碼頭上燈火通明，水手們扛貨物沿繩梯攀上海船，有些沉重的物品，則由海船上的人，協力拉起，劉管事給隨船干人發放署名竹簽，老林可能在針房里，甲板上看不到他。孫家鼎盛時，有海船八艘，那是惟尚祖父孫望在時，到孫琛接手，他不像父親或祖父那樣隨船出行，而是將貿易交給干事代理，也就是林敬宗的父親，由此海船也減剩一艘，並不跑西洋，只在東洋一帶兜圈，將佔城貨物運往中國港口，再從中國港口運出貨物，售賣于佔城、爪哇、三佛齊而已。
現在孫家使用的海船是亨字船，相當龐大的一艘船，典型的泉船，能載滿千人，容貨物兩千料，是艘新船。
林敬宗和孫惟尚在碼頭分手，孫惟尚的行李箱由林敬宗帶上船去，只留孫惟尚一人在船下。林敬宗的職務和他爹一樣，是孫家海船的管理者，當然，他還不能獨當一面，不能夠替換他的父親老林。
孫惟尚低下頭，像其他水手那樣去堆放貨物的地方，扛上一口箱子，他剛扛起箱子，看貨物的人看了他兩眼，大概是覺得這位水手面聲。孫惟尚不吭一聲，背負箱子，攀上船繩，利索爬上船，將箱子堆房。林敬宗趕緊過來說︰「東西別都堆在這里，搬進艙。」吆喝來七八位水手，這其中就有孫惟尚，兩人一組，將箱子搬進艙。底艙昏暗，吳帳房在點貨，他認識孫惟尚，只是因為孫惟尚換了裝束，他沒辨認出來，還使喚孫惟尚和另幾位水手留下，將入庫的箱子疊放好。
底艙又悶又熱，不大動彈的吳帳房不時抬袖子擦汗，更別說勞作中的水手。孫惟尚汗流浹背，又平素養尊處優，忙碌半個時辰，累得氣喘吁吁，不得不說，當水手真是苦力活。
甲板上的貨物，陸續入庫，水手們大半在貨艙忙碌，此時天已亮，貨艙仍是昏暗，不如外頭明亮，孫惟尚和另幾位水手在一旁歇息，用粗盞喝茶。
「我怎麼以往沒見過你」水手老鄭覺得孫惟尚陌生，何況孫惟尚長得俊美白皙，更不似水手般粗野。
「我爹與林干事有些交情，我這還是頭一回上海船。」
孫惟尚清楚自己不似水手那樣黝黑，十指也不似干這行的粗壯有力，他更像是個書生，而不是干苦力活的人，很容易就被人看破。
「原來是林干事介紹你上船，他也是真是胡來，叫你來當水手，你要識幾個字，不如我幫你去跟帳房先生說說，讓你跟他學記帳。」
老鄭跑船十多年，雖然只是位水手，但他資歷深，別說其他水手尊敬他，就是林敬宗，丁帳房這些小輩，待他也有份尊重。
「謝大哥好意，我自有打算。」
孫惟尚不愛說謊話，他和老鄭的對話，沒一句謊話，但也沒一句吐露實情。
老鄭本來一番好意，被對方一句「自有打算」堵塞回來，也就不大理會孫惟尚。
兩人在船艙歇了一會，有水手過來叫喚，說要起航了。
眾人出船艙，到各自崗位待命，孫惟尚並沒有被分配任務，他本來就不是船上的水手，不過在海船起航前，他一旦被人認出，就前功盡棄。他本是個機靈的人，出船艙後，拐進伙房，將過道上一筐蔬瓜搬進去，掌勺回頭，見他陌生也沒多想，使喚他︰「過道上那幾筐也一並搬進來，放那里。」
孫惟尚搬第四筐時，海船起航，船身微微搖晃，起航時甲板外水手的叫喊聲，讓孫惟尚心中狂喜，他卸下菜筐，也不管伙房掌勺在他身後喊他什麼，歡喜往甲板走去。
他路過後堂，走出甲板，看到水手們揮舞手臂喊叫，岸上送行的人們成群，仰頭，蒲帆張揚，海風鼓動，東方，一輪太陽升起，金色的霞光照在眾人身上，孫惟尚得意忘形，扯下被汗水泡濕的衫衣，也像身邊人那樣揮手叫囔，他喊的是︰「刺桐！我來了！」
海船遠離港口，朝北面開去，只需行船十日，就能抵達刺桐，這趟旅程，只是短程。
甲板上，劉掌事讓新上船的水手排好，一個個到他那領被席碗筷之類，每個人領到物品，還得由位識字的人，將各自的名字寫在所屬物品上。孫惟尚也是新人，他正當不知道，在一旁拉船帆時，老鄭過去拍他肩說︰「在點名發放東西。」孫惟尚只得過去排隊，他的名字怎麼可能在劉掌事那里登記。自打孫惟尚出甲板，林敬宗不時留意惟尚，見惟尚被人喚去排隊，他走過去，裝作有事將惟尚喚走，兩人一並進入官廳。
林敬宗領著孫惟尚到他寢室，他把門一關，笑說︰「還打算繼續裝水手嗎？」孫惟尚也笑了，「險些裝不下去。」林敬宗以商議的口吻說︰「你看船開了，你不如換上衣服，去見我爹吧？」林敬宗話說話，便去開自己衣櫃，孫惟尚公開身份時，總得穿得像樣些。孫惟尚制止說︰「此時要是告訴林叔，林叔只怕會回航，等船行一夜，再告訴他。」林敬宗無奈︰「那你別再出去，先在我房里待著。」孫惟尚回︰「那多沒意思，敬宗，你把我安排一下，晚上有個睡的地方就行。」林敬宗嚇得直擺手，「不行不行，你是少東家，讓我使喚你干活，不是折我壽嗎？」想了又想，「這麼著，你去書房待著，那房間是綱首房，說起來就你爹和你能住，就是髒了點，好幾年沒收拾。」孫惟尚爽快回︰「也行，你有鑰匙嗎？」
林敬宗沒鑰匙，只能去他老爹房里偷，好在此時老林在針房，他爹睡房就在林敬宗房間隔壁，林敬宗去了一趟，回來手里提著鑰匙，帶孫惟尚去書房。
一開書房門，灰塵迎面撲人，書房里的任何物品，也都蒙上一層，連個坐的地方也沒有。林敬宗面有難色，孫惟尚邁進，走至案前，拍拍椅子上的灰塵，抬頭看林敬宗，「這里不錯，敬宗，你去吧。」林敬宗只得關門，並說︰「早飯我等下送來。」
書房這里，大伙都知道沒人住，一向也沒人到來，孫惟尚待這里，暫時不用擔心被人發現。