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上回文說到六夫人理直氣壯訴說著府里的情形，當家的不易，幾乎沒把二夫人當場氣暈過去。
眼看著二夫人青白著一張臉，身子微微發抖，六夫人心里說不出的快活。這會的事情，她可不是心血來潮，籌謀了好些日子的，哪兒能由二夫人輕易給破壞了。
本來，她是想等到二夫人一行人回了會稽後再下手的。
可是，齊悅瓷那丫頭向來謹慎，鑰匙常常隨身攜帶。以她長輩的身份，向她要自然沒問題，就怕那丫頭詭計多端，最後被她給推過去了。
而且，六夫人自己眼紅那些東西，便以為天下所有人都如她一般。生怕二夫人幾個哄得齊悅瓷乖乖交出了鑰匙，將東西帶回了會稽，那她卻是偷雞不成蝕把米了。
是以，六夫人有些等不及了，趁著此次齊悅瓷出門在外，鑰匙交給芳樹保管的日子里，打算先拿到手。不信，她連個小丫鬟都對付不了。
這些暫且不一一細表，正當六夫人得意滿懷之時，院門口傳來了一陣嬉笑聲。
眾人忙轉頭看去，恰是四夫人和七夫人結伴同來。
發出笑聲的是七夫人，你看她握了嘴，一扭一扭跨進院里，眼帶譏諷，口里說道︰「喲，兩位嫂子都在這……今兒個當真熱鬧得緊。方才我隱約听六嫂說家用的事，倒是想起個事來。」
她故意停頓了一下，走到六夫人跟前，反看著二夫人問道︰「二嫂，我記著咱們上京前，我們那老公公怕麻煩六嫂，要咱們各家交些銀子給六嫂當家用。那銀子都是由二嫂保管的，難道二嫂忘了不曾？」
她和四夫人來了有一會，听到了幾句。
「瞧弟妹說得，我也怕自己忘了，第二日已給了六弟妹，六弟妹是不是？」二夫人暗暗松神，有七夫人在，不怕沒人和六夫人對嘴去。
六夫人被二人問的尷尬起來，勉強應道︰「是有這麼回事。
……都是自己人，說這些有的沒的作甚。我先不陪幾位嫂子們閑聊了，等我把手上的事料理清了，得了閑做東，請大家吃酒听戲，可好。」
她一面說著，一面做了個請的姿勢。
幾人都被她趕人的架勢氣得愣了愣，還是七夫人嘴快，忙接道︰「六嫂也說了是自家妯娌，你既一個人忙不過來，我們閑著也是閑著，幫你一把何妨？總不成看著六嫂一個為家事累得都瘦了，我們幾個卻日日受用吧。」
她的眼神，上下打量著六夫人頗顯豐腴的身材。
齊家五房里，二房的日子最不濟些，但比尋常人家還是強了不少。
其中四房，除了祖上傳下來的那些體己東西，四老太爺出仕那些年，也略略積攢了一點。只是，七老爺是庶出，不比四老爺和四夫人能當家，手頭常常不太寬裕。尤其七老爺為人勢力，在外頭愛顯擺一番，手腳寬松，使得七夫人很難攢住銀子。
比起另幾位夫人來，自然把個銀錢看得更重些。
對于齊悅瓷姐弟二人的東西，她不可能不眼紅，奈何弄不到手，唯能望洋興嘆而已。如今眼見六夫人要打那個主意，焉能不攔著擋著？
六夫人又惱又恨，方知自己失策了。
她原想著以二夫人的身份性子，幾句話便堵住了她。卻忘了有個七夫人來攪亂，全因這些日子七夫人避在屋里不見人，害得她幾乎將此人給忘了。
「其實不是什麼大不了的事。只因過幾日是長公主壽辰，七弟妹是知道的，長公主是聖上親姐姐，太後娘娘親閨女，每年她的壽辰，多少人想送禮都沒門路可循……咱們家往年都會去賀壽，今年自然不能少了規矩。
可是，庫房里那點子東西哪能入得了長公主的法眼。我想起九丫頭手上收著些不錯的，過來借幾樣使使，將來有了好的，趕緊給她補上……」六夫人強忍住心頭一口惡氣，盡量把話說得和緩些。
聞言，七夫人暗自琢磨起來。
如果六夫人當真能從九丫頭手里拿到東西，是不是她也可以順手撈一兩樣，見者有份嘛
四夫人听得咋舌，深以為恥，當即皺眉道︰「咱們幾個長輩，要找九丫頭一個晚輩出面才能給長公主送上壽禮……我看，這壽禮，不送也罷。」
「四嫂，話不能這麼說。長公主那是金枝玉葉，多少人想送都遞不上去。咱們家好歹是堂堂侍郎府，若是不送，豈非招人恥笑。」六夫人嘴角一抽，面色一沉，忙得接口。
二夫人實在看不下去她那副樣子，正色問道︰「六弟妹，難道咱們堂堂齊家，連送個壽禮都要找個晚輩開口？
女孩兒在家，都是極金貴的，不說把好的留給她們，反去拿她們的體己做人情……傳了出去，外人要怎麼看我們呢。」
「……借幾天而已……」六夫人張嘴反駁，可惜不等她把話說完，二夫人輕輕掃了她一眼，揚聲應道︰「庫房究竟有些什麼我不大清楚，只是依稀記得擺了好幾個屋子呢。
難不成五弟妹走了不過一年多，那東西都不翼而飛了？
果然找不到好的，咱們幾個都是當家主母，大不了湊幾個銀子，趕緊著人去外面采買也使得。何苦為點小事，跑到小姐們院里來吵吵嚷嚷的，不知道的，還當出了什麼大事呢。這不是害了九丫頭的閨譽嗎？」。
她到底是族長夫人，義正詞嚴的一番話說出口，堵得六夫人不好駁斥。
且說齊悅瓷接到送去的消息，匆匆向老夫人道別，坐了馬車趕回來。
因著六夫人的親信都帶在身邊，她回府，竟也沒人前去稟報。
到了儀門口，不及進內院，卻有個青衣的小廝匆匆迎上來。那小廝只八九歲年紀，生得眉清目秀的，膚色微微有點黑，看神色尚有幾分緊張。
畫枕忙湊近齊悅瓷，輕輕耳語了幾句。
一行人登時停住腳步，畫枕沖小廝招招手，示意他上前幾步。
小廝烏黑的眼珠子帶些驚慌失措，卻還算鎮定地往前走了三步，低頭立在離齊悅瓷五步遠的地方。
「你是晴桑？」齊悅瓷含笑點點頭，柔聲問道︰「交代你的事都辦妥了？」
「回小姐的話，小的已經照芳樹姐姐的吩咐去做了，金小成……」他聲音清脆，吐字清晰，看著比一般這個年紀的孩子機靈些。
齊悅瓷眉眼一舒，笑著對小廝道︰「去吧，好生伺候著五少爺。」
小廝情知事情沒辦差，心下喜歡，笑嘻嘻告了退。
待他走遠，齊悅瓷才提起裙擺，緩步朝里走。
淺碧看她腳步悠閑，勝似閑庭散步，不由詫異道︰「一路上，小姐讓車夫快些趕路，到家門前了，怎麼倒是不著急了？」
「去的早不如去的巧」她揚眉淺笑，一派風輕雲淡。
到了沐芳閣門口，畫枕特意遣了綠枝先進去。
綠枝會意，說笑著沖了進去，口里嚷道︰「小姐回來了，還不快……」
她的話，被院里擁堵著的幾十個人給嚇得咽了回去，人也呆呆定在門口，不知所措地望著院里的混亂情景。
正在百般哭窮不肯掏銀子的六夫人猛地怔住了，震驚地抬頭往院門口看。
淺笑倩兮的齊悅瓷，令她以為自己眼花了，忙地擦了擦眼角，又睜大眼楮細看。
「呀……伯娘嬸娘都在這，我說呢，一路過來沒見著幾個人，原來……這個，她們幾個可是做錯了什麼事，驚動了幾位長輩？」她先是眯著眼笑，很快似乎明白了什麼，訝異地盯著幾個沐芳閣的丫頭，以為是她們犯了錯。
大家都沒料到她會突然回來，一時間錯愕不已，竟是無人答話。
齊悅瓷越發露出焦急的神色來，快步走到院中，指著芳樹幾個喝道︰「還不快說，你們究竟做了什麼惹得夫人們生氣。要是不說，連我也保不住你們。」
一家子所有主母都聚在一個主子不在的院子里，會讓人理所當然地以為是院里的下人犯了不可原諒的大錯。
還是二夫人最先反應過來，強笑著上前拉住她的手，解釋道︰「不與她們幾個相干，九丫頭快別冤枉她們了。」
直到此刻，六夫人才從她忽然回來的事實中清醒過來，咬著牙背地里琢磨，要怎生把這場戲繼續下去。
無論如何，她今日定要從齊悅瓷手里拿到鑰匙，不然這大半日的臉，算是白丟了。
「噢，二伯娘。嚇我一跳，以為她們幾個……二伯娘，你們怎麼知道我今兒回來，特地來看我的？」齊悅瓷偷眼覷著六夫人，見她吃驚懊惱怨恨的神情，心情大好，陽光明媚。
心里念著︰一會，還有你郁悶得呢。
六夫人想好了措辭，便笑眯眯對齊悅瓷道︰「你回來了更好，我和你伯娘嬸娘們，正有事要與你商議呢。」
她難得這般和顏悅色與自己說話，听得齊悅瓷差點掉了一地雞皮疙瘩，渾身陰冷陰冷的。
二夫人再料不到這個時候六夫人還沒死心，竟然準備逼著九丫頭當面交出鑰匙來。她想到可能發生的情景，恨不得自己找個地洞鑽進去，免得牽連到她身上。
可惜，她是一步不能走。
為了阻止六夫人，她立時搶過六夫人的話頭，苦笑著道︰「你六嬸娘是想問你，怎麼回來了也不送個信回家，我們好打發人去接你。」
這院里一大群人，此刻唯有齊悅瓷一個最是落落大方︰「原想著給大家一個驚喜的……外祖母讓二表哥送我過來的，不妨事。」
侯爺除了沈召弘這個長子外，還有一個庶子，也到了娶親的年歲，定得是年底完婚，就是齊悅瓷口里的二表哥。其實，侯夫人數年前還生了個小兒子，因是高齡而產，孩子形體消瘦，養了幾年，夭亡了。
六夫人被二夫人截住話頭，惱怒起來，索性一把抓著齊悅瓷的手腕，將事情前後又敘述了一通，只是把二夫人幾個都加到了里邊。
她一言既出，立時得罪了另外三人。
七夫人急得大聲喊道︰「九丫頭，你別誤會，沒有的事，是你六嬸娘一個人的主意……」
雖然眼紅，但七夫人並不傻。她認為，但凡是個人，怎麼肯把一堆寶物白白與了別人，至少她不相信齊悅瓷會同意。而且，她怵著她背後的沈家，即使齊悅瓷今日迫不得已松口，沈家難道就能算了？
與其落得一場空，還惹來一身騷，不如撩開手去。
六夫人不顧三人的堅決反對，仍是一本正經yin*道︰「這些年，嬸娘待你，是與琴兒一樣心思的，半點不敢薄了你。
眼下，嬸娘不過與你借點東西……你素來是個乖巧懂事的好孩子，總不會看著長輩們急得焦頭爛額而不管不顧吧」
二夫人幾個，不知是恐懼還是太過吃驚，個個瞪大了雙眼。
睜著眼楮說瞎話、奇厚無比的臉皮……六夫人把這些詮釋地實在太好了，連七夫人都自嘆不如，滿心拜服。
齊悅瓷一雙清澈如水的大杏眼定定看著六夫人，半晌，婉轉笑道︰「六嬸娘這麼說，倒顯得是我不懂事了。
自從母親離世後，我們姐弟，全虧六嬸娘照應，方能衣食無憂。家中的大事小事，每日沒有上百，也有幾十……要不是六嬸娘一力替我們打理，還不知亂成什麼樣兒呢。
在這世上，伯父伯娘叔父嬸娘們，便是我們姐弟最親之人。
別說借幾樣東西用用，六嬸娘要什麼，佷女兒能不懂事得拒絕嗎？六嬸娘做這些，俱是為了咱們一家子的體面，我再不知好歹，也應該明白做晚輩的，孝敬長輩都是應當應分的。」
她一席話，娓娓道來，恰如山間的春泉，將六夫人那些腌的心思暴露無遺。
她每道一句，六夫人的臉色就變換一番，或是紅，或是青，或是白，直如暴風雨來臨前的雲彩般變幻莫測。
只要是個明眼人，對齊家的事略知一二的，便清楚她每句話都是反話。偏偏她神色認真，語調赤誠，說得跟真的一樣。
六夫人還有幾分羞恥之心，多半撐不下去。