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不過，她有的是時間和耐心。
每隔兩個鐘頭，她都會用望遠鏡仔細觀察周圍的地形，並且在地圖上對醒目的位置畫上標注和相應的記號。
核爆毀滅了舊時代的全部信息，她只能借助太陽的指引，朝著大概的方向前進。
逐漸偏西的日頭預示著黃昏正在接近，傾斜的陽光在地面上照出一個個長長的陰影。從羅蘭背部高高凸伸出來的G180S槍管，與影子的頭部緊密結合在一起。看上去，就像是一個身體被尖棍捅穿的怪物，而不是一個正常的人類。
忽然，從遠處地平線上亮起一片耀眼的反光，在不斷的晃動中，慢慢朝著這邊靠攏過來。羅蘭彎著腰，從凹凸不平的地面快步跑下旁邊一條干涸的河床，藏身在一個背朝陽光的角落里，取出望遠鏡，看向那片亮得刺眼的光線。
這是一片十分空曠的荒野。除了一段出地面的殘破道路，以及幾根表面風化嚴重的混凝土電桿，再也找不到任何人類生存在痕跡。
夕陽映照的野地上，蹣跚走來一群衣衫襤褸的人。他們頂著從頭頂呼嘯而過的寒風，沿著崎嶇不平的地面向西艱難行進著。遠遠望去，就像一群微不足道的螞蟻。
他們裹著厚厚的氈布，身上背著各種簡單的物件。人群中有一輛裝滿雜物的粗陋木板拖車，反光的來源，正是貼在車兜表面的一塊鐵皮。
這應該是一群荒野上的流民。總共二十六個人，有青壯年、老人、女人，也有孩子。
他們在一塊三米多高的山岩旁邊停下了腳步。女人和孩子分散到四周收集所有可以當作燃料的東西，老人撿起地面散碎的石頭，搭成一個簡單的灶圈，有力氣的男人從車上取下幾根粗大的木樁。用繩索交叉綁緊，橫跨灶圈形成兩個三角形的支架。
另外一些人則小心翼翼地收集地面還算干淨的積雪，把它們捧進一口巨大的鐵鍋里裝滿，合力舉高，掛在木頭撐架垂下的鐵勾子上。
羅蘭仔細地觀察著他們的動作。顯然，這些人正在扎營。他們的武器也很簡單，除了兩把老式火藥槍，只有幾根磨尖的鋼筋和沉重粗長的砍刀。
天色完全黑了下來。
抬頭看了看越來越暗的天幕，羅蘭收起背包，順著河床邊上的斜坡走回地面，朝著已經生起篝火的流民營地大步走去。
冬天在曠野里過夜並不舒服。如果有一堆火，那麼情況就會好得多。尤其是遭遇夜間游蕩掠食野獸的時候，也要安全得多。
與野蠻的暴民相比，流民的理性概念要好上那麼一點。至少，他們不會主動攻擊其它人類聚居地。這種情況或許會隨著食物缺乏和生存環境惡化，朝著壞的方面變得更加突出。但是在羅蘭看來，一群擁有老人和孩子的流民，應該有想象中那麼危險。
何況，自己的自保能力還是有的。
走近營地，空氣中傳來一陣混合著食物香氣的焦糊味。察覺到有人接近，流民們迅速從火堆前站起。身材最高大的兩名中年男子端著管口粗大的火藥槍，其他人則拿起各種不同類型的武器，用敵意和戒備的目光，在這名不速之客身上來回打轉。
「我沒有惡意。」羅蘭平攤開雙手︰「我只想在這里烤烤火，找個背風的角落過一夜。」
一個披著破爛氈布，似乎是為首的中年男人走了過來，在距離五、六米遠的地方停下腳步，微皺眉頭注視著她，目光從嶄新的黑色戰斗服上，很快轉移到冰冷的狙擊步槍表面。
荒野求生的人崇尚強悍與暴力，他們同樣也有對實力最樸素有效的認知方法。在他們眼里，沒有補丁的衣服代表地位，威力強大的金屬槍械意味著無法抗衡的實力。
兩樣東西等量相加，得到的結果會成倍數擴大、增長。就好像舊時代的人們看來，「保時捷」跑車和「範思哲」服裝代表著金錢，大人物外出時在前面開道的警車是權力象征。他們都是普通人不敢招惹並且無法望及項背的存在。
中年人點了點頭，側身讓出一條路。眼楮里卻仍然保持著警惕和慎重。
羅蘭走到火堆旁邊坐下，從背包里取出一塊斤把左右的玉米餅干遞到中年人手里。這一舉動徹底打消了流民們的敵意。人們冰冷的目光中，開始露出幾許算不上熱切，卻也算不上冷淡的微笑。
加入營地，必須拿出一定的食物或者交換品。具體數量視加入時間長短而定。這是荒野上的規矩，也是流民接納新伙伴的標準。
這塊玉米餅很大，足夠幾個人食用。如果用湯煮化，能夠吃到人就更多。對于流民而言，算得上一個意外的收獲。
一個穿著布條拼成衣服的黑瘦女人站在鐵鍋前，用一把已經分辨不出本來顏色的鐵勺在鍋里來回攪動。清淡的湯水里不斷涌出氣泡和旋渦，半沸的鍋里不時能夠看到上下翻滾的骨頭，其間也掛著幾絲零星的肉渣。
羅蘭盯著骨頭看了很久，也沒有看出這究竟是什麼肉。放棄努力的她只能把水壺貼在石灶邊上，用火焰的溫度煨熱冰冷的水。加上一塊玉米餅，這就是她的晚餐。
鍋里煮的，究竟是什麼？
天知道這些流民吃的是什麼東西。在沒有確切把握的情況下，她只會吃自己攜帶的食物。
就在這時，黑茫茫的曠野上，突然傳來一陣輕微的腳步聲。
一個黑色的身影從夜幕中慢慢走來。
這是一個年齡大約在三十歲左右的男人。
他個子不高。很瘦，上身穿著一件灰綠色的棉質大衣，膝蓋以下的部位胡亂纏著幾塊骯髒的破布條，頭發幾乎已經掉光，手里杵著一根略彎的鋼筋，支撐著疲憊的身體不至于摔倒。
流民營地的氣氛再次變得緊張起來，火藥槍口和尖銳的鋼筋對準了新的不速之客。不過，人們臉上的神情沒有像對待羅蘭一樣警惕。狙擊步槍和普通的金屬棍棒，前者的威懾力顯然遠遠強于後者。
男人伸長脖子，使勁兒聞著鐵鍋里飄散開的肉湯濃香，喉嚨里的三角形骨節順著食道上下來回滑動，干瘦的身體不受控制般在劇烈顫抖，眼楮里同時釋放出饑餓與興奮的目光，枯柴一樣的手臂死死纂緊斜插在地面的鋼筋，臉上的神情有些猶豫，又仿佛是在掙扎。
過了半天，他蹣跚著走上前來，舌忝著半干的嘴唇，用近乎申吟的語調向流民當中為首的中年人企求道︰「求求你能，能給我一碗湯嗎？」。
中年人掂了掂手中的厚背砍刀，用審視的目光打量著對方身上的每一處細節。他圍繞著男子轉了一圈。走到背後的時候，探出身子，把鼻孔湊到與對方肩膀同高的位置，皺起眉頭使勁兒嗅了嗅，確定對方身上沒有散發出輻射病特有的腐臭之後，面色又重新恢復到原本的冷漠狀態，說︰「你用什麼做交換？」
「我，我什麼也沒有。」男子淒然地搖著頭，翻開衣服所有的口袋，又解開大衣的扣子，露出裹在里面瘦骨嶙峋的赤luo身軀，苦苦哀求道︰「我吃的不多。半碗湯不，一口，只要給我一口，一口就夠了。求你！」
中年人清了清喉嚨，一口濃痰吐在男子面前，頗不耐煩地揮了揮手，轉身坐回到火堆前。
生銹發黑的金屬飯盒、半朽的木碗、豁口的杯子、甚至還有一個略微有些變形，倒扣過來當作碗用的軍用鋼盔各種不同形狀的容器，擠擠挨挨地放在鐵鍋旁邊。
掌勺的婦女解開滿是油污的圍兜，從里面取出一個半舊的塑料袋子，拉開用繩子扎緊的封口，用三只手指撮出幾粒像沙子一樣的粗鹽放進鍋里，用鐵勺來回攪動著，等到湯水再次沸騰後，這才舀起近乎透明的清湯，慢慢盛到早已放好的各個容器里。
羅蘭一面擺手拒絕婦女給自己盛湯。一面從火堆前拿起煨熱的水壺，眼角的余光不時從守候的營地外面的男子身上瞟過。
這是一個普通人。從他的身上，羅蘭沒有察覺到任何進化人或者強化人的氣息。
「求你了，只要一口湯。我，我實在太餓了」
分湯的舉動，越發刺激著男子劇烈蠕動的空癟腸胃。忽然，他雙腿一曲，「撲通」一聲跪倒在地，望著營地里開始進餐的人們連聲哀求著︰「給我一口湯吧！求求你們，再不吃東西，我會餓死的」
為首的中年人慢慢轉過頭來，臉上滿是氳怒的神情。他朝著男子狠狠啐了一口，完全沒有預兆地厲聲喝道︰「滾」
突如其來的變化，把男子嚇得連連後縮幾步。圍坐在火堆前的流民卻爆發出戲謔的哄笑聲。
羅蘭就著壺里溫熱的水，慢慢嚼著自己的玉米餅，冷冷地看著眼前發生的一幕。
男子沒有離開，他遠遠地站在能夠看到火堆光亮的地方，滿是淒然的眼楮無助地望向這邊。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)