姐姐問︰「皇上有跟你提起過朝廷的事兒嗎？」我道︰「閑時也說說，不過後宮不宜干政，我白听听，也沒往心里去，是不是出了什麼事兒？」她道︰「科場武弊案牽出一大批官員來，現正在朝中鬧得沸沸揚揚呢。」我道︰「這他倒提過，只我沒想到鬧騰得這麼大——什麼時候的事兒？」她道︰「就這兩天，無忌現在刑部，是旁觀的，回來跟我說，龍顏震怒呢。」我道︰「他派劉全兒來說這幾日忙，抽不開身子，叫我自己保重著。因此不知此事，原來是為這個忙。」她點點頭，道︰「皇上那性子，是眼里不摻沙子的，大哥在吏部，也不知會不會受牽累。」我道︰「那倒不會，皇上召他來問過舉子們的事兒，看樣子是相信大哥的，大哥剛調入吏部不久，又謹慎，不會沾這些是非。」她道︰「得空你也問問，不牽涉是最好。就怕有人急了，到處攀咬。皇上一怒之下，未必會想到那麼多。」我笑笑，道︰「永璘不是那樣的人，大事兒上，他氣歸氣，還是有章法的。就三老之亂，鄒良義之禍，也不過拿住了主事兒的殺了，其他人赦的赦，流的流，有用的還是最後召來放在了朝廷之上，永璘的想法是︰只要有一二可用之才，對朝廷忠心，他自會起用的。」
姐姐伸手拉拉我耳垂，笑道︰「你倒是知他，只是一涉及瀏陽王，他怎麼就不聰不明了呢？」我笑道︰「他心底還是明白的，不然怎會封我為後？只是一時轉不過勁兒來，男人再大方，這上頭也還是小氣的。」她道︰「難怪他一口一個‘朕的稚奴’，如今都叫習慣了，常月兌口而出呢。上次幾個年青臣子一處吃酒對詩，他不妨頭說了出來，臣子們都暗笑呢。」我微微皺眉，他便是這點不好，高興時說話也沒個忌諱。
她道︰「如今誰都知道，皇上也懼內呢。」我道︰「這傳聞不好，皇上是萬民之主，皇後再大也大不過皇上，永璘又是一副鋼心鐵骨，若被他听到，不免又生是非。」她笑道︰「不相干，他自己也不介意，那是上次吃酒，他們議到長樂坊新來了一個胡姬，色藝雙絕，又通漢語漢俗，幾個青年臣子便竄綴皇上去看，你猜皇上怎麼說？」我笑︰「他好音律，自是不會拒絕。」姐姐笑道︰「他偏偏拒絕了，說皇後鳳體違和，要回宮照料娘娘。你知道皇上性子的，有時也平易得可以，一個年青大臣喝多了，嘴上少了把關的，說皇上有季常之疾，皇上居然沒生氣，還笑笑說他們不懂，說‘朕的稚奴舉世無雙’，便這麼回宮了。這才有了傳言，他既耳目多，自不會不知。未加阻止，當是白不放在心上呢。」多半也是喝高了，才在臣下面前胡言亂語。如今朝上的大臣多是當年他自己挑的，本就是君臣對眼才選取了上來，閑暇時喝喝酒，議議事兒也在情理之中。永璘雖精明，但終是出身帝王之家，性子有時也挺粗疏的，兼之天生豪爽，愛與這些文臣武將交往，有些論私交也是很好的。太皇太後每常勸他不要那麼剛毅，以免臣下懼怕，听不到良言，看來他也是听進去了的。
「臣妾參見皇後娘娘！」一個聲音鶯鶯嚦嚦地道。我抬起頭，只見如花著一件月白衫子正在盈盈下拜。我嗯了一聲，問︰「皇上最近可好？」她回︰「皇上政務繁忙，已有多日未召臣妾侍奉了。臣妾前日著人送去給娘娘的龍須羹，娘娘進的可還適意？」我道︰「不錯，略濃了些，難為你還想著。」她道︰「臣妾是從娘娘宮里出來的，侍奉娘娘是本份。本來想著去看望娘娘的，跟皇上請旨，皇上說娘娘喜靜養，吩咐下來不必打擾。所以臣妾每日只在宮中祈禱娘娘早日康復。」我點點頭，道︰「皇上說的不錯，你是了解我的，這些虛禮就不必了，只要侍候好了皇上，就是孝敬本後了。你先回宮吧，皇上這幾日忙完了朝中的事，自會去看你的。好好約束宮人，勿令生事。」「是，」她應著道︰「臣妾告退。」沖姐姐微微一笑，帶人走了。
姐姐問︰「是你的宮女？看著倒象是大家里出來的，溫厚知禮。」我道︰「我一入宮她便跟著了。與如玉兩個人，本來我想將她們放出去配人的。但一來主僕情已深，二來放出的宮人也多有人不敢娶的，或是嫁得不好的，怕誤了她們終身，便向皇上請旨納為內寵，皇上同意了，如今看來，侍奉的也還周到的。」姐姐道︰「他為著成全你賢名，自會納之。還記得上次在三哥宅子里見到的金玉奴麼？」我道︰「那女子我不喜歡，妖媚狐形的，一見便知不是個安份人。」
姐姐看看四周沒人，壓低了聲音道︰「听說上次純貴人引皇上去的便是她那里。」我冷冷道︰「太皇太後最恨這種事了，因此不待見純貴人，如今皇上絕足不去翠雲軒，我倒要瞧瞧，她還玩得出什麼花樣兒！」姐姐道︰「你也別生這個閑氣，皇上的心還是在你身上的，不過一時貪玩兒，男人哪有不偷腥的？一時半時新鮮勁兒過後也就丟開了。」我道︰「我倒不是為了她，只是這種煙花女子，本來就身處骯髒之地，如再不潔身自好些，便是真正入了下流去了。太皇太後正懷疑皇上的病是打那兒來的呢。若是被她老人家知道，亂棒打死都算是輕的了。」永璘也是，我叫他納入御樂坊，他矯情著不肯，卻跑出去偷吃，看來是敷衍著我了。哼，跟我也玩這一套！
我道︰「倒是那個歌女青靈，容貌上雖差了一點，也算是中上之姿，三哥說她賣藝不賣身，這樣的人還是有把持的。若不是因為她拋頭露面過，我倒是想接她進宮來的。」姐姐笑道︰「皇帝人俊風流，你不一味看緊點兒還縱著他，不怕有一天他真的變了心？」我道︰「三哥說過，我有了兒子，便是有了依靠，這話我也跟永璘說過。只須我自己個兒持心以正，不怕他對我做什麼。公道自在人心。他終究是皇帝，總還要顧忌著自己的身前身後名。」姐姐別有深意地笑笑，道︰「你說的也是，不過老虎也總有打盹的時候，我還是勸你小心。皇帝招人愛，這是非兒就多了。」我道︰「姐姐放心，我雖柔弱，可也不是那麼好欺的。麻煩姐姐幫我將金玉奴贖出妓院，另外安置，我自有主意。」她笑道︰「我出面不大好吧，崔姐姐與此事無關，要不讓她去？」我道︰「無妨的，姐姐只管去做好了，銀子由我出，再將青靈一起贖出來，問她可有中意的人，若有，便給她些安家費用，讓她自配，待在那種地方終究不是長久之計。」她看了我一眼，笑道︰「若她中意的人是皇上呢？」我笑笑道︰「我自也會叫她滿意便是。金玉奴留得住皇上，青靈便不能侍寢麼？」她笑了起來，道︰「鬼心眼兒真多，小心皇上知道，跟你撂臉子。」我笑道︰「我成全他，他有什麼可撂臉子的？等他慢慢兒玩夠了再說。」姐姐深深地笑了，又聊了一會兒，姐姐辭了出宮。我自回殿。
叫人問清了永璘在承慶殿，我便將小廚房做的點心著人盛了，去見他。