日暮，熱鬧一天的鄴城郊外依舊人聲鼎沸，一堆堆篝火在各處帳篷前面生了起來，嘩剝剝的火苗躥得老高，歡愉地舌忝著支于其上屠宰好的牛羊。(神座)
「五哥，你說，白天里那姓謝的家伙好不讓人生厭」，一堆大大的篝火前只散座著三五個人，其中便有燕國長公主慕容妍。
火勢正旺，慕容妍耐不住熱力，往後挪了挪，一張鵝蛋臉有了火光的映照，看上去更加紅艷。
她口中的五哥，便是白天高台上坐在慕容妍旁邊的男子，也是燕國皇帝慕容俊口中的五弟——吳王慕容霸。
此刻的慕容霸聞著烤肉的香味，一雙眼楮眯成一條線，正想著心事，根本沒曾留意身旁的慕容妍嘰嘰喳喳說了些什麼。
「五哥——！」，慕容妍忍耐不住這種無視，抱住慕容霸的一條胳膊推搡道，「如今皇兄越來越古怪，你也越發的怪異了，鄴城中的皇宮我都快呆不住了！」。
「胡說什麼呢！」，慕容霸扭頭瞪了她一眼，「老大不小了，還是大大咧咧的脾氣不改，小心什麼時候你這張嘴里惹出禍端來！」。
「我才不怕！」，慕容妍一嘴頂了過去，「反正如今也快被悶死了」。
對這位妹子慕容霸沒有一點辦法，若要板起臉責罵，又于心不忍，除了無可奈何的搖頭一嘆外，還能怎麼辦？只得由她去了。
「熟了！五哥聞聞，真香呀！」，慕容妍早把剛才的不快拋到九霄雲外，踮著腳起身，就要去取支架上的烤肉。
慕容霸嗯了一聲，隨即跟著起身，把慕容妍伸出的一雙細女敕小手擋了回來，道︰「老實坐著去，讓我來」。
「還是五哥對我好！」，慕容妍嘻嘻笑道，听話退在慕容霸身後，脖頸吊得老長，一副饞嘴貓模樣。
慕容霸從靴中拔出一把短刃，挑了一處肥瘦適宜的地方熟練割下一塊熟肉，正要遞到妹妹手中，不料一人匆匆前來尋他，道︰「吳王，陛下喚你前去」。(神座)
「原來是李長史，可否知道陛下召我何事？」，慕容霸轉身看清來人容貌，于是問道。
同時，他很是有些驚疑，因為皇兄慕容俊冷落他已經很久了，細細算起來，差不多已經半年未得召見。
今夜，喚他前去又有何事？
「這個，我就不得而知了，殿下還是早早返宮中為好，莫讓陛下久候」，李績老老實實回道。
盡管李績回的是大實話，但是慕容霸並不怎麼相信。
用那滿月復狐疑的目光在李績的身上打量個遍，慕容霸不得不盡快起腳回城，順帶交代慕容妍早些回宮，莫要在城外逛得遲了。
慕容妍其時正在大快朵頤，听聞五哥要去宮城面見皇兄，心想不如一道並轡而歸，好歹呆在郊外足足一下午，該逛都已逛了個遍。
夜漸深，入秋後天氣一天比一天涼，皇帝慕容俊自午後起一直不眠不休，下午那陣子召見完李績，又命他前去把吳王慕容霸喚來。
「皇兄喚我？」，大殿門口人影一閃，很快來到慕容俊身前。
這個身影慕容俊很熟悉，但如今看來，仿佛又格外的陌生。
「五弟來啦，坐下說話」，慕容俊淡淡招呼道。
慕容霸依言坐下，望了皇兄一眼隨之低下頭，早就听說皇兄自年頭開始心性大變，雖嫡親兄弟，但有皇位隔著，兩人之間的距離早已有如天涯。
「五弟，咱們兄弟有多久沒見面了？」。
「回皇兄，大半年是有的」，慕容霸答道。
「有這麼久？」，慕容俊似乎有些不信。
慕容霸想了想，道︰「非奉詔，臣弟不敢擅自入宮」。
「不敢擅自入宮？」，皇帝慕容俊听了五弟這話十分不喜，先前軟下的心腸再度如堅冰，冷冷道，「朕知道，五弟心中賭著一口氣在，不奉詔你便不來，這是尊重朕，還是刻意疏遠朕？」。
皇兄說話的語氣逐漸嚴厲，慕容霸有心分辨幾句，又擔心越描越黑，索性垂首不語。
慕容俊討了個沒趣，再度看向五弟的眼神與方才已經截然不同，多了份不耐，不過他生生忍了下去，另起一頭問︰「五弟自幼為父皇所稱道，乃我大燕不可多得的才俊，有件事，朕很想听听你的意見」。
要問國事麼？慕容霸心中一凜。皇兄慕容俊一直忌他，這他心里有數，二哥慕容恪就多次或明或暗告訴他，叫他遠離國事，燕國多他一個慕容霸不多，少他一個慕容霸依舊蒸蒸日上，但是一旦兄弟反目，對誰都無益，傷的唯有燕國根基。
對二哥，慕容霸素來信服，那麼二哥的話，慕容霸肯定听得進去，不問國事，才是明哲保身的上上之選。
「臣弟久不參政，這些年來心思都在嬉游圍獵上，如果皇兄今日問的是家事，臣弟尚可參贊一二，如果問的是國事，臣弟……」。
雖慕容霸言之未盡，皇帝慕容俊豈能不知其中三昧？于是似有所指道︰「五弟還是識大體的，只是這些年的言行，與二哥越發的像了，但願不是我抱病多疑！」。
慕容霸听得心驚，如果真皇兄這樣想，那其後難免會有不測之危，甚至會禍及二哥慕容恪！
眼下朝中事再明白不過了，做太子的佷子年幼，素來與太宰慕輿根相厚，而大燕立國未穩，理政離不開二哥慕容恪，二哥既賢且能，于朝野素有名望，這樣一個人，皇兄安可放心？
如果二哥背後還有他慕容霸與之一心，那麼大燕，還有什麼事情不能為他們兩人所左右？年幼的太子，絕非兩人敵手。
「皇兄，臣弟願外放一郡太守，甚至，縣令也可」，良久，慕容霸回奏道，如果實在退無可退，只有橫下心來遠離鄴城這個是非之地。
不過，他這樣的姿態在皇帝慕容俊看來完全不是那麼回事，只听慕容俊道︰「五弟想讓朕留下千古罵名麼？大燕的太守誰人皆可做，唯獨你不行」。
「既如此，一切全憑皇兄做主，臣弟不敢有半句怨言」，進不得，退也不得，慕容霸干脆橫下一條心，擺出一幅一切由你的樣子。
都說天威難測，讓慕容霸沒想到的是，他這一句卻正中皇兄慕容俊的下懷。
慕容俊十多年久居上位，豈能沒有一點識人的本事，這人呀，說起話來往往言不由衷，但是自然流露出的神情多半欺騙不了人。
剛才他一直在用言語步步相逼，到最後讓慕容霸退無可退，可即便如此，五弟也只有一句全憑他做主。
換一層意思來說，如果此刻做皇帝的他，要給五弟慕容霸頒下一道賜死的詔書呢？結果又會如何？
「朕一直以為五弟人才難得，尤其是統兵之才」，慕容俊這時才不慌不忙說出他的本意，「不瞞你說，此前司徒左長史李績出使晉國，已與大晉約盟修好，今晉國使臣還拜大燕，朕以為必有所圖，五弟還需及早準備」。
及早準備？準備什麼？難道是對付區區晉國使臣？慕容霸不明所以。
「恕臣弟駑鈍，請皇兄明示」，慕容霸想了又想，仍舊難以從只字片語中悟透慕容俊的心意。
可能意識到自己的一席話太過籠統，慕容俊隨後補白了幾句，「據李績上奏，晉國此次擔任使臣出使大燕的人，乃是他們的尚書右僕射，這個人，你應該知道他的名號，曾先後兩次于下蔡擊敗我大燕軍隊」。
「謝朗？他不是屯騎校尉麼？」。
看著五弟吃驚地做出猜測，慕容俊笑了笑，道︰「屯騎校尉？那是很久以前的事了，看來五弟的心思果真沒有用在政事上。如今這個謝朗已經位進尚書省，同時領有中護軍一職。李績告訴朕，別看他年輕，可絕非泛泛之輩」。