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邵槿風卷殘雲般把小圓桌上的飯菜一齊吃了個干淨，整整一大碗熱騰騰的鴨子肉粥，兩碗御田粳米飯，幾小碟宮保野兔、女乃汁魚片、年字口蘑發菜、明珠豆腐，和一個火腿酸筍湯。
齊悅瓷坐一旁給他布菜，看得好氣又心疼。
嗔道︰「吃這麼快，小心噎著了。」
「早上吃了點東西後，一直沒吃，讓你見笑了。」他放下碗筷，舒服地歪在椅子里，回憶起過往，「那時候在軍營里習慣了，若吃得慢點，可能一會子就要奔赴戰場，連著幾天吃不好，大家俱是能填多少填多少……不比家里便宜。」
紅瘦與綠枝服侍他漱口。
「話雖如此，可衙門的事情再重要，也不能為此糟蹋了自己身子骨啊。」齊悅瓷心頭一緊，到底沒有多問。
莫非現在的情形能和戰場上相提並論了？
邵槿擦了手臉，面色紅潤不少，含笑道︰「你放心，我心里有數。倒是你，身子未好全，應該早些安歇的，何苦又起來，回頭著了風，越發難受，嚷著藥苦。」
他打趣她。
齊悅瓷撇了撇嘴，暗道這裝病也忒像了些吧，自己家里都絲毫不放松。
想起白日之事，不由擺手命丫鬟退下，自己才將請錢太醫給安姐兒把脈之事細細講述了一遍，最後致了歉。
「……安姐兒近來比先好轉許多，錢太醫醫術超絕……試一試，能有點好處也不定呢。沒來得及與你商議，你若覺得我做得不妥，後日就回絕了錢太醫吧。」
其實，她一直不大明白邵槿對安姐兒的感情。
無論安姐兒如何，好歹是他唯一的女兒，又沒了生母，他焉能這等冷淡呢？如果認為是安姐兒影響了他的名譽，那首先該怪責的是他自己吧，他既不喜，當初何苦生下她，害她在人世遭這份罪。
那次，他去瞧安姐兒，只在門外站了站。當時她偷偷觀察過他的神色，似乎憐憫，又似有厭惡，更多得是一種無力。
身為父親，她私心以為他是失職的。安姐兒是缺乏關愛，缺少安全感，才會那般懼怕和膽小……
邵槿方還舒展的臉色霎時繃緊了，眉心緊蹙，看向齊悅瓷的眼神讓人捉模不定。
齊悅瓷並不畏懼，直直與他對視，他卻偏了頭。
她沒有忽略掉他那一瞬間的惱怒……自己亦是為安姐兒好，他為何會這麼生氣呢？難道，還有什麼自己不知道的原因嗎？
屋里是長時間的沉默，炭火的蓽撥聲，微弱的呼吸聲，夾雜在一起，使得空氣尤其沉悶、氤氳。
「你看著辦吧。」過了約有一盞茶功夫，他終于開口了，語氣里有壓抑的不悅。
安姐兒的存在，對整個英國公府而言，都是近乎隱形的。除了老太太會幾次三番在他跟前刻意提起她之外，其余之人，幾乎沒有一個敢在他面前提一個字，而齊悅瓷是第二個。
但他又不能怪她，畢竟，她對事情一無所知，僅僅是單純的為了安姐兒好，或者說是為了他，為了國公府。
齊悅瓷不免狐疑，為何提及安姐兒，他的情緒會波動那麼大呢。以她的了解，邵槿是個喜怒不形于色的人，他歡喜時繃著臉，他生氣時繃著臉，偶爾會露出一點笑意，也是少得可憐，如冬日的暖陽，能忽略不計的。
「……我，陸太醫年紀大了，行動不便，我考慮著不能總麻煩他往我們府上奔波……錢太醫左右要來給我請脈，順便瞧瞧安姐兒。你既不反對，我就這麼定了？」她輕輕向他解釋。
和邵槿這樣的人交流，真不是件容易的事
邵槿暗暗嘆了口氣，勉強應是︰「全依你。」眉心的隱忍，足以使他顯得冷漠異常，向外散發寒意。
換了旁人，他相信他的怒氣根本不會有所控制，可她是齊悅瓷，他沒有辦法沖她發怒。安姐兒于她，何嘗不是委屈呢，一個比她小不了幾歲的女兒，她自己還是個孩子，卻必須充當起母親的角色。
安姐兒是正常的孩子，她肩上的擔子也輕一點；偏偏安姐兒她……
他開始懷疑，當初的決定是對是錯？
倘若他不那麼選擇，是否還有更好的結果呢？
他面上忽陰忽晴，眸色一再改變，齊悅瓷看在眼里，驚在心里。他們之間，有太多的隔閡，成親至今，她對他的認知，停留在最淺顯的階段，甚至不如府里一個下人。
她清楚地感覺到，安姐兒是他的禁區，是不容人踏足置喙的地方。可是他居然沒有怪責她，連一句重話都沒有，她彷佛是個做錯了事的孩子，低垂著頭，有些不知所措。
邵槿心內微微懊悔，他不該這麼大的反應，只怕嚇住了她。他輕輕執起她的手，摩挲著她柔若無骨的玉腕，低低道︰「時辰不早，咱們安置了吧？」
這個話題，他不願多談。
「好……」她慌得抬頭，忙抽出手，喚丫鬟進來伺候。
畫枕服侍齊悅瓷更衣，在她耳畔道︰「葉家的老夫人來過了……」
齊悅瓷驀然一驚，動作停頓了下來，悄悄向邵槿的方向看了一眼，見他已歪在床上閉目養神，才小聲問道︰「什麼時候的事？」
「大概是酉末戌初的時候，只乘了一輛青布小車，也沒帶幾個人，大家起先沒怎麼注意，只當是葉府派來說話的下人。」宵禁的時刻了，葉家一把年紀的老夫人過來，還那麼隱蔽，不得不叫人疑心。
這幾日，葉老夫人日日入宮，如果她母親有什麼事與她商議，大可以在宮里背著人時說。宮里不說，回到家後這麼晚過來，應是不能外傳的大事……
齊悅瓷深深皺了皺眉︰「她們說話時跟前有人嗎？什麼時候離開的？」
畫枕替她換上寢衣，附耳道︰「下人全被打發到了外面，屋里只有她們母女倆、、、亥初才離開的。方才我去小廚房傳飯，遇到老太太小廚房的蔡嫂子，她是蔡安的大兒媳婦，與咱們這的方媽是姑佷，兩人在那嚼舌，被我听到的。」
入夜，大廚房會熄火，但錦含堂和听荷居的小廚房會一直留人值夜，以免主子半夜需要熱水之類的。沒事的時候，大家獨坐無趣，會湊幾個人，偷偷弄些吃的喝的，或者賭幾個小錢，以打發一夜的時光。
連貼身的大丫鬟都被逐了，這事情……一定不小。
與邵家有沒有關聯呢？倘若是葉家自己的事，那她們愛怎麼折騰便折騰去，她沒心情搭理。怕只怕牽涉到邵家，那卻得小心防範了。
要不要告訴邵槿？
不行，邵槿可能會以為她派人監視錦含堂，認為她是個工于心計的女子，從此防著她……即使不是親母子，十來年的情分亦是不可小覷的，自己別自作聰明得好。
反正她不說，到了明日，他也會從別的地方得知。
她點點頭，示意畫枕退下，自己吹滅了一盞火，留下床頭小幾上的那盞，才上床。
邵槿卻是沒有睡著，扶了她一把道︰「主僕兩個背著我說什麼呢，這麼久？」
他耳力極好，尤其夜深了，四處寧靜不聞別的聲響，分明將她們兩人的話一五一十听去了，卻仍裝傻。
齊悅瓷一窒，笑道︰「沒什麼？你怎麼還不睡，一個更次後又要起了，趕緊歇歇。」
「不是等你嘛。」她不願說，自然有她的理由，他也不與她計較，轉而道，「再過三日就要送貴太妃之靈出城了，到時候你便借病留在家里料理家事。如果有什麼要緊的事命人給我送信……切記，不要輕易出府。」
他的表情極其鄭重，一副齊悅瓷非答應不可的模樣。
不可出府？
本來她也不會隨意出去，他卻還這麼叮嚀，難道，當真會發生什麼事？是不是，之前讓她裝病，就是為了她順理成章地不用出城……他，究竟暗地里在做什麼？
她越想越急，邵槿的表現太不正常了，顯然是有特別重要的事瞞著她。她不怪他隱瞞她，可他這樣，她才更加緊張……對即將發生的一切一無所知，她不喜歡這種事事不在掌控中的感覺。
邵槿欲言又止，吻了吻她的唇角，看著她漆黑如墨的杏眼，語調嚴厲︰「無論什麼時候，你都是我們英國公府唯一能作主的主母。」
轟地一聲，齊悅瓷的腦袋好似被炸開了。
他的話，完全是在做最後的交代。
是不是，一旦他再不能回來，她就得先想辦法把老太太壓制下去，絕不能允許邵楨繼位為國公，然後再從佷兒里過繼一個承他的香火……自己當老夫人……天朝最年輕的國公府老夫人，孤獨終身。
她震驚地望著他，背光籠在陰影里的他，眉眼疏朗，鼻尖俊挺，是那麼的果決和毅然。
或許，他的眼神里有對她的關切，但是齊悅瓷要的，不是這些，這些，根本不夠。
她的心，慢慢抽痛起來。不是他的錯，可她就是怨他怪他惱他……
「傻瓜。」他含情脈脈的喚她，試圖抹去剛才那句不小心出口的話引起的懷疑，他忘了她是那麼敏感那麼聰慧，差點就被她看出不對來了。
現在，不到向她坦白的時候。
其實，事情遠沒有那麼糟糕，他只是擔心，萬一他出事，她一個人該如何在這個深宅大院里立足下去。也許上面會支持她，可她才十幾歲啊，才成親兩月，叫他怎麼放得下……
齊悅瓷漸漸積聚氣起滿腔的憤怒。
這個時候了，他居然還妄想瞞著她。
她不理會他的柔情，狠狠心背過身去。原來如此，他讓她裝病，不過是為了隔絕她與外界的聯系，為了不讓她听到宮里的任何風聲，難怪葉家老夫人這麼晚了還過來，估計人人都知道了，就她一個被蒙在鼓里，像個傻瓜似的一無所知。
她真的很氣他。
在娘家的時候，那時她小，父母也不會什麼事都瞞著她，只因他們相信，只有十足的準備，才能在危急時刻自己保護自己。
他呢？為了她好，就是把她像鳥雀一樣的關在籠里嗎，直到任人宰割的時候才清醒？
邵槿伸手摟住她，欲要解釋，又無從解釋，他們的想法太過不同。他希望用他的方式保護她不受傷害，而他不明白的是，他的方式，是好強的她所不能接受的。
齊悅瓷用力掰開他鐵鉗般的手腕，他卻將她抱得更緊了，她氣得眼淚都掉下來了。
「放開……」她含著哭音，小小的肩膀一顫一顫的，嗚咽道，「是，我是傻，傻得被你像玩物一樣的耍弄。你讓我在家養病，我只當你是好意，免我奔波勞累，誰知你竟是……你有事瞞我，我不是不懂，你們男人家的事，我一個婦道人家本來就不懂，也不好管。
……可是你，憑什麼獨獨瞞著我一個人。」她氣極了邵槿，根本是不信任她，怕她壞了他的事。
但他可曾為她考慮過分毫，她一直迷糊下去，他萬一……她連回旋的余地都沒有，只能被人牽著鼻子走。
成親兩月，家事不上手，無子女傍身，她該如何在這個風口浪尖的地方撐持下去？靠宮里？笑話，這世上，除了自己，誰也靠不住。
邵槿又是難過又是懊惱，她哭得那麼傷心，哭得他的心都碎了，而他……
齊悅瓷第一次用女人的眼光看清男人，如果把終身系在一個男人身上，是最最愚蠢的女人。
「悅瓷，你別哭了。」滾燙的淚滴滴落在他掌心，烙鐵一樣揪緊了他心房，痛得他一腔豪情全化成了繞指柔，心甘情願向她繳械投降。
一個五歲喪母、一個十四歲起征戰沙場、一個父喪被人退過婚的男子，幾乎從未對一個女子用過心思，她是第一個。他喜歡她明艷驕人的笑容，那是毫不收斂的放縱與張揚，是他最缺少的東西，意外的是，他們有類似的生活軌跡，卻開始了完全不同的人生。
因為稀缺，他尤其珍貴她。
也因此，她的淚，燙傷了他。
他溫柔地擦拭著她雙頰︰「這事是我的錯。我原想著你知道的太多，一則不安全，二來老太太她們難免纏著你套話，那時你反而煩悶難解，索性……好了，乖，不哭了，你問什麼我全告訴你，可好？」
他拿她一點法子沒有，她是天生來克他的。
齊悅瓷可不吃這套，抿著唇兒道︰「我能有什麼問的，你不樂意叫我知曉，我還上趕著問，我不是自輕自賤嗎？」。
這……邵槿欲哭無淚，左右是他的錯了。
唯女子與小人難養也……他越發喜歡。
他翻身壓著她，撫模著她凝蹙的修眉，那是遠山般的黛青色，難描難畫。掛著淚珠的瑩白面頰，有一種楚楚嬌弱的美，勻淨清透，好似遺落人間的精靈。
他笑著吮吸她的淚，她頓時羞得耳頸通紅，側頭躲避他。
她心里低低呼喚……邵槿……邵槿
邵槿听不到，啄著她軟女敕的紅唇，唇齒相接，纏綿情話︰「往後不許哭了，你一哭，我亂得手足無措……你這個刁蠻的小瓷，我好歹是人見人怕的國公爺……你給我留點臉面好不好，就會撒嬌耍賴。」
她被他吻得全身麻癢，嘴硬道︰「誰耍賴了？明明是你先欺負了人，回頭又怨我。」
她的語氣，有被人捧在掌心的嬌慣。秋波一橫，有明媚的水光襲來。
「是，是我欺負人。」他極盡所能地哄著她，「那敢問娘子，能不能原諒我這一回呢，以後再不敢了，不然听候你發落。」
其實，甜言蜜語也不是很艱難嘛。
齊悅瓷忍不住想原諒他，可這麼輕易被他得逞了，他不是愈加有恃無恐嗎？她收了收笑，捶著他胸︰「那得看你的表現啦？」
這個，會不會太肉麻了一點，她又是一陣害羞。
邵槿抓住她粉拳，放在嘴邊一寸一寸親吻，或問道︰「這樣的表現，娘子是否滿意呢？」他故意調侃她，不放過她羞急半惱的一點表情。
「你，你起來……躺好了咱們好好說話。」齊悅瓷情急，拼命躲避。
「嗯……好吧，那你不許再背對著我了。」邵槿笑著滾落一旁，掰過她的肩膀朝著自己，將她的頭埋在自己胸前，揉搡著她凌亂的青絲。
齊悅瓷覺得他把自己當做小貓小狗了，欲表達不滿，可感受著他身上散發出來的熱量，和耳畔傳來的他有力的心跳聲，那一絲不滿漸漸消散了。
她雙手環住他腰，嬌嗔道︰「那你還不快點交代，難道還等我開口問啊？」
邵槿不由勾起唇角，貼著她耳畔，把事情簡單敘述一遍，省略了一點不能外泄的機密。他現在有些明白，為什麼那麼多人為個美人不顧原則了，他遲早得淪落到那一步。
齊悅瓷听著，心里驚濤駭浪般……她緊緊擁住他，卻是不發一語了。
兩人相擁而眠，只睡了一個更次，天不亮，邵槿悄悄起身。齊悅瓷有事存著，睡不踏實，被他驚醒了，索性與他一同起來，伺候他吃了早飯。
送走邵槿，天邊才放白。
風住了，天氣溫暖不少。
她傳盧達祖上來，吩咐了他幾件出城要預備的物事，又打發芳樹帶著東西回齊家看弟弟。忙完這些，已是巳時整。
才想休息一下，補補眠，卻有淵二女乃女乃跟前的小蠻過來回話。她當她有要事，忙命快請。
上次邵槿放下話後，臨過年前，齊悅瓷又親自過去瞧了瞧她，趁著無人時把話給她說明了。她听到後，精神爽快不少，對齊悅瓷千恩萬謝，感激不盡。
心情一松，這病勢開始好轉，居然撐過了幾個月。
倒是四夫人，兒媳婦身子好起來，她似乎一點也不高興，還在衣食上百般苛待。幸好藥是府里的藥房統一配的，不然……這藥不定能配齊。她又攔著兒子不準去看她，甚至在過年前，挑明了把一個丫鬟放在他屋里當通房。
府里妯娌們不恥，卻俱是同輩的，不好說話。
淵二女乃女乃得知後，難過了幾日，並不曾在二爺面前露出絲毫不滿，更不敢對四夫人有半句不敬之語。
淵二爺與妻子新婚時短，又是打小相識的，情分不淺。雖然對母親所作所為很是不滿，可也不敢當面頂撞，只能偷偷去探她幾回，或者命小丫鬟瞞著眾人給她送些東西。
小蠻穿著一件半舊的丁香色短襖，下邊是一條色澤略淺些的棉裙，看著很清爽。手里提著一個紅漆大盒子，上前來行禮。
「夫人好，我們女乃女乃打發奴婢給夫人送東西來的……」
齊悅瓷忙命起，笑問道︰「你們女乃女乃怎麼樣了，如今能下床了嗎？」。
小蠻低頭回話︰「已經能勉強下床坐坐了……女乃女乃說，多虧了夫人，她也沒什麼好東西孝敬夫人，這里有一支舊日得的好參，夫人留著補補身子吧。還有兩樣我們親家老太太送來的點心，是西北地方上的做法，給夫人嘗個新鮮。」
她說著，將東西高高呈上。
淺碧連忙上前接過，一一給齊悅瓷過目。
是支近百年的老參，這禮物，著實貴重。
齊悅瓷想著她自己正需要進補呢，沒舍得反而送給她，怎麼好收，但若不收，她怕是心下不安。只好笑道︰「替我多謝你們女乃女乃，勞她費心了……我這些日子亦是在屋里養著，待好了，再去瞧她。」
「我們女乃女乃一直想來看看夫人，可她……女乃女乃說，再等天氣暖和些，她能走動了，就過來給夫人磕頭。今兒小蠻先代我們女乃女乃磕頭了，萬望夫人莫怪。」她當真跪下磕下去，咚咚作響。
齊悅瓷急命淺碧攙起她，嗔道︰「這是做什麼，你們女乃女乃說句玩笑話，你這孩子倒當了真。替我回去告訴你們女乃女乃，她自己好了，就是孝敬我們……」
小蠻听一句應一句。
看看沒什麼話了，齊悅瓷才讓淺碧送她出去，叫人收了東西，自己倚在炕上打盹。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)