我讓人去將蝦洗淨——務必多洗幾遍，必要干淨無比。仍放在盆里養著備用。洗滌之時，凡略有游動不靈便的全棄去不用。問到永璘用的是何種酒時，他道︰「似乎是浙江的黃酒。」語氣也是猶疑不定。我想了想道︰「去御窖取一壇十八年陳的女兒紅，一壇紫金醇，一壇五糧液，對了，順帶一壇杏花醪給邱將軍送去。」向永璘笑道︰「前幾日幾個羽林說好久沒喝到皇上的賜酒了，臣妾便代皇上大方一回，賜了給他們吧。」他點點頭，道︰「他們量寬，只怕你這點不夠，多拿幾壇去吧。」叫人再取五壇送過去。
一會兒酒拿了來，啟了封，頓時酒香四溢。我道︰「女兒紅取兩碗，五糧液一碗，紫金醇大半碗。」酒的度數不同，只能先這麼試試。叫他們倒在琉璃碗中，依次放了蔥，蒜泥，鹽等等作料，先調和成原汁，拿了來給永璘試品，永璘嘗了後告知如何再行添加作料。一時調好了料，我道︰「將鮮蝦分成三份，洗淨澇出，瀝盡水，傾入酒料中，蓋上蓋子，搖動，直至每只蝦都吸了酒水醉倒。」他們依言而行，過了兩柱香時間，我命打開蓋子，小風子道︰「還有蝦在跳。」永璘道︰「無妨。」遂命取過來，永璘每樣汁料中的蝦都取了幾只嘗了，道︰「好，鮮、香、美，這女兒紅浸的跟朕在江南時吃的差不多，另外兩種朕沒嘗過，不過此刻吃起來仿佛比女兒紅浸的更鮮美入味，看來此菜亦可以烈酒制之，皇後又創了新菜。」我笑道︰「皇上看烈酒，自是覺得酒烈的比較入味，若是三公子在，只怕會說紫金醇的更好呢。」他點頭，道︰「正是，你說得不錯。下次他進宮時定讓他也來品題一下。」叫人拿了黃酒浸的去賜給淑妃，其余兩種送去奉乾殿，一會兒再吃。
正要走，卻見有個小砂鍋嘟嘟地冒著熱氣，隨口問︰「那是什麼？」「百草乳鴿，」一個太監答︰「是淑妃娘娘讓炖的，加了許多藥材在這兒。」「噢？她病了嗎？」永璘有些意外，看著我問。我道︰「昨兒個說有點頭暈，叫陸太醫去看了脈搏，說經期不調要補血，想是配制的補血方兒。」他便笑道︰「她倒會保養，既是這樣，先取點來給娘娘嘗嘗。」我笑︰「我聞不慣那藥味兒。」他道︰「朕覺著藥味不重，鴿子的味濃些，先取一碗來吧。」我低低道︰「臣妾有孕，那里頭的藥材不知有無沖撞。」他一怔，道︰「先取一碗來，快點兒。」似乎有點不悅了，宮女忙上前拿碗以湯，因正在火上炖著燙得很，又著急忙慌的，不小心帶倒了砂鍋，，湯撒了，宮女嚇得變顏變色的，忙跪下磕頭請罪，連連道︰「奴婢死罪！」我問︰「燙到手沒？姑姑，去看看。」平姑姑走上前，忽叫︰「皇上！」永璘急步過去，看了一下，叫︰「來人，抱條懷崽的母狗來！」我因台子隔得遠，中間又站著許多人，沒見到有什麼異常，但听他語氣，必是有了意外。
狗很快便抱來了，一個太監拿起湯中的乳子肉喂給它吃。它大口大口地吃完，過了一盞茶的功夫，便長聲慘嚎，嚇了我一跳，眼見它倒在地上，漸漸從流出血來。所有人都驚呆了，看著它在慘叫聲中漸漸閉上眼，接著一只未長毛的狗崽從它肚子里流了出來，母狗的慘叫聲越來越弱，終于停止了。我頭暈目眩，心跳得厲害，听永璘道︰「拿出去埋了，叫淑妃過來——記著，這里發生的事兒不準漏出半個字去，否則我剝了他的皮！」幾句狠話嚇得所有在場的人都變了臉色，跪在地上叩頭不止。永璘過來拊我，我跟還站得起來？腿軟的直打顫，他伸手抱起我大步離開回宮。
淑妃很快便來了，臉上笑嘻嘻的，想是並不知發生了這麼大的事。請了安後，起身道︰「皇上叫臣妾來可是讓臣妾專程謝恩來著？」永璘笑道︰「哪兒哪，你也太小瞧朕的度量了，叫了你來，是听說你不大舒服，昨兒還看了脈？怕你有什麼癥候，所以叫了來問問。」淑妃微微臉紅，道︰「沒什麼，老毛病，太醫已開了方兒，不礙事的。」看了看我，想是以為我告訴永璘的。永璘道︰「朕剛同皇上去過小廚房，見你炖了只乳鴿？」淑妃點點頭。「怎麼拿這兒來炖？」永璘問︰「大廚房那兒沒火頭麼？」這句已有責備之意，皇上的小廚房歷來不請旨是不能隨意煮其他人的飯食的。因我常做小菜給他吃，永璘又特意降過旨我可以隨意用小廚房，並給我的菜也可以在那里煮食，除了寵愛之因外，原也是為了防有人下毒的。淑妃如今正受寵，想是小廚房的御廚頭兒巴結她，私下給她行了方便。淑妃怔了怔，又笑了，道︰「這里頭有個緣故，皇上先別怪罪，臣妾才敢說呢。」永璘點頭道︰「恕你無罪，說吧。」她才道︰「大廚房人多手雜，這個是要看著時辰火候的，怕那里一時忙不過來，不能盡心。我因著娘娘這一陣子也身乏無力，特意問過太醫娘娘能不能用，陸太醫听說要敬給娘娘的，便改了幾味藥，並添減了劑量，又說娘娘不慣藥味，所以著實囑咐加幾味鮮香味道的作料遮掩，並說道，只要照此方經常服用，
于娘娘身子是極滋補的。臣妾放在小廚房，一來因小廚房離皇上的寢宮近，取用便當，二來皇上的小廚房干淨，人也放心，看顧周到，所以就擱這兒炖了。」原來她也甚是聰明，怕有人下毒，擱皇上的地方煮食，自是為了防著這點的。我更是心驚。永璘也道︰「一箭雙雕！」我便明白他也已看透了這其中的奧妙。淑妃奇怪，道︰「皇上說什麼來著？」我笑了，道︰「是一箭三雕，最大的那只雕兒便是皇上。您想想看，皇上自己小廚房里出的事兒，怎麼怪別人啊？」「出事？」淑妃臉上變色，問︰「出了什麼事兒？莫非那鴿子湯有問題麼？」永璘道︰「叫皇後跟你說吧。」淑妃便拿眼看我，我將剛才的事兒細細說了，她臉色蒼白，顯然也未料到居然有這種事兒。我叫人扶她坐下，她怔了會兒神，道︰「有人要陷害臣妾，借臣妾的手殺了娘娘。」永璘道︰「除了你，還有朕呢——說不定還想拉下陸天放！好毒的計！」