吳申家的一早便從旁人耳中得知，寧娥已將子規抽至自己院里，這園子里的閑話，原比清風跑得更快，更遠。她心想，這一大早的，大*女乃叫自己過去，怕不就是為這事吧？
進得院內，先被唬了一跳，這一地的塵土？小廝們正忙著灑水掃塵，清理殘局。听說大*女乃昨晚發了狠，將一院的松柏扔了個干淨，想是沒錯，也難怪說讓調些好花好苗過來，唉，說到底，大*女乃也不過是個女人，女人有的一切心理，或明或暗，或悲或喜，她都有，也都無非是為了一個男人。
「大*女乃，吳申家的來了」子規站在台階上，看著吳申家的一路張望四周，一路匆匆過來，便叫了一聲，吳申家的一驚，反應過來，抬頭一看，原來是這丫頭，打扮起來，竟好似換了個人，俏麗修長，明艷動人，再不是當日廚下灰頭土臉的那一個了，尤其一雙眼楮，濃長睫毛忽閃忽閃，黑眼珠精致耀亮，明眸善睞，人看上去，竟被牢牢吸住，一時挪不開神。
子規見吳申家的只管愣愣看著自己，便抿著嘴一笑︰「吳嫂子這是怎麼了？是了，想是我穿上好衣服，認不出來了，可見還是廚房里的粗布適合我，這綾羅綢緞的料子，落在我身上，只怕太不像樣。」
吳申家的醒過神來，也笑了起來︰「子規姑娘當真嘴巧，這話說得，我怎麼接呢？我見你這一身衣服，又站在這台階上，竟當作是哪位姑娘來了，原來是你。不過昨晚才過來，今早一瞧，竟似變了個人，看來人靠衣衫打扮，這句話到底是對的。」
子規還是笑︰「吳嫂子說得可是對極了，佛還要靠供奉金裝呢，是不是？」
二人皆滿面笑容，吳申家的心知這丫頭不是個容易對付的，能進這園里幾日？就成了大*女乃房里的人了，大*女乃這是什麼地方？管事的辦事廳整個安府除了元平院，就算這權力最大，能在這兒立下腳，可不是易事，不過話也說回來了，這丫頭心里嘴里都來得，攜芬榭賞牡丹的時候，當著老爺的面，伶俐乖覺，完全不怯，上回封府的事，吳申家的人雖未去，可也早已耳聞，再說，子規一早便攀上書桐，這也是園內有目共睹的，書桐更是個人精，不比琴絲，炮仗性子，糊涂心，子規與書桐這二人貼在一起，以後大*女乃面前，自己得更加小心應付才是。
想到這里，吳申家的趕緊上前，先向屋內探了探，方小聲對子規問道︰「大*女乃在里面？這一大早叫我過來，有什麼事吩咐？」
子規微笑看著吳申家的，答道︰「這我可不知道，我才伺候過大*女乃梳洗，就出來用飯了，這會子剛站到這里，就見嫂子來了，大*女乃想些什麼，我可不能知道。」
吳申家的正準備開口，書桐由屋內出來了，抬頭見人，也忙笑道︰「吳嫂子來了？大*女乃正等著呢，快進去吧。」說著就將簾子打起，吳申家的笑道︰「有勞姑娘。」便徑直而入。
寧娥正在里屋焚香，見有人進來，出來一看，便說︰「吳申家的，正好，我有事問你。」
吳申家的忙上前，垂手旁侍道︰「大*女乃有事只管吩咐。」
寧娥點頭，緩緩在外間椅子上坐下，開口道︰「大爺這次回來，並沒多帶人，棋姿身子沉，且快到日子了，不便伺候，昨兒晚上，我讓琴絲去了，她跟隨我多年，性子我是知道的，手腳也麻利，就讓她伺候大爺吧。這屋里空了人，事又多，我想著，子規那丫頭倒是個要強的，往常我見她行事，整齊有理，且是個有心人，口角也甚是爽利，只怕她還可一用，便讓她過來這里伺候我，就跟著書桐學吧。昨兒晚上我就讓她過來了，你今日就去大廚房說一聲，再挑個好的廚娘買來，給大廚房使就是了。」
吳申家的忙回道︰「是，大*女乃。我即刻就去大廚房傳話，只是，奴才有句話，還得請大*女乃細想斟酌一下，這子規當日上灶，原是老爺親指的，現如今將她放在這里，是不是還請大*女乃跟元平院那里說一聲？」
寧娥點頭，開口道︰「你說得有理，我自會親自去說，這你且不用擔心，只管傳話下去就是。」
吳申家的忙點頭稱是，又開口道︰「大*女乃，還有事嗎？」。
寧娥又道︰「才剛蘇姨娘差小丫頭靈子來說，伍兒還是不見好，只怕燒得更厲害了，讓請個小兒科太醫來細瞧瞧，你出去，就叫人請去。」
吳申家的忙應道︰「是，不過二女乃女乃昨兒恍惚說起，小孩子家，用不著請太醫……」
寧娥平靜開口道︰「二爺昨兒醉酒，二女乃女乃忙著照顧二爺還來不及呢，哪得功夫看顧伍兒？許是看一時走了眼也是有的，你就請去，老爺前兒也發了話，伍兒是安家命脈，耽擱不得。」
吳申家的這才哎了一聲，當作應承，又開口問寧娥道︰「大*女乃，才我過來，見著陸媽媽，她說花苗兒都挑好了，盡是上品正開得艷的，只是樹苗還未得，得讓她當家的外頭花廠子買去，園子里現有的，好的不敢輕易就移，差的，更不敢拿進這院里來。大*女乃看，是不是一會就讓她帶幾個小廝，把花盆都抬進來？我才見著，院里空落落的，到底不好看。」
寧娥透過簾子看著外面，半晌方點了點頭，並不開口，眼神卻盡有深意。
吳申家的心里明白，嘴上便說︰「大爺那外書房，可要送幾盆？」
寧娥依舊看著外面，口中直道︰「大爺公務繁忙，就別去打擾他了。」
吳申家的偷偷掃了一眼寧娥臉色，也不再開口。
寧娥掉開臉去，端起身邊桌上的青玉牡丹杯，細看里面的香露，又出了會兒神，吳申家的一頭霧水，不知她心里到底如何，又不敢問，只得耐心等著。半晌，寧娥終于出聲問道︰「孫四家的，現在過得如何？」
吳申家的更為不解，怎麼好好的，問起這個人來了？在自己心里，這個人已經等同廢人，再無可用之處，若不是大*女乃現在提起，自己都快忘了這個人了。
「回大*女乃，孫四家的正在長安家里坐著，本是莊上買了田，可正巧長安媳婦生了個大胖小子，她也當上女乃女乃了，在家伺候月子呢。」
寧娥臉上浮起微笑︰「她倒享福了，長安生了兒子了？我竟不知，你說給管帳的平貴，賞他十兩銀子。」
吳申家的忙道︰「多謝大*女乃，二爺那兒，也賞了好些東西，長安倒真是有福氣。」
寧娥便道︰「長安不是家生子兒，不過跟二爺時間久了，也該賞他。」
吳申家的便道︰「我告訴給他，一會便讓長安來謝謝大*女乃。」
寧娥點頭，將手中香露呷了一口，不再說話，吳申家的見狀，便低頭退了出來。
子規游廊下坐著，一見她出來，笑著迎上來道︰「嫂子回完話了？可要這里歇歇？」
吳申家的笑道︰「我可沒空，還得去大廚房替你打點呢，你走了運，我的腿可倒了霉。」
子規乖覺，忙道︰「可勞煩嫂子了，只怕走破了鞋，倒是子規的不是了，不如改日，子規做雙好的，孝敬嫂子如何？我有對藕荷綢繡魚鞋面子，我瞧著，倒挺合襯嫂子。」
吳申家的大笑︰「那敢情好，人都說你心細嘴巧，今兒我算見識了，果真如此，大*女乃也果真有眼光，挑了你在房里。」
子規也跟著笑︰「嫂子好會說話，明里夸的是我，實際是夸大*女乃呢」
吳申家的笑了一會，突然對子規道︰「你猜，大*女乃剛才還跟我說誰了？你一定猜不到，有人跟你一樣，也走了時運了呢？」
子規心里一別，面上只作若無其事，開口道︰「是誰？想來今兒個大*女乃心情好，要大大打賞大家伙呢」
吳申家的詭笑道︰「不是大家伙，是你的老相識，孫四家的。」
子規更覺訝異︰「孫嫂子？大*女乃怎麼又想起她來了？難不成，要再將她入園里來不成？」
吳申家的悄悄道︰「不是，那倒不是，出去了，就再難回來，還沒這個先例呢。大*女乃不知怎麼的，忽然就想起她來了，我就說，孫四家的得了個孫子，在家伺候長安媳婦做月子呢。大*女乃一听，就要賞長安十兩銀子呢，說他跟著二爺時間長了，就不是家生子兒，也該得些賞賜。你說，這不是天上掉下銀子來了嗎？這不，一會兒長安就要來給大*女乃謝賞了。」
子規听了，面上只管笑道︰「果然是福氣來了擋也擋不住，孫四家的人出去了，兒子倒落了福了。」
吳申家的看看時辰不早，遂不再多說，直向院外走去，子規看著她的背影，心里暗暗盤算，大*女乃決不會無緣無故賞人，長安是二房的小廝，大*女乃更不會將時運福氣灑到那里去，賞錢，只怕是要尋個好名目，見長安一面，可是，究竟大*女乃要見長安做什麼呢？