「一切都還好吧？」
勃朗寧放下無線電听筒，沖拉謝爾點點頭︰「總部把我們狠狠夸獎了一番，但提醒我們，一定要嚴密封鎖消息，必要時候采取非常手段也可以。」書記官指的是漁村。必要時刻，就該讓無關的碎嘴閑人永遠閉嘴。
聖騎士的語氣頗為肯定︰「不會有什麼問題的，東西已經到手了。2小時後它就會安安靜靜的躺在絕對安全的地堡內，受到激光炮塔的嚴密保護，等著LH總部派來的護衛隊。」
拉謝爾有些小小的不滿，他總覺得勃朗寧太過于小心了，連他的總部聯絡官也信不過，非要親自用無線電匯報。
書記官也松了口氣，沖聖騎士露出輕松的笑容︰「對。是這樣沒錯。」狗屁。好好享受你最後的半小時吧。
聖騎士指了指一旁的隊伍︰「那麼，我去整隊，我們5分鐘後出發。」
勃朗寧從地上提起通信器材遞給拉謝爾︰「你的聯絡官還需要這些。」拉謝爾道了聲謝接過器材，朝遠處走去。
書記官露出陰沉的笑，稍後，又陷入迷惑。他內心深處也不明白自己為什麼要這麼做。他的心總是顫抖著問他，你做的，真的對嗎？
他一直認為，是鋼鐵兄弟會毀了他。先毀了他的人生，又毀了他的愛情，最後，連他的家人也沒能逃月兌。
書記官原本以為自己的人生就會如此沉淪下去。然而，偶然之中，有人沖他伸出了橄欖枝，給了他救贖的機會，一個奇跡。于是勃朗寧毫不猶豫的抓住了它，為了他心愛的人，莫娜；也為了發泄他心中積蓄已久的，無窮無盡的憤懣和怨恨。
拉謝爾隔著老遠就看到那個小小的身影緩緩向他們靠近。聖騎士明白，該來的總要來。那就坦然接受吧，反正也躲不過去。
小女孩停在幾碼之外，還帶著那支M700?步槍，腦袋上套著那具夜視儀。
「你好啊，蘇珊，」聖騎士先打出集合的手勢，然後打出列隊的手勢，這才轉過身，半跪在地上看著小女孩，「我正要跟你道別呢，我們現在就該走了。」
蘇珊看著面前的聖騎士，默不作聲。拉謝爾伸手模了模女孩的腦袋，給她一個放心的微笑。
「我想跟你們一起走。」這句話說出來很艱難，但也透著肯定。它不是一個孩子一時興起的玩笑，而是一個過早成熟少女深思熟慮後所作出的決定。
「是嗎？你真這麼想，」拉謝爾用手托著下巴，看上去在很嚴肅的思考這個問題，「不過問題是，你覺得，我們為什麼需要一個8歲的孩子？」
「我和他們不一樣。」
「是不一樣，」聖騎士完全贊同，眨了眨眼，「但你歸根結底還是個8歲的孩子。你還沒回答我的問題︰我們為什麼需要一個8歲的孩子？而不是等到她18歲時，真正體驗過後，自己再做出心甘情願的決定？」
蘇珊不知道該怎麼回答，確實，她只是個8歲的小女孩。恐怕她只能說實話了。
「是因為我的父親，我不想…不得不留在這個地方，等著他無休止的在噩夢中折磨我。」
拉謝爾決定把這件事徹底解決掉。一個有心結的孩子，成長為一名戰士，也是一個有心結的戰士。這樣的人會存在弱點，只要善于利用，這些弱點會讓他們情緒不穩，走向崩潰，最終，達成利用者所希望的不可告人的目的。
這非常危險，不穩定的情緒本身就充滿了變數。
「我對你的事略有耳聞，蘇珊，」聖騎士看著那對淡藍色的瞳孔，語氣溫柔，就像在講一個童話故事，「如果我沒猜錯的話，打人的是你父親，被打的，是你。等于說，施暴者是他，被虐待的，是你。但為什麼，你會覺得愧疚？會感到難受？會在噩夢中，被他折磨？」
女孩啞口無言，這些問題像一支支冷氣逼人的冰錐一般，深深刺進了她的內心深處，把那些復仇的孱弱火苗徹底撲滅了個干干淨淨。
為什麼？為什麼？
「因為你還愛他，蘇珊。無論你怎麼想、有多恨，多痛苦，你還愛著他。因為他是你父親，蘇珊，」聖騎士把不由自主開始顫抖的女孩輕輕摟進懷里，用手撫模著她的金發，「這是無人可以改變的事實，這是仇恨也無法掩蓋的真相。親情，蘇珊，你身上畢竟留著他的血。」
「每個人都會因為一時的沖動和盲目而犯下這樣、那樣不可挽回的錯，」拉謝爾從兜里掏出手帕替女孩擦拭淚水，「我們把前者稱之為青春，把後者稱之為——成長。這個過程，痛苦，漫長，令人悔恨，但卻無人可以逃避，蘇珊。所以要勇敢，勇敢的承認它，再戰勝它。」
聖騎士偶然間看到了躲在遠處牆後不斷探頭的男孩。男孩盯著聖騎士懷中的女孩，臉上的表情不時發生變化，從焦急到無助又到傷心，短短幾分鐘內，發生了讓人驚奇的改變。
「陸風呢？那個男孩呢？」蘇珊對于聖騎士突然的發問淬不及防，但她很快冷靜下來。
「他喜歡我，和我沒關系。」
拉謝爾心中微微一痛，深處的某個角落被這句話喚醒，無聲無息。
「愛永遠不是單向的，孩子，你可以不承認，但無法欺騙內心。」聖騎士輕輕說道，像是說給自己听。
每個人都有自己的故事……
「我還是決定要跟你們離開。」女孩擦干淚水，認真的看著聖騎士說道。
「這並不讓我驚奇，蘇珊，」拉謝爾直起身，伸出手牽住女孩的手，「你是個倔強的孩子，像其他成熟的孩子一樣，沒有什麼人能夠輕易動搖你的想法。」
「全體，這里是－1，我們離開漁村，傘形隊列，。」
聖騎士最後轉過頭，掃視漁村，還有那個絕望的男孩。
再見，孩子，別擔心，你們終會再相見的。
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西斯上校靜靜地立在土丘上，打量著殘破不堪的公路。他的目光跟隨著遠處斷斷續續的柏油馬路向近處延伸，進入腳下的這座荒廢已久的鬼鎮。
「長官，一個非常棒的伏擊場所，」副官拿著地圖小心的核對雷區和火力網，確保沒有什麼疏漏，「有了這些遙控地雷和‘海爾法’導彈，這地方會成為鋼鐵兄弟會的墳場的。」
問題是，如何讓鋼鐵兄弟會乖乖的來到這里自投羅網？他們可真是頗費了一番功夫。
首先，傾轉旋翼機機載的信號捕捉器花費了一個下午，終于掃描得到了鋼鐵兄弟會埋設在地下的通信中繼站的具體位置，一個戰斗班又花了一個小時把那個數噸重的東西挖了出來，好切開它的光縴，再把它重新埋回去；
然後，開啟「飛鳥」攜帶的電子壓制干擾器，小心的調整功率，並針對性的進行跳頻壓制，使依靠光縴的中繼站產生工作狀態不穩、受到輕微干擾的假象，同時又不會影響到英克雷依靠衛星支持的通信信道；
最終，還得依靠那個間諜的一番口舌，讓那些被功勛沖昏了頭腦的鋼鐵兄弟會戰士來順便檢查一下這個地方，好把他們消滅個一干二淨。
「讓所有人準備好，他們或許30分鐘後就到。」
「是，長官。」
一個聖騎士，兩個班的騎士。還有他們的間諜。
如果這次行動成功的話，西斯真想為那位間諜鼓鼓掌。他的這位同行不僅潛伏的非常深，而且已經多次幫了英克雷的忙，每次還能全身而退。對他的敵人們來說，他可真是個王牌大賤諜。
至于交換條件，上校覺得自己還是藏好好奇心為妙。但他無意中也瞥見過他的上司、弗蘭克少將、中央特別情報保衛局副局長，進出過幾次「貝爾納」生物實驗室。
上校趕緊打住自己的思緒。那可是英克雷中臭名昭著的屠夫——舒羅伯博士的地盤。軍隊中一直有傳言，那個瘋子試圖往死亡爪體內融合人類的基因片段，從而創造出有智慧的死亡爪。
總之，那是個一門心思亂搞生物雜交，熱愛雜種的瘋子。西斯上校給出了大家公認的、最恰如其分的對「屠夫」的評價。如果換在戰前，進行人類活體實驗的瘋子絕對會被上電椅，但現在，一切規矩都變了。
20分鐘後，無線電有了動靜︰「X－，X－，呼叫，。」
西斯接通無線電︰「X－在線，請講，。」
「‘聲納蚊’－1報告，坐標格KX－433－176－C，出現不明武裝單位，已確認‘燈泡’特征，－，。」
「X－明白，戰斗警報，。」
「明白，。」
距離3720碼左右，人數26……上校對照地圖很快完成了計算。算上排部的通信兵後，從人數上看鋼鐵兄弟會損失了2名騎士。
會是誰，誰能有這麼大的本事？可能是那些變種人，還沒被徹底消滅的主教軍隊死硬分子。
「全體，這里是－1，＆，敵人將從正西方侵犯‘’，戰斗警報，。」
「－2明白，讓我們一刀剁了那髒東西！。」
「－3明白，他們都會成為太監的，不管他們願不願意！。」
……
西斯無奈的調整頻道，這些興奮過頭的小子……他懷疑他們出任務之前又磕藥了。
「LZ，LZ，呼叫，。」
「LZ收到，待命中，。」
「升空進入預訂高度，準備攻擊，。」
「LZ明白，引擎啟動，即將升空，。」
西斯上校看著身後的幾架傾轉旋翼機依次起飛，向空中爬升。這確實增加了他們暴露的可能。
但考慮到那個核反應堆遭受攻擊後可能的爆炸、泄露等等危險性，他們需要這些武裝攻擊機來提供足夠強大的火力支持，逼迫敵人為了減少損失而進入伏擊圈，再依靠激光制導導彈將他們逐個消滅；
至于步兵，則用來維持、收緊包圍圈，在外圍武裝直升機的火力支援下徹底清剿殘敵。
這是很老的戰術，可以追溯到核戰前，那個叫做蘇聯的政權還未解體前，對阿富汗的軍事入侵。當年的蘇聯人把這種戰術稱為「狼群」，這個戰術的核心是——
火力和運載能力都很強大的「雌鹿」直升機分批次互相掩護、在山頂或山腰放下一個蘇軍小分隊，轉而去對付阿富汗游擊隊，將他們逼入地面部隊的伏擊圈；蘇軍作戰分隊則以逸待勞，抓住時機在對方展開戰斗隊型前徹底消滅他們。
這種戰術屢試不爽，往往令對方措手不及而應接不暇，最後無力抵抗被徹底摧毀。它體現了蘇聯軍人對他們武器性能的熟悉和巧妙靈活的運用。
而現在，西斯上校認為他將重現當年在阿富汗發生的一切。
這次，他的敵人將更加束手無策，像一群無力哀嚎的羔羊一樣，一個接一個被屠刀宰殺。
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拉謝爾帶領著走在後邊，前邊是成倒V隊形的。
聖騎士討厭臨時改變計劃，那會帶來很多變數。
但和總部的通訊處于極度不穩定的狀態本身就是一個令人討厭的變數。如果想要消除這個該死的變數，那最好去查查看，由混凝土掩體保護，只露出發射/接收天線的通信中繼站到底怎麼了。
拉謝爾認為是那些光縴又出了問題。他猜對了。
「全體，原地散開，戰斗隊形，把家伙都準備好，。」
拉謝爾等待著榴彈小組和機槍小組都準備完畢，他總有一種不好的預感，但又說不上為什麼。
「－1，帶著－－分別佔領KY－433－201－027的制高點，架設迫擊炮，。」
「－1明白，。」
聖騎士伸長脖子看著那個小組和迫擊炮小組慢慢爬上遠處的土丘，並花了幾十秒分別架設好迫擊炮和一挺Mk.19。拉謝爾握了握空著的左手，不明白自己到底是怎麼了。他的左手一直在顫抖，而內心也突然想要畏縮。
一種對死亡和陷阱的本能恐懼拒絕執行他大腦的命令。他的身體不願再往前挪動哪怕一英寸。而這一切僅僅是他的直覺。
「長官？」一名班長跑到了聖騎士面前，「我們長時間處于曠地，而且聚成一團，這違反作戰守則。長官，你要我們設立一個前沿火力觀察點，進行火力清掃嗎？」
「長官，前方沒有發現雷區，」一名組長也湊了上來，「要我們分頭派出遠距離偵察組掃蕩這一地區嗎？」
你已經做了該做的，聖騎士。即使它真的是個陷阱，你也沒做錯什麼。這是一盤棋的話，還由不得你這個卒子思考太多。別神經質了，聖騎士，猶豫不決是大忌，快考慮前進還是立刻撤退。
那就前進吧，反正來都來了。
「全體，讓我們動起來，－2守護好‘小查理’，－1原地待命，其余人散開，我們繼續前進，。」
聖騎士從地上站起來，甩甩頭努力掙月兌這種心驚肉跳的不安感，帶領著近一個班的戰士慢慢進入鬼鎮搜索。
你不覺得什麼地方不對勁嗎？你不覺得這個地方有些奇怪嗎？
拉謝爾回頭看了看遠處的－2，他注意到勃朗寧也跟他們在一起。書記官注意到聖騎士在觀察他，還沖他露出頗為深邃的笑，非常值得玩味。
這是什麼意思？聖騎士皺起眉頭，他發現女孩不見了。
「－2報告，發現通信中繼站，監控器顯示有不明信號源在附近。信號源正在變強，我們遭到可能的電子壓制，。」
這是個很巧妙的陷阱，先引誘他們出現，再徹底摧毀他們的通信網絡。聖騎士來不及思考哪一環節出了問題，下意識在頻道里喊了出來︰「！」
無線電中回應他的只是一團被干擾後留下的噪聲，拉謝爾在一瞬間失去了對整個小隊的指揮，他現在只能顧住自己了。
聖騎士端起高斯步槍，沖著遠處胡亂開火，壓制可能存在的敵人；對方還擊的火力精準而密集，同樣是無聲、無形的遠超磁軌加速、已近光速的各種定向微波武器和淡紫色的等離子體。這間接地告訴他，四面八方，到處都有武裝到牙齒的英克雷，而且他們早就瞄準了自己。
遠處響起榴彈機槍開火的聲音，還有傾轉旋翼機的螺旋槳聲，導彈發射的呼嘯和命中的陣陣爆炸。
一名戰士驚慌失措的從聖騎士面前跑過，被他拉住。拉謝爾拼命沖對方呼喊︰「撤退！通知－2撤退！」
「見鬼，聖騎士，你還活著！」對方叫了起來，拽著他就往回跑，「－2遭到伏擊，只有我跑出來了！」
有那麼一瞬，拉謝爾感到幾乎要崩潰，僅僅十幾秒的接觸，他就損失了近一個小組。
「讓－1快撤！」聖騎士沖對方喊出這句話，掙月兌對方的手，一邊開火一邊沖進前面的煙塵廢墟。即使明知道去了也是死，但聖騎士還是去了。
他並不知道，除了他外唯一僥幸逃月兌的那名戰士一頭扎進了已經激活的雷區，被等離子地雷無聲無息的從這個世界上徹底抹去。
已經沒有選擇的聖騎士明白，他敗了，徹底的敗了。那麼他也只能像個棋盤上的卒子一樣，義無反顧的面對死亡。
那本來，就是他的宿命。
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名詞解釋
傘形隊列︰一種軍事上的步兵班隊形。警戒隊形之一
＆︰美軍無線電軍事俚語，同敵人交火
激光制導導彈︰AH－4「禿鷹」武裝攻擊機使用和AH－1「眼鏡蛇」、AH－64「阿帕奇」相同的、由激光負責引導的－114系列半主動激光制導「海爾法」導彈。
當「海爾法」發射後，其頭部的激光能量接收裝置將自動接收由地面或飛機上照射到目標後發射的激光能量，並能對目標進行跟蹤，從而將導彈導向目標。目前這種激光制導方式應用最為普遍