初五日清晨，五名大廚騎著摩托車先到我家了，接著兩輛小四輪又送來１００席的桌椅碗筷和１０名幫廚，他們忙著砌灶，殺豬、殺魚、殺雞……到了晚上，一座寬１０米的大戲台也搭建了起來，計劃是初六日早上９︰００開台唱戲，戲台佔去了祖堂前坪的三分之一，兩副大的紅對聯懸掛在祖堂的大石柱上，臨空飛舞的四只大氫氣球圍繞著戲台前方，上面寫著︰「福、祿、壽、禧」四大字，彩帶一直從祖堂的檐口撒向地面。村上外出打工的人和親朋好友也陸續到位，沉寂多年的山村一下子熱鬧了起來……
唱戲按事先商量好的請市里最有名的花鼓戲劇團來，每天演三四個劇。開鑼唱戲時，按當地風俗應當給開鑼紅包，父親讓我們自己拿定主意，小妹夫搶先說道︰「就紅包給４８００元。」我不好說話，在幾個姐夫商討下，決定給１６８０元作為開鑼紅包。
禮花圍著戲台擺了２４桶，鞭炮在戲台後面的大坪台上擺出了一個「■」字，蘊含著世代興旺。那一刻，整個山村都沸騰了！東南四鄉的村民都往這兒趕，把村子圍得人潮涌動。我只記得吃中飯時，劇團長請我到台上講話，我激動地說︰「家父八十壽辰，承蒙各位光臨，已備薄酒，請各位留下吃飯，為了讓大家看好戲，演戲不中斷。」話音剛落台下鼓掌雷動。
初七日是照樣唱戲，中餐是請村子里的父老鄉親和親朋好友吃飯，按照鄉里習俗，這一餐是免費請吃，那是正兒八經的十個頭碗，三十來桌酒席。到了晚上，我把村里的幾位德高望重的長輩請到我家，商議明天早上接匾、掛匾事宜。
正當我與村上長輩商議明早掛匾之事時，裴然打來電話，她說，明天清晨一定趕在父親掛匾之前趕到。我掛斷電話後，又听見小妹在私下議論，說小蘭也從廣州回來了，白天還有人看見了她，小蘭跟她的母親在對面的山上看戲。
我再也沒有心思听長輩們說話，只有大姐夫在跟長輩們商議細節，我閉目靠在沙發上養神，耳伴全是大姐與小妹的對話聲︰「明早接匾，掛匾人員的紅包多少……」
凌晨５︰００時許，我被小妹推醒，我披上外衣便匆忙朝祖堂趕去。家人早就聚集在那兒了，堂內燈火通明。一個高達八層的大蛋糕擺在堂屋的中央，父母親被姐姐、姐夫們請了出來坐。台階前放了一張八仙桌，桌上置了一個大臉盆，盆里裝了一半沙子，每個人手中都拿了一把香，這是準備替父親燒的壽香（南湘的話叫燒天香，是要對著天燒的香）。在小妹夫的安排下，八桶禮花放完後，便開始燒香，鞭炮足足放了半小時，空氣中揚起的塵土夾著硝煙味，使人睜不開眼，我們就在這煙霧裊繞的歡樂聲中替父親燒完了香……這是一個難得的盛典，全家人是那樣激動、那樣興奮，快樂的無與倫比。
手機閱讀本章