人，以年小為由拒了。
誰知過不了多久，老太太挑了朱簾四個給八爺九爺，朱簾跟了九爺。雖未挑明，府里之人俱認為她與落絮將來總有一個會成為九爺的通房。此話暫且休提，反正事情的結果是周家與甘家算是結了怨，照面時尤其是甘金寶家的，絕沒一句好話。
今兒遇到她，也是朱簾倒霉。
且說朱簾哭著奔進家門，與她媽迎面撞上。
周深家的眼見女兒哭得淚人一般，唬了一跳，忙上前抱著她問︰「怎麼了，出了什麼事，誰欺負你了？」
一面將人往屋里帶，打了熱水給她洗臉。
里屋步出一個身量修長，品貌不俗，身穿白地繡纏枝葡萄的挑線長裙的年輕女子，焦急地問道︰「表姐……好端端地怎麼哭起來了，把姑媽都急壞了。」
她就是朱簾的表妹。
周深家的自己不是府里家生子，因家里窮小時候賣了的，在國公府當了幾年丫鬟，被許給周深。她娘家還有一個兄弟，在城外一個熱鬧的鎮上開了個小茶鋪，因為兒女多，只能勉強糊口而已。近幾年生意越發不好做，有些難以撐持下去。
說來也怪，他家的女兒長得皆有些姿色，尤其是今日過來的這位二丫頭，是三個女兒里面最出挑的。
周深家的兄弟眼看著自家姐姐自從賣進國公府後，不但沒吃什麼苦，而且錦衣玉食，這幾年更是當上了管事，心里好不艷羨。尋思著自己三個女兒一個兒子，女兒左右是賠錢貨，不如也賣進國公府，運氣好的話將來還能提攜提攜家中的姊妹兄弟。
他渾家不舍得，拗不過他主意已定，哭了一日。
他也不來信商議，直接雇了輛騾車，將女兒送來，自己卻是坐也不坐就走了，擺明了要周深夫妻想轍把女兒弄進府里去。
英國公府不是小門小戶，買人俱是有定規的。
而且，即便要買，也是喚了京城知名的人牙子來，不會隨隨便便零碎買一個兩個。
周深心里暗自埋怨小舅糊涂，可人已經來了，看在妻子的份上不好再送回去。周深家的亦是惱兄弟行事魯莽，居然不和她先通通氣，害得她是有苦說不出。
嫡親的弟弟，不得不幫。
思來想去，近來府里事繁，老太太怕是沒心思計較這種小事，夫人臥病，更不會管。只好先叫女兒回來，一家子商議一番，再做決定。
不料女兒人是回來了，一句話不說，只是哭。
朱簾哭了一頓飯功夫，勉強收了淚，咬著嘴角道︰「……她叫住我，我只好應了句，她卻……」
那些話，她一個姑娘家可說不出來。
給誰使喚，全憑主子的心意，又不是她上趕著巴結九爺，她頗為不服氣。
周深家的氣得臉色鐵青，甘金寶家的那張利嘴，她想想也知道是些什麼混賬話，當即要去甘家找回場子。
「媽，人家作踐我也夠了，你是我親媽，難道你也跟著作踐我？」朱簾漲得臉通紅，跺腳又哭。
「我……我，不是心疼你受了委屈嘛。」周深家的已經醒悟過來，不由後悔。
甘金寶家的為人，府里上下沒幾個喜歡的，她的話，眾人听了只會嗤笑一兩聲，不會當回事。可她認真與她計較，上門回罵，反而叫外人看自家笑話，再翻出前事來，影響女兒的體面，甚至害了她終身大事。
這買賣，不劃算。
二丫柔聲勸道︰「表姐切莫難過，倘若為那種人的話傷心，她的奸計才是得逞了呢。是非曲直，大家自有公論。」
朱簾一想也是，趕緊收了淚，執著她手問道︰「妹妹來了幾日？舅舅舅媽都好？大表姐三表妹四表弟如何不一起來？」
她還不知二丫的來意。
「都挺好，姊妹幾個很想念你呢。」二丫的笑容便有些牽強了。
朱簾一時沒注意。
周深家的看女兒淨面梳妝，嘴里問道︰「老太太、九爺他們不在家，你在那做些什麼呢？」
「九爺臨行前交代我們，多做幾個別致點的扇套，等到天兒再熱些就有用了。我和落絮就領著院里的小丫頭們做活計……小丫頭們的手藝你是知道的，九爺眼界高，素來看不上，真正拿得出手的也就我和落絮的……」
她輕輕笑了笑。
周深家的心下得意，女兒在九爺院里，是最拔尖的，比落絮還受器重些。落絮好是好，可惜沒爹沒娘的，無人扶持。如果女兒能……那才是他們一家子真正出頭的日子呢，到時候看甘金寶家的還敢亂嚼舌根不。
「你們若是忙不過來，拿來我讓繡娘們幫助做些……」
朱簾連忙反駁道︰「千萬別，我們的針線他識得，回頭繡娘做了，當我們不把他的話當回事呢……」
周深家的卻听成了另外的意思，笑眯眯應是︰「罷，你們愛折騰，我也懶得管。」
二丫一旁听著，便有幾分欣羨。
她在鄉里長大，只有逢年過節走親戚時才有機會來城里姑媽家，記得她第一次來，就被那高高的院牆驚呆了。偶爾听姑媽表姐提起里邊的生活，別提多向往了，覺得自己若能進去住幾日，死了也值得。
這次父親想賣她們三姊妹中的一個，問到她，她毫不猶豫的同意了。
這麼好的機會，她豈能放過？
母女兩個說了半日，朱簾發現冷落了表妹，笑問道︰「過年時候怎麼不來，我留了好東西給你呢。」她從袖里掏出一塊包得四四方方的青娟帕子。
打開一看，原來是一對纏枝紅瑪瑙銀耳環，一個喜鵲鎦金珠花，一個白銀纏絲鐲。雖不是什麼值錢東西，但做工比市面上的精致流行許多。
她點著三樣東西道︰「這對耳環給你，鐲子給大表姐，珠花送三表妹……你皮膚白，戴紅色的耳環一定很好看。」她塞到二丫手里。
二丫姊妹幾個統共沒幾樣首飾，看到這些，不免心動，到底沒敢接，看著周深家的道︰「這怎麼使得，表姐還是留著自己戴吧。」
「她給你，你就拿去。她還有許多呢。」周深家的推她收下。
在爺們屋里伺候不比小姐夫人那里能常常得許多衣裳首飾打賞，可九爺是個散漫的人，別人給的金銀錁子之類的，隨手就塞給了丫鬟們。何況，以周深家的今日的情形，眼里哪兒有這些小玩意。
二丫謝了又謝。
周深家的看時辰不早，才與女兒說正事︰「……送二丫進府，你估模著能有幾分指望？」
朱簾吃了一驚，猜到舅舅家里日子怕是過不下去了，有些可惜二丫的人品。但她自己也不過是個小丫頭，根本幫不了她，只得蹙眉道︰「府里人已不少，似乎沒听見說要買人……要不，我哪日向嫣然打听打听？」
「不買人，我若說送給老太太使喚，你看成不成？」這樣的例子往常也有，老太太瞧著喜歡，許能留下。
二丫慌得抬頭，父親可是等著她的賣身銀子呢，如果白送……
周深家的瞥眼掃到了她的反應，淡淡道︰「老太太寬厚大方，果然留你，不會白要了你的。」
聞言，二丫雙頰微紅，不好意思地低了頭。
朱簾低垂眉眼，半晌道︰「老太太屋里，自從我們四個送給八爺九爺後，確實少了幾個大丫鬟的名額。之前也曾提過，老太太說她跟前伺候的人夠了，何苦非要按著規矩來，就一直沒添人。
現在嫣然幾個年紀漸漸大了，得慢慢教小丫頭們上去，只怕老太太同意也未可知，媽不妨去試試。」
周深家的笑道︰「我也是這麼想著……能進老太太的院里，就是當個小丫頭也是有福氣的。」
三人議了一會，周深家的忽然打發二丫幫她回屋尋個東西，二丫一愣，估模著她們母女有體己話要說，含笑下去了。
「真是個伶俐孩子。」
「可惜了，她早幾年過來，熬到這年紀，至少是個大丫鬟了。眼下還得從小丫頭做起，受那些年紀比她小的丫頭的氣，不值得。」朱簾嘆道。
「我前兒隱約听得些傳聞，說是老太太有意替九爺定下司徒家的四小姐，你那里可有什麼消息？」相比起佷女的事，周深家的更關心這件事。
京城姓司徒的人家不多，大家提起司徒家，一般是指樂平侯府上。
樂平侯老太爺尚在世，卻喜清淨，把爵位給兒子襲了。現任的侯爺原先娶的是湖北巡撫崔澈的妹妹，生了兩個女兒一個兒子，十多年前沒了，後來續娶了宣武將軍的女兒，一直不曾生育。
崔澈自己有個女兒，當初遴選入宮，現封麗嬪，前兩月似乎有喜了。
司徒府四小姐是他們前夫人的**，今年就要及笄了。
老太太為兒子的親事相看了不少人家，之前礙于邵槿未娶，不好定下。好容易邵槿娶了妻，偏又生出貴太妃一事來，只得再多等幾個月。
朱簾詫異地問道︰「你從何處听來的？我竟是一點不聞啊。」
周深家的壓低了嗓音，小聲道︰「那日管媽媽去針線房，交代給老太太做一雙鞋，我留她吃茶，她悄悄與我說得……現還做不得準，不過，若無意外，多半是她了。
他們府上的四小姐以前也來過我們這里，你見過嗎？」。未來主母的性格決定了女兒一半的命運，由不得她不上心。
「樂平侯府……哎喲，怎麼沒見過？」朱簾猛拍自己額頭，笑道，「八爺大婚，她就跟著他們侯夫人來了，好個品貌……穿一件杏紅色的十樣錦妝花褙子，亭亭玉立。我起先不認得她，是康郡王妃一個勁拉著她說話，嫣然指給我看的……」
「她性子怎麼樣？」周深家的越發急了。
朱簾愣了愣，又笑︰「我只遠遠望了她幾眼，怎麼看得出來？總之康郡王妃與她說話，她臉上掛著笑，應酬了好半日，看不出來不耐煩。」
周深家的欲要提醒女兒幾句，又怕她臊得慌，被人瞧出端倪來。畢竟事情未作準，鬧得不好，一家子人都得受連累，還不如等事情確定了再說。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)