回到館驛之中時候已經是不早，黃崇雖有疲憊之態卻是一臉興奮之情。吳國皇帝孫亮決定讓黃崇回到蜀漢去見蜀主劉禪，並且遣薛珝為使與黃崇同行。一是為了重申二國之好，二是希望得到蜀漢的投石車。
為了表示對于黃崇拜的重視，吳主孫亮不僅是為出使蜀漢準備厚禮，更是贈給黃崇一顆雞蛋大小的珍珠！[]
這邊數百人收拾行裝準備明日啟程，自然瞞不過館驛另一處的魏國來使。荀勖回到館驛之中便一直思索吳國朝堂上見到的信件和印綬，任憑敲破了腦袋也是想不出個頭緒來。
听得屬下有人通報，荀勖心里一涼，呆坐在哪里沒了反應。看來江東選擇的是蜀漢而非曹魏，那麼自己生死姑且不提，至少是甭想離開江東了。擅留使臣是為人所不恥的事情，然而並非自古未有之事。
吳國在這個時候選擇站到蜀國一邊，和魏國可謂是撕破了臉皮，還有什麼做不出來的呢？
「哎……也罷，待我去看看。」荀勖半晌方幽幽嘆息道。
听說荀勖前來拜訪，黃崇也是微感訝異，當與荀勖見面之時臉色卻變得無比的平靜。
「公曾先生來訪，有失遠迎，還望見諒。」黃崇拱手道。
荀勖目光掃過黃崇的房間，笑道︰「哪里哪里，黃大人即將歸國，勖特來賀喜。」
黃崇面色不變道︰「重任在肩，幸不辱命罷了，實不敢言喜字。」
說到這里兩人分賓主落座，自有下人上茶後離去，屋中便只剩下黃崇和荀勖二人。荀勖嘆道︰「黃大人走後，不知吳主如何處置于我……」
黃崇頷首道︰「公曾先生中原名士，又是一國使臣，相信吳主不會虧待先生的。」
「嗯……多謝黃大人如實告知，勖恐怕長留江東矣。」荀勖眼中隱有感激之色道。
換做是自己，若是取得了吳國的認同，必然對黃崇落井下石一番才是。無論是軟禁還是處死，皆在吳主孫亮一念之間。眼下的黃崇大可推作不知，因此荀勖對于黃崇所言的「不會虧待自己」就能判斷出吳國針對自己的態度乃是軟禁和羈留，而非處死又或囚禁。
黃崇微微思索道︰「暫別而已，不久黃某和公曾先生即可再見。」
荀勖撫掌笑道︰「到了現在勖方佩服黃大人，此時此刻仍是平靜從容，勖實不如。」
黃崇搖頭道︰「費勁唇舌方復命回國，這般狼狽還有什麼心思……」
「哈，心思，勖有一言黃大人可願意听否？」荀勖微微欠身道。
「公曾先生但說無妨。」黃崇這屋子周圍都是自己的親隨，自可放心大膽的和荀勖交談。就算有什麼不利于自己的言論，按照現在的狀況荀勖去告狀也是無濟于事，只會適得其反罷了。
荀勖起身道︰「蜀主知人善用，深謀遠慮，看似處處危機，實則胸有成竹，因此自起兵以來屢有斬獲，縱橫東西亦得臂助，然鋒芒太露終須招人所嫉，此點不得不防。」
黃崇聞言默默點頭，荀勖既是中原名士，更是司馬昭身旁的重要謀士之一，對于劉禪的看法所代表的不僅僅是其個人見解，這評價隱然是中原有識之士的共識了。
荀勖也不理黃崇答不答腔，自顧自的說道︰「承劉備之遺恩，諸葛之余萌，蜀漢雖然人才凋零，卻是內外一心，此點皆是蜀主之功勞。外有姜伯約掌控軍權，內有樊長元秉持機衡，輔以諸葛思遠，以及黃大人這般盡心盡力，勖敢斷言未來天下當是蜀魏之二分！」
「嗯！？」黃崇聞言臉色一變，抬頭驚道︰「公曾先生欲置我于死地耶！？」
荀勖一團和善面容道︰「蜀主大才終須展翼，就算川中斗具未毀，一時半刻之間恐怕也不得使用——這既無斗具之力，憑蜀國難于北方爭鋒！反觀吳人左右逢源，待價而沽，既絕魏之交，又不知蜀主之志，國終難保矣。」
黃崇苦笑道︰「公曾先生今日所言若是說給吳主，黃某人頭落地也是無奈了。」
荀勖冷笑道︰「曾幾何時，我也想至黃大人于死地，然現在大勢已定，多言無異于自尋死路。」
黃崇搖頭道︰「公曾先生之言听得黃某毛骨悚然，我主對待吳國絕無二心，秉盟友之義，共同進退，先生今日所言黃某只字未聞，若是他日人前提及，莫怪黃某人心狠手辣了。」
這一番話又是申明蜀漢的志向非是荀勖所言那般，又是警告荀勖不要輕舉妄動。別看荀勖現在垂頭喪氣好像繳械投降似地，可若黃崇露出什麼馬腳，難保荀勖不會行險一搏！
這中原名士，實在是不可小覷！
「天色不早，荀勖告辭了。」荀勖找不出什麼破綻，心灰意冷之下知道自己這一趟又是輸了，頓時不願意繼續留下來，轉身而走。
荀勖走後，黃崇獨坐屋中才覺到後背已然盡濕，出了一身冷汗……
……
雍涼的異族仍舊是沒有動靜，蜀漢在雍涼用兵的開支甚巨，消耗也是非常之大。劉禪心中有了月復案，卻是不敢動彈。南中大陸的勝負沒有明朗，江東孫氏的態度也是曖昧，這個時候和雍涼異族冒險一戰，蜀漢還負擔不起這樣的風險。
關彝留守河內；姜維，柳隱屯駐長安，弘農乃至武關一線；雍涼蜀軍的主將乃是廖化和霍弋二人，每日里操練人馬，打探敵情，兵將氣勢高昂卻苦無戰事磨礪，眼看軍心漸漸的也開始疲憊起來。
魏國對于蜀漢極為忌憚，無論是並州軍團還是洛陽的鐘會，都不敢輕舉妄動。若是在戰場上遭遇蜀漢的先進斗具，那魏軍才是真正的得不償失了。損傷些兵力還無關緊要，因此喪失了軍心才是不可承受之重。
魏人不來騷擾，姜維和柳隱拿著微弱的兵力也正好不去找魏人的麻煩，兩邊倒是各有顧慮相安無事。
蜀漢有異族牽制國內大部分兵力，曹魏在司馬昭揮軍南下之後，更有大將司馬望提兵北上應付匈奴的騷動。
匈奴左賢王劉豹的同好諸葛緒投降了蜀人，劉豹顯得就不可靠了。而在諸葛緒投誠蜀漢之前，魏國對于匈奴不許增兵戰場的政策也讓劉豹感到寒心。回到自家部落之後，劉豹見四周的魏軍動作頻頻，更是感到危機四伏。
在魏國的匈奴被分作五部，其余四部首領見劉豹搶了頭籌協助魏人作戰，都是翹首以待看劉豹能得到什麼好處。不想劉豹好處沒撈著，還連累整個匈奴人被魏人敵視。
埋怨劉豹是埋怨劉豹，但事情擺開了這事兒也不能全怪劉豹。我們匈奴人幫你們魏人作戰，結果卻是這般的冷落對待，如何讓人不寒心？
雖然有魏國各路人馬監視著，然匈奴五部卻暗中不斷交流著消息。看到事情沒有轉機的余地，當下五部首領索性趁著魏國北部邊防兵力不足時全族北撤，撤入草原之中。
匈奴是整個族群都遷入了魏國的領地，若單單是戰力遷移那倒是容易些。然而整個族群男女老少數十萬人，這般動作是瞞不住人的。魏軍見匈奴的大動作，急忙通傳國內，另外調遣兵將開始截殺！
匈奴兵力眾多，可隨行的族人也是眾多。魏人采取襲擾的戰術倒也讓匈奴族人遭到了不小的損傷。
隨著魏國之內派來增援的兵力越來越多，匈奴的壓力也是越來越大。老弱婦孺，牛羊馬群，都是不可舍棄的，每天的吃住就是讓人頭疼，更別提再應付魏國的追殺了。
雙方不斷交戰一直到了草原地帶，匈奴人才有了喘息的機會。而魏國也不敢深入草原作戰，因為草原的那一邊有讓魏國忌憚不已的族群，難以輕舉妄動！
魏國的重心分為南北，恰好蜀人的重心也不在魏國身上，這個時候東吳的選擇就顯得無比的重要了。
而吳國的觸手此時也深入了南中的不毛之地。馬覓帶著自己的不到三百人，在南中內應的指點下，歷盡千辛萬苦終于回到了馬鈞遇襲的山谷附近。
沿途還好避開了幾個少有的族群，只是此行馬覓也沒有找得到馬鈞師徒的把握。這南中的窮山惡水可沒有什麼野果野菜之類的可以隨時食用的東西，有的只是野獸和毒泉，霧瘴。
就算身強體壯的成年人也難以在沒有干糧的情況下長期生活，何況馬鈞這年近八旬的老者？
每每想到這里，馬覓就覺得泄氣。只是父親還在南方大陸苦苦支撐局面，自己若是完不成任務終究也會被吳人當做棄子，那個時候是殺還是交給蜀國就不一定了。到了這個時候馬覓又是勉力支撐精神，期待有奇跡的發生。
馬鈞遇襲之後，諸葛瞻對于整個南中地區的高級和低級官吏進行大批的排查和換崗。
馬覓二次來到南中，已然無法得到前一次的後勤支援。將近三百人的干糧也是勉強湊出，而留給這些人的時間只有五六天而已。
數日的搜尋毫無所獲，馬覓陷入了空前的絕望之中。就在馬覓等人即將放棄之時，卻有人發現了馬鈞的蹤跡！雖然只是生過火的木頭，卻足以說明馬鈞等人就在周圍。
馬覓近乎瘋狂的帶著族人走遍大山，終于在一處山谷之中找到了馬鈞暫時棲身所在。當馬鈞的身影出現在眾人眼前，馬覓激動的幾乎喘不過氣來！